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他走在螺旋梯上，經過三樓往上走時，完全沉浸在自己的思緒裡。
分析頭髮的dna，研究地洞土壤，僅止於解釋史塔克是否曾經埋在那裡。本案不像拙劣的偵探小說，有說服力十足的跡象和確鑿的證據可以利用，例如洩漏訊息的便條紙、印有日期的洗衣收據、留下dna的菸蒂或是鞋印獨特的腳印。即使老天垂憐，在犯罪現場留下這類東西，時間與氣候也會逐漸銷燬跡證。因此，有必要再派鑑識人員勘查現場嗎？他的直覺告訴自己史塔克確實埋在那裡，這點不需要dna分析來證明。
不過，下一步該怎么走？當務之急是找到馬可。雖然缺乏詳盡的個人特徵描述，照片也不甚理想，至少還是釋出了搜捕行動。街上隨處可見成群結隊的移民小孩，若是單獨一個人閒晃，很容易引人注意。另一方面，卡爾還掌握了幾點：少年逃離了左拉這種人統治的房子，會到圖書館看書，有膽量進派出所為一個素昧平生的人舉發罪行。他知道這樣的人已學會除了自己，沒有人可以相信。
我要和夢娜討論這個少年的人格側寫，他心想。彷彿隱約聽到三樓傳來她低沉的呼喊聲。
他雙眉緊蹙。忽然間，感覺心臟好像停止跳動。不會痛，但是讓他頭暈目眩，不得不靠在樓梯間的牆壁上。
他媽的，為什么偏偏挑在這個只供人往來的樓梯間呢？
他背靠著牆面，身體往下滑，坐到階梯上。
夢娜的身影在他腦中如地獄旋轉木馬般不停地轉動，他試圖保持冷靜，平緩呼吸，卻完全無法控制。
最近這段期間，她究竟怎么了？忽然加入聯合診療，害他得透過秘書轉達。她那時候正在看診的病人果真如此重要，連他打電話過去也無法接聽一下電話？還有，秘書表示實際上不能真的稱呼夢娜的病人為病人，那又是什么意思？如果他不是病人，他媽的又是什么？夢娜在上班時間對他不忠嗎？難道像高登和蘿思一樣在辦公桌上……她會更亢奮嗎，當他……？
卡爾額頭上冒出斗大的汗珠，感覺死亡與崩毀的氣味瀰漫著整個空間。一切的一切全濃縮成影像。哈迪癱瘓躺在家裡，哭泣的哈迪，以及迴蕩在亞瑪格島小屋裡的槍聲。
「他媽的該死、該死、該死。」他大罵出聲，想要站起來。
當初要向夢娜求婚之前，他緊張得全身發抖。為什么之後完全不抖了？他是哪裡不對勁，還是隱約早有預感？
卡爾的胸口一陣刺痛，他閉上眼睛，想要集中心神。疼痛的是左手上臂嗎？不是，謝天謝地。所以不是血栓。
懦夫，控制自己，撐下去，他警告自己。然而擔憂與恐懼始終未曾稍減。
夢娜是對的嗎？他問自己。我們的關係真的侷限於床上？哎呀，事實上或許如此，單從次數上來看也有可能，但卻和他的感受不相符。若她感覺如此，為何突然失去興致，而且認為他不好？為什么她罔顧事實，堅稱他們互不扶持，根本沒有支援對方？她和無國界醫師到非洲數個月，他不是也乖乖等待著她嗎？他媽的為什么他不直接拿出口袋裡的戒指呢？
卡爾深呼吸了好幾次，才終於半直起身子。束縛著胸口的盔甲似乎鬆脫了，多少能忍受疼痛，甚至還感到有點舒暢。來點疼痛，反而讓人有活著的感覺。現在要站直應該沒有問題，可以慢慢往上走了。
忽然之間，所有在身邊打轉的念頭全數凍結凝固，卡爾瞬間明白一切彼此交纏牽連。他的感受逗留在體內，而非待在應該存在的腦袋或心裡。他把感受分離出來，放逐到身體，進而顯現成身體的症狀。這正是關鍵所在。
他麻木又冷漠。哈迪每天躺在他的屋子裡戰鬥，超乎常人的努力對他而言卻只是例行事務。馬庫斯猝不及防退休，也沒有引起他過度反應。更甚者，夢娜在短短幾秒內毀掉了一切，摧毀了他想向她求婚，承諾她所有人都渴望的美好時刻時，他竟沒有發狂？當蘿思在辦公室裡亂搞，他為什么沒有出手干預？為什么他不願意接受審訊？對他而言，一切真他媽的無所謂，還是另有原因？某些他不知如何採取行動的原因？
如何能毫無疑問清楚自己是誰呢？
自我懷疑──天啊，他有多少次聽見別人說自己是心理醫師的金礦，是辦公室暴君的砲火，是自我體驗課程的支柱。
卡爾弓起身，雙手撐在大腿上，給自己打氣。他終於走到今天似乎沒完沒了的螺旋梯中間時，決定不拿刑事鑑定的問題打擾勞森，讓他繼續好好切他的菜。幹嘛折磨自己非得走到五樓呢？史塔克被埋在那個墓穴已是確鑿無誤，他們只需要把頭髮送交鑑識科，接下來就交由鑑識人員釐清了。這件事後續可由蘿思追蹤。現在他只想回到地下室，砰一聲把腳翹在桌上。一天發作一次恐慌症已經叫人吃不消，發作個兩次，只是讓人哭喊渴望香菸和咖啡的慰藉。
他往下走了幾階，在三樓差點迎面撞上夢娜。
他的下巴喀得往下掉，像個呆頭呆腦的天真青小/年。剛才走上樓梯時，他真的聽到了她的聲音嗎？那么夢娜很可能看見他可憐兮兮地靠在樓梯牆壁上的悽慘樣貌。
他媽的狗屎。
「嗨，夢娜。」他儘量雲淡風輕，裝得沒事說：「妳要去監獄了嗎？」
「你好，卡爾。你的臉色很蒼白，沒事吧？」
他點頭。「我只是有點急。妳也知道我們地下室陽光有限，不過我已經買好防曬霜了。」
愚蠢透頂的話。
「我剛從監獄過來。」她回答他的問題：「我必須說服那邊的部門主管，在我和洛迪會面時派人在一旁保護。洛迪是無可救藥的精神病患，不懂分寸。這次不能給他機會像上次一樣對我動手動腳。」
卡爾點點頭。不難想像這傢伙會想再動手動腳，因為她是如此秀色可餐。
夢娜秀眉微蹙，臉龐上驀地細紋斑斑，他以前竟從來沒察覺到。她把頭轉向亮光處，他才赫然發現她頸項的皮礎鬆弛乾購，五官瞬間失去了輪廓。她的面貌不老，卻感覺因為不明原因而逐漸衰竭。
「夢娜，妳還好嗎？」他問得小心翼翼。
她虛弱一笑，但笑容瞬間又消失。她摸了摸他的臉頰，隨後又道歉失態。樓梯間人來攘往，沒多久，她高跟鞋的敲地聲逐漸消失在警察總局這個迷宮裡。
卡爾彷彿生了根似地站在原地，有幾個同事目擊兩人的互動，免不了一陣尖銳的評論，掩飾不住幸災樂禍的心情。
未說出口的問題總是最為意味深遠，而這類問題現在像毒箭般刺穿他。夢娜顯然不樂意見到他，彷彿他若能保持安全距離，她會更加堅定。原因何在？他在場讓她感覺不自在嗎？還是她本來就不太舒服，不希望看見他後想起了這事？她是否忽然發現自己變老？他對她一開始就沒有吸引力，還是與維嘉離婚後才失去魅力的？他一下子與她太親近了嗎？還是她看出他打算求婚而心生退縮了呢？
卡爾搖了搖頭。想要推敲這一切，實在多餘又無義。
無論如何，他與夢娜的未來無庸置疑是黯淡無光。
這時，他的手機響起。
「你一個半小時後，和埃裡克森約在他辦公室會面。」蘿思說。
「啊哈，我想阿薩德現在沒時間過去，而我……」
「不，你弄錯了，是你和高登，你們兩個一起過去。你沒和羅森談過嗎？」
棒極了。這場災難難道沒有結束的一天嗎？
「對了，你前妻要我提醒你，你們約定好你每個星期要去療養院看她母親一次，而你已經耽誤五個星期了。如果你今天下午不馬上過去，就得付她五千克朗，她今晚會親自登門拿錢。她打過電話給她母親，說你已經上路了。所以我想你可以這樣做：現在先儘快衝去巴洛斯威看前丈母孃，一個半小時後，還來得及赴埃裡克森的約。你到外交部開戰時，我會要高登過去。」
卡爾連呑了兩次口水。
「卡爾，你站在這裡做什么？臉色怎么像個殭屍，蒼白得嚇人啊。」勞森穿著圍裙，手拿廚具，站在上面幾階樓梯。吶，他該怎么用短短兩、三句話，解釋前丈母孃卡拉‧瑪格麗特‧阿爾辛正坐在巴克公園的療養院裡倒數計時等著他？
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「噢，太好了，您終於來了。」工作人員喊道，帶他穿越痴呆症院區。
「她在以前的房間裡抽菸，引燃羽絨被，把整個房間燒得一片焦黑，最後不得不換房間。您真該看看桌布，黑得一塌糊塗。」
工作人員飛快開啟她之前住的房間。真的，可以使用的東西剩下不多了。
「她還和消防人員調情，害他們差點無法救火。也許我該說清楚一點，她只穿著內褲。」
卡爾嘆了口氣。他有二十五分鐘的時間會面，之後就得離開。時間太多了。
「希望這段時間您讓她稍微多穿點衣服。」他擠出笑容說。
工作人員點點頭，是的，他確實如此。工作人員一臉倦容，而且一把卡爾帶到目的地，迫不及待就想走人，或許原因就在於此。不過離開之前，他仍舊交代著：「卡拉，妳不可以在房間抽菸，否則又會出事。這件事我們講過很多次，妳明明已經知道，要抽菸，只能到外面庭院去。所以請妳行行好，把菸給熄了。否則我們要沒收妳的菸了。」這句話他今天大概講過數十遍。
「哈囉，親愛的。」卡拉漫不經心說，彷彿他才不過離開五分鐘。她穿著曾經價值不菲，如今已逐漸破舊的日式浴衣坐在那兒，宛如哥本哈根夜生活的女王。她將手肘擱在扶手上，手指裝腔作勢夾著菸──年紀較大、自視甚高的婦人一向都擺出這種散漫隨性的姿態。她不是把菸拿到嘴邊，而是整個上半身傾身就菸。長長吸了一口後，才把頭轉向卡爾，周身煙霧繚繞，盡是尼古丁的味道。
「我今天只是暫時過來看一下，卡拉，我等下在城裡還有個約，二十五分鐘後就得離開。不過，妳過得怎么樣啊？」他預期聽到她抱怨新環境住得不習慣，以前的傢俱都燒光了之類的話。說實話，那些傢俱也不是她的。
「嗯，其實挺好的。」她說：「只是我的陰道有點乾。」
卡爾望向鍾。還有一千四百秒的漫長時間。
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