陳十六、花千語拖著傷軀來到京城，一入京城，二人徑直前往芙蓉棧，打聽了一番，才知先生已搬離芙蓉棧，在京城開了上爻堂，陳十六向芙蓉棧的姑娘索要了地址，帶著花千語去上爻堂找先生。
「上爻堂？這名字好怪。」
花千語跟著陳十六走出芙蓉棧，若有所思的嘀咕了句；陳十六聽見，扭頭望了她一眼，回道：「哪裡奇怪？先生說爻是組成卦符的符號，意指萬物變動、事情變化，先生開這上爻堂專為人辦案，便是指上爻堂可令事情發生轉變，揭露兇手罪行。」
「可爻字還有另一種讀法、另一種意思。」
「什麼讀法？什麼意思？」
「爻（bo），殺氣。」
陳十六忍不住止步，扭過頭，望著花千語，好奇的問道：「上爻堂是查清案件、揭露真相的地方，雖與殺氣有關，可先生絕非此意，你怎麼會這麼想？」
「只是隨口一說。」
「隨口一說也不行。」
陳十六一臉認真，語帶警告道：「先生雖脾氣古怪，可對案件極其認真，凡接手案件，必查明真相，令兇手無處遁形，不知解決了多少案子，幫助了多少人，你怎能如此說上爻堂。」
「你對這沈先生還真是敬重。」
「那是自然，他是我先生。」
二人一路聊著，已來到上爻堂，只見前堂懸掛著一塊牌匾，上面寫著「上爻堂」三字，左下角竟是當今聖上趙權親筆題名。
花千語在門前止步，望著這塊牌匾若有所思，陳十六已歡快的跑了進去，邊跑邊喊。
「先生，先生，我回來了。」
陳十六？
沈爻正在書房研究馮遷的案子，突然聽到外面傳來陳十六的喊聲，還以為聽錯了，正想不理繼續研究案件，聲音又傳來，他確定就是陳十六，連忙放下手裡的卷宗，走了出去，剛到門口，就見陳十六渾身血跡的跑了過來，臉上不由浮現擔憂之色，問道：「這是怎麼了？」
「沒事。」
陳十六毫不在意的回了句，解釋說道：「回京的路上，遭到一夥黑衣人的伏擊，雖然兇險，不過已經沒事了，就是受了點輕傷，先生別擔心。」
沈爻已有猜測，恐怕這些黑衣人就是趙權所派，陳十六脫險可是芙蓉派人相救？那陳十六怎麼還會受傷？心中有疑，問道：「你隻身一人殺出重圍？」
「不是。」
陳十六回了句，繼續說道：「我能殺出重圍多虧了花千語，要不是她，恐怕我已經死在那些黑人手中了。」
「花千語？」
「她就在後面。」
陳十六說了句，扭頭朝外面喊道：「花千語。」
沈爻確定芙蓉並未按自己的吩咐行事，心中不由惱火，芙蓉竟令陳十六置於險境，她怎能如此？見陳十六帶著花千語走來，他才收斂神情，面無表情的打量著走來的女子。
花千語亦是如此打量著他，二人四目相對，似乎都想通過對方眼神看透對方。
「先生，她就是花千語；花千語，快見過先生。」
陳十六並未注意到二人的神情，為二人介紹後，見花千語沒向先生行禮，扭頭望了她一眼，提醒道：「花千語，快見過先生。」
花千語一臉漠然，傲氣十足，眼神直直盯著沈爻，一動不動。
沈爻看出此女子似乎對自己頗有敵意，卻未點明，將打量的目光從花千語身上收回來，笑著說道：「別再外面站著了，進屋吧！」
二人跟著沈爻走進內堂，沈爻讓二人隨便坐，拿起茶具準備沏茶，陳十六眼疾手快搶過來幫忙，沈爻索性讓他忙活，坐在椅子上，故作不知的打聽道：「十六，前段時間發生了何事？你怎麼突然失了訊息？」
陳十六邊沏茶邊講述最近的經歷，花千語多次想阻止他說十六院的事，可陳十六哪裡管她，他相信先生，自然不會對先生有所隱瞞。
沈爻聽著陳十六的講述，心中泛起疑惑，他本以為陳十六被送出皇宮源於後宮爭鬥，先皇不知此事，甚至不知陳十六的存在，沒曾想他竟是被先皇派人送出宮，出宮又遭到黑衣人追殺，當年宮中到底發生了何事？
沈爻正想著，只聽「噗通」一聲，抬頭一望，見陳十六跪在自己面前，不解問道：「這是幹嘛？」
「求先生幫我查件案子。」
「案子？什麼案子？」
「我母親的案子。」
陳十六回了句，詳細說道：「十九年前，我母親死於皇宮河裡，發現時，身上纏滿了頭髮，竟說母親是被水鬼所害。」