「如何？有嫌疑嗎？」
對話間隔了一秒左右。
「話也不能這麼說啦，不過，就因為他是個半痴呆的老先生吧，很可能不記得自己犯過案啊。」
「指紋的事怎麼樣？反正一定找不到吧？」
正想試著探點訊息，鴻野的聲音馬上變了調。
「你怎麼知道指紋那檔事？」
「我也到現場做了調査啊，看了不少東西。」
「你連專務室都進去了？」
阿徑吃了一驚。鴻野所說的並不是監視攝影機，而是在別處發現的指紋。
原本想單刀直入地直接發問，但是禿鸛鴻這小子，只要嗅出獵物的氣味，保證會拿來做交易。阿徑太清楚對方的個性了，如果善用引導技巧，讓他覺得是自己在詢問的話，他應該就會言無不盡了。
「整個樓層每個角落我都看過了。案發現場雖然在社長室，但那間辦公室和專務室、副社長室都是可以相通的吧？照理說，應該在三個辦公室外全都貼上封條，做好現場的保持才對，不是嗎？」
「沒辦法做得這麼徹底啊，因為公司的法律顧問說會影響公司業務之類的。」
鴻野的聲音聽來變得有些無奈。
「但是，三間辦公室都已經經過徹底的監識……。喂！別岔開話題啊！你到底是怎麼注意到門把的事？」
事務室，接下來是門把。整件事情串連起來了。
阿徑繼續說著，謹慎選擇自己的用字遣詞。
「第一，久永專務應該幾乎不常開通往副社長室的那扇門，因為他們兩交情實在不怎麼好，況且，他本人也不記得最後一次碰觸門把是什麼時候的事情。第二，那扇門的門把曾相當頻繁地被擦拭過。」
「怎麼連這種事都知道？」
「那個門把表面不是鍍金，而是貨真價實的黃銅，應該是進口的古董吧。黃銅製品的表面如果沒有經過特殊加工，一下子就會氧化成黯淡的褐色。要不是經常擦拭，是不可能保持現在這種色澤的。」
「嗯，你這渾小子，觀察還是這麼仔細啊。」
「從以上兩點看來，在案發之前，在專務室通往副社長室的門把上殘留久永專務指紋的可能性，應該是微乎其微吧。」
「那又怎麼樣？」
「假設久永專務是無辜的話，那麼門把上應該找不到專務的指紋才對。而在找不到指紋的情況下，對專務將有利許多。因為想要往返於專務室與社長室之間，而又能避開監視攝影機的拍攝，就只能選擇經過副社長室了。」
鴻野思考了一會兒。
「但是，就憑門把上沒有指紋，能成為無罪的證據嗎？就算後來沒能擦掉……也說不定他戴了手套。」
「找到手套了嗎？」
「沒啊。不過，就算沒找到手套又怎麼樣，只要用手帕包住手就行啦。」
聽著鴻野的藉口似乎有些詭異，阿徑不禁感到事有蹊蹺。
為什麼他的推論會從「戴著手套」轉而成「用手帕包住手」呢？最自然的推測，應該是空手握住門把，之後再用手帕把指紋擦掉吧。
不對！鴻野剛才說的是「就算後來沒能擦掉……」，他憑什麼斷定兇手沒能擦拭門把呢？
這就表示，門把上殘留了沒被擦去的痕跡。如果真是這樣，又到底是什麼呢？阿徑試著繼續套他的話。
「殘留在門把上的指紋，知道是什麼時候留下來的嗎？」
禿鸛鴻忍不住咋舌。
「你連這個都注意到了哦。目前已經判斷出幾乎正確的時間了，秘書已經坦承，那天一大早曾經觸控過門把，時間應該在專務進公司之前。」
阿徑強忍住驚呼。專務的秘書，名字叫做河村忍吧。她的指紋居然在案發之前就已經留在門把上了？
「河村忍為什麼需要進去副社長辦公室？」
「好像是原先拿了一些需要批示的檔案到專務桌上，結果不小心夾雜了要交給副社長的檔案。我們也偵訊過副社長秘書，沒什麼可疑的狀況。」
「沾有指紋的是哪邊的門把？」
「兩邊都有。」
「指紋淸楚到什麼程度？」
「什麼程度？非常完整啊。從兩側的門把可以完整採集到秘書的拇指、食指和中指的指紋。」
「如果是這樣的話，你不覺得不太自然嗎？」
「什麼意思？」
「要是秘書留下的指紋，恰好是完整握住門把的形狀，那麼永久專務除了得設法讓自己不留下指紋之外，還得特地利用平常不會碰觸到的部分扭轉門把。」
「他只不過不想留下自己的指紋吧。」
「可是，要怎麼樣避開先前秘書的指紋呢？他總沒有透視眼，可以看出潛在的指紋吧？」
聽不到回答。
「況且，這樣的犯案情節，和你剛才說在半睡半醒之下犯案的狀況，明顯兩者互相矛盾嘛。」
「少囉唆！這點小事我們也知道啊，少瞧不起警察！」
鴻野破口大罵。
「就算有些不合哩，也無法洗脫嫌疑啊？嫌犯除了那個老先生以外，沒有其他人了！」
「那麼，副社長室和社長室之間的那扇門呢？那扇門上應該沒有久永專務的指紋吧？」
一陣帶著怨恨的嘆息聲。
「……唉，那扇門上倒沒有任何人的指紋。」
果然不出所料。久永是被真兇陷害的，也因為這樣，才會把案發現場設計成密室。
「欸，現階段就排除其他人犯案的可能性，搞不好言之過早哦。」
「什麼意思？難道社長是被其他人殺的？」
「警方也曾這麼懷疑過吧？」
「你說什麼？」
「你們採集過監視攝影機的指紋，不是嗎？」
鴻野啞口無言。
「你啊，怎麼會連這個……不對，等等。攝影機上殘留鋁粉吧？我說的沒錯吧？」
真可惜。只有鳥的眼睛才會跟著發光的物體移動。
「嗯，差不多就是這樣啦。懷疑監視攝影機被動手腳，是你想到的嗎？」
「不是，是我們組長。因為他到最後都無法接受老先生是兇手。不過，結果還是徒勞無功，不但攝影機上沒采到半枚指紋，連配線從中間被切斷的可能性也沒有。」
阿徑感到一陣愕然。
「你確定嗎？」
「那還用說。那棟大樓根本沒有地方可以讓他把手躲起來動手腳嘛，為了慎重起見，我們還把長得要命的管線全部拉出來，每公分都檢查過了。如同預料，連蚊子叮過的痕跡都沒有。」
這次輪到阿徑啞口無言了。原本以為，警方從一開始的行動就鎖定久永專務是兇手，沒想到他們居然還是調查得這麼徹底。
「案發那段時間內的錄影帶，有什麼不尋常的地方嗎？」
「喂！我不是說過了嗎？攝影機和線路都沒異狀啊！」
「但是，錄影帶本身呢？即使在案發時間之前，難道都沒有像是影像瞬間中斷，或是跳格的情況嗎？」
「嗯？」
自己的問法似乎有些太過積極，鴻野的聲調再次出現變化。
「到此為止的資訊就算免費奉送，畢竟我欠過你人情。不過，如果想繼續問下去的話，除非你拿東西來換。」
透過電話，彷彿感覺到一陣腐臭傳來。成群聚在死骸旁的禿鸛形象歷歷在目。
「……你們組長是宮田刑警吧？他也認為久永專務不是兇手啊？」
阿徑轉變話題。
「嗯，那個老傢伙也是超級頑固，因為他早就放棄升官發財了，所以和管理官吵得不可開交。」
「那麼，如果可以成功推翻久永專務是兇手的假設，宮田刑警的行情不就水漲船高了嗎？」
「是可以這麼說啦，這樣一來管理官可就顏面掃地了。」
「要是這事情交給你，不是大大有利嗎？」
鴻野的聲音夾雜著猜忌。
「什麼意思？你是想推翻警方設定出來的假設嗎？」
「搞不好哦。」
「真的假的？」
「只是，我需要更多的情報。」
「大家都想要情報吧，互相互相啦，我說了拿東西來換啊。」
「我現階段沒可用的情報交換啊，你先査一下錄影帶的事情再告訴我吧，反正對你也沒損失。」
兩人對話陷入一陣空白，大概正在計算其間的利害得失吧。
「……好吧，看在我們這麼久的交情份上，明知不行也得試試看了。你是想知道錄影帶的影像是不是有不自然的地方，或是有沒有被動過手腳的可能性吧？」
「是啊，萬事拜託了。我這裡要是有什麼發現，也會馬上通知你的。」
「嗯。」
對話就這麼毫無預警突然結束。
阿徑抱著雙臂陷入思考。
禿鸛畢竟是屬於鸛鳥的同類，應該會送來真相這個嬰兒吧？或者，同類之中只有禿鸛，脫離不了啄食夭折嬰孩的殘骸？
目前為止經由調查所知，能夠進出密室的，就只有面對走廊的三扇門。但是，案發當時，這三扇門都在攝影機的監視之下。
這麼說來，兇手一定動過什麼手腳來騙過了監視攝影機。
但是，別忘了，錄影機的影像可是先經過警衛的監看之後才錄到帶子上的。也就是說，現在的情況並不是只要能騙過人眼或機器其中之一就行了。人和機器固然都有各自的弱點，但只要兩者並用、截長補短之下，整個戒備的程度就會立即提升。
然而，如果這裡所用的手法，是以偽造的影像來切換監視攝影機所拍到的影像……。只要在入口偽造影像的話，就能在出口同時騙過人類和機器了。
問題是，一開始想到的具體手法，就是截斷監視攝影機的配線。
首先，需要在大樓的管線配置上，找到一個不會被發現的空間死角。等到晚上停止錄影的時候，就可以剪斷配線而不會留下絲毫破綻。接下來，只要透過開關連線上錄影機，就可以隨時從攝影機影像切換到錄影機上。另一方面，則在預錄的帶子中選出一段走廊上空無一人的影像，並且做好備份帶。當然，隨著天氣或時段的不同，亮度和光線角度也會有差異，這些都得留意才行。
之後，在行兇之前以開關切換成從錄影機中播放出來的複製影像，兇手便可大搖大擺進出社長室了。
只不過，這種手法最大的缺點，就是會在配線上留下決定性的證據。只是用鱷魚夾和粗縫衣針線上路外皮上穿孔是不夠的。為了要阻斷來自監視攝影機的影像，無論如何都必須切斷線路。加上行兇之後，就算用遙控器將整個連線恢復原狀，終究還是沒時間處理掉機器裝置，最後所有的機器裝置還是會變成證據。
禿鸛鴻已經挑明瞭說整條線路毫髮無傷。
檢查十二層大樓的所有線路，實在不是件簡單的工作，即使只是全部拉出來，也是項大工程。因此，根本不必考慮兇手在事後更換新線路的可能性。
也就是說，這個方法是行不通的。
這麼一來，更換影像的方法，就只剩下一種。
而這也直接指出兇手或是共犯的名字。
只是，還是令人想不透。總還是留了幾個無法清楚交代的部分，這會是事實的真相嗎？
阿徑啟動警報裝置，鎖好門後就離開商店了。
前往隔街的地下室，下樓梯之後，在寫著「clipjiont」的黃銅招牌下，阿徑推開旋轉門進入。
正在擦拭玻璃杯的酒保蔭山，望向阿徑。
「阿徑哥，歡迎光臨。」
「你看起來很閒嘛。」
「因為不景氣啊。」
可以坐十個人以上的長吧檯，如今只有兩名常客而已。桌子部分則空無一人。
「可以敲兩杆嗎？」
「請啊，現在臺子空著。」
阿徑向常客們點個頭示意，便走到後方的撞球桌。將九個球對準立足點放置好之後，拿起掛在牆壁上的球杆，接著用巧克抹擦球杆皮頭。
即使什麼也沒說，蔭山馬上在平底寬口杯中加入冰塊和「老爺（oldgranddad）威士忌」，連同酒後的一杯軟性飲料，放在撞球檯邊。
阿徑啜了一口波旁酒之後，使盡全力衝球。
九顆不同顏色的球，在鏗鏘有力的撞擊聲中向四面彈出散開。
乍看之下，宛如毫無秩序、呈混亂狀態滾動的色球，實際上，所有移動都是依據幾何學的規則。眼看著色球滾動，自己渾沌不明的思緒，似乎能慢慢獲得釐清。
再次回到原點，重新思考這整個案件。把認為沒有可能性的線索，依序一個個剔除，現在只剩下一個方法。但是，這方法仍然有很多疑點。至少，以自己的直覺來說，並不認為那就是正確答案。
九顆色球在臺面上散開，橘色的五號球首先進袋，是個好的開始。母球停留的位置也倒還不頼，阿徑走到臺子對面，準備瞄準黃色的一號球。
目前為止，或許因為太過急性，太想找出真相而有所疏忽也說不定。如果拋開先入為主的偏見，遠觀整個事件，會怎麼樣呢？
黃色球停留在逼近底袋的位置，減弱敲擊母球的手勁，打向這顆機會球。果然如同原先盤算的，母球將色球撞進袋中，停在理想的位置。
一面拿著巧克擦抹球杆，阿徑一面沉思。
搞不好，兇手也是計劃性地使用機會球。
在穎原社長命案中，有個很重要的特徵，就是撞擊力道相當弱。
如果兇手在全盤算計之後才行兇的話，這一點應該也在他的計劃之中。
恐怕微弱的撞擊力道並非偶然的產物，而是必然的結果。
但是，這些代表什麼意義，現階段卻還看不出來。
阿徑嚥下一口波旁酒，享受著入喉的灼熱口感，之後接著瞄準其他色球。
藍色二號球，不費吹灰之力進袋。但是，撞擊母球的力道卻略有誤差，停在略顯尷尬的位置。接下來的目標是紅色三號球，不過前方卻有其他三個色球阻隔。比了兩、三次空撞，感覺就是沒辦法順利瞄準。
三號球就像被關進了密室一般。
阿徑決定試試跳球。將左手架高，奮力往母球一撞。母球跳起，越過前方的障礙。眼睛餘光看到常客中的一人還拍手叫好，不過，可惜的是，並沒有撞到三號球。造成一次犯規。
只有一個人，其實只要把母球放回原來的位置就行了，不過既然是一人飾兩角，就應該要換對方打者。在對方犯規換手後，可以將母球放在任何自己喜歡的位置。
阿徑將母球放在「密室」的內側，也就是瞄準三號球最理想的位置。
突然，純子的聲音在腦中閃過。
……這麼想的話，魯冰花五號能做到的，還是搬運穎原社長的身體吧？
兇手移動的不是母球，而是作為色球的穎原社長。說不定，這裡面就隱藏瞭解開密室之謎的關鍵。
阿徑簡單敲進三號球和四號球。五號球早在一開始衝球時就解決掉，接下來則是綠色的六號球。
看不見的綠色球，在綠色球檯上最難被發現。
保護色，變色龍，消失的魔球。
不可能。阿徑搖搖頭，敲進六號球。
怎麼想，兇手都只能利用監視攝影機的盲點潛入密室。
不過……。
七號紅紫色球的所在位置，以阿徑的身高來說，即使整個人趴在球檯上也不容易瞄準。從牆上拿了架杆器，架起球杆。
如果，有遠距離殺人的可能性的話，兇手就必須有一雙類似架杆器加上球杆一般長的手臂了。可以扮演這個角色的，大概只有看護機器人吧。
握住球杆尾，輕輕一敲，七號球也隨即消失。
那樣的情況下，兇手所使用的母球，也就是兇器，到底是什麼呢？
殺害穎原社長的那把隱形榔頭，到底是什麼？
八號的黑色球和九號的雙色球，兩者恰恰成一列排在底袋前方。
這兩個球的排列位置，英文稱為deadcombo，也就是所謂的「鐵球」狀態，只要輕輕一敲八號球，就可以將九號球kiss進袋。毫無困難的清檯之後，正想再敲一局，後方褲袋的手機卻響了起來。
是店裡的來電通知。由於店裡的電話兼作傳真機使用，沒辦法轉接，真是麻煩得不得了。
用手機撥了通電話回店裡，答錄機中並沒有留言。看來，應該是傳真。
阿徑喝盡波旁酒，只說了句記在帳上，就離開酒吧。
開了店門的鎖，正在解除警報設定時，事務所的電話鈴聲瞬時響起。
「你好，這裡是f&f保全商店。」
「榎本先生嗎？你看了傳真沒？」
話筒彼端傳來純子的聲音。
「我才剛進來，請稍等一下。」
阿徑拿起從傳真機中送出的紙張。
這是什麼？
看起來好像是類似漫畫的插圖，發文者是rescue法律事務所。
插圖和報上的漫畫一樣，共分成四格。雖然阿徑也知道，在某個年代，大多數女生都能畫出類似漫畫的圖，但手上這份圖應該有職業水準，實在看不出是出自律師手筆。
阿徑看著圖解，感到一陣衝擊。
……居然是用這麼簡單的方法？
為什麼自己沒注意到呢？的確，這種手法或許能使用魯冰花五號殺害穎原社長。
這種手法一點都不專業，自己老想網羅所有的可能性，沒想到還是百密一疏。或許是思考不夠順暢，因此有一部分被徹底遺漏了。
「……喂，我已經看到了。」
「我想，我終於解開犯案的手法了，剛才無意間碰巧獲得的靈感。」
天底下怎麼會有這麼幸運的事啊！
「了不起。」
阿徑只有佩服得五體投地的份。
「謝謝。」
「雖然還有一些想不透的地方，例如從哪裡操作魯冰花五號等。不過，我認為這仍是個相當有力的假設，只是……」
「只是？」
「事實上有沒有可能辦得到，還是得做個實驗才能確定。」
「嗯，我打算明天打電話聯絡巖切先生，請他協助實驗。」
「不過，若是沒在案發現場、使用實物來做這個實驗的話，就會變得毫無意義了。」
「這樣啊……」
純子若有所思。
「也就是說，要是沒有取得穎原先生的認可，就沒辦法進行實驗了。」
「就算假設穎原是真兇，只要隱瞞實驗的詳細內容，我想他也不會拒絕協助的。如果拒絕的話，反而會讓自己變得更可疑。況且，事到如今，也不可能隱匿證據了。」
「瞭解。明天中午之前我會將一切打點好，儘可能在明天就進行實驗。榎本先生也會在場吧？」
「嗯，一定。」
結束通話電話之後，阿徑拿了一隻巴卡拉玻璃制的平底寬口杯，加入冰塊之後，注入一大杯的十八年elijahcraigsinglebarrel波旁酒，就當做為自己慶功。
若謎底揭曉後真如純子所料，那麼，只能爽快乾脆認輸。阿徑一口氣喝乾玻璃杯中的波旁酒。