沙發坐面上放著一個印有一頭長頸鹿標誌的白色紙袋，拎環是用細麻繩編成，看起來頗為高檔。如果不認識這個牌子，還真猜不到裡面裝的是衣服。陶芳時常買東西送給恩懷，作為她幫忙照顧楊莫的答謝。
「要不然，還是等她爸在家的時候，你親自送過去。」她又改變了主意，「走一層樓梯而已，你也藉機會多跟人打打交道，老是悶頭幹活能有什麼前途。鄰居之間嘛，有來有回是應該的。」
禮尚往來的事情一般都由陶芳出面，但恩懷家裡只有她和父親，陶芳因此覺得不太方便。
楊遠洗漱完畢，在玄關換上加絨的棕色皮鞋，拎起楊莫的書包和自己的公文包先下樓去了。
人一鑽進車裡，窗戶上立刻起霧了。發動引擎，開啟暖氣，清晰的視野從前擋玻璃的下沿暈染開來，楊遠把車從車位上開到緊挨著樓梯口的位置，拉起手剎，等待楊莫下樓。
廣播裡一男一女兩位主持人正在談論各地的人們今天應該吃什麼。楊遠聽到「桂圓燒蛋」這個詞，才意識到今天是冬至。鄉下老家那張掉漆的八仙桌在腦海中浮現，已經很久沒有回去了。楊遠劃開手機，低頭檢視設計平臺上的訊息，沒有發現新的客戶需求。
陶芳在鬧市區經營一家化妝品店，主要的生意都集中在晚上，回家時楊莫多半已經睡了。楊遠不得已承擔起輔導家庭作業的任務。兩年前，他主動向公司請求降職，由專案管理退回到技術執行，以此獲得相對自由的工作時間。為了彌補減少的薪水，又在當時流行的網路設計平臺上接一些零散的活計，代價是長期睡眠不足。直到偶然與恩懷結緣，尷尬的處境才得以緩解，像昨晚這種連夜趕工的情況已經很少出現了。
楊遠想起恩懷看書時專注的樣子——為什麼別人家的孩子就這麼懂事，小莫如果有她一半乖巧，那真是謝天謝地了。
中控臺上的電子鐘顯示七點四十六分。
每次都這麼磨磨蹭蹭，楊遠撥通了陶芳的手機。
「再不下來要遲到了。」
「嗯？」陶芳好像沒聽清楚，「還沒下來？小莫還沒下來嗎？」
楊遠脖子上的肌肉一緊，後腦勺離開座椅靠背，轉過頭去望了一眼空蕩蕩的樓梯口：「……是啊。」
「怎麼可能？他早就出門了啊！」
楊遠握著手機跨出車門，聽到樓上窗戶被拉開的聲音，他抬起頭，與正伏在視窗向下望的陶芳對視了一眼，立即跑上樓梯。電話沒有結束通話，聽筒裡傳來陶芳趿著棉布拖鞋滑步小跑的聲音，然後是開門聲，和越來越近的鞋跟撞擊臺階的聲音。
楊遠和陶芳在二樓會合，兩人臉上詫異的神情彷彿一瞬間認不出彼此的容貌。
小莫在樓道里消失了。