1987年，秋。
男孩的手髒兮兮的，指甲裡全是泥。他正笨手笨腳地用錐子在栗子上挖洞，而羅莎則在一邊給他示範該怎麼做。不要這麼戳，要慢慢鑽進去。要這麼轉錐子，然後扎到裡面的栗子肉。先在上下兩個栗子上都打個洞，把半根火柴固定在兩個洞之間當脖子。然後再用錐子扎出安栗子人的胳膊和腿用的洞—這些洞要儘可能深一點兒，這樣火柴棍才插得牢。
女孩學得更快。男孩的手指比較粗糙，也不那麼靈敏，手裡時不時會掉出來栗子，滾落到草坪上。羅莎會幫他撿起來，讓他繼續試。兩個女孩笑他笨拙，但她們沒有惡意，男孩也並不介意。他們那時也和爸爸媽媽一起去大樹下的灌木叢裡撿栗子，然後坐在後院中間舊玩具屋的臺階上，不過一開始他們之間沒有像現在這麼和諧。當時羅莎也笑那男孩做栗子人笨拙，這讓雙胞胎頓時驚恐萬分，但她隨後幫了兩人，他們這才意識到她的笑並無惡意。
「栗子人，請進來，栗子人，請進來—」
羅莎一邊給男孩示範怎麼做栗子人，一邊唱著兒歌。等他自己終於也能做個像樣的栗子人了，就把自己剛做的也放到木板上，和別的栗子人擺在一起。她告訴雙胞胎，栗子人做得越多，他們去路邊擺攤賺的錢也就越多。她以前沒有過兄弟姐妹，雖然她知道雙胞胎不會在他們家待太久，可能聖誕節之前就會離開，但她不願去想離別的事。現在每天早上醒來時有他們在身邊，她還是挺開心的。週六和週日早上他們不用上課，她會偷偷溜進離爸媽臥室最遠的另一頭客房裡。雙胞胎被她吵醒了也不會生氣，只會揉著惺忪的睡眼，聽她講今天要做什麼。每次她提議要做什麼遊戲時，雙胞胎都會興致勃勃地聆聽，但很少發言，也沒提過自己的建議，不過這些對她來說都無關緊要。她想到什麼都會迫不及待地告訴他們，似乎除了只會說「哦」「好吧」或者「我們明白了」的爸爸媽媽外，她又有了新的聽眾。她的想象力變得天馬行空了起來，各種有趣的點子接踵而至。
「羅莎，你能過來一下嗎？」
「媽，現在不行，我們玩著呢！」
「羅莎，過來吧，一會兒就好。」
羅莎穿過草坪，經過小菜園，走向房子的方向。爸爸的鐵鍬插在菜園裡土豆苗和醋栗叢之間。
「什麼事？」
羅莎在雜物室門口，滿臉不耐煩，但她媽媽叫她把雨靴脫了，進屋說話。看到爸媽都站在雜物室裡等她，她有點兒吃驚。爸爸媽媽臉上都帶著不尋常的微笑，大概已經在花園觀察他們玩耍有一會兒了。
「你喜歡與托克和愛絲翠玩嗎？」
「喜歡啊！究竟有什麼事？我們很忙的。」
羅莎有點兒心煩，她不想穿著雨衣待在雜物室裡了，雙胞胎還在玩具屋等她回去呢。要是今天早上能做完栗子人，他們就可以去車庫取幾箱水果，在午飯之前擺好攤位。他們沒什麼時間可浪費。
「我們打算收養托克和愛絲翠，這樣他們就能永遠住在這裡了。你覺得怎麼樣？」
爸爸身後的洗碗機「嗡嗡」地響了起來，兩個大人盯著羅莎。