「好的，威廉，所以你的意思是，你從馮路易那兒收到了一則不知所云的簡訊，但是多次嘗試和他聯絡未果？你和我一樣清楚，喀麥隆距離非常遙遠，而且電話連線常常不理想。你怎么會認為他發生了事情？」
史塔克憂心忡忡看著他。忽然之間，埃裡克森心中油然升起一股不祥的預感，彷如大難將要臨頭。
史塔克高階行政專員緊抿著嘴唇，低下頭，望著地板，紅髮落在額前，遮住了眼睛。「我收到簡訊的時間，約莫是你從喀麥隆飛回來的那陣子，從此之後就沒有馮路易的下落了。沒有人再看過他。」
「嗯。但就像剛才所說，那裡收訊非常糟糕，尤其馮路易所在的德賈保護區。」埃裡克森一隻手伸過桌面，「威廉，讓我看看簡訊寫些什么。」
史塔克把記載著簡訊內容的紙張遞過去。埃裡克森費了很大的勁兒，才把手穩住。
然後，他讀起內容：
cfqquptiondae（s+1）la（i+1）ddddddvdlogdmdntdja
他用手背抹了抹汗溼的額頭。
「你說得沒錯，史塔克，看起來確實很不尋常。但是光憑這點，我覺得還無需擔心。或許馮路易忘記鎖定鍵盤，直接將手機放進褲子後面口袋了。」他把紙張放在面前的桌上。「這張紙就放在這兒，我會親自處理。總之先找個人到那邊看一下。不過波墨和我到了雅溫德後，去索莫羅莫的那天還與馮路易有所接觸，一切都和平常一樣，沒有異狀。他正在準備下一次的探險活動。我想應該是帶德國團吧。」
史塔克搖搖頭，擔憂全寫在臉上。
「好，你說我不需要太操心。但是你再仔細看看內容，你真的認為那是錯傳嗎？最後的『dja』也只是個意外？不對，我認為馮路易想要告訴我什么，某種很嚴肅的事情。說實話，我擔心他可能遭遇不測了。」
勒納‧埃裡克森深呼吸。他非常清楚在這個位置面臨各種荒謬的情況時，和自己的同事站在同一邊是多么重要的事。
「不是，你當然說得沒錯。事情確實很奇怪。」他冷靜回答，一邊拿起放在身後窗臺上的索尼易利信手機。「你剛說『dja』。」他檢查著手機鍵盤，點了點頭。「哎，我覺得簡訊內容完全是意外。你看，d、j、a都是各自按鍵上的第一個字，只要不小心按到3、5和2，就會出現『dja』了。所以我才認為若未鎖定鍵盤，很可能就會發生這種事。或許再等個幾天，看看馮路易會不會出現。我會要波墨照應一下。」
埃裡克森看著史塔克離開他的辦公室，關上門後，才拭去額頭上的汗珠。他媽的要命！原來當時開著吉普車回首都的路上，他旁邊的波墨拿在手中把玩的竟然是馮路易的手機。真是操他媽的白痴！
他氣得雙手握拳，閉上眼睛好一會兒。怎么會蠢到偷走死入的手機！他還問過那是哪兒來的手機。波墨為什么不承認是從馮路易身上拿來的？那個蠢蛋怎么沒有立刻檢查手機裡是否還有尚未傳送的訊息？為何不馬上拔掉電池，徹底刪除儲存的資料？
埃裡克森搖了搖頭。波墨是個沒大腦的傢伙。但是目前棘手的不是他，而是威廉‧史塔克。不，基本上史塔克一直是個麻煩。我不是打從一開始就告訴泰斯‧施納普了？
他媽的什么爛攤子！沒人比史塔克還要機伶聰明，比他還熟悉區域預算和協定，也沒有人在評估外交部的計畫時如此鉅細靡遺。若真有誰能夠注意到這些事情，非他莫屬。
埃裡克森深吸了口氣，思索著接下來的行動。選擇性並不多。
如果你在這件事上遇到麻煩，就打電話給我，而且立刻打！泰斯‧施納普那時說。
於是埃裡克森拿起手機，按下了按鍵。
作者「歐爾森」的其他小說
《懸案密碼4：第64號病例》《懸案密碼6：血色獻祭》《懸案密碼7：自拍殺機》《懸案密碼2：稚雞殺手》《懸案密碼8：第2117號受難者》《懸案密碼3：瓶中信》