「我完全不能。」斯特羅恩說，「我在這裡走了成百上千次，卻仍然能夠看到之前沒有注意過的東西。當然我也可以從中享受到不斷驚喜的樂趣。」
「是的，這樣就可以防止厭煩。但有時候善於發現細節也是好事情——如果你想編一個看似真實的完美謊言。」
「哦！」斯特羅恩說，「是的，我想是的——在那樣的情況下。」
「例如，你那個關於高爾夫球的小故事，」溫西說，「如果有真實、有力、面面俱到的細節支援，該有多麼完美。我恐怕這不是一個很好的謊言，因為裡面有太多疑點沒法解釋。如果你想要建立這樣一個謊言，你應該做得更加細緻一些。」
「我不知道你是什麼意思，」斯特羅恩生硬地說，「如果你懷疑我的話……」
「我當然懷疑。我從來也沒有相信過。任何人都不會相信。首先，你對妻子講的不是同一個故事。這可真是粗心，如果你想要撒謊，那麼最好告訴所有人同樣的謊言。然後你忘了提及這事發生的時候，你在哪個洞邊玩。沒有人在講述一個有關高爾夫球的謊言時，卻不講具體位置和細節，這表示你並沒有仔細思考自己的話。第三，你說你整個早上都待在高爾夫球場，但你卻忘了那個地方有很多人可以證明你並不在那裡。而且，事實上，那天早上你指示湯姆·克拉克碾草坪，所以十點到十一點之間，他在第九個洞。他可以發誓說你沒有來過，如果你是之後進來的，那麼你就不能說是‘早飯之後’。另外……」
「聽我說，」斯特羅恩拉下了臉，「你跟我說這些到底是什麼意思？」
「我只是很感興趣。」溫西慢條斯理地回答，「對於自己的黑眼圈，你是否有其他的解釋。我的意思是，如果你願意告訴我，它也許是——好吧，也就是說，是你們家庭內部矛盾的結果——或者別的什麼……我——呃——你知道，是不會告訴任何人的。」
「我完全不明白，」斯特羅恩說，「而且該死，我認為這無禮極了。」
「不要這樣說。」溫西為自己辯護道，「你看，老兄，你的午夜狂歡對我來說一點意義都沒有。如果你是出去花天酒地了——」
「如果你再這樣跟我說話，我就擰斷你的脖子。」
「看在上帝的分上，」溫西大呼，「不要再用這些愚蠢的威脅了。」
斯特羅恩看著他，臉漲成了紫紅色。
「你是在指控我，」他陰沉地說，「與坎貝爾的謀殺案有關嗎？」
「到目前為止，」溫西輕鬆地回答，「我沒有指控任何人謀殺他。」他忽然站起來，努力在岩石上站穩腳跟，越過斯特羅恩看向大海。風吹雲動，雲層聚集好像大軍壓境，海浪層層翻滾，憤怒地咆哮著。「但是，我也確實要責備你。」他轉過身來背風而立，好使自己保持平衡，「責備你知道的要比告訴警察的多得多。等等！不要這麼暴力！你這個傻瓜！這裡很危險。」他抓住斯特羅恩的手腕，躲開了對方沉重的一拳。
「聽著，斯特羅恩，聽著，你這個傢伙。我知道自己這樣站在這裡會誘人犯罪。該死，這就是我要的效果。我比你矮，但是隻要胳膊稍一用力，我就能讓你一命嗚呼，知道嗎？老實站著！這樣最好。在你行動之前就不能花兩分鐘考慮一下嗎？你真的認為這樣莽撞的暴力就能解決所有問題嗎？假設你把我推下去，我就會像坎貝爾那樣墜落，腦袋開花，你能做什麼？離開，還是不離開？你會怎麼處理屍體，斯特羅恩？」
畫家看著他，手背貼著額頭，絕望地站在那裡。
「天哪，溫西，」他說，「你真是個惡魔！」他退後幾步，坐在野營凳子上顫抖起來。「我那時真想殺了你，已經到了失控的邊緣，你都幹了些什麼？」
「我想看看你的脾氣。」溫西冷酷地說。「而且你知道，」他加了一句，「事實上，如果你殺了我，一點風險都沒有。你只要離開就行了，不是嗎？我的車就停在那裡。每個人都會認為我失足掉下去，摔破了頭——就像坎貝爾那樣。這裡有什麼對你不利的證據嗎？」
「我想，沒有。」斯特羅恩說。
「你這樣認為嗎？」溫西說，「你知道，斯特羅恩，我幾乎希望你把我推下去了——那樣就能看到你會怎麼善後。好吧，別介意，快要下雨了，我們最好趕快回家。」
「好吧，」斯特羅恩說，他的臉色依舊蒼白，但是順從地把畫具收拾了起來。溫西注意到，儘管情緒依舊不穩，但他仍然工作得快速而有條理，很明顯正遵循著某種習慣。他用托架保護住畫布，機械地將它放進畫板包裡，用帶子綁緊。接著，把刷子放進一個鐵罐中，調色盤放進盒子裡，然後開始收集畫板壁架上的顏料。
「嘿！」他忽然說。
「怎麼了？」溫西問。
「深藍色不見了，」他遲疑地說，「肯定是滾到哪裡去了。」
溫西彎下腰。
「在這裡，」他說著把它從一叢石楠花中取出，「是這支嗎？」
「是的。」斯特羅恩說。他把顏料放進盒子裡，摺疊起畫板，並把它和板凳打包捆緊。一切都好像有一定的順序。
「我們最好快點走。」溫西說著將大衣領子翻了上來。雨已經開始落下。
「聽我說，」斯特羅恩說，在傾盆大雨中，他仍舊站立不動。「你要去做什麼？」
「回家，」溫西說，「除非」——他盯著斯特羅恩——「除非你有什麼事情想要告訴我。」「我要告訴你的是，」斯特羅恩說，「這些天你做得太過分了，有人會殺了你。」
「我一點也不驚訝。」勳爵愉快地說。