卡爾翻了翻白眼。哎，老天爺啊。他這兩位熟人兼同事昨晚是喝了太多檸檬汁嗎？真希望他們能讓他一個人靜一靜。
他悶悶不樂轉看著阿薩德。「火災鑑識人員對這場不幸有何看法？」
「唔，他們無法肯定引起巨大爆炸的原因是什么，既不是瓦斯罐，也不是……」
蘿思打斷他的話：「哎呀，科技白痴什么都能搞砸啦。只要餐桌上有瓶髮膠，再加上漏氣的瓦斯爐，一旦劑量正確混合就行啦；或者暖爐裡的燈汕與架上的去光水兩相作用也會爆炸。還有，我們可別忘了安威勒是做哪行的，他是舞臺樂器搬運工或者燈光師之類的。他們這種人身邊不乏非常高溫的器材，例如他在船上放了探照燈，那個女人沒有注意就開了燈，燈一不小心翻倒在沙發上，那兒又放了幾瓶乙醉之類的。可能性有千百種，我們不知道是哪個。話說回來，我也他媽的不在乎，因為那不是我們的案子。所有問題的答案應該由三樓的人去找出來。」
卡爾深呼吸了好幾次。他從來都不知道蘿思竟然有如此豐富的想像力，簡直像第二個阿嘉莎‧克莉絲蒂❖。
❖阿嘉莎‧克莉絲蒂（agathachristie）：為英國偵探小說作家。據金氏世界紀錄統計，她是人類史上最暢銷的作家，僅次於聖經與成廉‧莎士比亞著作的總銷售量。至今其著作曾翻譯成超過一〇三種語言，總銷突破二十億本。
「卡爾，最重要的是：昨天又是怎么回事？你不是下班前才說受夠了船屋案嗎？」
卡爾直起身子，在腦海中拉好工作服，準備上工。他必須熄滅腦海裡該死的情緒妄念，還要讓這個聒噪的女人記住這裡誰才是老大，誰又是聽命行事的下屬。
「什么，我受夠了？蘿思，我十分清楚妳想說什么。答案是：『不。』我今天壓根兒不想聽見任何關於尋人啟事的事情。一件案子尚未正式結案前，絕對不開始調查另外一件案子，明白嗎？而尚未結束的案子，我們眼前就有一堆。」
阿薩德眼睛散發出幸災樂禍的愉悅，期待著蘿思的反應。
「除此之外，蘿思，妳可以告訴我，我們該怎么著手新案件？妳忘了外頭走廊軟木塞板上那些案子了嗎？阿薩德用紅白塑膠繩連線起來的案子？阿薩德，目前數量有多少？」
「紅白繩嗎？」
「不是，是案件。」
蘿思塗滿睫毛膏的眼睛惡狠狠地盯著卡爾不放。「六十二件，卡爾。你以為我數不出來嗎？但是尋人啟事這案子……」
「聽好了，蘿思。樓上同事調查安威勒案時或許膚淺草率，但是我們知道了這件案子中存在許多潦草的環節，卻沒有興趣將之串連起來，那和他們有什么兩樣？」
阿薩德點頭，支援他的說法，不過對於後半部似乎聽而不聞。
「我們心裡必須有底，別指望火災鑑識人員能拿出豐碩的調查結果，畢竟船屋全部燒燬，還沉到了水裡，而且事件發生時天象險惡，還有港口水流洶湧劇烈。面對如此惡劣的變數，火災鑑識人員已經是訓練有素的專家了。」
一聽到「專家」兩字，蘿思的臉輕蔑地抽動了一下。
「蘿思，省省妳那不屑的表情，我知道他們確實如此。畢竟妳還在包尿布的時候，我已經在執勤了。」
阿薩德摸摸剛長出來的鬍碴。通常這時候蘿思免不了反唇相譏一頓，現在卻只聽到她的嘆息聲。
「好。」最後阿薩德說：「我們必須找安威勒談一談，瞭解船屋的狀況，看看以前是否受到良好維護。還應該多瞭解死者的背景，建立人物側寫。」
「說得十分精確，阿薩德。我建議你們可以去請教夢娜‧易卜生，她一定會需要找點事情讓自己開始忙碌。」他兀自笑了起來。夢娜如果想要完全逃脫他的人際圈，只能到東北格陵蘭的天狼星巡邏隊去報到了。「阿薩德說得完全正確。把案子交出去之前，我們必須先徹底調查清楚才行，蘿思。這點妳應該也明白。」
她沒有回答，只是乾杵著在內心裡數到十。不過就算她這么做，也沒人知道她會不會再爆發？又會是什么時候？
我們馬上測試一下，卡爾心想。於是他不懷好意地笑問說：「妳為什么死抓著失蹤者的事情不放？」他指著尋人啟事海報。「那頭紅髮燃起妳的熱情嗎？還是他靦腆的笑容？或者那雙沒有光采的眼睛喚起妳的母性本能？我對這傢伙可沒有特別的興趣。」
她點點頭。冷彈的保險裝置就此拉開，不到幾秒即將引爆，足以冷死在場所有人。「很好，卡爾。看來你和你父親的關係不似發出尋人啟事的女孩與她繼父那般親密，對吧？」
「妳呢，蘿思，妳與妳父親的關係親近嗎？」
阿薩德的眉毛倏地抬高，目瞪口呆。
噢，他真是哪壺不開提哪壺，顯然不該這么說。但等到卡爾意識到自己的小疏失，蘿思早已掉頭走人，放在地上的大衣和袋子也沒拿，只丟下一句像個冰柱般刺入人心的「再見」，而後拂袖而去。
「哎呀，卡爾啊。」阿薩德低聲說。
卡爾知道他的同事在想什么。寧願身體上長瘤，也別向蘿思叫戰。哎，王八蛋！他媽的安威勒案，他媽的打算開溜、棄他們於不顧的馬庫斯，他媽的羅森，他媽的維嘉和夢娜，他媽的遲鈍智障。只要他們別來煩他，他全都他媽的都無所謂了。
他的肚子忽然一陣顫抖，延伸到腰側。不太像身體不舒服，卻相對讓人毛骨悚然，彷彿所有的血管同時收縮又擴張，持續不斷，完全沒有停止的跡象。
就在卡爾以為自己習慣了這種顫動時，肩膀忽然又起一陣冷顫，直竄到腋窩，皮膚不同表面同時冒出冷汗和熱汗。
他若從來沒得過恐慌症，難道這是前兆？或許他根本已經得了恐慌症。還是說，夢娜又在他心中作祟了？
他手指顫抖，拿起蘿思的咖啡杯，一口氣灌下無味難喝的溫熱液體。他的臉宛如咬了一口沒熟的檸檬般揪成一團。他大口喘著氣，體內那股感覺終於不見了。茫然瞪著天花板，卡爾深深嘆了口氣。
阿薩德打破沉默說：「我剛才照你說的到樓上去找羅森，他回答說安威勒案全在他們的掌控中，蘿思的評論完全是蠢話。」
卡爾清了清喉嚨，他的聲音非常沙啞：「真是意外驚喜啊。羅森真的這么說？」
「是的。他說他們還在調查這件案子，也找到了安威勒，一切都在他們掌握中，卡爾。」
他們面面相覷好一會兒，然後阿薩德忍不住噴呼說：「全是胡說八道，卡爾。他根本是丈二猩猩摸不著頭緒。」
卡爾笑了，「是丈二金剛，阿薩德，丈二金剛摸不著頭腦。但是沒關係，我會去騷擾馬庫斯。這段時間能麻煩你打電話給死者的丈夫，請他儘快過來一趟？你可以讓他選擇要搭警車還是計程車。」
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