赫斯一路小跑著穿過院子裡潮溼的瓷磚路。警局門口的值班室裡，傳出來平板電視上晚間新聞的聲音—電視上放的是羅莎·哈通的直播，直播地點是在奧斯特布羅外區的宅邸。赫斯沒有在意，徑直走到圓形大廳的樓梯頂端，沿著走廊進了重案組。他看到一瓶瓶已經開啟的啤酒，他們是在慶祝案子落幕。終於要結束漫長的一天了，但對赫斯來講並非如此。
「尼蘭德在哪兒？」
「尼蘭德現在在開會。」
「我得和他談談。這很重要，我馬上就得見他。」
看到赫斯狼狽的樣子，秘書有點兒可憐他，便叫他在外面等，自己進會議室幫他去叫尼蘭德。他的鞋上全是泥，衣服也被雨淋透了。他的手顫抖著，但他不知道那是激動還是寒冷所致。他剛剛幾個小時都在森林裡，固執地糾纏著驗屍官，這份辛苦沒有白費。
「我現在沒有時間。新聞釋出會馬上就要開始了。」剛和幾個位高權重的人物道別後的尼蘭德說道。
據以往的經驗，赫斯知道每個警局領導都很期待能公開宣佈結案、讓聒噪的媒體息聲的時刻，但赫斯必須趕在尼蘭德會見媒體前，和他說上話。赫斯緊跟在他身後穿過走廊，告訴他這個案子還沒有解決。
「赫斯，我都習慣你跟我唱反調了。」
「首先，沒有任何證據表明妮迪克特·斯堪斯和阿斯格·尼爾加德認識幾位被害女性。在他們的住處甚至都沒能找到接近過受害者的證據。」
「這點上我不敢苟同。」
「其次，他們沒有殺人的動機，也沒有理由砍掉受害人的手腳。他們是對羅莎·哈通感到憤怒，但並不仇視女人或者母親。雖然從理論上講，妮迪克特在醫院工作，能接觸到受害者子女的醫療記錄，但如果她真的和阿斯格向政府發了匿名信，我們為什麼沒有找到證據呢？」
「因為我們的調查還沒完全結束，赫斯。」
「而且，在10月16日，也就是婕西·奎恩和馬丁·裡克斯的兇案發生當晚，他們可能都有不在場證明。如果阿斯格那天真的在皇家圖書館門廳裡等部長，那晚他們兩人都不可能犯案，這樣看來，另外兩起案子可能也不是他們做的。」
「我不知道你在胡說些什麼，但如果你找到了確鑿證據，我倒是願意洗耳恭聽。」
尼蘭德已經走到了準備室，正要拿新聞釋出會的稿子，但赫斯攔住了他。
「還有，我剛剛和驗屍官談過了。雖然現場情況看起來像是妮迪克特割開了自己的頸動脈，但如果模擬一下案發時的動作，你就會發現那很不自然—這很可能就是有人把犯罪現場偽裝成這樣。」
「我也和驗屍官談過了。他對我強調過，儘管動作很不自然，但她割開自己的頸動脈也不是不能想象的事。」
「阿斯格身上刀傷的位置也不自然，按妮迪克特的身高推算，傷口位置點有些高了；如果她想和男朋友一起死，那為什麼兩人的屍體隔了10米遠，就像她要逃跑似的？」
尼蘭德張口還想說些什麼，但赫斯搶先一步。
「如果他們真的有能力犯下那些案子的話，就不會蠢到用租來的車去綁架孩子，太容易被發現了！」
「那你覺得現在該怎麼做？」