「狗屎，媽的，你說得沒錯。」
的確是羅密歐沒錯。馬可和他們兩個闖入的房子不計其數，他們的任務分配非常嚴格，必須無條件信任彼此，也相當清楚對方的手法。所以馬可對接下來會發生的事情瞭然於心。
「馬可來過了！」
馬可悄悄踩著樓梯往上走。首要之務是趕緊脫身，他的腦筋飛快轉著。以他對皮寇和羅密歐的瞭解，其中一個等下就會從地下室的門溜進來，另一個則去盯著陽臺門。他同樣確定的是，還會有第三個人守在街道那邊，他可能好整以暇靠在柳樹上，假裝欣賞湖光山色。一旦在街上察覺到危險，就會響起鳥叫聲，比當地平常的鳥鳴還響亮刺耳。皮寇和羅密歐一聽到警告聲，會立刻閃人，動作迅速又敏捷。他們應該是家族裡唯一有能力逮住馬可的人。
他緊緊抱胸，試圖冷靜下來。眼前唯一的逃脫路線只剩下大門，他必須從那兒出去，然後拚了命拔腿狂奔。
他躡手躡腳爬上最後幾階，心裡有數外面那兩人知道他喜歡從大門跑進花園逃走。這棟房子若是還有二樓，他會立刻躲到上面。根據他的經驗，屋頂始終是逃走的絕佳路線。然而這裡沒有二樓，屋頂就像煎餅一樣平坦，根本沒辦法躲在那兒。
要是呼救會怎么樣？開啟面向鄰棟的窗戶，扯開喉嚨放聲大叫？希望鄰居聽到騷動後出來察看，只要他們一現身，就可以嚇退皮寇、羅密歐和把風的那個人？
馬可猶豫了好一會兒，千頭萬緒。
不行，沒有用。皮寇和羅密歐還是會抓住他，把他揍得不省人事。他很清楚皮寇毫不吝嗇使用暴力。
他果然猜對了，劃亂的抱枕確實是左拉的手下乾的好事。而現在他們又來了。為什么？媽的，他們究竟在找什么？
馬可強迫自己冷靜思考：自己不可能是皮寇和羅密歐出現在此的原因。不，他們怎么可能知道他人在這裡？何況發現玻璃碎片時，他們的聲音非常驚訝。他們只知道他曾經來過。所以他們來此一定是有別的理由。但是，會是什么理由？
他腦筋動個不停，同時四下張望。這裡可以藏身的機會和地下室一樣渺茫，沒有側室，沒有大型壁櫃，只在臥室看見一座拉上簾子的大窗櫃。
若是他們真的曾經來過這裡，現在很可能是來拿上次沒帶走或是沒找到的東西。馬可的反叛或許讓他們心裡著急，比以前更迫切要把東西靠到手。
地下室傳來一個聲智。馬可屏息不動，側耳傾聽。已經有個人進屋了。聽不清楚地下室的狀況，只聽見羅密歐大聲命令把風的那個人要緊緊看住大門。
看來沒有逃生的出路了。
馬可跪下來，四肢並用爬過客廳和餐廳尋找藏身之處，免得外頭的羅密歐從窗戶看見他。可惜沒找到。只剩下那幾間臥室了。馬可溜到走廊，向各個臥室看了一眼。然而同樣沒有希望。床、架子和架上的小擺飾，沒有一處可讓人躲藏。
最後，他的目光落在小書房的保險箱上。
這是個可能性。左拉的人肯定知道保險箱是空的，當初他們一定先從保險箱動手。
嗯，他們不會再察看保險箱了。馬可試圖鎮靜心緒，然後爬進箱子裡，把門拉上，只留下一道細縫。
現在要找其他的藏身處已經來不及了，一陣驚慌攫獲住他。最後只有三種可能：他們找不到他──他衷心期望結果是如此；或者發現了他，把他打得半死；要不然就是他們找到了他，最後把保險箱鎖上。一想到此，他的心臟簡直要跳出口來。
他們若是鎖上保險箱的鋼門，他應該會痛苦窒息至死。要等到新屋主接手房子後，他的屍體才有可能被人發現。一個沒人會想念的少年，一個沒有特徵和證件的少年。
馬可緊抿著嘴唇，像個胎兒蜷縮著身體，心臟劇烈跳動，一口氣差點上不來，全身大汗淋漓。不一會兒，手指也潮溼滑溜，很難抓穩保險箱細窄的邊框。
羅密歐的聲音已經來到客廳，所以他也從陽臺門進屋來了，守著門口的那個傢伙肯定也已就位。只有皮寇不在，很有可能還在察看地下室。
皮寇終於走上樓，木地板嘎啦嘎啦響。各個房間之間彷彿以神經束相連，一旦有人隨便踏上某處木頭地板，電子脈衝就會傳動到屋子最遠處的角落，就連馬可藏身的保險箱也不例外。馬可思緒如麻，心臟劇烈跳動，打結的四肢疼痛不堪，還得努力不發出一絲聲響，體內每一絲纖維都在嘶聲求救。皮寇輕如鴻毛的腳步引發屋子震動，馬可緊張得全身汗流如注。他特別留意扶住保險箱門的食指，若是手滑，一切就完了。
他聽見抽屜被開啟又關上的聲響，傢俱也被移動。皮寇是個非常細心的人。
「有人嗎？」羅密歐從他站著的陽臺門那兒低聲問道。
「沒有，不在這裡。」皮寇以平常音量說道：「餐廳裡也沒看見。」
他越來越近了，只聽見他推開婦人和女孩的房門，踢開她們的床，跪下去察看，然後又猛地用力拉開窗簾。
「這裡沒有，廚房也一樣。」皮寇叫道。
「看一下浴室，還有淋浴間。」羅密歐回喊。
馬可感覺到身體下的地板在震動。皮寇站在走廊的浴室門口，離他只有三公尺，銳利的目光似乎能穿透敞開的書房門和保險箱的鋼門，直接落到自己身上。
他知道我在這裡！馬可的腦袋轟隆作響，恐懼加速排汗，食指變得更加溼滑。忽然間，他扶不住保險箱的門了。門慢慢滑開，刺眼的光線從縫隙銳利地劃了進來。
他透過通往外頭現實世界的細微縫隙，看見皮寇的腳消失在浴室裡。愛迪達的慢跑鞋，全新的，走起路來不會發出聲音。典型的皮寇風格。
馬可匆匆忙忙一把推開門。他必須趕緊出去，躲到皮寇先前已經找過的地方。但是，他還來不及起身，就聽見皮寇在浴室裡叫說那兒也沒有人，於是手猛地疾速往身上衣服一擦，再度抓住了保險箱門，趕緊把門拉上。
千鈞一髮間，他看見了慢跑鞋的前緣出現在浴室門口，保險箱門也順利掩好。
皮寇現在很可能站在走廊左右張望。馬可感覺自己被壓迫的呼吸就像漏氣的風箱，身體簡直就要爆炸。渴望自由和獨立生活的一切夢想，像炙熱的金屬塊劈哩啪啦打在他身上。現實迫在眼前。
他聽見腳步聲又往前走了幾步，又感覺到銳利的透視目光。皮寇走進了書房，人就站在保險箱前面，從縫隙可以看到他摺起來的褲腳。根據聲音判斷，他正站在找著保險箱上方的架子。
皮寇自言自語，一邊把架上的書推來推去，有一本掉了下來，啪一聲就落在保險箱前面。馬可大氣也不敢喘一下。如果皮寇沒聽見他的心跳聲，耳朵一定是聾了。
馬可看著皮寇伸向書本的手臂，看著他危險地靠近保險箱，接著眼前一黑，什么也看不見，只剩下感覺。感覺皮寇靠著保險箱，伸手要去撿起書本，感覺自己再也無法穩住保險箱的門。忽然之間，光縫又出現，面臨危機。皮寇屈膝彎腰。他馬上就會蹲在保險箱前面，開啟箱子了。
在這個決定生死的瘋狂關鍵時刻，馬可已經在衡量是否乾脆投降算了，或許他們會施捨一絲慈悲。十萬火急之際，忽然響起急切的鳥叫聲，皮寇的動作因此僵住。
「皮寇，快點！拿了照片就走！」羅密歐在外面喊著。
皮寇沒有回話，只是埋頭全力衝過走廊和客廳。馬可聽見玻璃破碎的聲音，陽臺門用力撞到了牆上。
四下一片沉寂。前面花園那個人的鳥叫聲結束了這次的行動。顯然有人朝著這棟房子過來。
馬可像一團被壓扁的廢金屬滾到書房的地板，全身疼痛，四肢麻痺僵硬。他不禁自問這副模樣該怎么站起來跑出房子？但是他不能待在這裡，必須儘快想點辦法才行，因為把風的人不會隨便發出警告。很可能下一秒就會有人開啟大門。
馬可趕緊揉揉雙腳，拖著腳儘量走向陽臺門，那是他唯一逃脫的機會。他暗自祈禱皮寇和羅密歐已經溜掉，而非躲在房子後面的灌木叢裡。
他穿過客廳，看見有個相框掉在地板，玻璃散了一地，柚木架上的照片列出現了一個缺口。那兒原先擺放的是蒂爾達拿來用在尋人啟事上的威廉‧史塔克照片。
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