二〇一六年五月十三日星期五
「蘿思！」卡爾打量著她恍惚的表情。這陣子以來，她疲態畢露，但她是真疲憊，或只是在和他作對？
「對，妳可能不想聽這個，但我要求妳完成那個『哈伯薩特案件』的報告已經很久了，我快沒耐性了。我至少求了妳二十五次，所以我不想再提醒妳這件事，好嗎？明天離我們解決茱恩‧哈伯薩特的死亡案件就滿兩年了。兩年，蘿思！該著手整理報告了！」
她聳聳肩，這代表她再度沉迷在自己的世界裡，埋頭過日。
「如果你覺得那案子那么重要，你大可以自己寫報告，莫爾克先生。」她說。
卡爾低下頭。「妳很清楚，在懸案組裡，誰起頭的報告，就由誰負責完成，我到底要重複幾次？筆記全在妳那裡，當然就由妳負責把它寫出來，蘿思。」
「不寫的話你要怎樣，卡爾？開除我嗎？」
他們四目交接。「聽好，小姐！像這樣的報告才能確保懸案組的存在價值。還是我該開口問妳是不是想毀了懸案組，妳不覺得這很荒謬嗎？」
蘿思再度挑釁地聳聳肩，回道：「我們需要這報告做什么？我不懂。謀殺犯已經認罪了，也死了。反正也沒人會讀那些報告。」
「是很有可能會這樣，蘿思，但它們都要被歸類登記。不幸的是，即使茱恩‧哈伯薩特在死前對阿薩德和我坦承犯下亞伯特的謀殺案，它並沒有被確切建檔，不是嗎？她的口頭認罪還不夠，她沒有寫下供詞也是不爭的事實。她當然是謀殺犯，但我們沒有鐵證來支援那點，所以原則上，那個案子尚未結案。不管聽起來有多荒謬，這就是司法系統運作的方式。」
「對！嗯，那么，也許我可以向上頭報告說，我們從來沒破那個案子。」
「該死，蘿思。在我對妳失去耐心前，把那個該死的報告給我寫好！我甚至不想再談那個案子。完成報告，這樣我們的內部統計數字才會好看。我們已經清理了地下室裡的所有相關資料，現在那案子就缺個報告。等妳交齊，我們就能將它拋諸腦後，繼續處理過去幾星期來正在偵辦的其他可怕案件。」
「拋諸腦後？你說的倒是很容易，但我怎么辦？」
「閉嘴，蘿思！我要求明天一早就要在桌上看到那份報告，懂了沒？」他用力拍桌，力道之大，害得自己的手都發痛。他其實不需要這么誇張。
她站在原地生了一會兒的悶氣，直瞪著他，之後一路怒罵著衝回她的辦公室。
※※※
正如所料，不到三十秒，阿薩德就站在他眼前，渴切的眼神活像大大的問號。
「我知道，我知道。」卡爾精疲力竭地說：「蘿思是一團亂，但永遠有新案子等著破案歸檔。她是那個老是拖我們進度的人。我們需要掌握舊案子的案情，又要不斷更新新案子的進度。那是我們工作中很重要的一部分，所以不要那樣看我。蘿思得盡她的職責。」
「是沒錯，但你那樣做還是不怎么聰明，卡爾。我聞得出來，她不快樂。」
卡爾一臉困惑地看著他。「聞得出來？你是說『感覺得到』吧，阿薩德，聞得出來是另外一回事。」
「是，是，隨你怎么說。但你要記得，哈伯薩特事件影響她很深。因為那案子害她精神崩潰，決定住進精神病院……她仍在醫生的觀察中，不然她怎么會花那么久寫個報告？」
卡爾嘆口氣。「我知道這點。克里斯欽‧哈伯薩特和她父親之間的相似處，引發了她的某種情緒。」
「是啊，然後還有那個催眠，卡爾。也許在那之後，她太鮮明地想起她父親的所有事情。他就在她眼前慘遭橫禍啊。」
卡爾不禁點點頭。那場催眠對誰都沒好處，他們情願忘記的記憶浮現到表面上來。在那之後，卡爾有很長一段時間不是經常失眠，就是老作怪夢，阿薩德也好不到哪去。所以可以合理推論，那場讓蘿思父親喪命的可怕軋鋼廠意外，也在催眠中重新浮現，並從那時開始就糾纏著她，儘管她永遠不會承認。
「我想，那份報告會將她帶回一個黑暗的地方，卡爾。你覺得那是個好主意嗎？我不能替她寫嗎？」
卡爾看來非常憂愁。他可以想像後果，但只有阿薩德才看得懂他的報告在寫些什么。
「阿薩德，你很好心，當然我們必須留意蘿思的狀態，但她必須能處理那個報告。我想我沒時間再進一步討論這件事。」
他瞄瞄掛鐘。大約二十分鐘後，目擊者證詞會在地方法院開始，所以他得上路了。那是他們手中一個案子的最後判決前的最後聽證會。誰又會寫那個聽證會的報告呢？當然是他，不然還有誰？除了抽菸和將腳擱在桌子上小睡以外，卡爾痛恨各種形式的例行公事。
他剛走到走廊，臉慘白如紙的蘿思就擋在他前面，明白告訴他，倘若他逼她和那個報告有半點瓜葛，她就要請病假回家。他不經大腦地說了些沒選擇過的字眼，還說別想用勒索這招對付他，說完後便氣沖沖地離開了。
他走上樓梯，最後聽到的是蘿思顫抖的尖叫聲，她會照他的話去做，但他得承受該死的後果。
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