然而，問題出在他沒向美國國稅局通報匯款。在幾樁訴訟和罰款後，錢不但花光了，他還欠了一屁股債。所以詹姆斯‧列斯特‧法蘭克沒有選擇餘地，只能再度入伍，得到的回報是持續不斷的危險任務，他如此貼近塔利班，導致他和同袍的舉止都開始跟敵人同化。
「我們就像動物，在睡覺的地方大便，不管殺死什么，就囫圇呑棗地吃下肚。我們也死得像動物一般，塔利班全看在眼裡。我單位上的最後一個人被他們逮到，我看見他們在處決他前，先砍掉了他的手臂。
「然後我逃走了。有十一個月的時間，我躲在山裡，當我最終逃離時，我已經受夠為美國和美國軍隊殺戮了。」
「但後來有人在伊斯坦堡看見你。」卡爾說道。
他點點頭，將被子拉到脖子下。
「我在觀光客常去的酒吧工作，那裡大部分的客人是美國人，那很蠢。即使我剎光頭髮，蓄了鬍子，聯絡官還是馬上認出我來。幸運的是，那天我在酒吧碰到一對丹麥夫妻，他們有一輛露營車，很樂意載我去丹麥。我告訴他們我的故事。我曾是位士兵，現在是位逃兵，那對他們而言不是問題，恰恰相反。你很難找到像他們那么積極的反戰人士。」
「嗯，那是個很棒的故事。」阿薩德不無諷刺地說：「但你說這些故事用意為何？」他的胃「咕嚕咕嚕」大聲作響。缺乏精力顯然讓他變得易怒。卡爾幾乎忘了吃飯這檔子事。如果他能抽根菸就好了，那能讓他忘記飢餓好幾個小時。
「回到丹麥後，我沒有證件，身無分文。所以我唯一的選擇是和費裡澤以及麗格莫聯絡，告訴他們我要留在丹麥，他們得幫助我。他們驚恐異常，因為他們和布莉姬都告訴杜麗──也就是丹尼絲──我早就死了。
「聽到那個訊息讓我暴跳如雷，儘管他們試圖阻止我，我還是硬闖入費裡澤的秘密辦公室，偷走所有能偷的東西，這樣我才有本錢和他們討價還價。我為房間拍照，還拍下他們大吼尖叫的照片。最後，我搶來費裡澤的瑞士刀，架在麗格莫的脖子上。我告訴她，我知道割開她氣管時，會有什么聲音。加上其他威脅，這足以讓他們願意合作。
「我們同意的交易是他們讓我住在這間公寓，支付我的花費，最重要的是，在我餘生中，每個月都給我一萬兩千克朗。我當然應該要更多，但我沒那么聰明。」他同時大笑和嘆氣，看起來好像就要睡著，雙眼如狼人般泛黃。他顯然身體欠佳。
「而我則保證遠離布莉姬和丹尼絲。麗格莫向我保證，如果我聯絡她們，她不會在乎我跑去和當局說費裡澤的往事。她確定我會遭到逮捕和驅逐出境，她說到做到。她情願犧牲費裡澤和家族名譽，也不會放棄女孩們。」
「但我推斷你沒遵守承諾。」卡爾說。
他綻放微笑。「是的。我實際上遵守了，以某種方式而言。我不曉得我在黑潭湖旁的樹林後站了幾次，偷看波曼私立學校的入口，但卻從來沒有和丹尼絲聯絡。我只想在她離開學校時，看她一眼。」
「那布莉姬呢？」
「是的，在好奇心的驅使下，我試圖找出她住在哪，但她沒任何登記。於是我計畫在丹尼絲走路回家時跟蹤她。」
「結果你那么做了嗎？」卡爾問道。
阿薩德敲敲卡爾的肩膀，嘆口氣。「卡爾，說真的，你有看到我身上的駝峰嗎？」
「再二十分鐘你就能吃飯了。阿薩德，拜託，現在不要開駱駝笑話，好嗎？」
阿薩德嘆氣地更大聲。二十分鐘顯然像是永恆。
「所以你跟蹤了丹尼絲？」
「沒有，從來沒那么做，但我的確看到她離開學校幾次。她變得非常美麗，活力十足。看著她讓人開心。」他又啜了一口杯子，他的精力似乎在喪失。
「但沒有像看到史蒂芬妮‧古德森那樣開心，對吧，詹姆斯？」
有幾滴水流出他的嘴角，流淌到下巴。他的眼睛突然閃爍有神，充滿驚訝。
「你為何殺害史蒂芬妮？」卡爾順勢問道。
他將杯子放在桌上，清清喉嚨，彷彿噎到。
然後他激切地搖著頭。「我說過你很厲害嗎？我收回那句話。」
阿薩德咯咯輕笑。b那是肚子餓的另一個抗議嗎？/b
「因為？」
「因為我愛史蒂芬妮。我選擇她，捨棄布莉姬和丹尼絲，就這么簡單。我有天看到她離開學校，我們倆立即陷入愛河。我們交往了九個月，在城裡見面。事實上，我們一週在一起好幾次。」
「為什么要秘密交往？」
「因為她是丹尼絲的老師。如果丹尼絲看到我們在一起，又認出我來，我會……他們告訴她我死了。這樣我和麗格莫的協議就會結束，我會被逮捕和引渡。」
他空洞地瞪著前方，默默哭了起來。沒有聲音，沒有抽噎。
「我沒殺害史蒂芬妮，是麗格莫下的手。」他的聲音顫抖。「我確定那個賤女人在城裡看到我和史蒂芬妮在一起，為報復而殺害她。我在滿腹懷疑下質問她時，她尖叫著說不是她，但我不相信，我當然不相信，我只知道我不能碰麗格莫，不然她能很輕易地把謀殺罪栽贓到我身上。在她口中，我會被描繪成非法外國勒索者和專業殺手。」
「所以你開始酗酒，閉上嘴巴，這樣你才能住在這間公寓和拿她的錢。你是要淪落到多可悲的地步？」
卡爾瞪著阿薩德。b嗯，那聽起來像是這個故事的結論，/b他的表情說道。但阿薩德在睡覺。過去幾小時來沒有吃喝，終於讓他精力全消。
「費裡澤隔天溺斃，幾週後我再也沒見到麗格莫，因為她把鞋店和房子賣掉，搬去伯格街。」他繼續說。
「那你怎么辦？」
「我？我的人生變得毫無目標，所以我整天酗酒。」
「好幾年後你才展開報復，是這樣嗎？」
「十二年來，我每天都爛醉如泥，我只想喝個大醉。每個月只有一萬二千克朗，我喝的可不是香檳。」他諷刺地開懷大笑。那時，卡爾注意到他整口牙都掉光了。
「是什么改變了那個情況？」
他敲敲他的肚子。「我生病了。我看過一位酒友生過同樣的病，他沒有活多久。就像他，我總是突然精疲力盡。除了吐血外，根本沒有胃口。我全身長了紅斑，皮膚泛黃，很癢。我很容易有瘀青，雙腿抽筋，沒辦法勃起。如果我不一直睡的話，我可能會倒在街頭。對，我該死的很清楚正發生什么事。」
「所以時候到了，對吧？」
他點點頭。「儘管我生病了，我沒有停止酗酒。我總是帶著一瓶櫻桃酒。我知道翹辮子只是時間問題，所以我不在乎我與麗格莫的協議。那些該死的陸軍可以做任何他們想對我做的事，這就是我的感覺。只要我能報復，什么都無所謂。所以我去圖書館上網搜尋麗格莫，發現她還登記在伯格街。」
「但她沒住在那裡，對吧？」
「不，我後來發現。門口名牌上的名字是布莉姬和丹尼絲‧f‧齊默曼。喔，那個小小的『f』讓我開心至極，因為那表示我沒被完全忘懷。我考慮按下門鈴，但最後沒有。我看起來一團糟，有一個星期沒刮鬍子和洗澡。我不想讓她們看到這么狼狽的我。所以我到街道對面，抬頭看著窗戶，希望瞥到她們一眼。許多年來，我第一次欣喜若狂。直到看見麗格莫走出大門。」
「她認出你了嗎？」
「沒有，在我走到她面前之前沒有。接著，該死，她在雨中狂奔起來。她轉向我，對我大叫說我該下地獄去，同時將一把千元克朗紙鈔丟在我面前的人行道上。那時地上是溼的，但那沒有阻止我。反之，那讓我火冒三丈。」
「所以你追著她？」
「老兄，我爛醉如泥，精疲力盡，那個賤女人迅速跑過一條巷子，朝皇太子妃街而去。我只看見她衝進國王花園，等我跑到入口時，她已經消失了。」
卡爾用手肘頂頂助理。「阿薩德，醒來！詹姆斯有事要告訴我們。」
捲髮困惑地環顧四周。「現在幾點……」他還來不及說完話，肚子的「咕嚕」聲響就將他的話淹沒。
「麗格莫在你抵達國王花園時已經消失了。後來發生了什么事，詹姆斯？」他看著阿薩德。「你在聽嗎，阿薩德？」
阿薩德脾氣乖戾地點點頭，指著他的手機。他一直在錄音。
「我在入口處停下腳步，四處張望。麗格莫不在草地上，她不可能已經跑到另一頭、迅速地離開花園。所以我想她一定仍在某處。我徹底清查整個花園。巴爾幹半島的戰事讓我變得非常擅長此道。塞爾維亞人很會躲，你真的得很注意那些灌木叢，不像在伊拉克，那裡是道路、路肩，或被留在人行道、泥土小徑上的各類雜物堆。在巴爾幹，如果你不記得灌木叢是危險地區，你就會冒著被殺的危險。」
「所以你在灌木叢裡找到麗格莫？」
「是也不是。我從皇太子妃街的出口出去，站在鐵路旁，這樣倘若她從躲藏處現身，也不會馬上看到我。五分鐘後，我才發覺腳踏車架的灌木叢裡有動靜。」
「她沒看見你？」
他綻放微笑。「我立即縮回入口處躲在標語後面。那個荒謬的標語歡迎人們來到國王花園，提醒人們體諒其他遊客，如此一來，大家都能玩得盡興。我以前嘲笑過那個標語。我忖度，我會非常體恤我的前岳母，只敲她一下就送她上天國。」
「所以那是預謀殺人？」
他點點頭。「百分之一百一十預謀殺人，沒錯。我沒有其他理由可以辯解。」
卡爾瞄瞄阿薩德。「你都寫下來了嗎？」
他點點頭，又伸手拿出手機。
「實際上的謀殺經過呢？你讓她朝餐廳跑過去？」
「不。我在灌木叢前攻擊她。她看見我躲在樹枝下時嚇得尖叫，但我把她拉出來，用酒瓶狠敲她後腦杓。就那么簡單。敲一下，她就死透了。」
「但你沒把她留在那裡？」
「沒。我留在原地看著她，醉醺醺地決定，我不該把她留在酒鬼們撒尿的地方。」
「你搬動屍體？」
「沒錯。」
「如果你問我的話，我會說那很冒險。」
他聳聳肩。「下著傾盆大雨，因此花園裡沒半個人影。我把屍體掛在肩膀上，將她丟在皇太子妃街出口附近的草坪上，然後趕快離開現場。」
「所以你是用櫻桃酒瓶殺了她？」
「是的。」他的微笑瞬間閃過，露出無牙的嘴巴。「那時酒瓶幾乎是滿的，但一小時後就不是這樣了，我將它丟進腓特烈斯博街的垃圾桶，然後走路回家。我說走路，因為那時我精力充沛，你不會相信的。那大概持續了二十分鐘，然後我整個人崩潰。他們就是在那找到我的。」
「自那之後你就滴酒不沾，為什么？」
「因為我才不要在被帶到法官面前時，被判定心智不穩定。我想清醒地在丹麥法庭前自我抗辯。我不想回美國去。」
「你為何不乾脆向在醫院裡訊問你的警察自首？」阿薩德插嘴。聽起來他好像以為那能解救他免於立即餓死。
詹姆斯聳聳肩。「因為他們會當場逮捕我，而我想先找到丹尼絲，和她談談。我欠我自己和她一些交代。」
卡爾點頭，看著阿薩德。他已經寫下不少筆記，他手機上的錄音機仍顯示紅燈。得來全不費功夫，人們能多常說這句話？他有很好的理由展露微笑。他們原本要來找丹尼絲，結果順手解決了一或兩件謀殺案。
是的，阿薩德很快就能重新為他的蛇峰補充食物。
「後來你做了什么？」阿薩德問，他想知道所有細節。
「我昨天去布莉姬的公寓，看見她走出大門，手裡拿著好幾瓶空酒瓶。她走在人行道上時步履蹣跚，不認得我，因為她腦袋裡滿是憤怒。我想告訴她我還愛她，但我看見她時說不出口。」
b毫無疑問，那是相互的感覺，/b卡爾思索著。
「我說完了。」他說：「現在你們知道所有的事。我會留在這裡，等有人上門來逮捕我。」
※※※
沙威瑪讓阿薩德的眼珠都快掉出來了。看他將中東美食猴急地塞進嘴巴里的模樣，就像在觀賞小孩在熱天吃冰棒。他現在簡直比贏得遊艇還要快樂。
卡爾用叉子撿著烤肉串。那可能是在洛德雷所能吃到最美味的烤肉串了。但事實是，對一位出身凡徐塞的人而言，沒有什么比在家享用熱狗來得愜意。
「你相信詹姆斯‧法蘭克告訴我們的每句話嗎？」阿薩德嚼著食物，口齒不清地嘟噥。
卡爾放下烤肉串。「我想他自己相信那個說法，但現在該由我們來決定它是否說得通。」
「所以我們該相信他殺了麗格莫嗎？或他只是編出那個說詞好逃避被遣返回美國？」
「是的，我真的相信他殺了她。我確定這點能經由檢驗她衣服上的跡證而確認。鑑識人員還保有那些衣服。或許他那晚穿的衣服上，也有麗格莫留下來的跡證。如果找不到，我會很吃驚。」
阿薩德抬起眉頭。「所以故事的問題在哪？」
「我不知道那故事是否天衣無縫，但你不覺得費裡澤在史蒂芬妮遇害隔天溺斃是很古怪的巧合嗎？我納悶在兩樁死亡事件之間發生了什么事？」
「而你覺得布莉姬可能知道？」
卡爾看著他的搭檔，他正忙著點另一個沙威瑪。那是個好問題，希望等阿薩德吃完就會水落石出。首先他得打電話給馬庫斯，然後他們還得衝去史坦洛瑟。
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