「蜜雪兒擅於保守秘密嗎？」
「不，我不認為如此。她很直率。」
「你說她在死前數日離開你。你對此很驚訝嗎？」
他垂下頭。「我們一直在吵架，因為我要她去見她的個案社工，收拾她搞出來的爛攤子。」
「什么爛攤子？」
「她在沒告知我的情況下，對她住的地方撒謊。所以她得和市政府排定還款時間表，並接受提議給她的工作安排。」
「她有照辦嗎？」
他聳聳肩。「幾天後，我在我當保鏢的夜店裡碰到她，她告訴我，她會還我她欠的錢，所以她顯然把爛攤子收拾好了。」
他以憂傷的眼神瞪著照片。
「你想念她嗎？」阿薩德問。
他吃驚地看著阿薩德，可能是因為那問題的本質很溫柔，或問的人是阿薩德。然後他點點頭。
「我以為我們之間的感情很特別。直到那兩個該死的女孩出現。」
他的眼角原本有的些許溼潤，現在變得乾涸。他啜飮一口咖啡。「我不知道她們把她拖進什么麻煩，但絕對不是好事。」
「你為何那樣想？」
「我看過夜店被搶劫時的監視錄影帶，樓上的人讓我看過了。你無法看清女孩們的長相，因為臉被圍巾包住了，但我想我認得她們。樓上也讓我看他們找到的自拍。」
「我不懂，什么自拍？」
「蜜雪兒和另外兩個女孩的自拍照。我立刻認出她們是我在蜜雪兒住院時看到的女孩。稍早和我談過的警方告訴我，他們認出拍攝地點是在加默大道的運河旁。照片拍攝於五月十一日，那是在她離開我前很長一段時間。她沒告訴我那天的事，所以我不知道任何細節。」
「你說你在醫院看到那兩個女孩？」
「是的，那是在蜜雪兒第一次被摘後。在等候室裡，她出院的那天。」
卡爾眉頭深鎖。「你真的認為蜜雪兒認識犯下搶劫案和可能射殺伯娜‧西格達多提的那兩個女孩？」
「對。」
「如果我說蜜雪兒是共犯，她去夜店是為了讓你分心呢？你有什么看法？」
他低頭不語半晌，最後終於了悟現實。他的表情和緊握的拳頭明白表示他的感受。他陡然挺直背脊，將咖啡杯用力丟到對面掛著床單的牆面上。
換作其他情況下，卡爾可能會對這類脾氣爆發做出強烈反應。但在沾了咖啡漬的床單掉下來、展露整個懸案組的辦案進度時，派崔克起身道歉。
「我會賠杯子和所有東西的錢。」他尷尬地喃喃說著，指著地板上的床單。「這些事情讓我很激動。抱歉，那些照片上現在都沾到了咖啡漬……」
他忽然僵住，眉頭緊蹙，彷彿不能相信他的眼睛。
「我不認為……」高登正說著，此時，派崔克繞過桌子，走向佈告欄。
「又是她。」他邊說邊指著波曼私立學校的放大團體照。「那就是在蜜雪兒的自拍裡的該死女孩。我也在醫院裡看過她。我敢發誓，她就是監視錄影帶中的兩個女孩之一，即使她現在老多了。」
他們全呆瞪著他，彷彿他剛從一架幽浮中走出來。
※※※
在盤問過後，卡爾請派崔克在高登的辦公室裡稍候，他趁機嘗試分析此項新情報。在放他走之前，卡爾可能還有更多問題要問。
阿薩德、高登和卡爾面面相覷片刻，阿薩德最後打破沉默。
「我不懂，卡爾。現在這些案子彷彿都連結在一起了。肇事逃逸案的蜜雪兒認識丹尼絲和另一個女孩，而丹尼絲認識史蒂芬妮。此外，丹尼絲的外祖母麗格莫是蘿思認識的隔壁鄰居，真不可思議。」
卡爾聽到他的話，但沒做任何回答。他們全都很震驚。他從未在警察生涯中碰過這么多巧合，詭異到難以置信的地步。
「我們得把羅森叫下來，卡爾。你得面對現實。」高登說。
卡爾可以想像那個場景。紀律調查、報復和憤怒就等在眼前，他會讓所有同僚覺得不是滋味。但要不是他們多管閒事去調查，還把這些案子貼在佈告欄上，這些案子的下場會如何？
卡爾對另外兩人點頭，拿起電話，告訴麗絲馬上請羅森下樓來找他們。然後他們苦苦等候，試圖想通這些該死的不同案件怎么可能彼此間有相互關聯。
※※※
羅森以雷霆之勢怒沖沖地衝進房間，讓他們對他此時的心情毫無懷疑餘地。他掃視佈告傾，表情變得更為嚴峻。他的體型好像突然被放大好幾倍。
卡爾對高登點頭，示意他將派崔克帶回來，當他站在門口時，羅森的臉漲得亮紅。他看起來快要爆炸了。
「我的目擊證人怎么會在這裡？該死。為何你們懸案組這裡有肇事逃逸案、夜店案和麗格莫案？所以，那個白痴尤拉夫嘟嘟囔囔抱怨的就是這個？我就是沒想到這會是真的。」
他轉向卡爾，手指直指著他的臉。「你這次太超過了，卡爾‧莫爾克。你還搞不懂嗎？」
卡爾勇敢地伸手輕輕摀住他的嘴巴，冒險打斷他的嚴厲斥責，然後他冷靜地轉向派崔克。「請你告訴兇殺組組長羅森‧柏恩，你剛告訴我們的話好嗎？」
羅森激動地揮動手臂。「不，他不會牽涉到這裡面，卡爾。叫他出去！」
但派崔克直接走到佈告爛前面，指著剛體照裡的女孩。「這是丹尼絲。」他說。
羅森瞇起雙眼，嘗試集中注意力在照片上。
「沒錯，羅森。那女孩是丹尼絲‧法蘭克‧齊默曼，站在她身後的是史蒂芬妮，在二〇〇四年遇害。佈告欄上的所有案件不知怎地都有一些關聯。」
他們花了十分鐘，爭先恐後地向老闆解釋案件之間的關聯。終於結束時，他彷彿麻痺般呆立著。他也許是位固執己見的人，但他的內在偵探直覺被叫醒了。剎那間，他的感覺和他們一樣。他還無法全盤瞭解，但他看見明擺在眼前的事實。
「請坐下，喝杯咖啡，這樣我們才能談談下一步該怎么走，羅森。」卡爾提議。他對阿薩德點點頭，阿薩德便離開去泡咖啡。
「這些案子完全糾纏在一起。」羅森說。他讓目光在案件上逡巡。「蘿思又怎么了？她為什么在上面？」
「蘿思目前在請病假，但我們現在知道麗格莫是她的鄰居。等我們談過話後，得開車去她的公寓找她，問她有關她們之間的事。」
「蘿思也涉案嗎，卡爾？」
卡爾眉頭緊蹙。「不，沒有證據顯示如此。她們是鄰居此事只是巧合。所以，何不趁機聽取一位幹練的調查人員對被害者的看法？」
「你打電話跟她說過這件事沒？」
「呃，還沒。她的手機只有語音信箱，可能沒電了。」
羅森搖搖頭。這些訊息在一時之間太難消化。
「馬庫斯知道這些嗎？」
「不，還不知道最新的發展。」
派崔克敲敲卡爾的肩膀。他們完全把他忘記了。
「我現在可以走了嗎？我已經在這耗一整天了。如果我沒修好我該修的車，我的老闆明早會找我碴。」
「你沒有要離開哥本哈根的計畫吧？」羅森說。
派崔克搖搖頭。「你先是跟我說我不能離開丹麥，現在又說我不能離開哥本哈根。下一次會變成什么？我不能離開我的公寓？」
羅森擠出個笑容，揮手叫他離開。
派崔克離開後，羅森從口袋裡掏出手機。
「麗絲！」他說：「把還在總局裡的人召集起來，要他們到地下室來。對，現在，我說的！對，對，我知道很晚了。對，下來卡爾這裡！」
然後他轉向卡爾。「兩個問題。你知道肇事逃逸駕駛可能是誰嗎？」
卡爾默默搖頭。
「那真遺憾。那你知道可能涉案的那個女人，丹尼絲在哪嗎？」
「不，我們也不知道。我們還沒有時間專心查那個部分。但根據她母親所言，她沒有住在登記的地址上。她說，丹尼絲和情人一起住在斯雷格瑟。」
羅森沉重地嘆口氣。「我他媽不知道該拿你和你的小組怎么辦。我要去一下洗手間，好好考慮整個情況。」
卡爾搔搔鬍碴，在阿薩德端著要給羅森的咖啡進門時，對他點點頭。「我們要等一個小時才能開車去蘿思那裡。我們得先向三樓的那些趦蛋做簡報，他們現在正要下來。」
「好。然後呢，卡爾？羅森會臭罵我們一頓嗎？」
「你永遠不知道那個討厭鬼會想到什么點子。」
阿薩德開懷大笑，高登也被感染。「他也許討人厭，但至少他人很公平。」
「你是什么意思，阿薩德？」
「他讓每個人都很討厭他。」
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《懸案密碼4：第64號病例》《懸案密碼6：血色獻祭》《懸案密碼2：稚雞殺手》《懸案密碼8：第2117號受難者》《懸案密碼5：尋人啟事》《懸案密碼3：瓶中信》