what’sthatinthecorner？
it’stoodarktosee.
blueÖystercult，‘afterdark’
角落裡是什麼？
太黑了，看不清。
——藍牡蠣崇拜樂隊，《天黑之後》
一整個下午，羅賓都被車流聲和噪音環繞，直到五點才有機會給布羅克班克打電話。她看著銀髮一如既往地去上班，走進俱樂部隔壁的日本餐廳，點了杯綠茶，找了個安靜的角落坐下。然後羅賓觀察了五分鐘，確保背景噪音聽起來像是辦公樓外的繁華街道，按捺住加速的心跳，撥了布羅克班克的手機號碼。
號碼正常，至少有人在用。羅賓聽著鈴聲，等了二十秒，以為不會有人接，但電話最後通了。
粗重的呼吸聲傳過來。羅賓一動不動地坐著，手機緊按在耳邊。幼童奶聲奶氣的聲音讓她驚跳起來。
「喂！」
「喂？」羅賓謹慎地說。
遠處傳來女人含糊的聲音：
「你幹嗎呢，扎哈拉？」
刺啦刺啦的噪音，女人的聲音更近了：
「那是諾爾的手機，他一直在找——」
電話斷了。羅賓慢慢放下手機，心臟狂跳，想象著不小心按了結束通話鍵的細小手指。
手機在她手裡震動起來：布羅克班克的號碼。對方撥了回來。她做了次深呼吸，接了。
「你好，維尼夏·霍爾。」
「什麼？」剛才那個女人的聲音。
「維尼夏·霍爾，哈德亞克—霍爾事務所。」羅賓說。
「什麼？」女人重複，「剛才是你打來電話的嗎？」
她有倫敦口音。羅賓感到嘴裡發乾。
「嗯，是我打的，」羅賓/維尼夏說，「我找諾爾·布羅克班克先生。」
「什麼事？」
羅賓短暫停頓（難以察覺），說：
「請問你是？」
「幹嗎？」女人越來越不耐煩，「你是誰？」
「我叫維尼夏·霍爾，」羅賓說，「我是個律師，專門負責人身傷害索賠案。」
一對夫婦坐到羅賓面前，大聲講起義大利語。
「什麼？」電話那頭的女人又問一遍。
羅賓在心裡暗自咒罵鄰桌的客人，提高聲音，把在巴羅對霍莉講過的話複述一遍。
「有賠償金給他？」不知是誰的女人說，敵意稍微減退。
「對，如果能勝訴的話，」羅賓說，「請問——」
「你怎麼知道他的？」
「我們在調查其他案子時發現了布羅克班克先生的檔案——」
「能賠多少錢？」
「這要看情況，」羅賓深吸一口氣，「布羅克班克先生在嗎？」
「上班去了。」
「請問他在哪兒——」
「我叫他打給你吧。打這個號碼，沒錯吧？」
「嗯，多謝，」羅賓說，「我九點上班。」
「維尼——梵——你叫什麼來著？」
羅賓為她拼出維尼夏。
「嗯，好，那就這樣。我叫他回電話。拜拜。」
羅賓走向地鐵，想給斯特萊克打電話，告訴他進展，但斯特萊克的電話佔線。
她沿樓梯走進車站，情緒逐漸低落下去。馬修應該已經到家了。她感覺自己已經很久沒見過前未婚夫了，也並不期待與他再會。她坐上回家的地鐵，希望能有理由不回家，但她答應過斯特萊克，天黑以後不出門。
四十分鐘後，她抵達伊靈車站。她不情願地走向公寓，又給斯特萊克撥了個電話。他這回接了。
「幹得好！」斯特萊克聽說她接通了布羅克班克的電話，如此說道，「你說這女的有倫敦口音？」
「我這樣覺得，」羅賓說，感覺斯特萊克找錯了重點，「還有個女兒，聽起來年紀很小。」
「嗯。所以布羅克班克才會上門。」
她以為斯特萊克會對那個小孩表示出更多的關心，畢竟小女孩身邊就有一位罪行累累的兒童強姦犯。但斯特萊克沒有，反而語氣輕快地轉移了話題。
「我剛才在和哈茲爾·弗利打電話。」
「誰？」
「凱爾西的姐姐，記得嗎？她先前說她想見我來著，我們約好了週六見面。」
「哦。」羅賓說。
「之前都沒空——那個瘋爸爸從芝加哥回來了。這樣也好。我們總不能永遠指著‘第二次’吃飯。」
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