一九八五年十一月
妮特一開始感覺到的是鼻子裡的陌生物品，然後是上方低沉卻字正腔圓的聲音，清晰又溫柔。她的眼珠在緊閉的眼瞼下轉動，彷彿在尋找隱藏著偉大頓悟的幽微角落，接著她再度沉入夢鄉，在黑暗中安靜的吸吐。亮晃晃的夏日時光和快樂無憂的嬉戲景象閃現而逝。
忽然間，脊椎中間傳來一陣劇痛，劇烈痙攣燒灼著下半身。
她的頭猛然往後一仰。
「再給她五劑。」有個聲音說，但隨即隱入霧裡。妮特再度墜入醒來之前的空虛之中。
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妮特是父母受殷切期盼所誕下的掌上明珠，備受寵愛的老么，雖然家境貧困，卻是手足中唯一衣食無缺的人。
她母親有雙溫柔靈巧的雙手，那雙手撫慰孩子，勤作家事，而妮特的樣貌宛如是她的翻版。一個穿著漂亮衣服，農莊上什么趣事都要插手的冒失小女孩。
妮特四歲的某天，父親滿臉笑容帶著一匹牡馬回來農莊，由她的大哥牽著牡馬走過磚石路。當這匹龐大的動物騎上她心愛的莫莉，壓著下半身不住抖動著生殖器，而她那對雙胞胎哥哥在一旁怪聲尖笑時，她不由自主往後退。
妮特想要大叫制止牠們停下來。父親卻只是大笑說，再過不久家裡將會因為多了一隻牲畜而變得有錢。
妮特很快便明白，生命的初始往往如同結束時一樣戲劇化，而處世的訣竅則是在生死兩端之間，盡情享受一切。
「這傢伙這輩子算過得不錯了。」父親每次拿尖銳的長刀對準活蹦不安的豬仔脖子刺下時，總把這句話掛在嘴邊。就連妮特母親過世躺在棺木中，也是這么說，而那年她才三十八歲。
妮特在醫院的病床上清醒過來，那句話還在腦中迴蕩。
她的眼前一片晦暗，四周光線忽閃忽滅，儀器嗡嗡響個不停，在恍惚間她不知道自己置身何處。她轉向一側，但身體只轉了一半，疼痛驟然呑噬全身，於是她把頭倏地轉正，肺部因為大力吸氣而膨脹，聲音此起彼落炸開。
她不知道自己發出了慘叫，因為腿部的痛楚掩蓋過了一切，但她耳邊仍聽見了喊聲。
病房門被大力開啟，昏暗的光線落在她身上，接著眼前的一切宛如壞掉的燈光般閃爍明滅，好幾雙果斷的雙手忙著處理她的身體狀況。
「請您冷靜下來，羅森太太。」一個聲音響起，緊接著是一連串安撫的話語，然後有人幫她打了一針。
「我在那兒？」她問道，一股暖意流過她的下半身後又消逝不見。
「羅森太太，您在尼科賓‧法爾斯特的醫院受到良好的照護。」
她從眼角瞥見護士正和同事交頭接耳，眉毛抬得老高。
這一刻，她心裡明白髮生了什么事。
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他們移走了她鼻子裡的氧氣管，將她的頭髮梳理一番，彷彿希望在宣佈生命即將結束這個最後的判決時，讓她看起來美麗優雅。
主治醫生的眼珠是灰色的，眉毛修整過。他在說明時，另外有三個醫生站在她的床腳。「羅森太太，您的先生當場不治，」他一開口便說，「我們感到很遺憾。」良久之後才又說出這句話，而背後的原因只是要在正確的情境中闡述正確的事實罷了。車子發生衝撞時，汽缸很可能擠壓進駕駛座，導致安德列‧羅森當場斃命，於是救難人員放棄沒有生還希望的羅森先生，轉而傾力將妮特從車子裡救出來。急難救助隊全力以赴，表現得可圈可點，堪稱典範。他把這些話說完，好似現在輪到她露出微笑了。
「我們保住了您的雙腳，羅森太太。您大概會終身跛行，不過總比另一種可能性好多了。」
這時的她已經聽不進任何話語。
安德列死了。
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