每次他母親從膠帶後發出嗚咽，為自己的生命感到恐懼時，亞歷山大就會分心。每個毫秒之差都很重要，他通常擁有的光速反應則一再失效。自從他是這個遊戲的初打者以來，他還沒犯過如此多業餘錯誤。這情況快要把他逼瘋。
「如果妳不閉嘴，我現在就會在這殺了妳。」他恨恨地說，但馬上後悔。他不是承諾要等到完成遊戲後才殺了她？抵達二一一七勝前還有九勝。
他讓辦公椅轉過來，直視著她的眼睛。看到她如此清楚的恐懼和屈服真是快意。
「我們該同意改變規則嗎？如果我很快贏下一回合，我們就同意妳能多活一會兒，好吧？那會讓妳安靜下來嗎？」
她嘴上的膠帶冒出點泡沫。她不懂他剛說的話嗎？她持續在椅子上前後搖晃，好像就快尿在自己身上。
亞歷山大咒罵自己。就算她尿得全身都是，他也不在乎。
然後她做了自從他父親痛毆他後，他就沒看過她做的事。她開始痛哭，鼻涕從鼻孔流出，悶聲的哭喊變得更大聲。
這幕令人厭惡的景象，使亞歷山大想起他久經壓抑的記憶。他想起她當時曾如何哀求和哭喊，試圖保護他。他記得她跳到他們中間，抓住他父親的襯衫想阻止他。但他也記得，那是她在父親家暴中，最後一次站在兒子那邊，自從那天起，她就認命接受她丈夫的喜怒無常。
儘管如此，她曾有段時間顯露自己的真實感情，現在她又重操故技了。她害怕，她孤單，她絕對感到後悔。感情表達得雖不多，但總是有點觸動他。亞歷山大重新思索。他母親知道自己會死，但她仍擔心會把自己尿得全身都是。那幾乎讓她像個有血有肉的人類。說來有點讓人感動。
「如果我讓妳去上廁所，妳會保證讓我安靜玩遊戲嗎？」
她猛點頭。
「別鎖門，不然我會踢開。妳懂了嗎？」
她再次點頭。
他將武士刀掛在肩膀，將辦公椅連人推到洗手間門前，撕掉她手腳上的膠帶，但留著她嘴巴上的。
他倒退一步，指指刀，讓她確實瞭解反抗毫無用處。
「快去，趕快去尿，」他說，「別耍花招！」
她點點頭，進入洗手間。門後傳來嗖嗖聲，然後一片安靜，所以，顯然她不只是想尿尿。
亞歷山大耐心等待，直到他注意到鎖頭偷偷摸摸從綠換成紅色。
「嘿！」他大吼，「我叫妳別鎖門，現在妳又耍花招。」
他踢門好幾次，門的另一邊傳來不祥的啪答巨響。門終於被弄開，往洗手間牆壁重重一靠，她正站在鉛框玻璃窗前，嘴巴上的膠帶已被撕掉，她將沉重的馬桶蓋高舉過頭。
她將馬桶蓋朝窗戶擊打的那刻，使盡吃奶之力尖叫求救。
亞歷山大用武士刀的皮捆把手重重敲她頸背，她剎時住手，昏過去，身子一癱倒了下來。
b我現在該殺了她嗎？/b他心想，將她拖回臥室。
他正在思考下一步，這時，從打破的洗手間窗戶外，他聽到有人叫著問有沒有人出事。經過良久，外在世界首次變成亞歷山大的現實。他母親真的成功阻止他的計畫了嗎？
他低頭瞥瞥她，判定她不會很快就醒過來。
接著他放下刀，走到走廊，開啟開向外面世界的門。
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外面的空氣寒冷。他開始躲在自己房間時才剛初夏，而現在冬季已經來了。樹木枝枒光禿禿，屋子前方的所有綠樹都已枯萎，連綠草都失去色彩，而在棕色草坪中央躺著馬桶蓋。他在離那幾公尺外的人行道上，看見對街那位愛管閒事的乾癟老鄰居瞪著草地上的馬桶蓋，手上還牽著那隻邋遢的狗。
亞歷山大和她的關係總是相敬如冰，但他現在得試圖施展魅力。
「糟糕！我顯然稍微反應過度。」他邊說邊撿起馬桶蓋，「我沒申請到我想上的課，心情很沮喪。」
她眉頭緊蹙。「原來如此，但為何是你母親在尖叫求救？」
他裝出一臉驚詫。「我母親？不，她不在家。那是我在尖叫。我不知道我為何尖叫求救，我只是很沮喪。」
「你沒說真話，亞歷山大。」她說，朝開啟的前門走去，「你母親回家時我還和她打過招呼，我也清楚，自從那以後她都沒出門。」
亞歷山大冒著汗。
這賤貨真的在監視這條街上發生的所有動靜嗎？她沒有更好的事可以做嗎？
她挺直背，雙手扠在臀部上。「我得和她說話，確定她沒事。如果你不肯，我會打電話給警察，我打包票。」
「妳打吧，她不在家。我沒有隱瞞任何事。」
她走到一半時停步，但她顯然不會善罷干休。「那么，我保證，警察會來拜訪你。」
亞歷山大的身子往後仰，覺得絕望。她自尋死路。「好吧，要看就進來看。」他邊說邊站到一旁，讓她先走。
她走到門階時，以不信任的表情端詳他。「不要關上前門。懂嗎，亞歷山大？」
他點點頭，一等她進入玄關，他就舉起馬桶蓋用力砸到她後頸上，她甚至來不及發出最細微的聲音就倒到地板上，鬆開狗繩。
那隻狗本能做出反應衝到旁邊，亞歷山大想抓住狗繩，但狗變得像瘋子一樣。牠朝開啟的前門跳過去，進入安全的戶外，然後就站在花園步道中央夾著尾巴，以恐懼的表情瞪著他，他則試圖輕聲細語引誘牠回到屋內。
他努力回想狗的名字。他老是聽到那賤貨叫狗什么？他邊哄騙狗，邊想著怎么讓這類生物產生安全感，那隻狗卻轉身一溜煙跑開，繩子拖在身後。
他追著牠，直到牠消失在街道下方另一邊遠處的兩棟別墅之間。如果牠夠聰明的話，牠會回來在相同地點尋找主人。
然後他就能宰了牠。
回到室內，他連忙把兩個女人綁起來。對街那個脆弱的女人稍微嘟噥幾聲，但依然失去意識。他將膠帶繞著她的頭貼過嘴巴，並將她綁在床腳，手則反綁在身後。另一方面，他母親正醒過來。正好他將她綁回辦公椅上，像以前一樣綁得死緊。
「我的同事會打電話來。」她搞懂自己在哪時說。
亞歷山大沒有回答，儘管她抗議連連，還是將她嘴巴的膠帶綁得更緊。如果有人懷疑打破的窗戶而來按門鈴的話，他不能讓臥室裡傳出任何聲音。不能冒這種險。
「好了。」他在十分鐘後說，「趁妳們還有機會時，妳們倆可以享受彼此的陪伴。還有，媽，我希望妳剛才有上廁所，因為那是最後一次。」
他坐到電腦前面。他在過去半小時以來表現得非常果決，就像遊戲裡的戰士一般。他彷彿與他們結為一體。
「媽，還有另外一件事，」他按下enter鍵時說，「我打電話給妳公司了。我告訴他們，妳妹妹重病，妳很擔心她，所以妳去了半島東部的霍森斯去照顧她。我希望妳覺得這個謊還算高明！他們說，他們期待妳回去上班。」他短促大笑一下，「我回答說，我也希望如此。」
然後那個老女人也醒過來。考量到她那么單薄脆弱，她會清醒得那么快實在奇怪。b有些人就是比其他人強悍/b。他帶著尊敬的心情想著。
她困惑地環顧房間。在看見他母親以及她前方地板上的致命武士刀時，他輕易就可看出，縱使有人相伴，老女人仍覺得非常孤單。
亞歷山大微笑起來，因為她理應有這類感覺。在他們住在這條街道的時間內，他不記得曾見過她有訪客。
絕對不會有人想念她。
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幾小時過去了，他完全沒有轉運。他在最後幾回閤中碰上激烈抵抗，他沒辦法打敗他們。眼看著就快要達到目標，這個挫敗確定會再讓他多花一整晚或更多時間。
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