不到幾秒，狄雷夫就讓阿貝克知道目前的狀況，但那個白痴卻抗議人手不足，長時間夜間巡邏令人吃不消。狄雷夫置若罔聞，既然他們付錢滿足他的要求，這私人偵探就該閉上狗嘴。
掛上電話後，他將辦公椅轉回來，對會議桌旁那些親密的同事親切的粲然一笑。
「請你們見諒。」狄雷夫用英語說：「家裡有點事，我一個老阿姨老是亂跑，在這種季節得趁天黑前儘快找到她。」
大家露出發自內心體會的微笑。家人永遠是最重要的，這點在他們家鄉也一樣。
「感謝你們的簡報。」狄雷夫露出燦爛笑容。「我由衷感謝你們加入這個團隊，能夠召集到北歐最優秀的醫生，人生夫復何求？」他啪的一聲將雙手放在桌上，支起身子。「我們接著繼續討論吧。你要先來嗎，史坦尼斯拉夫？」
狄雷夫的整形外科主任醫師點點頭按下投影機開關，秀出一張上面畫著數條線的男人臉孔。主任醫師解釋那些線代表下刀之處，由實際手術經驗──五次在羅馬尼亞，兩次在烏克蘭，結果證明臉部神經的恢復速度驚人，只有出現一次失誤。他保證若採用這種手術方式，切割的次數會比一般拉皮手術少一半。聽起來十分完美。
「請看，就在鬢角上方。這兒可拿掉一個三角形，將這片面積往上拉，接著只需再縫幾針。很簡單，病人也不需住院。」
此時，醫院院長插話說：「我們已經將手術過程投稿到不同的專業雜誌。」他高舉四份歐洲雜誌與一份美國雜誌，雖然不是第一流的專業雜誌，但這無妨。「文章會在聖誕節前刊登。我們將這種治療方式命名為『史坦尼斯拉夫臉部矯正術』。」
狄雷夫點點頭，新的手術方式可以帶來很大一筆財富。這些人真的很行，是超級專業的解剖高手，每個人薪水是在家鄉同業的十倍，但是卻不會因為豐厚的收入而心生罪惡，因為在這間會議室裡的人都是一樣的：狄雷夫靠他們工作賺錢，而他們靠病人賺錢，是個完美又成果卓越的制度，尤其是身居頂端的自己。然而身為老闆，他絕對無法接受七分之一的失誤率。狄雷夫很早就從寄宿學校的同學身上學到要避開不必要的風險，這道理就像如果眼前出現一堆屎，當然要繞道而行一樣。基於這個理由，他將否決此一計畫，並解聘事先未經他同意就擅自決定投稿的院長，也因為這個理由，他的思緒又飄回託斯騰剛才的來電。
背後對講機響起訊號，他往後曲身按下按鈕。「什么事？畢姬特？」
「您夫人正在來辦公室的路上。」
狄雷夫注視著在場的其他人，心想只好等一下再訓話，並且要秘書先攔下那些預計發表在醫學雜誌的文章。
「妳請泰爾瑪待著不要亂跑。會議已經結束了，我過去找她。」
※※※
醫院和他的宅邸之間有道百公尺長的玻璃觀景走廊，不需穿越庭園把腳弄溼也能眺望海景，欣賞古雅的山毛櫸樹。走廊的建造概念取自路易斯安那藝術博物館，只是這裡的走廊牆上沒有藝術作品。
泰爾瑪目露兇光，顯然有備而來。幸好沒讓她出現在辦公室，狄雷夫厭惡別人看見他們爭吵。
「我和黎桑‧約特聊過了。」
「來得還真快。妳不是應該到奧爾堡找妳妹妹嗎？」
「我沒去奧爾堡，而是哥特堡，也不是和我妹妹在一起。黎桑說你們射死她的狗。」
「妳說『你們』是什么意思？我告訴妳，那件事純屬意外。那隻狗不受控制在林子裡亂跑，我早就警告過約特。妳就是為了這件事而來？妳究竟去哥特堡做什么？」，
「託斯騰殺了那隻狗。」
「沒錯，他覺得很抱歉。難道我們要買只狗賠償黎桑？現在告訴我，妳為什么去哥特堡？」
泰爾瑪額頭擠出數道陰影，唯有在盛怒下，拉過皮的臉才會出現皺紋，看來泰爾瑪豁出去了。「你把我柏林的房子送給那個薩克森霍德孬種。那是我的房子，狄雷夫！」她一隻手指指著他。「上次是你最後一次打獵，聽懂了嗎？」
他快速朝她走近幾步，希望挫挫她的銳氣。「妳根本沒用過那棟房子，不是嗎？妳的情人不想和妳去那兒，對吧？」他恥笑道：「對他而言，妳很快就是個老女人了，泰爾瑪。」
她抬起頭，出奇冷靜的面對丈夫的冷嘲熱諷。「你壓根不知道自己在講什么，你說對我的行蹤一無所知，難道你這次忘了派阿貝克盯著我？看來你疏忽了這件事。你真的不知道我和誰一起去了哥特堡？」說完揚聲大笑。
狄雷夫一臉詫異的僵立不動。
「準備付出昂貴的離婚代價吧，狄雷夫，請律師來幫你辯護那些怪異行徑，可是要花上一筆錢。你和鄔利克還有其他人從事那些變態遊戲，以為我還會替你們保密多久？」
他嗤笑一聲，那不過是女人嚇唬他的技倆。
「你以為我不知道你現在腦子裡想什么，狄雷夫？你心想，這女人絕對不敢離婚，和我在一起她有許多好處。才怪，狄雷夫，我不再需要你了，你對我而言什么也不是，但你將因為我而身陷牢籠，到時候就不得不捨棄你洗衣間裡的女奴。你覺得你辦得到嗎，狄雷夫？」
他目不轉睛盯著她的脖子，終於估量出自己應該下多重的手。
而她像只嗅到了危險的貓鼬，往後退縮。
如此一來他就得從後面出手，從沒有人能從狄雷夫手下逃脫。
「狄雷夫，我早就知道你腦子有病，但以前你病得還算幽默，如今你早已不是那個你了。」
「好吧，泰爾瑪，趕快替自己找個律師。」
她微微一笑，笑容宛如莎樂美接受希律王呈上施洗者約翰斷頭時的模樣❖。「和班特‧克倫對立嗎？不，狄雷夫，這種事我不幹，我另有打算，就等時機一到。」
❖理察‧史特勞斯作曲、作詞的單幕德語歌劇。該劇最為世人熟悉的段落為最後一幕，莎樂美戀屍癖發作，竟熱情親吻起施洗者約翰斷頭上的嘴唇。
「妳在威脅我嗎？」
她鬆開髮帶，頭髮散了開來，然後把頭一仰露出脖子，藉此表明她一點都不怕他。
「你認為我在威脅你嗎？」她眼裡有股火焰閃跳。「不，我若是想要這么做，就會爭取我應得的東西。但和我交往的那位男子會耐心等我，一位成熟的男人。哈，你想不到吧？他比你年長，我瞭解自己的節奏，那是年輕男人無法滿足的。」
「哈！他是誰？」
她粲然笑道：「法蘭克‧赫爾蒙。你很驚訝吧？」
※※※
接踵而來的雜事讓狄雷夫頭腦發脹。琦蜜、警察、泰爾瑪，現在又來個法蘭克‧赫爾蒙。
集中注意力。他對自己說。他原本考慮要下去看看今晚是哪個菲律賓女孩當班，但一陣噁心打消了慾望。法蘭克‧赫爾蒙？真是丟人現眼啊！一個腦滿腸肥的當地政客、喪家犬！
他雖然知道赫爾蒙的地址，但為了安全起見又確認了一次。從地址來看，赫爾蒙並非行事低調的人，事實上他所選擇的住處很符合他的個性。他居住在自己支付不起昂貴管理費的宅邸，那個地區的居民做夢也不會想選他所屬的那個可笑失敗者黨派。
狄雷夫走到書櫃，從中抽出一本厚書，翻開書頁露出挖空的內部，裡面有個可以放小包古柯礆的夾層。
泰爾瑪睥睨的表情伴隨吸入的古柯礆消失。吸了一排後，狄雷夫聳著肩看向電話，他的字典裡沒有「危險」一詞，反倒是對「殲滅」這個概念有著瘋狂的熱情。何不就現在呢？找鄔利克一起摸黑行動。
「要不要到你家看場電影？」鄯利克一接起電話，狄雷夫劈頭就問。接起電話的人滿足的長吁一聲。
「你說的是那部電影嗎？」鄔利克問。
「你一個人在家嗎？」
「當然，媽的狄雷夫，你有啥打算？」看來他已經開始亢奮了。
今晚將會非常精采。
※※※
他們聚在一起看《發條橘子》❖不下幾百遍，沒有這部電影，事情發展或許會有所不同。
❖clockworkwrange，是美國導演史丹利‧庫柏力克所執導的電影，根據一九六二年安東尼‧伯吉斯的同名小說所改編，敘述一個男孩在政府的調教和實驗下，從一個性暴力者變得對性厭惡的過程，相當具有爭議。
第一次是在寄宿學校念八年級的時候，當時有個新來的老師曲解了學校對多元文化的規定，公然在班上播放此部電影。還有另一部片《假如……》，電影的故事背景設定在七〇年代，內容講述的是一所英國寄宿學校的反叛行動，非常適合一所具有英國傳統的寄宿學校。儘管老師選擇的片子很有新意，但學校經過進一步調查後判斷這些電影極度不恰當，基於此點，新老師的留校時間也就此腰斬。
但是傷害已經造成。琦蜜和新來的同學克利斯汀對電影傳遞的訊息全盤接收，從中發現瞭解脫和復仇的嶄新機會。
克利斯汀是帶頭的人，他比其他人年長兩歲，特別目中無人，藐視校規，但口袋裡總是有用不完的鈔票，全班也以他馬首是瞻。他看人的眼光如老鷹般銳利，經過深思熟慮後，選出了狄雷夫、託斯騰、鄔利克和畢納組成一夥。他們在許多方面相互契合，譬如全都桀驁不恭、仇恨學校和一切權威，再加上《發條橘子》這部片，幾個人便串在了一起。
他們弄來錄影帶，在克利斯汀和鄔利克的房內看了一遍又一遍，沉溺在電影情節裡的一群人締結為盟，效法《發條橘子》裡的幫派，對周遭環境充滿不屑，為了尋求刺激不惜犯規逾矩，行為大膽妄為且冷酷無情。
自從那個少年撞見他們哈草而被痛扁一頓後，這些人的關係變得更加緊密了。後來，重視造型的託斯騰想到他們應該要戴上面具和手套。
※※※
行駛在弗雷斯登堡路上的那輛車，油門被踩到底，全速衝刺。狄雷夫和鄔利克坐在車內，血液裡摻和了古柯礆，戴著帽子和手套，外加一副深色眼鏡，身穿廉價長大衣。這兩人腦袋冷靜清楚，為這個夜晚張羅的全身裝備擺明了是一次匿名行動。
「我們要解決誰？」希勒羅德廣場上甘迺迪酒吧的橘色牆面映入眼簾時，鄔利克問道。
「等會兒你就知道了。」狄雷夫開啟酒吧的門，裡頭人聲鼎沸喧鬧，摩肩擦逓。若是喜歡爵士樂或是隨興熱鬧氣氛的人，這裡是個不錯的地方，但狄雷夫兩者都討厭。
他們在店內深處找到赫爾蒙，他油光滿面站在酒吧的水晶燈下比手畫腳，身邊圍繞了一群不太有影響力的當地政客，大概正在舉行他們私人的公開活動。
狄雷夫指著他說：「那個人可能還要好一會兒才會離開，我們先去喝杯啤酒。」說完便步向另一個吧檯。
不過鄔利克杵著沒動，變色眼鏡底下的瞳孔放大，直愣愣盯著獵物，似乎對眼前的景象很滿意，下巴不停劇烈抖動著。
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