一九八七年九月
西蘭島的景色在火車窗外呼嘯掠過，泰格感覺自己像個國王。這是一趟邁向幸福的旅程，他心想。然後開心的塞了一枚硬幣給一個男孩。
沒錯，國王的時代即將來臨，今日是加冕典禮。在這一天，他最大膽的夢想將要實現。
他想像妮特摸弄著髮型，羞澀的歡迎他的光臨。他甚至能感覺到贈與檔案已經拿在手裡。那份註明匯一千萬克朗給他的檔案將能滿足國稅局，而且讓他一輩子幸福愉快。
但是等他站在火車站前，才發現自己非但找不到妮特住的街道，離約定時間也剩不到三十分鐘了，心頭不由得襲上一股恐懼。他快步走向一輛計程車，開啟車門詢問司機大概費用。他只出得起兩克朗，於是央求對方將他送到這價錢可以抵達的距離。
他把硬幣丟進司機手裡，車子開了七百公尺，司機讓他在維斯特布洛廣場下車，告訴他從戲院通道過去，沿著湖走最快。泰格不習慣走這么一大段路，側背在肩膀上的袋子不斷撞擊著屁股，過沒多久，身上新買的衣服全被汗浸溼，兩邊腋下沾上一大片暗色痕跡。
你來太晚了、你來太晚了、你來太晚了。這句話不斷在他腦中衝撞。他彷彿是個被追獵的物件，沿著湖邊步道不停往前狂奔，然而各個年齡層的慢跑者一個個從他身邊跑過。
他氣喘吁吁，不禁後悔抽過的每一支菸，喝下的每一瓶啤酒和威士忌，雙腳也隱隱作痛。
他解開夾克，向上帝祈求保佑他能夠趕上。等到終於抵達目的地時，時間已是十二點三十五分。遲到了五分鐘。
妮特開啟門後，他按照信裡註明的把邀請函拿給她，感激的淚水在眼眶裡打轉。
但是他一進入美麗的屋子裡，卻又感覺一陣悽慘悲哀。悲哀的是，他一生最愛的妮特已是位風姿綽約的婦女，如今正坐在他面前，伸出雙手接納他。她詢問他的近況，問他要不要喝杯茶，兩分鐘後又問他要不要再來一杯時，他心裡好想哭。
要不是忽然感覺身體不舒服的話，他有好多話想對她說。他想說多年來一直愛著她，但卻拋棄了她，自己簡直羞愧到快瘋掉。要不是體內又湧起一陣強烈的噁心感，害他嘔吐出來，弄髒了新西裝的話，他真的很想跪下求她原諒。
她問他是否不舒服，要不要喝杯水，或者再來杯茶。
「這裡是不是很熱啊？」他呻吟著想要吸入更多空氣，可是肺部不聽使喚。她走進廚房拿水的時候，他抓住胸口，知道自己就要死了。
※
妮特打量著身穿醜陋的西裝、斜躺在椅子上的身軀好一陣子。這幾年來，泰格變得比她想像的還要胖。她剛才拉過他的上半身，將雙手撐入這男人的腋下時，沉重的身軀差點把給她壓垮。
她看了一眼時鐘，心想：「天啊，要花的時間太長了，我做不來。」
她把他的上半身往前推向地板，鼻子和額頭碰一聲撞在地上。希望樓下的鄰居不會跑上來。然後她蹲下來，又推、又轉，用盡所有力氣將泰格的身體挪到布哈拉地毯上，費了一番工夫才連同地毯一起拉到通往長型玄關的門檻前。但這時，她發現了鋪在玄關地板上的椰衣墊，心也跟著往下沉。媽的，她為什么沒想到！她要怎么把地毯從另外一面地毯上拉過去？
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