「卡爾，有沒有好一點？」阿薩德靠在門框上問。
「好多了。」卡爾虛弱地說。
「要不要泡杯茶給你？」
卡爾退縮了一下，若有所思地搖了搖頭。「不用，謝了，現在寧願別冒險。但是蘿思，或許妳需要來杯茶？」
她舉起兩手拒絕，臉上寫著寧願喝下一公升魚肝油也不喝阿薩德的茶。
「聽著。」她雙眉高高聳起，看來他們又要扮演老師和學生的角色了。「我拿到有關快桅集團在加里寧格勒貨櫃的回覆了，就是安威勒明信片上的貨櫃。一切都沒錯。貨櫃剛卸下，堆放碼頭上，時間與明信片上的日期一致。刑事鑑識人員證實照片是真的，沒有動過手腳。所以就像我一直講的，這個人沒有犯罪。案子結束。」
這時候，阿薩德的表情變了，臉雖然還是歪的，現在卻歪向另一邊。他似乎屏住了呼吸，一邊嘴角往內癟，做出戲謔的有趣表情。現在又在搞什么了？
「嘿，阿薩德，幹嘛賊頭賊腦地笑？你發現左拉和他同黨的有趣之處了嗎？」
「沒有，卡爾，可惜沒有。目前看來，這傢伙登記在盧森堡的進出口貿易公司完全合法，稅也繳到那裡。就我查到的資料，他二〇一〇年有兩百一十萬克朗的收入要課稅。」
「嗯，薪資支出佔其中多少？這樣的收入不算太多，不是嗎？」
阿薩德聳了聳肩。「如果你問我，我會認為他們全都是犯罪分子。我對他們的調查工作尚未結束。」
「那么剛才有什么事那么好笑？」蘿思好奇問道。
「我笑的是別件事──每日一幽默，這樣說對嗎？蘿思，妳一定會喜歡的。我聽說安威勒在德國與丹麥邊界的弗倫斯堡被攔下來。巡迴車裡藏了五十公斤的大麻。所以他又被關起來了。五十公斤大麻耶，真是難以想像。至少要坐十年牢吧。如果你們問我，我想這傢伙應該寧願待在加里寧格勒。」
卡爾蹙著眉望向蘿思，案件最後的結果應該是她始料未及的。
「哎，算了，我最好還是閉嘴。」她嘆了口氣。「隨便他了。我釋出了馬可‧耶墨森的尋人啟事。」她冷靜地說下去：「卡爾，除了你從克雷姆帶回來的那張照片之外，若能有其他拍攝時間較近的照片，應該會有弒助。那張照片上的馬可才七歲。不過，根據他成長的背景來看，也不難想像他們沒人有興趣拍張新照片。」
她把尋人啟事丟到卡爾面前。的確，看來幫助不大。
「好吧，蘿思，妳說得沒錯。因此，妳應該實際運用新學會的地毯式搜尋技巧，到馬可被看見的地點轉一轉。我建議從達格‧哈馬舍爾德大道上的圖書館附近開始。或許再加入購物商圈，也就是克雷森街、北弗哈芬街、特立昂林等地。詢問店員是否看過少年。我們至少有了人名和照片，即使照片不太理想。徹底踏遍每一處地方，這類行動往往會帶來意想不到的結果。」
蘿思看起來似乎想要強烈抗議，但過了一會兒後，她臉上的五官忽然放鬆下來。
「好，卡爾，算你運氣好，我喜歡雨天。另外，我還有事情要告訴你。」她繼續說：「你們在外面查案時，捎來了一個小小的好訊息。有人請我轉達，請你上樓去找羅森。高登打了你的小報告。」
※※※
他看見索倫森走向羅森辦公室門口時，腦子忽然冒出奇怪的念頭：一石二鳥，而且還是兩隻醜陋的鳥。木乃伊搖搖晃晃走出墓室，恐怖片開演了。雖然如此，他還是向索倫森送上甜膩的笑容。但應該會熱臉貼上冷屁股，他心想，她的箭袋裡反正只有毒箭。她曾經特別參加了可疑的神經語言學課程，教人重程式設計式，把腦子裡的負號變成加號，之前她又臭又長解釋了一堆。但是效果早已煙消雲散。
「裡面的聲音不會太吵嗎？」他指羅森的門問，並未真期待會聽到答案。
她挑高一邊眉毛，另一邊則往下移。真是了不起。
「是的，這種改變至少不會削減期待提早退休的喜悅。」她回答道。
什么？這說法令人錯愕驚訝。
他們兩人難道培養出默契了嗎？
「如果那小子至少繫上學生領帶，或許還可以說他衣著得體。但是不是，完全不是。」
小子？她說的是羅森‧柏恩？
他若是沒解讀錯誤她瞥向羅森辦公室門口的傲慢翻白眼動作，那么顯然沒錯。
「你知道馬庫斯的事情嗎？」
他的頭點得有點炳豫。「嗯，知道，我和阿薩德前天在王國醫院看見他。他是不是生病了？妳知道嗎？」
「謝天謝地，不是。」她陡然陷入沉默，或許被自己爆發的感性給嚇到了。「不是，生病的不是他，是他老婆瑪塔。」她語氣節制地說：「她去做化療，所以他一定會在場陪她，給予支援。」
馬庫斯的妻子真的叫做瑪塔？真罕見。馬與瑪，感覺像馬戲團裡兩個走鋼索的人，或者默片裡面的丑角雙人組。
「真令人遺憾。嚴不嚴重？」
她點頭。
卡爾眼前浮現馬庫斯的妻子，嬌小、迷人，精力充沛，感覺沒有什么事物能夠傷害她。
「妳認識她嗎？」
「不認識，但是我認識馬庫斯。媽的，我真想念他。」說完她就離開了，扁平的胸前緊緊抱著檔案。
卡爾下巴簡直要掉到喉結上了。索倫森罵髒話？除了貓之外，她竟對其他活生生的生物有感情？這簡直是媲美聖經規模的表白！
就在此時，羅森辦公室的門開了，瘦竹竿高登走了出來。
「你這個馬屁精，他媽的到底跟他說了什么？」
被責罵的高登只是露出笑容，那顯然是他隨時能夠召喚出的本能反應模式。
卡爾擠過他身邊，直接在羅森對面坐下。
「好。」卡爾先發制人，取得話權。「我承認自己向那個白痴怒聲大吼，因為他和蘿思毫不浪費時間迅速進入到某種程度的交往，若用英文字母來說明的話是三個字，其中一個還是很少使用的子音，而且就在我的地盤上。我毫不諱言自己痛恨這個自以為是的人，不希望他到我那邊與人嬉笑怒罵。」
卡爾的長篇大論顯然絲毫未撼動到新上任的兇殺組組長，因此他得以有機會接著滔滔不絕講完後面的話。基本上，羅森正等著他接下來的侮辱。
「除此之外，我不希望你插手攪和我的特殊懸案組。我們運作良好，配合無間。即使是你強光一現成立了懸案組，也不得不承認後來有更優秀的人接手運作。因此，不了，謝謝，我們組不需要改變。還有，祝你今天愉快。」
他伸直上身靠在扶手上，一隻手指故意畫過羅森的桌面，一塵不染，他讚賞地點了點頭──因為灰塵永遠把他與愉快的馬庫斯時代連結在一起。最後，他邁步走向門口。
他的手才伸向門把，背後就傳來回應，說得鏗鏘有力，毫不含糊，清楚得令人痛苦。
「高登正走向地下室的懸案組。從今天開始，他就是我和你之間的聯絡管道。高登每天會向我報告你做了什么，在哪一案子上有何進展，此外，還包括你一切支出。最後，我希望你到外交部向埃裡克森問話時，他也在場。我表達得夠清楚了嗎？」
此刻，疲倦感又猛然回頭攻擊卡爾。他吸收空間裡所有的負面能量與情緒，堆積在他的雙腿，如鉛一般沉重。他深呼吸，尋找強大有力的反駁話語以及不容拒絕的建議。但是他除了感到空洞和報應之外，腦筋一片空白，於是乾脆閉上嘴。他渾身缺乏回嘴的氣力。
他好想念馬庫斯。
※※※
「阿薩德，首先先找出左拉和史塔克之間是否有關連。我們知道左拉和史塔克經常出門在外，或許會有交集。史塔克是否曾和左拉交易過？他的屋子裡或許還找得到他們接觸過的證據，例如發票之類的。史塔克以前和克雷姆與馮里斯維的地緣關係如何？哎，你知道必須注意的重點。這段時間，我會找人徹底調查克雷姆林地那個地洞，懂嗎？對了，你反正都要處理了，就再檢視一下那個謀殺指控，你知道的，就是左拉供出的說法。調查馬可上哪所學校，或許他在學校惹過麻煩。還有，他在克雷姆是否曾經涉入某種暴力或犯罪案件。」
「我可以開車去嗎？卡爾？克雷姆挺遠的。」
「開車？阿薩德，我不是要你親自過去。打幾個電話給當地警察局和學校就綽綽有餘了。」
阿薩德點頭。「開玩笑的，卡爾。你就像只知道自己要和單峰駱駝結婚的雙峰駱駝……」
阿薩德拍腿大笑，無法抑制。
卡爾真是被打敗了。
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