高思揚道：「也只有你才會信他們的鬼話，沒準這古城裡還有更多的巨鼠，趁早繞開為妙。」
司馬灰道：「我可不是胡言亂語，鼠求籤雖屬虛妄，但鼠類與人至近。專等人靜而後動，所以怪異也多。這玩意兒最是機警不過，懂得趨吉避凶。」他說罷用火把四處照看，緊緊盯著死城裡的群鼠動向。
高思揚見司馬灰全神貫注，也不知他在看些什麼，低聲問勝香鄰：「這傢伙腦子跟普通人不太一樣，他總不會認為古城裡的死人都變成老鼠了？」
勝香鄰說：「他可能是看到死城中的蘑菇頗為古怪，鼠輩雖眾，但遇到這些蘑菇卻避而不食，必是含有劇毒，大夥千萬不要觸碰。」
司馬灰點了點頭：「這只是其一，另外你們做好心理準備，仔細瞧瞧長有蘑菇的城壁。」
眾人不解其意，藉著火把的光芒望向石壁，端詳了好一陣子，卻沒瞧出什麼端倪。
司馬灰擺手說：「你們退開幾步再看，不管眼中有何所見，切記勿驚勿怪，膽小的趁早別看。」
其餘幾人越聽這麼說，越想看個明白，各自退開幾步，按住礦燈照向牆壁，等到定睛望去，無不駭異。身上冷汗直冒，就見壁上凹凸欺負的大小孔竅，赫然都是一張張的死人臉，重重疊壓，不計其數。那些窟窿就是頭顱上的諸竅，近處看以為是牆壁上的鼠洞，退開數步才能分辨出五官輪廓，想是年代深遠，枯骨與巖壁化為了一體，半石半骨，無從區分，而那些奇形怪狀的蘑菇，全都是從古屍張開的嘴裡生長而出。
眾人面前的洞道兩側，長滿了紅黑斑斕的低矮蘑菇叢，一眼看去不見盡頭，各自吃驚不小，城中堆積了無數拜蛇人的屍骸，如今層層枯骨都已變成了化石，奇怪的是蘑菇怎麼會從枯骨嘴中長出？
羅大舌頭故作明白，他聲稱自己曾去過興安嶺長白山一帶，各種奇形怪狀的蘑菇都見過，好像有種蘑菇叫做「屍口菌」，據說都是長在死人嘴裡，聽挖參的把頭們講，那都是死者生前吃過老參，死後真氣不散，鬱結而成，這東西很是貴重，活人吃了能夠延年益壽，若在毀棺改葬或挖墳掘墓的過程中，偶然發現這麼一枚，見者便會爭相搶奪，但此物入手麻木，頃刻間化為黑水，挖出來就沒辦法儲存。
司馬灰懂得相物之道，清楚羅大舌頭又在胡吹法螺，人死之後哪裡還有氣息，這些蘑菇無非是死氣在地洞中凝結形成，最毒不過，要是取下浸在清水碗中，就會變成數以千萬計的紅頭黑嘴之蟲，現在雖然都石化了，但鼠群仍不敢接近，說明毒性尚存。
此時山腹裂縫中湧出的碩鼠越來越多，皆是黑皮無毛，同時捅出一隻巨鼠，大逾同類數倍，斑毛遍體，白如滾雪，它沿途遺溺，一滴既成**（這裡不知道是什麼，看不清）。
眾人看得兩股顫慄，勝香鄰低聲道：「這是鼠王出來了！」
高思揚嚇得臉色刷白，舉起溫徹斯特步槍對準那隻巨鼠，立時就想摳下扳機。
司馬灰按住高思揚的手臂：「別浪費彈藥了，這些東西一但圍上來。火把也擋不住它們，轉瞬間就能把活人啃沒了，而且死鼠的血腥氣息會引來更多同類，鼠群畏懼死城中的毒蘑菇，大夥都往裡走。」
眾人當即以火把驅退逼近的群鼠。穩住陣腳，逐步退進洞道，那些餓鼠雖不捨生人氣息，但被毒蘑菇阻擋在外，也不敢冒死逾越。
羅大舌頭開啟礦燈在前開路。越往深處走，洞道里的枯骨越多，將石壁上的浮雕和神像都遮住了，地勢雖然寬闊，但空氣不暢，使人呼吸困難，光照所及，也僅及十步開外。此刻耳朵裡除了碰碰心跳和沉重的呼吸，完全聽不到任何多餘的聲響，眾人提心懸膽，相互緊緊跟隨，唯恐掉隊。
死城外壁呈圓形，從羽蛇神腹中的圖騰輪廓來推斷，古城有很多條岩石隧道，眾人經過的通道是其中之一，半路上有個很大的洞窟，壁上全是刻有繁複圖案的浮雕，不見半具枯骨，司馬灰停下腳步，就近撫去蒼苔觀瞧，就看壁上大多是頭戴黃金飾物的王者，被有意塑造為半神半人的化身，顯得地位僅比羽蛇神稍低。
二學生強撐著才沒掉隊，到此忙扔下沉重的背包和探照燈，利用這難得的機會坐地喘歇。
羅大舌頭嘟嘟囔囔地對司馬灰說：「我看這夯貨又要拖咱的後腿了。你想讓麻雀跟著燕子飛，它也的是那個鳥啊。」
司馬灰說：「別發牢騷了，有這個力氣等會兒你揹著他走，我可還指望他能把探照燈修好了應急。」
高思揚擔心餓鼠追進古城，就說這裡沒有拜蛇人石碑，不宜停留太久，應該繼續往深處走。
司馬灰也不敢耽擱太久，他拽起坐在地上的二學生，正待動身前行。勝香鄰卻望著壁上的浮雕說道：「你們等一等，我知道拜蛇人石碑上的秘密為什麼不能看也不能說了。」
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