卡爾絲毫沒有恐懼的感覺，這情況非常怪異；他完全不懷疑眼前的男人早已經喪心病狂，就算幹掉他眼睛也不會眨一下，然而一切卻是如此平和。飄過夜空的浮雲遮蔽了月亮，海浪輕聲拍岸，空氣中瀰漫著各色氣味，即使是他背後傳來的發電機轟轟聲，也有種撫慰人心的感覺。
或許是因為剛才那一擊的作用尚未消逝，頭部劇烈的抽痛蓋過了肩膀與手臂的痛楚。
男孩仍然敲打著門，這一次敲得更加用力。卡爾看著那男人從皮帶中抽出刀子。
「你一定很想知道我們怎么找到你的，對吧？」卡爾感覺到被綁在身後的手恢復了知覺。他抬頭眺望天空落下的綿綿細雨，雨水把繩子浸溼了，現在必須爭取時間。
那個男人的目光堅硬如石，但是嘴角快速抽搐了一下。
正中目標。這隻豬玀非常想知道他們究竟是如何識破他的詭計。
「以前有個叫作保羅的男孩，保羅‧霍特，你還記得嗎？」卡爾把繩子浸入背後的水窪中。「他有點特別。」他一邊說，一邊對那男人點點頭，免得他注意到他背後的手正忙個不停。
然後他停了下來。不管有沒有繩索，他都不急著把故事講完，重點是時間拖得越長，他們就能活得越久。他不由得想發笑。這場角色對調的審問，多么諷刺啊！
「然後呢？那個保羅怎么了？」他催促說。
卡爾哈哈一笑。船屋傳來的敲擊聲間隔比較短了，不過也更精準。
「很久以前的事情了，不是嗎？你還記得他嗎？船屋裡那個女孩當年還沒出生呢。你或許不記得你的犧牲者了？當然，你一定想不起來。」
男人神色突變，那表情讓卡爾全身起雞皮疙瘩。
他一個箭步猛地將刀子架在阿薩德脖子上。「立刻回答問題，不許拐彎抹角，否則你馬上會聽見這傢伙斷氣前的濺血聲。」
卡爾一邊點頭，一邊扯動繩索。這個混蛋說到做到。
男人接著朝船屋大喊說：「桑穆爾，你若是再繼續敲下去，等下我會讓你不得好死。你最好相信我說的話。」
敲打聲停了幾秒，只聽見女孩大聲哭泣的聲音。接著敲打聲又繼續響起。
「保羅將裝了信的瓶子丟到海里。你應該另外找禁閉肉票的地方才對，不一定要位於水面上的房子。」
男人眉頭深鎖。
卡爾這時扯鬆了繩子，有個繩圈滑脫開來。「幾年前那個瓶子在蘇格蘭被人撈了上來，最後落到我的辦公桌上。」他的手腕猛力一扯。「呿，你真倒霉。」最後丟擲這句扼要的結論。
男人的心思全寫在臉上。一個瓶子能奈何得了他嗎？這么多年來，被關在船屋裡的孩子沒有一個知道自己置身何處，一封瓶中信又能改變什么？
卡爾看見阿薩德的腳抽搐了一下。
躺著別動，阿薩德，你什么忙也幫不了。他在心裡這么說。目前唯一幫得上忙的只有努力掙脫繩索，但即使掙脫了之後，也未必保證就能安全躲開。他面前這個瘋子孔武有力，不但肆無忌憚，手上還有一把惱人的刀，反觀他自己，因為後腦杓被打了一下，動作變得遲緩。不，他的希望不大。若是先前他打電話聯絡羅斯基勒的警方，自南方挺進或許還有機會，但是從非德里松派來的支援不可能不被發現。這一點可惜那混蛋說對了，警車只要開上橋，幾分鐘後就會暴露行蹤，而卡爾很清楚一切就完了。可惡，繩索還是非常紮實。
「我勸你趕快逃吧，克勞斯‧拉爾森，如果我可以這樣叫你的話，雖然那也可能是你捏造的。」卡爾說。船屋的敲擊聲突然出現相對低沉的一聲。
「沒錯，我確實不叫克勞斯‧拉爾森。」他站在阿薩德動也不動的身體旁邊。「而你永遠不會知道我真正的名字。此外，我認為你今晚是獨自行動的，你和你的同伴。所以我為什么要逃呢？你為何認為我會怕你？」
「還來得及之前，你快逃吧，隨便你愛叫什么名字。遠走高飛，重新建立新生活。當然基於職責所在，我們一定會追捕你。不過話又說回來，你是個變裝大師。」
又有個繩圈鬆脫。
他直視那男人的雙眼，眼角瞥見夜空中閃爍的藍光，看來警車已經通過峽灣。終於來了！
趁對方望向賦與四周景緻躍動感的藍色警示燈光時，卡爾伸直背部起身，那傢伙也高舉起對準阿薩德身體的刀子，就在這時候，卡爾上半身往前俯衝，用頭撞他的腳。對手一手扶著腰側倒在地上，但是另一隻手仍緊握著刀子不放。卡爾心想，這個瘋子憤怒仇視的眼神將是我這輩子最後看見的景物了。
這時，繩子鬆脫了。
卡爾甩掉繩索，想用恢復自由的雙臂奪下刀子，但他實在不自量力，愚蠢至極！他的雙腳和布丁一樣疲軟，倉庫裡的板手又放在拿不到的地方，他周遭的景象似乎不斷膨脹又收縮。
男人站起身，拿著刀子對準卡爾走來，卡爾踉蹌退了幾步，頭部的抽痛和心跳越來越激烈，但腦海中忽然浮現夢娜的影像。他精神一振，努力站穩腳步。庭院小徑又溼又滑，他感覺到蛞蝓又黏上了鞋底。然後他站定不動，伺機等候。
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