「有啥子不好？」缺牙巴大嬸鼓出一對眼珠說，「其實，這次（事）算個啥喲。左定法當個主任，整天不幹活兒，到年終結算，他兩夫婦的工分比我家兩口子還多。我一提意見，他婆娘還罵人說：‘莫非大隊主任一年到頭還比不上個燒窯漢子。’小柯，你想想，我們耍點假，掙點工分，還不是為了養家餬口。幾塊石頭能多給我們幾個工分？和左定法比，不過是這麼一丁點！再說，這石頭我們也是花勞力背來的……」
柯碧舟真是又好氣又好笑，天底下竟有這樣不知羞恥的人，他指著那堆石頭，心平氣和地問：
「這也當得肥料嗎？」
「你真憨，就是它當不得肥料，大嬸才央你行行好呀！」
柯碧舟不說話了。他曉得，阮廷奎這人，五十年代做過轉手投機，在外面耍蕩，學會了一門燒窯手藝，回到湖邊寨，仗著一技之長，才安下心來，專門燒窯賺高工分。阮廷奎的婆娘缺牙巴大嬸，卻是從來沒有停止過趕流流場，做投機小買賣。在湖邊寨，她是個出名的潑婦，見過世面，經過陣仗。哪個把她惹惱了，她能搬一把椅子，堵在你家門口，不指名地把你祖宗十八代全部咒翻。今天要得罪了這個人，她真大吵大鬧，該咋個辦呢？
想了一陣，柯碧舟面對眼巴巴盯著他的缺牙巴說：「大嬸，集體委我幹這個事，我不能昧著良心對集體。你這件事，已經承認。我一點不跟你添油加醋，照實報告隊長，由領導來管，你說好不好？」
「好，好，好吧……」缺牙巴看到柯碧舟一臉的嚴肅，撇了撇闊嘴，嘴皮子抖動著，話也說不完全了。她曉得，要叫柯碧舟瞞過這件事去，是想用紙去盛水，不可能的了。她把臉一沉，氣沖沖地拉過竹篾背篼，悻悻地說：「我這才認識你姓柯的。走啊，回屋頭去，老孃也懶得割這個背時秧青囉！」
缺牙巴氣咻咻地發洩著怒氣，挺胸昂頭順著田埂疾步走去。走了幾步，她又猛一回頭，以命令的口氣道：
「四姑娘，你慢點走，掏幾把豬草再回家！」
四姑娘應了一聲，在狹窄的田埂上停下腳步，磨磨蹭蹭地彎下腰去。
柯碧舟看著缺牙巴和她的三個女兒遠去，不由低垂著腦殼，內心深處還在攪騰。這件事，處置得對不對呢？以後，缺牙巴堵住集體戶的門撒起潑來，我怎麼辦呢？她這個人，什麼話罵不出口呢？一罵，不又要罵到我的家庭出身了嗎？唉，做這件事真得罪人啊。
隨後，餘下的半天時間，柯碧舟一直處在鬱悶不悅之中。也難怪啊，是知識青年，誰不指望自己在山寨社員中，有個好印象啊！招生、提幹、招工，如今都興群眾推薦，機會來了，有人在群眾會上公開貶你，你總不能被推薦出去啊！
黃昏來了，犁牛打田的社員在溝水裡洗犁盤、耙子，幾頭大牯牛，散放在田埂上低頭懶洋洋地咀嚼著嫩草，山窩窩那邊平地上，拴在地樁樁上的一匹咖啡色川馬，昂著馬腦殼嘶鳴著，不耐煩地催促主人來把它牽回圈去。遠處的山脊上，收工回寨的人們，扛著鋤頭慢慢走過。西邊天，金色的餘暉像面巨大的紙扇，抖開道道橘紅絢爛的晚霞，峽谷深處，樹根腳開始黑下來了。
割秧青的婦女勞動力一個個從田埂上走來了，柯碧舟聚精會神地給她們過秤，記數，婦女們嘰嘰喳喳地說笑、打趣，他都聽而不聞。留心著每個背篼，注意著過秤時有沒有人踩背索。大夥兒都驚問著，缺牙巴大嬸一家，下半天為啥沒來割秧青，她家掙工分不是最兇嘛！
柯碧舟給婦女們稱完秧青，發現湖邊寨的女社員差不多都回來了，獨有邵玉蓉，還沒揹回秧青來。他站在窄窄的田埂上，等待她。
婦女們順著田埂魚貫而行，漸漸回寨去了。左定法的婆娘，每背秧青只割五十來斤的秦明娟，一個翹嘴鼓眼的中年婦女，連連回頭望柯碧舟，掀開兩片厚嘴唇，尖聲拉氣地問：
「小柯，天都擦黑了，你還不回家？」
「還有社員沒回來呢。」柯碧舟簡短地答道。
秦明娟故意眨著眼睛：「是哪個呀？」
柯碧舟的臉微微一紅，他指指手中的小本本說：「參加割秧青的共有五十四個婦女勞力，只回來五十三個，我不知道哪個還沒來。」
「我可知道她是哪個，哈哈哈！」秦明娟發出一連串大笑聲，揹著背篼走遠了。
柯碧舟被她的笑聲弄得臉通紅，不知答個什麼好。好在天色已晚，濃重的暮色從山嶺、河谷間升了起來，群山已經不像白天那樣濃淡有致、氣象萬千，而都像潑了墨一般，黑黝黝的了。
蛙兒在叫，小蟲子在鳴，溝渠裡的清水，在輕吟著流去。早出的星星，在紫薇薇的天幕上嬰兒似的眨著眼睛。山野裡的小道，只能依稀分辨出來了。柯碧舟擔心地想，玉蓉為啥還不回來呢？是遭毒蛇咬了？是被鐮刀割破腳杆了？還是割得太多了背不動？他的心像沉浸在滾燙的油鍋裡，焦灼萬分。
正在這時候，幾十步外傳來了玉蓉的小心翼翼的探問聲氣：「還有人在田埂上嗎？」
這不是玉蓉的嗓音嗎！柯碧舟的心頭一陣興奮，他連忙迎著聲音跑去，邊跑邊嚷著：
「有人，有人啊！」
玉蓉揹著高出腦殼的一滿背篼秧青，略微彎著腰，站在靠近溝渠的那道地勢較低的田埂上，看見柯碧舟向她跑來，她無聲地微笑了。
柯碧舟跑到玉蓉身旁，幫著她卸下滿背篼秧青，嘴裡委婉地咕噥著：
「又是這麼一大背篼，叫你少割點、少割點，你為啥偏要割這麼多？天黑了也不知道回來。」
邵玉蓉聽得出，柯碧舟的聲氣中抱怨的成分少，愛憐的成分多，心頭甜絲絲的，只是默默地笑著，伸手抹去額上、臉上的汗珠，不反駁，也不解釋。看到柯碧舟拿過秤來，她悄聲細語地問：
「小柯，下半天不見缺牙巴上坡，你是不是揭了她的短呀？」
「嗯。」柯碧舟正要用秤鉤去鉤背篼，聽見這話，直起腰桿說，「我還怕她撒潑呢。」說著，把事情經過講了一遍。
「就該這麼治她！」邵玉蓉聽完柯碧舟的話，肯定地點著頭，氣憤憤地說：「哪能由著她弄虛作假，盡吃大夥的汗水錢！你要擔心她撒潑，晚上，到隊長家去，把事情如實彙報吧！」
柯碧舟點點頭，沒吭氣。
黑暗中，邵玉蓉沒見柯碧舟點頭，也沒聽見他回話，以為他猶豫不決，趕緊問：
「你怕嗎？要是心怯，我陪你一道去！」
「不，不用陪。」柯碧舟略有些著慌地答道，「我不心怯，我會去！」
邵玉蓉贊同地說：「對了，就該有這股勁。小柯，你莫怕她撒潑，社員們會支援你！」
「謝謝。」此時此刻，柯碧舟得到這樣的支援和鼓勵，心頭熱烘烘的，他忍不住感激道，「真要多承你！」
邵玉蓉嘻嘻笑了：「這也值得謝嗎？哪個心眼裡沒桿秤啊！」
柯碧舟把秤鉤鉤住背篼，好不容易把玉蓉那背秧青稱起了，但因為天黑不見亮，只依稀辨出秤戥超過了一百斤，究竟超出好多，怎麼也看不清楚。
「都怪你！」柯碧舟鼓起嘴嗔怪道，「這麼晚才回來，秤戥都看不清了。割又割得那麼多，也不知累不累，時間也忘了。」
邵玉蓉調皮地伸伸舌頭：「你看見天黑，明知看不見秤戥，還呆站著幹啥呢？」
柯碧舟脫口而出：「這是我的工作……」
「工作，不就是過個秤嘛，明天也可以稱。」
「我想等等……」柯碧舟有些心跳，聲音低得像蚊子叫，「我怕你被蛇咬，怕你腳杆被鐮刀割破，怕你割得太多，背不回來。」
「哈哈，你把我當作上海城頭的嬌小姐了。」邵玉蓉開心地大笑，「哪裡有這麼多怕的。實話對你講，摸黑趕路，對我是常事了。不用你擔驚受怕。噯，你幹嗎這麼擔憂呢？」
「我……我也說不上來。」
「你呀……」邵玉蓉既驚又喜地嗔了半句，也不說話了。
蟲鳴、蛙叫、渠水響，兩個人站在田埂上，四面是濃濃的春夜的帷幕，兩個人都有些心慌、尷尬，不知說什麼好。一種嶄新的，原先似乎是毫無準備的感情，像突來的洪水般，在他倆的心田裡氾濫。
邵玉蓉抓過背篼，把裡面的秧青往田頭扔。柯碧舟一把逮住她的手腕：「慢著，還沒看清秤呢！」
「就算一百斤吧！」邵玉蓉的手有些顫抖，嗓音也有點激動，但並不把手掙脫。
柯碧舟這才發覺自己的莽撞，他像被火燙了似的縮回了手，張了張嘴，說不出話來。
邵玉蓉把滿滿一背篼秧青都扔到田裡，雙手扶著背篼，對柯碧舟說：
「小柯，想想看，今天是什麼日子？」
柯碧舟茫然不知：「啥日子？」
「你不曉得嗎，明天是端午節啊！在山寨上，家家戶戶都要團攏來吃飯。」
「什麼節日，對我都是一樣。」柯碧舟垂下頭，悽戚地說。
邵玉蓉溫柔地邀請著：「去我家吃晚飯吧！」
「不，我麻煩你家已經太多了。」
「這有啥？吃頓飯，也算不得麻煩。」
「不，我不去。」柯碧舟斷然擺了擺頭。
「為啥那麼怕去我家？」
柯碧舟眼前閃過秦明娟那狡黠的眼神和一連串的笑聲，他遲遲疑疑地說：
「我怕人說閒話……」
「哪個人說閒話了？」邵玉蓉緊追著問。
「沒……沒得哪個說……」柯碧舟更是窘迫、囁嚅地答著，「反正我不去……」
「我料到你怕去。」邵玉蓉說著，俯身從背篼底拿出一隻飯盒，送到柯碧舟胸前，「給！」
柯碧舟不敢接：「啥呀？」
「你接著就知道了，快拿著！」邵玉蓉以命令的語氣說。
柯碧舟接過沉甸甸的飯盒，開啟一看，他又驚又喜地怔住了。
滿天的星斗都出來了，把天幕映成了絳紫色。藉著些微的星光，柯碧舟看到，飯盒裡端放著一盒子白米粽粑。啊，下鄉幾年了，每逢過年過節，春節、元宵、端午、重陽，從來沒人送過柯碧舟什麼東西，也從來沒人請小柯吃一頓飯，歡度節日。蘇道誠和華雯雯經常送禮品給左定法，一到節日，秦明娟便來拉這兩位吃頓飯。王連發、唐惠娟也各有幾個相好的社員，會來拉他們去過節。連肖永川，名聲雖壞，但在山寨上和幾個賭錢、做轉手買賣的，關係也很親密，阮廷奎就常拖他去喝酒。這些人吃了回來，少不了說幾句貧下中農待客的熱情，和他們關係親密之類的話。言語之間，蘇道誠、華雯雯、肖永川幾個，也不避賄賂之嫌疑，大吹自己孝敬了這類人一些什麼東西。每當這種時候，柯碧舟不但覺得厭惡、頭皮發麻，還受到很深的刺激。這更顯出他一個人的孤寂、冷漠、無人問津的淒涼境地。
可是，今年端午還未到，邵玉蓉就主動請他去吃飯，還送給他滿滿一飯盒白米粽子。這怎不叫他激動萬分，心濤不平呢。他開始猜到，玉蓉為啥拖到這麼晚才回的原因了。
閃爍的星光下、薄暗裡，柯碧舟的胸脯在劇烈起伏，兩眼中噙著淚珠，嘴唇微微翕動。
「憨乎乎地站著幹啥？回寨吧！」邵玉蓉站在一旁，早看見了他按捺不住的感情流露，她提起背篼，催促一句，就順著田埂走去。
柯碧舟端著飯盒，手中提著秤桿，隨著邵玉蓉，向湖邊寨走去。
天早已黑盡了，寨子上空，夜色濃濃的，橫著一抹淡藍色的霧紗。