「說得也是……」
內村看向多聞，它身上的肉已經全長回來了，體重差不多三十公斤。可內村剛發現它的時候，它連十五公斤都不到，還全身是傷。
它真的是為了尋找小光，才在全日本四處流浪嗎？然後碰巧出現在內村貨車的前面，接著摔倒？
「我把那位老爺子的聯絡方式告訴你，有什麼問題你直接問他如何？」靖說。
「拜託了。」
內村回答道。
※
和靖相識的那位老爺子叫田中重雄，是位退休漁夫，內村隱約有些印象。他也在海嘯中失去住宅，現在好像在仙台的兒子與兒媳家中借住。
老爺子事先已經從靖那裡聽說了內村的事，所以內村打電話過去的時候，反應很是友好。
田中說，小光與多聞最初相遇的時間是2010年的初秋。
傍晚時分，內村的母親一如既往地帶小光來到公園，與坐在長凳上抽菸的田中打了個招呼，然後抱著小光去坐鞦韆。小光非常喜歡坐鞦韆。
母親一邊輕輕搖晃鞦韆，一邊對小光說話，時不時地還會和田中閒聊。就在這個時候，出口春子帶著小狗經過公園附近。出口春子平時都不會走到公園裡面，只是從旁邊經過，但這一次，小狗拖曳著狗繩，硬是進了公園。
「那隻狗好像是直奔小光而來似的。」
田中如此說道。
狗主人出口春子對狗的行為困惑不已，但小光看見狗接近自己，臉上就浮現出笑容。
「汪汪、汪汪。」
小光這樣說著，從內村母親的腿上跳下來，靠近那隻小狗。
「怎麼說呢，他們倆就好像久別的戀人重逢一般。我後來還跟貞子和春子感嘆過，竟然還有這麼浪漫的相遇。」
從那天開始，除了下雨下雪，出口春子都會帶小狗來公園。在公園的沙坑裡，小光和多聞如同兄弟般緊挨在一起，相互嬉戲。
「我不擅長記人和狗的名字，但那隻狗的名字我卻很快就記住了，多聞天的多聞。春子說，那隻狗剛出生時的臉像極了擺在家中的毗沙門天像，‘毗沙門’太拗口了，於是就取名多聞。」
內村回想起來，此神獨立出現的時候被稱為毗沙門天，作為四天王時則被稱為多聞天。
「貞子當時也笑眯眯地看小光和多聞親密無間的樣子呢，你沒聽她講過嗎？」
「沒有，她沒和我講過這些細節。」
內村模糊地記得母親和自己說過小光和一隻小狗成了朋友，但也僅止於此。靖打來電話後，他問過久子知不知道，但久子和自己一樣也不知情。
那時候夫妻二人整日拼命掙錢，沒有精力多聽母親說話。
秋深冬至，母親不再每日帶著小光前往公園，但遇到好天氣或比較暖和的時候還是會去。似乎是小光一直央求母親，想和多聞見面。
每到公園，都會遇到等待小光的出口春子和多聞。
即便出口春子告訴多聞小光今天不會來，它還是會拽著繩子朝公園奔去。
平時這個孩子絕不會這樣，可只要是和小光有關的事，它就會變得瘋狂。
出口春子曾對田中這樣說過，然後發出長長的嘆息。
「春子也曾說過：‘為何多聞會如此喜歡小光呢？’我跟她說：喜歡一個人不需要什麼理由，一見如故，就是一見如故，雙方看對了眼便能合得來。」田中說，「其實也能感覺到春子和多聞之間也有很深的感情，要是沒有發生那場震災就好了。」
田中嘆著氣，沉默片刻。內村則靜靜等候他再次開口。
「住在避難所的時候，我偶然見過多聞一次，不過那是震災發生後一個來月的事了。我呼喊著它的名字，它好像是沒聽見，繼續四處遊走，我想它應該是在尋找春子吧。那個時候我已經聽聞春子去世了，覺得它很可憐。於是第二天，我便到那個公園去看了看，公園也被海嘯破壞得不成樣子。不過和我想的一樣，多聞守在那裡。」
田中說多聞一直望著原來沙坑的位置，它肯定是在擔心小光。
田中告訴多聞，出口春子已經去往天國，但多聞無動於衷。它的身姿既堅強又可憐，田中想將多聞帶回去，但無奈自己還住在避難所，無法帶它回去。
於是，田中一拿到吃的便帶到公園，餵給多聞。
「它一定快餓壞了吧，雖然我只能給它帶些飯糰之類的東西，但它都會狼吞虎嚥地吃下去。」
田中告訴親戚和熟人，一旦見到內村的母親就立即通知他。
總之，出口春子已經不在這個世上了，多聞一定想和自己最愛的小光見面。
「我沒想到連貞子也去世了，雖然自己也多少知道有關你的事，卻不知道你叫什麼，也記不清你的相貌，只得報上貞子的名字慢慢尋找。」
即便出口春子去世，無法見到小光，多聞還是每天都會出現在公園裡。
「從我初次帶食物到那個公園開始，差不多過去了兩個月。那時櫻花已經凋零，想必應該是五月末吧，突然就看不到多聞了。」
田中日復一日地前往那個公園，可依然不見多聞的身影。
就算多聞再怎麼聰明，它當時還是隻不滿一歲的小狗，可能是死於某起事故了。
田中這樣想著，向天祈禱，然而轉瞬間，又有一個想法浮現在他的腦海中。
能在那場大震災中活下來的狗怎麼可能輕易死掉？它必定是去尋找小光了，肯定是這樣的。
多聞還活著。
田中信心十足地離開了公園。
「那之後，我再也沒有見過多聞，幾乎都快把它忘了。可誰又能想到，它為了尋找小光，竟然能跑到熊本市呢。」
田中感慨道。
「不過，我雖然震驚，但也沒到難以置信的地步。相比之下，‘果然如此’的情緒更強，多聞就會給人那樣的感覺。最重要的是，它最喜歡的就是小光。」
內村鄭重地謝過田中，掛掉了電話。
※
「這個多聞真的就是那個多聞嗎？」
聽內村講完田中的那些話後，久子瞪大眼睛，驚訝地說道。
「是的。」
內村點頭。
「你到底是怎樣的小寶貝啊。」
久子坐在榻榻米上，用手招呼多聞過來，默默地緊緊抱著它。
「從釜石到熊本的這段路上，你都遭遇了些什麼啊？你是靠什麼堅持走下來的？是一心一意地想見小光嗎？為什麼這麼喜歡小光呢？」
多聞歪著頭，舔起久子的臉頰。
「我稍微想了下……」
內村一邊想一邊開口說。
「什麼？」
「我想在網路社交平臺上發文，把多聞的照片和它從釜石來到熊本的經歷寫出來，然後問問有誰知道多聞這段時期都經歷了什麼，求網友幫忙轉發。」
「社交平臺上？為什麼要做這種事？」
「我猜多聞不會一直都在獨自流浪，畢竟它花了五年時間才好不容易找到這裡，中途它應該被人收養過，或者曾和誰同行，這些都是有可能的。狗和狼是群居生物，如果獨自行動，光覓食就非常困難，它不可能在這五年時間裡一直忍受飢餓，想來它應該是從人手中獲得過食物。」
「會有結果嗎？僅憑多聞這個名字？不讀取它體內的晶片，誰知道它叫什麼呢？」
「不這樣試試，什麼都不會知道。你不想了解有關多聞的事嗎？這五年的時間裡，多聞到底到過哪些地方、幹了些什麼、它是怎麼來到熊本……怎麼找到小光的？如果能知道的話，我想把這些告訴小光。」
「說得也是，如果有辦法知道的話，小光也會很想知道的。」
久子又抱緊了多聞。
5
內村在社交平臺的投稿石沉大海，偶爾有回覆，也多是些惡作劇，或是有人誤將其他的狗和多聞弄混。
他在投稿前就做好了沒有結果的心理準備，雖然勸自己不要太過期待，可沒有一點回響，也多少令人失落。
網路投稿以失敗告終，但多聞來到這個家後，全家人的生活也充實起來。
和這個相比，更令內村和久子開心的莫過於小光能夠開口說話，單詞量比同齡孩子少很多，但每天都在增加。
「這個怎麼念？」
這是小光近期常說的話，從吃的東西到路邊的雜草，他拼命記住自己發現的每一樣東西。
與內村和久子對話的時候也是，即便語法上有些生硬彆扭，也不妨礙小光明確表達出自己的意思。
小光再次拾起自從跟多聞一起生活就沒碰過的繪畫。
他還選好了繪畫物件——多聞。
原來之前小光畫的就是多聞。
無數張畫中，分不清是貓是狗，還是其他動物的線團，應該都是多聞。
那場恐怖的大震災發生之前，多聞向小光獻上了自己無私的愛。而一直以來，小光都在描繪著他記憶中的多聞。
內村和久子如此堅信著。
當小光的心被恐懼冰凍的時候，只有一道光能夠照進他的內心，那道光必然是多聞與他的回憶。
每天入睡前，內村和久子都會輪番擁抱多聞。
這是他們對多聞的感謝儀式，感謝它如救世主一般，把小光從深淵中拯救出來。
多聞滿不在乎地接受他們的擁抱，搖著尾巴，在儀式結束後返回小光的寢室，與小光共眠。
小光和狗並排睡覺的樣子像極了一幅宗教畫。內村一邊注意不吵醒小光，一邊拍下無數張照片，都是小光和多聞睡覺時的樣子。
他希望有一天，小光會願意照著這些照片畫一幅畫。
※
房子不斷搖晃，寢室中傳來小光的悲鳴，震動逐漸變得激烈。內村努力保持著平衡，慌忙跑向小光的寢室。
是大地震，內村因為心理作用嗓子有些發乾，他對之前那場大地震依舊記憶猶新。
「小光！」
內村大叫著飛奔到寢室，走廊上發出的微光照在抽抽搭搭哭泣的小光身上。多聞端正地站在小光身前，像是在守護他。
「小光，不要緊吧？只是地震而已。咱們離海遠著呢，不會有海嘯過來。」
內村邊哄小光，邊將他抱起。小光猛烈地顫抖著。
「不會有事的，不會有事的，爸爸和媽媽會陪著你，多聞也會保護小光。」
「多聞？」
小光的哭聲止住了。
「是的。你看，多聞就在這裡，它在這裡守護著小光。只要和多聞在一起，就沒什麼好怕的了，對吧？」
小光點了點頭，光線隨即消失，停電了。小光再次發出刺耳的悲鳴。
「久子，把手電筒拿過來。」
內村死死抱住小光，對久子喊道。
「沒事的，不過是停電罷了。」
內村安慰著小光，可他自己也心生恐懼。
因為地震和海嘯，內村一家逃離至熊本市，可還是遇上了不亞於釜石市的地震，難不成自己和家人被詛咒了嗎？
內村滿腦子想著這些糟心事，忽然覺得自己的身體碰到了一個溫暖的東西，是多聞，多聞將身體靠了過來。
內村感受到它全身壯碩的肌肉，還有它的體溫。多聞彷彿是在告訴內村：不要害怕。
多聞的意思十分明確：
既然你是一家之主，就要有一家之主的樣子。
內村點了點頭，保護久子、小光和多聞是自己的本分，自己不能被恐懼吞噬。
燈光不斷靠近內村，是久子拿著手電筒過來了。
「老公……」
「快點到我這邊來。」
小光的寢室除了床什麼也沒有，待在這個房間，不用擔心會被傢俱砸傷。
即便如此，他還是讓久子和小光披上被子，以備不時之需。
「你們不要亂動，在我回來之前都不能動，好嗎，久子？」
震動逐漸平息，但仍然不可掉以輕心。這是內村在上一場大地震中得到的教訓，地震不會一次就結束。
屋外一片漆黑，是集體斷電。內村望向熊本的商業區方向，連那裡也陷入黑暗。他下意識尋找火的蹤影，因為上次地震留給他的記憶就是漫天大火。
好在這次並沒有發生火災。
內村鑽進貨車，發動引擎。他開啟車載廣播，調到nhk的頻道。
播音員說，熊本的烈度為六級弱，益城町的烈度為七級。
總之，熊本縣全境遭受地震襲擊。
這場地震不會引發海嘯——聽到播音員說出這句話的瞬間，內村全身都放鬆了。從地理角度出發，哪怕真的引起巨大海嘯，也不會對此地有影響。可即便如此，內村還是無法根除本能的恐懼。
他將貨車開到門口，再度回到家中，震動幾乎停止。
「快出來，咱們去公民館。」
離家最近的指定避難所就是公民館，鋼筋混凝土的建築至少要比內村家結實不少。
「快點。」
久子扔開被子，抱著小光離開寢室，多聞緊跟其後。內村則來到客廳，取出錢包、存摺、印章後離開家。久子和小光坐在副駕駛座上，多聞跳上車斗。
「咱們出發了。」
將存摺和印章交給久子後，內村開著貨車出發。住在附近的鄰居也都走出家門，他們雖說都臉色發青，但並沒有緊迫感，認為沒有去避難所的必要。
「棚橋先生——」
內村邊開著車，邊對住在自家旁邊的老人喊話。
「您最好還是去避難所，餘震肯定會來的。雖然房子現在沒事，如果餘震反覆出現，難保能支撐得住，而且後山有坍塌的風險。」
「可這裡從未發生過這種事啊。」
棚橋並不領情。
「這也只是我的忠告。」
內村腳踩油門離開了，毫無震災經驗的人不會明白災難的恐怖。
「他們為什麼不逃跑？」
坐在副駕駛座上的久子咂起嘴，通過後視鏡，人們手電筒所發出的亮光離他們越來越遠。
※
剛過深夜，果然發生了大的震動。內村一家通過同樣來公民館避難的居民帶來的電池式收音機得知，餘震的烈度也在六級左右。
老式的木質民房也許能撐過一次地震，但如果緊接著遭遇更大的地震，就很有可能會坍塌。
也不知棚橋和其他居民如何了。
小光仍然在打戰，久子和多聞一直在安撫他。帶狗進入公民館是違反規定的，但向管理人員說明緣由後，對方表示由於現在的避難者較少，多聞可以和家人一同留下，但只能在館內待到白天。
內村一宿沒睡地迎來了白天。
雖然偶爾還會感到小的震動，但應該不會發生大余震了。
不過日後應該還會發生數起餘震吧，只不過規模逐漸變小和頻度也會變少。
天亮後，小光恢復了平靜。廣播新聞的報道，令人們逐漸瞭解到本次地震的受災程度。
果然，受災最嚴重的是益城町。
吃完公民館工作人員準備的泡麵和飯糰，內村決定回家看看。
餘震應該已經穩定了，海嘯也不會發生，地震、海嘯和火災是災難三重奏。之前那樣可怕的大災難，五年內很難發生第二次。
幸而回去並未見到有房屋坍塌，所有人都在忙著收拾震後的殘局。
家裡比預想中還要混亂，櫥櫃、書架和衣櫃全都倒在地上，客廳和廚房散落了一地的破碎餐具，簡直無處下腳。電依舊沒有恢復，水也停了。
不過，家還在，沒有被海嘯吞噬，也沒有被大火焚燬。哪怕只剩下足以抵擋風雨的房頂和牆壁，內村也知足了。
他開始和久子一起整理房子，小光也來幫久子。有時還會有微弱的餘震襲來，全家人就像被凍住似的靜靜等待餘震停止，再忍受著痛苦繼續收拾。
這一次，小光表現得十分穩定，多虧了多聞一直陪在他身邊。
他們從有水井的人家弄到水，用卡式爐煮好義大利麵，攪拌著壓縮食品的醬汁充當晚飯。
簡單卻美味，小光再次露出笑容。
到了晚上，他們點亮手提燈照明。經受過上一次大地震的人，家中應該都備有防災物資吧。
有備方可無患，但在當初，能充分準備這些的人屈指可數。
「雖說嚇人，但和那個時候的感覺不太一樣。」
吃完飯，久子邊收拾邊說道。
「只要家還在就好很多。」
「是啊，比在避難所和一大幫子人擠著睡舒服多了。旱田和水稻好像也平安無事……明天我去好好看看。」
「我聽吉澤先生說，明天好像就能恢復供電。」
久子所說的人在這村中是長老般的存在。
「要是電和水能恢復，就能重新開始日常生活了。好了，咱們早點休息，做好重啟生活的準備吧。」
「也是。今晚就在客廳鋪上被褥，全家人一起睡吧，多聞也一起來。」
「真的嗎？」
小光的聲調上揚。
「是的，多聞也是咱家的一員，全家要睡在一起。這樣的話，小光就不會害怕了吧？」
「我才不怕地震呢！」
「是嗎，小光真是個男子漢。地震什麼的，壓根兒就不在乎。」
「‘壓根兒就不在乎’是什麼意思？」
小光的問話令內村和久子捧腹大笑。
他們邊給小光解釋話的意思，邊給他蓋上被子，躺在他的身邊。
能在剛發生地震後笑著睡覺，這是當年想都不敢想的。
內村笑著閉上眼睛，很快便進入夢鄉。
※
地板猛烈晃動，內村還以為是場夢。
直到聽到小光的悲鳴，他才坐起來。
地震了，震動比昨天還要猛烈，柱子與牆壁相互摩擦，發出咯吱咯吱的聲響。內村伸手想要拿起放在枕邊的手提燈，卻什麼都沒碰到。在猛烈的搖晃下，所有東西都在晃動。
「老公！」
久子向內村喊道，內村一屁股摔倒在被子上，在這激烈的搖晃中，根本就站不起來。
「久子，手電筒在哪裡？我找不到手提燈了。」
內村話音剛落，燈就亮了，是久子開啟了手電筒的開關。
灰塵從天花板上掉落，柱子則如波浪般晃動。
木材在擠壓中發出激烈的響聲。
「老公！」
久子又喊了一聲，緊接著，天花板塌落了。
內村立刻伏倒，折斷的柱子倒在他手指的前面，久子和小光的悲鳴重疊在一起。
內村滿嘴灰塵，久子死死抱住他的右臂，震動還在持續，他們的頭頂上不斷有東西落下。
內村拉住久子，尋找小光。
小光正抱著頭蹲在地上，多聞護在小光身邊。即便是狗，遇上這種情況也一定相當恐懼，可多聞的眼神中見不到絲毫膽怯，有的只是要保護好小光的強烈意志。
內村站起身，在激烈的聲響中，地板開始傾斜。這棟八十年房齡的老房子已經禁不起地震的不斷襲擊，即將倒塌。
「小光！」
內村摔坐在榻榻米上，朝小光伸出手。從房頂掉落的瓦礫堆在客廳中央，像是故意攔著內村不讓他過，地板還朝著堆積如山的瓦礫不斷傾斜。
小光與多聞躲在客廳最裡面，那裡三面是牆，沒有窗戶。要想救出小光，就必須想辦法處理這些瓦礫。
震動稍微平息，但令人不安的聲音還是從房子的四面八方響起。
「小光，你待在那裡不要亂動。多聞，小光就拜託你了。」
內村站起身，朝著小光他們走去。
「小光！」
久子大叫，南側的牆壁於內側倒塌，與此同時，震裂的房頂也從上方落下。
「小光！」
內村也大喊，倒塌的牆壁向小光和多聞砸下來，震開的一部分房頂也掉了下來。
多聞將身軀覆蓋在小光身上，這是內村最後一次見到多聞。
6
「內村先生，真是太慘了。」
內村呆然地望著自家老房子的慘狀時，身後傳來一個聲音。
是棚橋先生，他身著工作服，腳下穿著長靴，脖子上掛著毛巾。棚橋家也幾乎坍塌，地震結束後他一直忙於整理。
「棚橋先生家也……」
「你遭遇過東日本大地震吧？沒想到你從那裡搬來熊本後，還是遇上了類似的災難……」
「怨恨大自然也沒有用。」
內村說道。說來也是不可思議，明明一家人都遭遇了災難，但他並沒有湧現出恨意。
「這是那隻狗的骨灰嗎？」
棚橋朝內村懷裡的骨灰盒努了努嘴。
「是的。」
內村等火葬場重新營業後將多聞的遺體火化，剛剛撿完遺骨回來。
「聽說它保護了小光，真是隻了不起的狗。」
「是非常了不起的狗。」內村笑道。
消防員趕來的時候，地震已經停止一個多小時，內村與久子一直在屋外和小光喊話。
小光還活著，回應了內村他們的話。小光告訴他們，有多聞在身邊自己一點都不害怕，就是有東西壓在他身上，所以無法動彈。
多聞也還活著，它正在守護著小光。
救援隊趕來的時候天色已黑，他們開始清除瓦礫，大約折騰了一個小時，終於將小光和多聞從瓦礫中解救出來。
小光奇蹟般地毫髮無損，然而多聞的身上卻插著一根木頭，那是房梁的一部分。
小光被救護車送去醫院，內村讓久子跟著小光，自己則將多聞抬到車斗上，趕往寵物醫院。道路被震成一段一段的，他七拐八拐才來到前田的寵物醫院，卻由於停電無法給多聞進行手術。
「其他醫院應該也是這樣，我可以帶你到有電的醫院去，但那樣會耗費過長的時間。」
前田一邊用手電筒替多聞檢查一邊說。
「很可能內臟已經受損，它應該很痛苦，不如讓它早些解脫吧。」
內村不明白前田的意思。
「就是安樂死，這是目前對它來說最好的選擇。」
「怎麼會……」
內村撫摸著躺在觀察臺上的多聞。
「很痛苦嗎，多聞？」
聽到內村說話，多聞睜開眼睛看向他。
「小光很安全，多虧你的保護，他才沒有受傷。」
多聞閉上眼，即便身受重傷，它依舊掛念著小光。
這是怎樣的一隻狗啊。
內村輕輕摸了摸多聞的額頭。
「那就拜託醫生了。」
說完這句話，一股強烈的傷感湧上內村的心頭。
他哭了，他哽咽地看著前田將多聞送往天國。
「多謝了，多聞。抱歉了，多聞。」
多聞再次睜開眼睛，看向內村。那雙眼睛很快又閉上，再也不會睜開了。
一動不動的多聞被放在貨車的副駕駛座上，它的身上蓋著一塊乾淨的白布，這是前田堅持要對多聞表示的一點心意。
內村與多聞一起在卡車中顛簸，內村一路上都在嘆氣，自己是否該將多聞的死訊告訴小光？他的生活好不容易才走上正軌，要是得知了多聞的死訊，一定會備受打擊吧？很有可能再度將自己封閉在自我世界中。
不過，自己卻不能隱瞞，要是被小光問起來，只好實話實說。
不能對小光說謊。
這是在小光出生的時候，內村就做出的決定。
內村叫醒在醫院打盹的久子，在走廊上將多聞的死訊告訴她。
久子聽完蹲在地上，無聲地哭泣。
久子盡情哭了一番，想和多聞告別。他們走出醫院，往停車場走去，久子握住內村的手，內村也輕輕地握住久子的手。
「謝謝你。」久子撫摸著多聞，輕聲道。
「多聞直到最後仍在牽掛小光。」內村說。
「多麼特別的情誼啊。在釜石相遇，再到熊本重逢，為了保護小光付出了自己的全部，它果然是神明派來的守護天使。」
「該怎麼對小光說呢？」
「必須實話實說。我們不是說好，不對小光說謊的嗎？」
「萬一他受打擊，再回到以前的樣子該怎麼辦？」
「放心，多聞會幫助我們的。」
久子的話中充滿了堅定。
「久子……」
「多聞就算死了，也不會拋棄小光。」
聽了這句話，堵在內村心裡的東西好像消失了。
「沒錯，它可是多聞啊，即便死了也會待在小光身邊，一直守護著他。」
「是的，這才是咱們的多聞。」
久子抽泣著，再次撫摸多聞。
※
小光食慾旺盛，將早飯吃了個精光。醫生說，在那樣危險的情況下一點擦傷都沒有，簡直就是奇蹟。
夫妻倆並沒告訴醫生這多虧了多聞，多聞的獻身與犧牲，只要家裡人知道就可以了。
「小光，我有事想和你聊聊。」
吃完飯，小光撒著嬌說要下床的時候，內村對他說。
「什麼事？」
「是關於多聞的。」
看得出，站在床邊的久子已振作精神，準備迎接一切。
久子在祈禱，對多聞祈禱。
無論如何，多聞，守護小光吧。
「多聞怎麼了？」
內村也在祈禱。
多聞，拜託了，守護小光吧。
「是多聞保護了你，你知道嗎？」
小光點頭。
「屋子倒塌的時候，是它撐住了牆壁。它身受重傷，然後，死掉了。」
小光不斷地眨著眼睛。
「所以說，多聞不在了。」
「爸爸，你錯了。」
小光說道，他的話很清晰。
「你說什麼？」
「多聞它還在，在這裡。」
小光用手指著自己的胸膛。
「那個時候，我聽到了多聞的聲音：‘放心吧，小光，我會一直陪在你的身邊。你什麼都不用擔心。’」
內村看向久子的臉，久子的眼中不斷湧出淚水。
這是小光頭一次說出這麼長的話。
「爸爸，多聞不會因為死了就不在了吧？」
「沒、沒錯。」
「不能再抱住多聞確實寂寞，不過沒關係的，我仍然能感受到多聞，它現在就在我的身邊。爸爸沒有這種感覺嗎？媽媽呢？」
小光回過頭看久子。
「媽媽也能感受到，多聞，它還在。」
「嗯。」
小光笑了。久子邊流著淚水，邊露出微笑。
彷彿此時此刻，多聞正坐在地上，開心地仰頭看著小光和久子。
「我非常喜歡多聞。」
「多聞也非常喜歡小光。」
內村握住兒子的手，用力地點著頭。
※
「你們以後又該如何？」
內村聽到棚橋的聲音才回過神。
「不知道國家會給多少救災錢，不過我們打算在這裡重新開始。」
「是嗎，那真是太好了。住在這兒附近的人都上了歲數，有小孩的家庭減少了很多。小光都恢復了精神，我們這幫老人也必須振作起來呀。」
內村知道村裡的老人們尤其關心小光，他們明白小光與一般的孩子不同，但從沒刻意提及過。
「自從那隻狗來了以後，小光就精神不少了。不僅能開口說話，還能精力充沛地奔跑。」
「是的。」
「小光努力的樣子，真叫人心懷期待。那隻狗不僅幫助了小光，我們這幫老人也因為它振奮了精神，失去它實在是太令人惋惜了。小光能接受這件事嗎？」
「請放心，雖然多聞死了，但它好像仍然活在小光的心中。」
「是嗎，那就太好了。」
棚橋微笑道。
微風輕拂，稻田裡蕩起綠波。
恍惚間，水面上彷彿掠過了多聞奔跑的身影。
7
梅雨季過後的某天，內村的社交賬號收到一陌生人的來信。
內村先生，初次見面。冒昧發來郵件，請您不要見怪。前日有幸瀏覽到內村先生的投稿，是有關一隻名叫多聞的狗的文章。我弟弟有段時間曾和那隻狗一起生活，我確認過照片，想來不會有錯。它們的眼睛一模一樣，眼中都充滿了堅強的意志……和弟弟一起生活過的那隻狗是牧羊犬和日本犬的雜交，弟弟也稱呼它為「多聞」。弟弟因事故不幸亡故後，多聞也下落不明，這大約是五年前發生的事。如果您想了解更詳細的情況，請給我回訊息。
發件人的名字是中垣麻由美，好像住在仙台。
內村開始給中垣麻由美回信。