「德爾菲計時器，」鄧肯回答，並解釋說，「來自希臘，有一千五百多年曆史了，現在正在全世界的博物館巡迴展覽。」
「這東西能用來做什麼？」
「能做很多事情。看到那些指標了嗎？它們可以計算太陽、月亮和行星的執行軌跡。」鄧肯看了文森特一眼，「這上面顯示的，實際上是地球和其他行星都是繞著太陽轉的，這一點具有非凡的革命性，而且在當時，這是離經叛道的理論。比哥白尼的日心說還要早一千多年，多令人讚歎啊。」
文森特記得，高中的科學課上好像學過一些有關哥白尼的知識——雖然在他的高中記憶裡，印象最深的是班裡的一個女孩，叫麗塔·約翰遜。最美好的記憶就是與這個矮胖的黑髮姑娘一起，在一個秋日的黃昏。他在學校旁邊的地上，壓在她的肚子上，姑娘的頭上套著一個麻布書包，用細弱的聲音請求著：「求求你，別，求求你了，不要這樣。」
「你看那根指標。」鄧肯的話將文森特從美妙的回憶中喚了回來。
「銀色的那根嗎？」
「那是白金的，純度很高的白金。」
「那玩意兒比黃金值錢，是吧？」
鄧肯並沒有回答他。「它表現的是陰曆。不過是個非常特別的陰曆。我們現在所用的陽曆，就是太陽曆，一年中有三百六十五天，分成十二個天數不等的月份。陰曆要比陽曆更加穩定有序，每個月份天數都一樣。但是這些月份不會受到太陽的影響，也就是說，在今年的四月五日那天開始的陰曆，一年之後就不是從這一天開始另一輪陰曆了。不過德爾菲計時器表現了一個陰陽結合的歷法。我痛恨陽曆和陰曆。」他語氣中透露出很強烈的情感，「兩種曆法都太潦草，不夠精準。」
他說痛恨它們？文森特還在回想他的用詞。
「但德爾菲計時器的陰陽曆法則不一樣——它優雅、和諧，具有無與倫比的美感。」
鄧肯對著德爾菲計時器點頭說道：「很多人都不相信它是真的，因為科學家們在不用計算機的情況下無法將它複製出來。他們不相信有人可以在一千五百多年前做出複雜又精妙的計時器，但是我信。」
「它很值錢嗎？」
「它是無價之寶。」過了一會兒，鄧肯又補充說，「有很多關於德爾菲計時器的傳言——說它深藏著宇宙和生命的奧秘。」
「你相信嗎？」
鄧肯依舊看著德爾菲計時器上金銀反射的光芒。「某種程度上，是的。它具有超自然的力量嗎？當然沒有。但它做了極為重要的事情：統一了時間。它讓我們理解，時間是一條沒有盡頭的長河。對於它來講，一秒鐘與一千年毫無區別。而就是這樣一個小小的箱子，居然能夠近乎完美地丈量這無窮無盡的時間。」鄧肯指著那個箱子說道，「在很久以前，人們將時間看作一種獨立的力量，一個神明，有著獨特的神力。你也可以說，計時器便是它的化身。我認為我們也應該用這種觀點來看待時間：短短的一秒鐘，其威力也可比擬一顆子彈、一把匕首甚至是一顆炸彈。它能改變未來千年的事情，能讓它瞬間面目全非。」
從很大的格局看待萬物……
「真是了不起。」
文森特雖然如此說著，但他的語氣卻表明，他並沒有受到鄧肯激情的感染。
但鄧肯顯然並不在意。殺手看了看自己的懷錶，露出一個罕見的微笑：「你也聽夠我的瘋話了，該去見見我們的花房姑娘了。」
巡警羅恩·普拉斯基的生活是這樣的：他有妻子兒女，父母雙親，還有一個孿生哥哥，在皇后區有一座三居的獨棟房子，平日裡會和家人朋友一起在野外聚餐（普拉斯基會自制烤肉料和沙拉醬），會出去慢跑，給保姆一些錢，然後和妻子溜出去看場電影，還會在後院做些零活兒，他哥哥總笑話那院子小得可憐，就像「一塊印花小地毯」。
他的生活很簡單。因此，擲硬幣抽到盤問喬丹·凱斯勒時，他有些不安。對方是個精明的生意人，其實他想去盤問那個酒保。薩克斯和普拉斯基在紅色的雪佛蘭裡拋硬幣決定各自的調查物件，結果他要去見克萊裡的商業合夥人。他打電話給對方，安排了這次談話，喬丹·凱斯勒剛剛從外地出差回來，據說他的私人飛機（沒錯，他有一架自己的飛機）剛剛落地，而他的司機正在開車送他進城。
他現在無比希望自己的談話物件是個酒保，這些財大氣粗的人讓他不自在。
凱斯勒說自己在曼哈頓的市中心，一個客戶的辦公室裡，他想推遲和普拉斯基的會面，改日再談。不過薩克斯讓普拉斯基堅定自己的態度，普拉斯基依言駁回了凱斯勒的提議。對方只好同意會面，地點就在他的客戶辦公室大樓裡，他們約好了在一樓的星巴克咖啡廳見面。
普拉斯基到了星巴克，一進門，就看到一個男人正眯著眼看他，隨即對他揮了揮手。普拉斯基點了一杯咖啡——凱斯勒在他來之前已經喝了一些——他們握了握手。凱斯勒身材健碩，頭髮稀薄，全都梳向了一邊，微微可以看到他白色的頭皮。他穿著一件深藍色的襯衫，漿洗得像片輕木一樣光滑。襯衫的衣領和袖口都是白色的，袖口上帶著純金的袖釦。
「感謝您願意來此會面，」凱斯勒開口說，「要是我的客戶知道了我在他辦公樓里約見一名警察，還不知道會怎麼想。」
「你都為他們做些什麼？」
「啊，做會計就是這樣，沒有時間休息。」凱斯勒喝了一口咖啡，雙腿交疊，聲音低沉地說道，「太糟了，本居然就這麼死了，真是太糟了，聽到訊息的時候，我都沒辦法相信……他的家人還好嗎？他的妻子和兒子？」然後他又搖了搖頭，自問自答地說，「他們怎麼可能還好呢，我猜一定很絕望吧。我可以幫上什麼忙嗎，警官？」
「就像我電話裡說過的，我們就是想調查一下克萊裡的死亡。」
「好的，只要我能幫得上，您儘管說。」
雖然是和一名警察交談，但凱斯勒看起來一點也不緊張。他與普拉斯基講話時的態度沒有絲毫的傲慢，即使他的身家是後者的幾千倍。
「克萊裡有過什麼用藥嗎？」
「用藥？我從來沒見過。我只知道有一次，他後背痛，所以吃過止痛藥。不過那是很久之前了，而且我也從來沒見過他，怎麼說呢，沒見過他體力不支。還有一點，我們之間交情並不深，因為性格不同。雖然我們一起合夥做生意，也認識六年多了，但個人生活獨立，就是，私交不深，基本沒有。一年裡，也就是陪客戶，我們一起吃過一兩次晚餐。」
普拉斯基將對話引回正軌：「那他用過違禁藥品嗎？」
「你說本？沒有。」凱斯勒笑著說。
普拉斯基回憶著要問的問題。薩克斯教他要記住他要問的問題，還說如果他一直需要看自己的筆記，會顯得很不專業。
「他曾見過那種感覺很危險，或者看上去像是違法分子的人嗎？」
「從來沒有。」
「你曾告訴薩克斯警探說克萊裡有些抑鬱？」
「對。」
「你知道是因為什麼抑鬱嗎？」
「不知道，就像我之前說過的，我們私交不深，很少過問對方的私人生活。」凱斯勒說著，將雙臂放在了桌子上，他那碩大的襯衫袖釦碰到桌面，發出響亮的聲音。這對袖釦的價錢大概趕得上普拉斯基一個月的工資了。
普拉斯基的腦海中響起了妻子的聲音：放輕鬆，親愛的，你做得很好。
他的哥哥也在旁說道：他不過是有兩個袖釦，你可是還帶著一把手槍呢。
「那麼除了抑鬱之外，你還注意到他最近有什麼奇怪的地方嗎？」
「確實有，他喝酒比平時要多。而且還開始賭博，去了幾次拉斯維加斯和大西洋城，他之前從來沒這樣過。」
「你知道這是什麼嗎？」普拉斯基遞給了凱斯勒一張影印單，上面是薩克斯在韋斯特切斯特，克萊裡的別墅中發現的賬目。薩克斯是在壁爐的灰燼裡找到的，技術部復原了一部分。「是一張財務表或者資產負債表。」巡警提示說。
「我知道。」凱斯勒的語氣中略帶了一絲傲慢，但並不是有意為之。
「這些是在克萊裡先生家中發現的，你覺得這有什麼意義嗎？」
「不知道，這上面的字有些看不清。怎麼會這樣？」
「我們發現時就是這樣的。」
「千萬不能提起這些賬目被燒燬過的事。」薩克斯這樣告誡他。「你的意思是說，把秘密暗藏於胸。」普拉斯基回答說，隨即又發覺對一個女性這樣講似乎有些不合適。他的臉紅了。普拉斯基和哥哥哪裡都像，唯獨在臉皮上不像，普拉斯基是容易害羞的那個。
「這賬目上面似乎記了不少錢。」
凱斯勒又看了一眼說道：「沒多少，幾百萬而已。」
沒多少……
「說回克萊裡的抑鬱問題。他對你說起過嗎？不然你是怎麼知道他抑鬱的呢？」
「他總是心事重重、情緒易怒、心不在焉，誰都能看出來。他肯定是有什麼煩心事。」
「他有沒有提到過一個叫聖詹姆斯酒吧的地方？」
「什麼地方？」
「一家開在曼哈頓的酒吧。」
「沒聽說過。我知道他時不時地會早些下班，可能是去找朋友喝一杯。但他從來沒說過跟誰去喝。」
「他曾被調查過嗎？」
「因為什麼被調查？」
「任何違法行為。」
「沒有，如果有的話我會知道的。」
「克萊裡先生有沒有和他的客戶產生過矛盾？」
「沒有，我們與客戶的關係一向很好。客戶們的平均收益是標準普爾五百指數的三四倍，怎麼會有人不高興呢？」
標準普爾……普拉斯基並不明白這是什麼意思，但他還是將其記在了筆記上，旁邊又寫上：高興。
「能給我一張你的客戶名單嗎？」
凱斯勒猶豫了：「說實話，我不太希望您聯絡他們並找他們問話。」他低了低頭，注視著菜鳥巡警的眼睛。
普拉斯基也直視回去，並問道：「為什麼？」
「這很尷尬，對生意的影響不好，就像我開始時說的那樣。」
「其實，先生，只要你仔細想一想，這也沒什麼好尷尬的。不過是警察找幾個人，調查一下某個人的死因，有什麼不方便的呢？這就是我們的工作。」
「說得也是。」
「而且你的客戶們也都知道克萊裡先生出了什麼事，不是嗎？」
「是的。」
「所以他們應該也希望我們能繼續調查下去。」
「有些人可能是，有些則不一定了。」
「不管怎樣，我想你已經想辦法控制當前的情況了，是不是？找公關公司處理，或者自己面見了客戶，安撫了他們，是不是？」
凱斯勒猶豫了片刻，隨後說：「我會整理出一份客戶名單，然後發給你。」
太好了！普拉斯基心裡想著，三分入籃！與此同時，他強迫自己面無喜色。
阿米莉亞還說過，要把最重要的問題放在最後來問。「克萊裡先生去世後，他的那一半公司股份會怎麼處理？」
這個問題帶著潛在的指控，似乎是在說凱斯勒因為貪圖克萊裡的財產而設法謀殺了他。不過凱斯勒對此卻沒有什麼特別的反應，要麼是他沒有聽出這問題的含義，要麼是他聽出來了，但是並不在意。「我會買下他的股份。我們的合作協議裡有過關於這種狀況的說明。蘇姍妮——他的妻子，會按市值得到克萊裡的股份，那將是很大一筆財富。」
普拉斯基記下了他的話。然後，透過玻璃門，指了指牆上業界大亨的照片說：「你的客戶都是像這樣的大公司嗎？」
「我們的客戶大多都是個人、高階經理和一些董事會成員。」凱斯勒給自己的咖啡加了一包糖，又攪了攪，說道，「您做過生意嗎？警官？」
「我？」普拉斯基咧嘴笑道，「沒有，倒是有一年夏天，我在我叔叔開的列印店打過零工，不過最後他搞砸了，不是他的人，而是他的店。」
「開創一番事業，然後將它一點點做大，是一件很激動人心的事情。」凱斯勒抿了一口咖啡，又攪動了一次，然後身體探過來，說道，「很顯然，您覺得克萊裡的自殺另有隱情。」
「我們必須保證鉅細靡遺。」普拉斯基也不知道自己為什麼要這麼說，但這句話就是自然而然地從自己口中冒了出來。他想再問一些問題，但是已經沒什麼可問的了，於是說道：「我想今天就先談到這裡吧，先生。感謝您的幫助。」
凱斯勒喝完了咖啡：「如果我再想起些什麼，會打電話給您的，您有名片嗎？」
普拉斯基遞了一張名片給他，後者問道：「那位和我談過話的女警探，她叫什麼名字來著？」
「薩克斯警探。」
「對。如果我聯絡不到您，可以打給她嗎？她還在調查這件案子嗎？」
「是的，先生。」
普拉斯基口述了薩克斯的聯絡方式，凱斯勒將薩克斯的名字和聯絡方式寫在了普拉斯基名片的背面。於是普拉斯基把萊姆的聯絡方式也給了他。
凱斯勒點頭：「我也該回去工作了。」
普拉斯基再次感謝了他，喝完了桌上的咖啡，而後起身離開。他最後看了一眼牆上那幅最大的企業照片。心裡讚歎著，可真是壯觀啊。他很想在自己的娛樂間裡掛一幅小一點的這樣的照片。但是他認為，像賓州能源這樣的大公司應該不會開禮品店的，畢竟，那又不是迪士尼樂園。
註釋：
水晶球為紐約時報廣場迎接新年的標示性環節，跨年鐘聲敲響時，水晶球會將提前收集好的新年願望便籤從高空散落。
delphicmechanism，經考證，類似安提凱希拉裝置（antikytheramechanism）。後者制於西元前一百五十年至西元前一百年的古希臘，是一臺兩千年前的超級天文「計算機」，用於計算天體執行週期的工具。
本是本傑明·克萊裡的暱稱。
s＆p500是美國五百家上市公司的股票指數，這個股票指數由標準普爾公司建立並維護。