fourwindsatthefourwindsbar，
twodoorslockedandwindowsbarred，
onedoorlefttotakeyouin，
theotheronejustmirrorsit……
blueÖystercult，‘astronomy’
四風酒吧的四股風，
兩扇門鎖了，窗上柵欄重重，
一扇門開著讓你進，
另一扇不過是鏡中倒影……
——藍牡蠣崇拜樂隊，《天文學》
「你認識四個會給你寄人腿的人？四個？」
斯特萊克站在水池邊刮鬍子，能在旁邊的圓鏡子裡看見羅賓驚駭的表情。警察帶走人腿，斯特萊克宣佈暫時停工，羅賓還坐在他這廚房兼客廳的富美家餐桌邊，手裡捧著第二杯茶。
「跟你說實話，」他說，大片大片地刮鬍子，「我想應該只有三個。我也許不該跟沃德爾提起馬利。」
「為什麼？」
斯特萊克給羅賓講述自己與那個職業罪犯的短暫交集。此人的最後一場牢獄之災，有一部分是拜斯特萊克作證所賜。
「……沃德爾現在認為，哈林蓋伊犯罪集團發現我當時作證了。但我出庭後不久就去伊拉克了，也沒聽說過特別調查局裡有誰因為出庭作證就暴露身份。再說，那些歌詞一點也不像是挖掘工的手筆。他不是喜歡這種花哨把戲的人。」
「但他會殺人，分屍？」羅賓問。
「據我所知只有一次——但是你別忘了，給我們寄來人腿的人不一定殺了人，」斯特萊克岔開話題，「也許是從已經存在的屍體上砍下來的。也許是醫院處理掉的截肢。沃德爾會去調查。我們得先看鑑定結果怎麼說。」
至於從活人身上把腿砍下來這種恐怖的可能性，他決定略過不提。
在隨後的沉默裡，斯特萊克開啟廚房水龍頭，洗了洗剃刀。羅賓盯著窗外出神。
「嗯，可你總得把馬利的事告訴沃德爾，」羅賓說，轉頭望向斯特萊克，他們的目光在鏡子裡相遇，「我是說，他以前給人寄過——他究竟給人寄了什麼？」她有點緊張地問。
「一根陰莖。」斯特萊克說。他洗乾淨臉，在毛巾上擦了一把，才又說：「嗯，你說得對。但我越想越覺得不是他。等我一下——我換件襯衫。你尖叫時，我扯掉了兩顆釦子。」
「抱歉。」羅賓小聲說，斯特萊克鑽進臥室。
羅賓呷著茶，環顧自己所在的屋子。她以前從沒進過斯特萊克住的這間閣樓，最多隻是敲敲門，傳達個口信，或者在業務最忙、他們最缺覺時過來叫他起床。這間廚房兼客廳面積狹小，但收拾得相當整潔。從四處的佈置看不出任何性格：不成套的馬克杯，煤氣灶邊疊著一條廉價抹布；沒有照片，沒有裝飾品，只有掛牆櫥櫃上擺著張小孩的畫，畫中是個士兵。
「這是誰畫的？」斯特萊克穿著乾淨襯衫重新出現時，羅賓問道。
「我外甥傑克。他挺喜歡我的，不知道為什麼。」
「別裝可憐。」
「我沒裝。我不太會跟小孩說話。」
「所以你認識的人裡有三個——」羅賓重新提起之前的話題。
「我想喝一杯，」斯特萊克說，「我們去托特納姆酒吧吧。」
路上不可能談這種事，氣鑽的噪音還在不斷從施工的大坑裡傳出。但斯特萊克走在羅賓身邊，那些穿著熒光服的工人既沒有吹不懷好意的口哨，也沒說任何調侃的話。最後他們走到斯特萊克最愛的本地酒吧，裡面有華麗的鍍金鏡子、深色的木板和閃亮的黃銅酒泵，頭上是彩色玻璃圓頂，旁邊掛著費利克斯·德容所繪的嬉笑美女。
斯特萊克點了一大杯「厄運沙洲」啤酒。羅賓沒心情喝酒，點了杯咖啡。
「所以，」偵探回到穹頂下的高腳桌邊，羅賓又問，「那三個人都是誰？」
「別忘了，我很可能徹底搞錯了目標。」斯特萊克呷著啤酒說。
「好，」羅賓說，「是誰？」
「心靈扭曲、有理由對我恨之入骨的人。」
在斯特萊克的腦海裡，一個腿上到處是傷、嚇壞了的十二歲瘦小女孩正透過屈光眼鏡打量著他。她傷的是右腿嗎？他想不起來了。上帝啊，千萬別是她……
「誰？」羅賓又問一遍，已經失去耐心。
「有兩個是軍隊的人。」斯特萊克說，揉了揉還留著胡茬的下巴，「他們都挺瘋狂暴力的，完全有可能——有可能——」
他話沒說完，就打了個大大的哈欠。羅賓等著他進一步解釋，在心裡猜測他前一天晚上是不是和新女友約會了。埃琳是位前專業小提琴手，如今在廣播三臺做主播。她是個長相頗具北歐風情的金髮美女，在羅賓看來像是薩拉·夏洛克的美貌版。她想這就是自己一開始就不喜歡埃琳的原因。還有一個原因是，埃琳曾在羅賓在場時稱她為斯特萊克的「秘書」。
「抱歉，」斯特萊克說，「我一直在給可汗那件案子寫筆記。寫到很晚。」
他看了手錶一眼。
「要不要下樓吃個飯？我餓壞了。」
「等一會兒。還不到十二點呢。我想知道那幾個人的事。」
斯特萊克嘆了口氣。
「好吧。」他說。一個人走過他們坐的桌子，去上廁所，斯特萊克壓低聲音。「唐納德·萊恩，皇家直屬邊境軍團。」他又想起那對鼬般的小眼睛，裡面強烈的恨意，玫瑰刺青。「我讓他被判了無期。」
「那他——」
「過了十年就出來了，」斯特萊克說，「二〇〇七年就自由了。萊恩不是普通意義上的瘋子。他是頭野獸，聰明又狡猾的野獸；反社會——貨真價實的反社會，要我說的話。讓他被判無期的那件案子本來不該由我調查。他本來就要逃掉指控了。萊恩完全有理由恨我。」
但他沒說萊恩到底做了什麼，也沒說他斯特萊克為什麼會去調查那件事。有時候，特別是談到特別調查局的工作時，羅賓能從斯特萊克的語氣判斷出他什麼時候不想再講得更詳細。至今為止，她從來沒再逼他往下說過。她不太情願地放棄唐納德·萊恩這個話題。
「另外那個軍隊的人呢？」
「諾爾·布羅克班克。‘沙漠之鼠’。」
「沙漠——什麼？」
「第七裝甲旅。」
斯特萊克似乎越來越不情願說了，表情也陰鬱起來。羅賓不知道這是因為他餓了——他需要定時進餐才能維持狀態——還是其他更陰暗的理由。
「我們吃飯吧？」羅賓問道。
「好。」斯特萊克說，將啤酒一飲而盡，站起身來。
地下室的餐廳很溫馨，房間裡鋪著紅地毯，另設第二處吧檯，四處擺著木頭餐桌，牆上掛滿鑲框畫。他們是第一桌客人。
「你之前說什麼來著，諾爾·布羅克班克？」斯特萊克點好炸魚配薯條後，羅賓點了沙拉，催促道。
「嗯，他也有理由對我懷恨在心。」斯特萊克簡單地說。他不想談唐納德·萊恩，似乎更加不願意談布羅克班克。他的目光越過羅賓的肩，盯著虛空看了很久，然後說：「布羅克班克腦袋不正常。至少他自己是這麼說的。」
「是你把他送進監獄的？」
「不是。」斯特萊克說。
他的表情拒人於千里之外。羅賓等了一會兒，明白他不會再主動說什麼關於布羅克班克的事了，又問：
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