站在警察總局的地下室，卡爾‧莫爾克才真正意識到夏天與假期確實結束了。懸案組的辦公室一片漆黑，他開啟燈，目光落在桌上那些堆積如山的案件卷宗上。他真想砰一聲關上門掉頭就走，即使阿薩德將凌亂的檔案整理過，並放上一大把茂密得能將半條街封住的劍蘭也於事無補。
「歡迎回來，頭兒！」他背後響起聲音。
卡爾轉過身，迎上阿薩德警醒明亮的棕色雙眼。他的助理頂著一頭深色短髮，整個人活力十足，似乎迫不及待要上場一搏。真是遺憾。
「喲！」阿薩德一看到主管無力疲乏的眼神，不禁呀然一聲。「沒人會相信你才剛度完假回來，卡爾。」
卡爾搖搖頭。「我有嗎？」
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三樓再度大搬風，該死的警察改革，搞得他必須透過gps找到兇殺組組長馬庫斯‧雅各布森的辦公室。卡爾不過離開三個星期，兇殺組辦公室卻至少有五張新面孔目不轉睛盯著他，彷彿看到從月球來的生物。
見鬼了，那些人是誰啊？
「卡爾，我有個好訊息要告訴你。」馬庫斯說。卡爾的眼睛掃過辦公室的新牆面，鑲上了淺綠色的玻璃不禁讓人聯想到手術室和最近讀到的戴頓❖筆下的危機處理會議室。照片中眾多屍體用毫無生氣的雙眼從四面八方瞪著他，地圖、圖表與行動計畫五顏六色掛在上面，一切是如此令人沮喪抑鬱。
❖連恩‧戴頓（leonardcyrildeighton）生於一九二九年倫敦，是一位英國軍事歷史學家，烹飪作家和小說家，以間諜小說《倫敦間諜戰》最為人所知。
「你說有好訊息，但聽起來一點也不好。」卡爾在他主管對面的椅子坐下。
「你很快會有來自挪威的訪客，卡爾，之前我曾經提過這件事。」
卡爾拖著沉重的眼皮疲累不堪的瞅了馬庫斯一眼。
「奧斯陸最高警察機關代表團。你還記得吧？嗯，總之會有五、六個人過來，他們希望能參觀懸案組，時間就在下個星期五上午十點。你想起來了嗎？」馬庫斯咧嘴一笑。「對方要我轉告你，他們可是非常期待。」說畢朝卡爾眨了眨眼。
他媽的，這下可好了！
「由於這個緣故，我加派了組員給你，她叫作蘿思（rose）。」
卡爾霍地從椅子上跳起。
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卡爾走出組長辦公室後站在門口，努力讓被新命令驚訝得挑高的眉毛回覆常態。不是有句話說禍不單行嗎？果然千真萬確！上班不到五分鐘，他已經有個等著他指導的秘書，還得給那群大猩猩當導遊。以前他能躲掉後者那份討厭的工作算他走運，如今看來不行了。
「要和我到地下室去的新人在哪兒？」他詢問一如往常坐在秘書處櫃檯後面的索倫森。
但她的眼睛眨都不眨，目光一刻也沒有離開鍵盤。這女人！
他輕敲櫃檯，試試看總是會有機會。
忽然有人拍拍他的肩膀。
「你要找的人在這兒。」他身後傳來聲音，「容我介紹一下，這位是卡爾‧莫爾克。」
他轉過身，瞥見兩張驚人相似的臉，腦海中瞬間閃過一個念頭：發明黑色的人並沒有白活。一頭超短的烏黑頭髮，層次多而凌亂，加上黑色煙燻眼妝與顏色暗沉的服裝。喔，真他媽的！
「麗絲，見鬼了。妳發生什么事了？」
兇殺組效率最好的秘書撥弄她那頭曾是淡金色的頭髮，眼裡閃耀一絲微笑。「嗯，很酷吧？」
卡爾緩緩點頭，然後眼光移向身旁另一位女子。她足蹬恨天高跟鞋，臉上帶著一抹迷人微笑注視著他。卡爾又把頭轉回來看麗絲，兩個人相似的程度很容易讓人搞混，他想不通究竟是誰影響了誰。
「這位是蘿思。她幾個星期前就到我們這兒了，整個秘書處因為她的美麗外貌與誘人魅力而蓬蓽生輝。現在我把她交給你，你可要好好照顧她喔，卡爾。」
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卡爾帶著怒火衝進馬庫斯辦公室，但不到二十分鐘他便徹底明白這項人事命令已成定局。不過馬庫斯多寬限了他一個星期，之後他仍然得把蘿思‧克努森帶到地下室去。她之後的辦公室就在卡爾隔壁，那兒原本存放著封鎖犯罪現場用的裝備，但馬庫斯告訴卡爾現在已經整理乾淨，辦公裝置也搬了進去。蘿思從今以後就是懸案組的新成員，事情就這么拍板定案。
「蘿思在警察學校名列前茅，成績優異，卻敗在考駕照這關。你也知道，不管能力多出色，若是沒考過路考一切免談。話說回來，她的體力也不適合現場調查工作，但是她無論如何都想成為警察，所以後來又進修秘書課程，並且在市警局待了一年。前陣子她來代索倫森的班，如今索倫森已銷假回來上班。」馬庫斯一邊說，一邊翻轉手中空空如也的菸盒。
其實卡爾不太在乎這位兇殺組組長硬逼他納入蘿思背後所做的種種考量。
「如果方便讓我知道的話，為什么你不讓那個新人回去原單位？」
「是啊，為什么呢？因為內部發生了一些醜事，但那些事與我們無關。」
「好吧。」醜事聽起來似乎具有危險性。
「總之你現在有了一位秘書，卡爾，況且她認真又勤勞。」
基本上馬庫斯對每個人的評價都是如此。
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「我覺得她很討人喜歡。」地下室的日光燈下，阿薩德努力想讓卡爾開心點。
「我只能跟你說她在以前的單位幹了些醜事，而那一點也不討人喜歡。」
「醜事？聽起來真糟，卡爾。」
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