「在那裡！」阿薩德在哥本哈根路上指著斜對面一棟架設著鷹架的建築，建築物顯得衰敗欲墜。「卡爾，這裡右轉，我們必須再開一小段路。」阿薩德說。
他們最後將車停在保齡球館旁邊光線昏暗的停車場，這裡幾乎停滿了車子，至少有三輛深色賓士，但是沒有一輛有擦撞痕跡。
車子可能這么快就修好嗎？卡爾心裡質疑。他想起了放在警察總局武器櫃裡的手槍，或許應該將槍帶來，不過誰能事先預料事情的發展呢？這是個漫長的一天，充滿不可預期的意外。
門上有幅布條寫著：「本棟建築整修中，很抱歉造成您的不便。請從後門進來。」看來從這兒是進不去的。他們繞到建築物後面，除了一面有巨大保齡球的牌子之外，沒有地方可以看出這兒是家保齡球館。
他們進入後門，迎面看見好幾排鐵櫃，看起來就像任何一個火車站的寄物櫃。牆壁上光禿一片，有兩扇不知道做何用處的門，還有一道漆著瑞典國旗顏色的階梯往下延伸，此處毫無生氣與活力可言。
「我想我們無論如何要從這兒走到地下室去。」
接著又是一道標語寫著：「謝謝您的光臨。下次在羅斯基勒的保齡球中心見！運動、樂趣、刺激。」
最後三個語詞真的和保齡球扯得上關係嗎？對卡爾來說，保齡球不是運動，也不覺得這種拋球的行為有趣，更是一點也不刺激。他的想像力只侷限在翹臀、啤酒和難以消化的食物。
接著他們終於找到接待櫃檯，櫃檯後面有個男人正在講電話，四周圍繞住房須知、甜食袋和停車證說明。
卡爾四下打量。吧檯那兒坐滿了人，其他人各自成群站在旁邊，運動袋隨處亂放，大概有十八到二十個球道正熱鬧活動著。原來這就是比賽啊，卡爾想。男男女女穿著柔軟的褲裝和印著各自保齡球俱樂部標誌的單色襯衫。
「我們想找拉斯‧布蘭德，你認識他嗎？」卡爾見那男人結束通話電話，馬上開口問道。
他指向吧檯一個男人。「那個把眼鏡戴在頭上的人。你叫他『菸癮鬼』時小心一點。」
「菸癮鬼？」
「對，我們這兒都這樣叫他。」
他們走向吧檯，察覺到吧檯旁那群人正打量著他們的鞋子和服裝。
「拉斯‧布蘭德嗎？還是應該稱呼你菸癮鬼？」卡爾伸出手問。「我叫卡爾‧莫爾克，哥本哈根警察總局懸案組組長。可以和你聊一下嗎？」
拉斯‧布蘭德笑了一下，也伸出手回應卡爾。「啊，我壓根兒忘了這件事。我們剛剛得知有個隊友要離開我們，所以腦袋全被這事佔據了。」
他輕拍了一下旁邊那個人的背部，看來他應該就是讓人心情不好的傢伙。
「這些人都是你的隊友嗎？」卡爾向其他五個人點頭示意。
「羅斯基勒最優秀的隊伍。」拉斯‧布蘭德豎起大拇指誇道。
卡爾朝阿薩德做了個動作，要他留在這兒觀察其他五人，以免有人偷溜走。他們現在承擔不起任何風險。
拉斯‧布蘭德身材頎長，但體型相對有點單薄。五官細緻，輪廓深邃，感覺一派斯文甚至帶點學究氣質，至少會覺得他是從事室內工作的人。然而無論是歷經風霜的皮膚或是粗糙有力的雙手，都指明瞭他從事的是勞動工作。整體給人一種困惑矛盾的感覺。
他們在牆壁旁邊站了一會兒，觀賞不同球道上的選手比賽。
「我的助理蘿思和你通過電話，」卡爾匯入主題，「就我的理解，你聽到那堆人名和鑰匙圈上的保齡球覺得很有趣，不過你必須知道這不是在開玩笑。我們正在調查一件非常嚴重、迫切的案子，我有必要告知你，你所說的一切將被記錄在案。」
面前的男人似乎一下子現出可疑的神態，頭上的眼鏡彷彿稍微沉入頭髮裡。
「我有嫌疑嗎？為什么？什么樣的案件？」拉斯一副被人贓俱獲的反應。真奇怪，卡爾納悶，他根本沒提到嫌疑之類的字眼。若是這男人有鬼，為什么和蘿思講話時又如此毫無保留？不，那一點意義也沒有。
「嫌疑？你誤會了，我只是想請教幾個問題，好嗎？」
拉斯看了一下時鐘，然後說：「可能沒有辦法。二十分鐘後換我們上場比賽，而在比賽開始之前，我們需要彼此激勵打氣一番。雖然我也很想知道究竟怎么一回事，但你可以等到比賽結束嗎？」
「很抱歉，沒有辦法。我們可以一起裁判桌那兒去嗎？」
拉斯一臉困惑看著卡爾，不過終究還是答應了。
裁判也同樣困惑不已，但是卡爾秀出警徽後，他們變得稍微合作一點。
然後兩人往回走向前面的牆邊，在經過幾張桌子時，聽見擴音器傳來的放送聲音。「由於一些理由，我們必須稍微調整比賽的順序。」裁判說，唸出緊接著要上場比賽的隊伍名稱。
卡爾望向吧檯，五雙眼睛投以嚴肅又訝異的眼神。阿薩德站在五個男人身後，像只鬣狗般警覺的盯著他們後腦杓。卡爾非常篤定兇嫌就在那五人之中。只要那幾個男人仍舊坐在原處，兩個孩子的性命就安全無虞。前提是他們還活著的話。
「你和你隊友很熟嗎？我聽說你是隊長？」
拉斯‧布蘭德點點頭，回話時沒有看著卡爾。「這家保齡球館開張以前，我們就在洛德雷一起打球了。不過這兒離大家住的地方比較近。當時我們還有另外兩個隊友，但是由於成員大多住在羅斯基勒，所以最後決定在這兒打球。沒錯，我對他們很熟。尤其蜂窩，就是手上戴著金錶的那個。他是我哥哥約拿斯。」
卡爾覺得眼前這傢伙有點緊張。難道他知道什么嗎？
「蜂窩和菸癮鬼，很有意思的名字……」卡爾殷勤的笑了一下，希望能夠稍微減緩對方的緊張，必須儘快引他暢所欲言才行。
這招果然奏效。拉斯也輕輕露出微笑。
「是的，對局外人來說一定覺得奇怪。不過，約拿斯和我是養蜂人，所以有那樣的綽號並不奇怪。」他回答說。「我們每個隊友都有自己的暱稱，但是你應該已經知道了。」
卡爾雖然不知道，但還是點點頭。「我注意到隊友間的身形差不多，或許你們有親戚關係？」
若是如此，他們絕對會互相掩護。
拉斯又噗哧一笑。「不是，當然不是啊，只有約拿斯和我是兄弟關係。不過，我們確實比一般人高了一點。手臂長，比較好擺動。」他說完哈哈大笑。「不是這樣的，純粹是偶然。說實話，這點我們真沒想過。」
「待會我需要你提供身分證字號，不過在此之前，我想請問，你是否知道哪個隊友可能做過不法情事？」
拉斯震驚萬分。或許他現在才意識到事情的嚴重性。
他深吸了一口氣。「話說回來，我們沒熟到這程度。」他壓抑情緒說，但聽起來不太可靠。
「可以告訴我，你們之中誰有賓士車嗎？」
他搖搖頭。「至少約拿斯和我沒有。至於其他人開什么車，你得自己問他們。」
他在掩護某人嗎？
「你應該知道其他人開什么車吧？你們不是經常一起去參加比賽嗎？」
他點了一下頭。「沒錯，但是我們會先在這裡集合，因為有此天把他們的用具放在樓上的櫃子裡。約拿斯和我有輛小巴士，位置夠六個人坐，一起分擔油錢會比較便宜。」
這個回答某種程度上聽起來沒有破綻，但是眼前這傢伙人卻活脫像個藉口。
「你可以把隊友一一指給我看嗎？」卡爾馬上收回這個問題。「不，請你先告訴我，你們的保齡球鑰匙圈怎么來的？那是保齡球玩家通用的式樣嗎？在保齡球館就買得到？」
他搖了搖頭。「這裡買不到。我們的球上刻有數字1，因為我們就是那么優秀。」他略帶歉意的笑了笑。「通常球上不會有東西。如果有，充其量是標示尺寸的數字，但是不可能會有數字1，因為沒有那么小的球。那是一個隊友從泰國買回來送我們的。」他拿出自己的鑰匙圈遞給卡爾看。球很小、又黑，而且已經有磨損，除了數字1之外，沒有特別引人注意之處。
「除了我們之外，還有一些以前的隊友也有這顆球。」他繼續說下去。「我想他當初一共買了十個。」
「他是誰？」
「史文德。就是穿藍色運動衫、嘴裡不斷嚼著口香糖、長得像服飾商的那位。他以前也確實賣過服飾。」
卡爾打量著那個男人。他和其他人一樣，坐在那邊看著同伴和警察講話。
「好的。你們經常一起練習嗎？」
如果其中有個人定期缺席的話，他心想，很可能就值得關注了。
「嗯，約拿斯和我會一塊兒練習，其他人有時候也會加入。以前我們時常一起練球，不過現在已經沒有那么頻繁了。」他又微微一笑。「大多隻在比賽前打個幾球。或許我們應該更常在一起練習，不過這么做似乎多此一舉。畢竟對每一回合都能打出兩百五十分以上的人而言，何必傷腦筋呢？」
「你知不知道隊友中誰身上有明顯的疤痕？」拉斯迸了遂肩。
看來他們必須一一確認才行。
「那邊可以坐嗎？」卡爾指著一排鋪上白色桌巾的桌子，應該是餐廳的座位。
「當然沒問題。」
「那么我到那邊坐著。可否麻煩你請哥哥過來一下？」
※
約拿斯‧布蘭德似乎非常錯愕。怎么回事？什么事情這么重要，非得要改變比賽順序不行？
但是卡爾仍不急著向他解釋。「你今天下午三點十五分到四十五分之間，人在哪裡？可以請你說明一下嗎？」
卡爾緊盯著他的臉。約拿斯孔武健壯，四十五歲上下，他會是他們在醫院電梯前看見的男人嗎？那個肖像畫上的兇嫌？
約拿斯稍微往前傾身。「三點十五到四十五分之間？我不確定能記得那么清楚。」
「啊哈，你可是有支漂亮的錶啊，約拿斯。難道你不會看一下時間嗎？」
約拿斯出人意料的縱聲大笑。「我當然會看，但是我工作時不會戴錶。這支錶價值三萬五千克朗，從我老爸那兒繼承來的。」
「也就是說，三點十五分到四十五分之間，你正在工作囉？」
「當然。」
「那么你為何不知道自己人在哪裡？」
「唉啊，我不知道的是，我是在工作室修理蜂箱，還是在倉庫更換蜂蜜採集器的齒輪。」
兩兄弟中腦筋比較靈活的應該不是他。還是說，其實他特別聰明？
作者「歐爾森」的其他小說
《懸案密碼4：第64號病例》《懸案密碼6：血色獻祭》《懸案密碼2：稚雞殺手》《懸案密碼8：第2117號受難者》《懸案密碼7：自拍殺機》《懸案密碼5：尋人啟事》