這是十月的第一個星期二，今年秋天比以往來得更晚。城市上方的天空就像一塊由烏雲組成的天花板，又低又矮。大雨傾盆而下，娜雅·圖琳衝下車穿過人群。她聽到她的手機響了，但沒有伸手去掏大衣口袋，她的手放在女兒背上，這樣她們就能快點兒穿過早高峰的車流。這是一個忙碌的早晨，一路上，她的女兒小樂都在津津樂道電腦遊戲中《英雄聯盟》的那些事。她這樣小的女孩似乎不該對這個遊戲瞭解太多，但她就是知道所有的細節。她還說她的大英雄是一位韓國的職業電競選手。
「你帶上你的雨靴，這樣去公園的時候可以穿。記住外公晚上會來接你，但你還是需要自己過馬路，過馬路的時候要先看左，再看右……」
「然後再看左，還要穿上我的小馬甲，好讓別人看到上面的反光條。」
「你站好，我給你係鞋帶。」她們站在學校門口旁邊的腳踏車棚裡，小樂在小水坑裡站得筆直，圖琳則彎著腰給她繫鞋帶。
「我們什麼時候搬去和塞巴斯蒂安住？」
「我從沒說過我們會搬去和他住。」
「他每天晚上都會來家裡，但為什麼一早就不見了？」
「大人早上都是很忙的，塞巴斯蒂安趕著去上班。」
「拉馬贊現在有個弟弟了。他的家譜上都有十五個人了，但我就只有三個。」
圖琳抬頭看了她女兒一眼，暗暗抱怨她的老師怎麼會想出做家譜海報這種主意。老師還用秋葉裝飾海報，掛在教室的牆上，好讓家長和孩子們都能停下腳步欣賞。讓她欣慰的是，小樂在做家譜的時候，自發地把外公也算了進去，嚴格來說，外公並不像爺爺那樣能夠寫進家譜。
「不要在意這些。如果你把鸚鵡和倉鼠算上，咱們家譜上是有五個成員的。」
「但別人的家譜上都沒有小動物。」
「是沒有，那是因為別的小孩都沒你這麼幸運。」小樂沒有再說話，圖琳站了起來繼續說道，「我知道我們家裡人不多，但我們過得還不錯，這難道不是最重要的嗎？」
「那我能不能再養一隻鸚鵡呢？」
圖琳凝視著她的女兒，思索著這場對話是如何開始的。小樂可能比她想象的更伶俐。「我們下次再商量這事。」
手機又響了，圖琳知道這次她必須接。「我十五分鐘後就到。」
「不用急。」電話那頭的聲音說道，她聽出來這是尼蘭德的秘書，「尼蘭德今天早上沒法跟你開會了，所以你們的會挪到下週二。還有一件事要通知你，他希望你今天能帶上那個新來的探員，畢竟他多少能幫上點兒忙。」
「媽媽，我要和拉馬贊進去了。」
圖琳看著她的女兒蹦蹦跳跳地奔向那個叫拉馬讚的男孩，小樂站在敘利亞的家人中間顯得非常自然。男孩的家人包括一個女人、一個抱著新生兒的男人和另外兩個小孩。在圖琳眼裡，這家人簡直就像從女性雜誌裡走出來的家庭模板。
「但這是尼蘭德第二次取消會議了，這個會五分鐘都用不了。他現在人在哪裡？」
「他去開預算會議了。他想知道你打算開會和他說什麼？」
圖琳想講講關於她在重案組待的這九個月，在這個被稱為「謀殺案小隊」的隊伍裡，每天都像逛警察博物館那樣興奮。但派給她的工作實在是太無聊了，而且部門裡採用的技術並沒有比一臺c64家庭計算機sup/sup要先進多少。她想對尼蘭德說：「她十分希望能做新的工作。」
「我沒什麼要緊的事，謝謝你了。」圖琳掛了電話，向正跑進學校的女兒揮揮手。圖琳向馬路走去，雨水滲進她的大衣裡。她意識到可能等不及下週二再和尼蘭德開會了。她躲閃著車流穿過馬路，但就在開啟車門正要上車時，突然感覺馬路的另一邊好像有人在暗中監視她。她好像瞥見了一個人影，但等車流散盡她能看清楚時，那個人影又不見了。她搖了搖頭，斷定那是她的錯覺，上了車。