卡爾和阿薩德一腳還沒踏進地下室，便已察覺到變化，而且還不是好的改變。樓梯底端堆放了一些箱子和有的沒的雜物，無數的鋼架零件堆疊在牆上，走廊盡頭傳來鏗鏘哐啷的聲音，看來這一天還有得敲敲打打了。
「見鬼了，這兒怎么回車？」卡爾在走廊咆哮。那扇隔絕石棉的門他媽的到哪兒去了？那是他們原本放檔案和放大版瓶中信的牆板嗎？
一看見蘿思的頭從她的辦公室探出來，卡爾又叫道：「究竟是怎么一回事？」但是感謝老天，她看起來至少又是以前那個蘿思了。烏黑的黑色短髮，臉上塗得慘白一片，眼睛周圍畫著一圈的煙燻妝。看見她又和以前一模一樣，感覺真是太好了。
「他們要清空地下室，那道牆擋了路。」她簡單扼要說。
阿薩德想說些歡迎她回來的話。「很高興再見到妳，蘿思，妳看起來……」他思索著適當的說法，然後粲然一笑說：「妳看起來像妳自己，真的很棒。」
這不是卡爾會選用的表達方式。
「謝謝你們的玫瑰。」她說。描繪得線條分明的眉毛微微揚起，那應該可以視為某種情感表露吧。
卡爾輕輕一笑。「感謝妳回來。我們很想念妳，但不是因為伊兒莎表現不好。」他趕緊補充說，「總之我們很想念妳。」然後他指著走廊盡頭說：「那道牆是為了不讓庶務組的人來找麻煩架設的。看在老天的份上，究竟是怎么回事？妳剛才說他們要清空地下室，那是什么意思？」
「要將所有的東西搬走，檔案、贓物庫、郵件收發室、員工喪葬基金處……只留下我們。你知道的，警察改革。前進一步，退兩步。」
那么地下室應該會一下子多出許多他媽的空間了。
卡爾轉向她問道：「妳找到要給我們的資料了嗎？那兩位發生意外事故的女子身分，以及目前躺在哪家醫院？」
她聳了聳肩。「我還沒開始查詢，因為必須先動手整理伊兒莎的東西。很急嗎？」
卡爾看見阿薩德偷偷揮手示意他不要發作，一不小心她又要消失了。於是卡爾在心裡默數到十。
老天啊，還要讓她繼續囂張下去嗎？
「很抱歉，蘿思。」他內心掙扎著說。「以後我們會把需求說明得更明確一點。可以麻煩妳現在著手蒐集資料嗎？因為這件事的確有點迫切。」
他虛弱的朝興奮豎起大拇指的阿薩德點點頭。
蘿思的腦袋裡似乎有東西動搖了，她顯然不知道該如何反應。
賓果，他們學會怎么和她相處了。
「對了，你三分鐘後和心理醫生有約，卡爾。你忘記了嗎？」她說著，然後看了手錶一眼，「嗯，你真的要趕快出發了。」
「什么意思？」
她把地址遞給他。「若是跑步過去，你應該不會遲到。夢娜要我向你轉達，你若能完成會面，她會感到很驕傲。」
真是一針見血。看來逃不掉了。
※
安克‧希果街距離警察總局不過兩條街，卻遠得讓卡爾覺得嘴巴里好像被人塞進真空泵，將肺葉的空氣抽乾。夢娜日後最好省下這種美意。
「你能來真是太好了。」那個叫作克里斯的笨蛋心理醫生說。「這裡好找嗎？」
這要讓人怎么回答？不過兩條街的距離。國家警察總局外事處就設在此處，他來這兒的次數不下三千次。難道這個心理醫生丟了什么東西，需要到國家警察總局來？
「先不說笑了，卡爾。我知道你心裡應該很納悶，你一定想問我在這裡做什么？外事處有很多事情需要心理醫生協助處理。你應該想像得到。」
這個男人真是讓人感覺毛骨悚然。難道他是自己肚子裡的蛔蟲嗎？
「我只有半個小時的時間。」卡爾說。「我們正在偵查一件具有急迫性的案件。」
這是實話。
「好。」克里斯在他的檔案中寫下這點。「麻煩你下次儘量準時過來，好嗎？」
他拿出厚厚一疊檔案，若是拿去影印的話，至少要花上兩個小時。
「你知道這是什么資料嗎？有沒有人告訴過你？」
卡爾搖搖頭，不過他想也知道。
「我看得出來你心裡有數。這兒是與你有關的資料，以及你和同事在亞瑪格島小屋遭遇槍擊的報告。因此，我必須坦言在先，這些資料不便對你公開。」
「你想說什么？」
「我手中有哈迪‧海寧森和安克爾‧荷耶爾針對這起案件的報告。報告中指出，你對整起事件的瞭解比他們兩位更加深入。」
「啊哈，我不這么認為。為什么他們會這樣寫？我們是一起調查此案的。」
「嗯，這就是我們日後會面想要繼續探討的內容之一。我認為你在此案中或許遭遇了某些麻煩，如果不是刻意壓抑，就是不願意說出來。」
卡爾搖搖頭。見鬼了，這個人在瞎扯什么啊？他是在法庭上接受審訊的被告嗎？
「我根本沒有遇到什么麻煩。」他一陣火氣上來，臉氣得漲紅髮熱。「那是件很普通的案子，除了有人對我們開槍之外。你究竟想說什么？」
「你有沒有任何概念，為什么過了這么久的時間，你一提到這案子，反應依舊如此激烈？」
「如果你差一點被射殺，而且兩個好友沒像你那么幸運逃過一劫，也會有同樣的反應。」
「你的意思是哈迪和安克爾是你最好的朋友嗎？」
「沒錯，他們是我的夥伴、我的搭檔，我的好同事。」
「我覺得那並不一樣。」
「我不曉得你是否曾經讓行動不便的人住在客廳裡，但我有。那樣你還能說我不是一個好朋友嗎？」
「你誤會了，我肯定你在許多方面確實是個好人。你對哈迪‧海寧森一定感到內疚，才願意為他做這么多事。不過，你確定當年你們一起工作時，確實是好搭檔嗎？」
「我是這么想的。」他媽的，這個傢伙真夠煩人！
「但是，解剖安克爾‧荷耶爾的屍體時，在他的血液中驗出了古柯礆。你知道這件事嗎？」
卡爾頓時陷入沙發中，之前他沒察覺自己坐在什么材質的椅子上。不，他對吸毒一事毫無所悉。
「你也吸食古柯礆嗎，卡爾？」
用雙盯著他看的淺藍色眼睛似乎越發冷酷了。夢娜若是看到的話，一定會覺得克里斯的眼神很娘，而且光明正大向他調情，但是眼前的情況供然是一場嚴刑逼供。
「古柯礆？我從沒碰過那種髒東西。」
克里斯抬起手。「好，我們換個方向。哈迪的太太和他結婚之前，你們有過接觸嗎？」
現在又在上演哪齣戲碼？卡爾瞪視著眼前像個雕像等待他回答的男人。
「有的。」他說。「她是我某任女朋友的好友，哈迪和她也是因此才會認識。」
「你們沒有發生過性關係嗎？」
卡爾不由得哼笑一聲，他沒給過她這種機會。這裡進行的一切對他胸中壓力有何助益，他依然一頭霧水。
「你有點猶豫了。你怎么說呢？」
「我要說這裡進行的治療方式還真奇特，讓我大開眼界。你打算什么時候拿出刑具啊？沒有，我和她只有過幾次熱吻，此外無他。」
「什么程度的熱吻？」
「唉啊，克里斯，別太得寸進尺了，我沒興趣描述細節。除了擁吻和一點愛撫之外，什么關係也沒有。清楚了嗎？」
他連這點也記錄下來。
接著他又抬起那雙淺藍色眼眸注視著卡爾。「根據哈迪‧海寧森所謂空氣槍一案的紀錄，你很有可能與槍擊你們的人有過接觸。是這樣嗎？」
「沒有，他媽的，根本沒有這回事！一定有什么誤會。」
「好的。」克里斯又瞄了卡爾一眼，目光中似乎散發某種親暱訊息。「不過卡爾，上床時若是屁股發癢，醒來時手指就會發臭。事情就是這樣。」
噢，親愛的上帝。這個人也開始用屁股了嗎？
※
「如何，你被治癒了嗎？」他回到地下室時，蘿思人正好在走廊上。她臉上帶著微笑，但笑容似乎有點燦爛過頭了。
「真好笑，蘿思。下次我若是再去面談，妳可以利用這段時間去上禮儀和說話課。」
「好吧。」她又披上保護色，縮回戰壕裡了。「你不能期待我親切友善又同時政治正確。」
親切友善？什么時候？
「妳有那兩個女人的訊息了嗎？」
她說出她們的姓名、地址、年紀。兩人差不多四十出頭，沒有任何犯罪背景，只是一般市民。
「我尚未聯絡王國醫院加護病房的人員，等下會打電話。」
「那輛發生事故的車子是誰的？」
「你沒看事故調查報告嗎？那輛車登記在伊莎貝兒‧雍森名下。不過開車的是另外一個人，莉莎‧卡琳‧克蘿。」
「嗯，這點我知道。她們兩人支付教堂稅嗎？」
「你的話題跳躍得還真快啊。」
「妳究竟知不知道？」
她聳聳肩。
「那么就去查出來，蘿思。如果沒有支付，調檢視看她們是否屬於其他教派。若是的話，又是哪一個？」
「我難道是熱血奔走、怒吼正義的新聞記者1嗎？」
1rasendereporterin，此一說法有可能借自報導文學大師基希的作品《怒吼的新聞記者》（derrasendereporter），表示深入第一線追查社會現象的熱血新聞記者。
就在卡爾要發作時，收發室那兒忽然傳來一聲巨響。
「出了什么事了？」阿薩德大叫說。
「不知道。」卡爾回喊道。只見走廊盡頭站了一個強壯的男人，手中高舉鋼架的支架，隨後一個穿著制服的警察出現在旁邊走廊，撲向那個男人。男人將支架往下一劈砸，警察隨即一個踉蹌後退。
就在此時，男子發現了懸案組三名呆愣的成員，下一秒立刻轉過來，高舉支架朝他們奔來。蘿思趕緊往後退，阿薩德反而靜靜站在卡爾身邊。
「那傢伙不是由樓上警衛負責的嗎？」那個男人嚷著聽不懂的話衝過來時，卡爾問道。
阿薩德沒有回答他，只是弓起身，像個搏鬥士般張開雙手。可惜這招無法嚇退攻擊者，不過他很快就會後悔了。等到他近身，高舉支架作勢要攻擊時，阿薩德已一個箭步衝上去，空手抓住武器。擒拿的結果令人瞠目結舌。
那男人肘關節被折彎，手中的支架向後擺動，猛力喀一聲打在自己的肩膀上。骨頭顯然折斷了。
為了安全起見，阿薩德用腳尖踩上肌肉男的腹窩。男人發出刺耳的呻吟聲，那可不是樂意讓人聽到的聲音。卡爾從未兒過這樣一個大塊頭兩三下就被人收拾乾淨。
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