「海軍？而你又是陸軍？」普拉斯基笑了，問道。
露西也笑了起來：「我們時不時會……進行一些很有意思的討論，尤其是在橄欖球賽季期間。總之，他去看過了那條繩子，並且說，不管這人是誰，從他打的繩結能看出，這是個行家。那是一種很少見的在登山運動中使用的結繩方法——繩索垂降時候用的那種繩結。這種繩結又叫死人結，在國內很少見，一般是歐洲那邊使用的比較多。那個男人肯定是在國外有過一些攀巖或是登山經歷。」
「啊，這的確是很重要的資訊。」萊姆沉著臉看向普拉斯基，說道，「這種線索居然要被害人自己找出來，你不覺得慚愧嗎？這明明是我們分內該做的事情。」而後，轉頭問露西說，「那條繩子還在嗎？」
「在的。」
「很好……你會在市裡多留段時間嗎？」萊姆問，「如果我們抓到他了，可能會需要你出庭指認他。」
「我很快就要回部隊了，但是我肯定會在開庭的時候回來的。我可以請特休假回來。」
「這次又要去多久？」
「我申請了兩年延期服役。」
「你申請了？」塞利托問。
「還沒有，正打算去。那邊確實很辛苦，但我還是決定回去。」
「因為典禮發生的爆炸嗎？」
「不，我是在那之前決定的。我看著那些軍人家屬和士兵們，就在想，有的時候，命運會將你放在一個完全意想不到的境地。但是你已經在那裡了，而且你慢慢適應了之後，發現自己在做一些有用的、重要的事情。簡單來說，只是因為我感覺這樣做是對的。所以，」她拿起外套，穿在身上，「如果你們需要我，我就請假回來。」
他們道別之後，湯姆送露西離開。
湯姆回來後，萊姆便對他說：「把剛剛那些加到鐘錶匠的資料裡。一個攀巖愛好者或是登山家，很可能在歐洲接受過訓練。」然後，萊姆又轉向普拉斯基，說道：「你聯絡一下犯罪現場小組的人去把那條被你錯過的繩子帶回來……」
「其實，那天不是我搜查的現——」
「——然後找一個攀巖專家來，我想知道他可能受訓的地方。再仔細調查一下那條繩子。他在哪裡買來的，什麼時候買來的。」
「好的，長官。」
十五分鐘後，門鈴再次響起，這次湯姆帶進來的人是凱瑟琳·丹斯。兩個白色的耳機垂在肩膀上，她與大家挨個兒打了個招呼，手中還拿著一個a4紙大小的大信封。
「嘿。」普拉斯基說道。
萊姆挑眉，算是問候。
「我正要去機場，」丹斯解釋說，「只是想過來和大家道個別。哦，還有這個，擺在你們門口。」
她將信封交給了湯姆。
護工看了一眼，說：「沒有發件人地址。」他疑惑地皺眉。
「安全起見，」萊姆說道，「防爆網筐。」
塞利托接過信封，走向一個鋼條編制的網筐，像是柳條編織的洗衣籃一樣。他將信封放進去，蓋上了蓋子。這種籃子，是為了鑑定一些來歷不明的包裹是否含有爆炸物而設計的，籃子裡有感測器，可以檢測硝酸鹽和其他常見的炸藥痕跡。同時，還可以用來降低中小型炸彈爆炸時的破壞力。
感測器檢測了信封的蒸發氣體，報告顯示，沒有檢測到爆炸物。
戴著橡膠手套，庫柏將信封拿出來，仔細觀察了一下。信封上印著品牌標識，而後是一行列印字型：林肯·萊姆。
「自粘膠。」技術專家不出所料地做了個鬼臉。刑偵專家還是喜歡那種老式信封，沒有自粘膠，罪犯就得用舌頭舔一下封口。信封黏合處是提取dna資訊的好地方。庫柏補充說，他對這個品牌的信封很熟悉，全國所有商店都有售。所以，是沒辦法追蹤的。
萊姆搖著輪椅，向前湊近了一些，凱瑟琳·丹斯就站在他邊上。他們看著技術專家從信封裡拿出了一隻懷錶和一張字條。字條上的字跡同樣也是列印的。「是他送來的。」庫柏說道。
信封在那裡的時間不超過十五分鐘——就是在露西·里克特離開和丹斯到來之前的這段時間。塞利托打給總部通知附近執勤的車輛將整個社群進行徹底搜查。庫柏將鐘錶匠的照片郵件發給了警局。
懷錶還在走著，顯示的時間也是準確的。表是金色的，大表盤上還有幾個小錶盤。
「有點沉，」庫柏說道，他拿出一個放大鏡，仔細地觀察著，「看起來是個老物件，有佩戴的痕跡……沒有定製刻字。」他拿出一個駝毛刷，將懷錶放到報紙上，細細地刷了刷懷錶和信封，但是沒有發現任何痕跡。
「這是紙條上的內容，林肯。」庫柏將紙張放在了高射投影儀上。這樣一來，大家就都能看到字條上的內容了。
親愛的萊姆先生：
當您收到這封信的時候，我已經離開了。當然，我現在已經知道，參加典禮的人全都安然無虞。我便由此得知，您已經預料到了我的計劃。但我亦預測了您的行動，所以，我推遲了趕往夏洛特所在酒店的計劃，也因此發現了警方的埋伏。我猜，您應該已經救下了他們的女兒。對此，我很高興。那個女孩確實值得擁有一對更好的父母。
所以，恭喜您。我本以為我的計劃是天衣無縫的，但是很顯然，我錯了。
這是一款寶璣造懷錶。在我的眾多鐘錶收藏中，它始終是我的心頭摯愛。寶璣在十九世紀初製造了它，此表的別緻之處在於它的紅寶石圓柱體擒縱裝置、萬年曆和防震裝置。鑑於我們之間的這段精彩冒險，我希望您會喜歡這隻懷錶上的陰曆錶盤。對我而言，想要阻止我完成任務的人有很多，但沒有任何人成功做到過；而在這些人中，您的表現最優（我本可以說，我們之間不分伯仲，但那卻不是事實，畢竟，您還沒有捉到我）。請記得給這隻寶璣懷錶上發條（但動作要輕一些）；它會見證我們分別的這段時間，也會見證我們重逢的那一時刻。
一點小小的建議：我若是您，就會好好享受這段人生，把每一秒，都當作是生命的最後一秒。
鐘錶匠
塞利托做了個鬼臉。
「怎麼了？」萊姆問他。
「你收到的威脅信比我的要高階得多啊，林肯。通常，我的罪犯只會說一句‘我要宰了你’。而且，那是什麼鬼？」他伸手指著字條中的一處，「分號？他一邊威脅著你，一邊還乖巧地用了分號。這他媽是假的吧，簡直是鬼扯。」
萊姆沒有笑。他還在為罪犯的逃脫感到憤怒——同樣讓他憤怒的是對方並沒有打算收手，他還會犯案。「你要是開夠玩笑了，就注意看看，他的語法和書寫都很完美。這也是一條線索，他受過良好的教育。私立學校？文科生？獎學金獲得者？學校畢業生代表？把這些都加在證據板上，湯姆。」
塞利托依舊不慌不忙地嘀咕著：「還他媽的用分號。」
「有線索了，」庫柏說著，從電腦前抬起頭來，「在布魯克林的房子裡發現的那些綠色物質，我很確定，那是杉葉蕨藻，一種惡性海藻。」
「一種什麼？」
「是一種蔓延速度很快且不受控制的海藻，會引起很多問題。在美國，這種海藻是被禁止帶入的。」
「所以，很顯然，如果它蔓延開來，就會隨處可見。」萊姆有些失望地說，「這是沒用的證據。」
「實際上，並非如此，」庫柏解釋說，「目前，只在北美的大西洋海岸發現過這種海藻。」
「墨西哥到加拿大沿岸？」
「差不多。」
萊姆諷刺地說道：「墨西哥到加拿大，這範圍簡直太小了。聯絡特警隊。」
就在這時，凱瑟琳·丹斯皺眉說道：「西海岸嗎？」她像是在思考什麼，片刻後，問道：「他的審訊錄影呢？」
梅爾·庫柏將錄影資料找了出來，按下了播放鍵。他們已經看了無數遍殺手如何在他們面前冠冕堂皇地欺騙所有人。丹斯因為專注而微微探出身體的樣子，讓萊姆想起了自己盯著各種證據時的樣子。
這份錄影他已經看過太多次了，以致他對殺手的話已經麻木。現在萊姆已經知道了，那個時候的鐘表匠滿嘴謊言，他的話對於案件調查已經沒有任何幫助。但是，丹斯卻突然間笑了起來：「有了。」
「什麼？」
「是這樣的，我給不了你準確的地址，但是我卻能告訴你是在哪個州。我的猜測是，他是加州人，或者在那裡居住過一段時間。」
「你為什麼會這麼認為？」
她將錄影帶倒回去一點。然後，再次播放了審訊中的一段內容，畫面中他正在講述自己開車去長島，去取那輛被警方沒收的suv。
丹斯結束了播放，說道：「我研究過不同地區人們使用的方言。加州的人在說到州際高速公路時，會習慣性地在前面加上表示特指的‘那條’兩個字，比如說，洛杉磯的那條四〇五號公路。在他的審訊中，他提到了‘那條四九五號高速’。而且，你們聽到他說‘高速’了嗎？那也是加州常用的說法，比起‘高速公路’和‘州際高速’，‘高速’這個詞，在西海岸地區的使用情況要更普遍。」
應該算是一條有用的線索，萊姆想著，證據牆上又多了一塊磚頭，於是說道：「加到證據表裡。」
「等我回去以後，我會在我的辦公室展開正式調查。」丹斯說道，「我會把加州境內能查到的所有相關線索都找出來。那時我們再看看會不會有新的進展。好了，我得走了……哦，對了，期待能儘快與你們在加州重逢。」
護工看了萊姆一眼說：「他需要多出去轉轉。他假裝自己不喜歡出門旅行，但實際上，每次出門他心裡都很開心。只要有威士忌可以喝，有讓他感興趣的案子可以查。」
「那可是北加州啊，」丹斯說，「紅酒之鄉，而且，也不用太擔心，我們那裡犯罪活動也蠻活躍的。」
「到時候再說吧。」萊姆不置可否地說道。但隨即又補充了一句，「但還有一件事——能不能幫我一個忙？」
「當然可以。」
「把你的手機關機。不然，如果再有什麼事，我會忍不住再找你的，那你就別想去機場了。」
「要不是為了回去看孩子，我可能會二話不說就接起電話。」
塞利托再次向她表示感謝，隨後，湯姆將丹斯送了出去。
萊姆說道：「羅恩，去做點有用的事。」
菜鳥看著證據表說：「我已經打電話交代過繩子的事了，如果你是指這個的話。」
「不，我說的不是那個，」萊姆嘟囔著，「我說了，是‘有用’的事。」他一邊說，一邊用下巴指了指房間對面架子上的一瓶威士忌。
「哦，好的。」
「倒兩杯，」塞利托小聲要求道，「多倒點，別那麼小氣。」
普拉斯基依言倒了兩杯威士忌，然後將酒杯分別遞給了萊姆和塞利托——庫柏拒絕了。萊姆又對菜鳥說道：「你忘了給你自己。」
「啊，不太好吧，我還穿著警服呢。」
塞利托被他的耿直逗笑了。
「那就少喝一點吧。」他給自己倒了一點，然後喝了一口這昂貴的烈酒，說道，「不錯，我挺喜歡的。」但他的眼神完全不是這麼個意思，「我說，你們有沒有試過加點薑汁汽水或是雪碧什麼的？」
註釋：
希臘神話中的狩獵女神和月神，是太陽神阿波羅的孿生妹妹。