眾人穿過羽蛇神的大嘴，進入山腹之內，只見洞道寬闊，奇深難測，地面和牆壁都是平整的巨型石磚，雕刻得盡是神頭鬼臉，粗略望去，內容以人死之後墜入黃泉的題材為主。
司馬灰等人滿以為這就是放置拜蛇人石碑的神廟了，卻聽勝香鄰說道什麼「死城」，都不由自主地放緩了腳步。
高思揚舉著火把照視牆上浮雕圖案，所見盡是各種神袛鬼怪，問道：「死城是給死人住的？」
司馬灰說：「可能是沒有出口的古城，神廟是不是就在這座死城裡？」
勝香鄰說古代拜蛇人屬於始祖文明，發展程度與古埃及相當，擁有獨特的生死觀。拜蛇人篤信輪迴轉生之事，認為只要死後魂魄不墜虛無，仍可轉生輪迴，然而如何才能不墜入虛無？那就必須死在這座造在羽蛇神腹中的古城裡，拜蛇人在還活著的時候就進來等死，倘若死在古城之外，就有今生沒來世了，把屍體運進來也沒有意義，因此上至神王下至庶民，按身份尊卑不同，都在這座「死城」中各有位置。
眾人均想，原來「死城」真是給死人住的，恐怕城中枯骨殭屍成千累萬，不知往深處走會遇上什麼危險。
司馬灰吩咐「二學生」，儘快修復那部「高溫火焰噴燈」，有了這東西壯膽，心裡可就踏實多了。
二學生一路上都沒閒著，卻始終沒能鼓搗好，看來結構複雜的先進裝備，在如此惡劣的環境下，遠不如落後的步槍可靠，短時間內指望不上它能發揮作用。
司馬灰心有不祥之感，只怕這座「死城」裡有些東西，是憑「溫徹斯特步槍」對付不了的。
只聽勝香鄰繼續說道，日記中還提到古代拜蛇人穴地太深，最終引發了大洪荒，使無數人口葬身魚腹，世間禽獸鬼怪橫行，夜叉惡鬼也下山攫人而食，殘存的城池損毀嚴重，再也阻擋不住洪水猛獸，剩餘的人們只好躲入「死城」，捕地鼠為食。與祖先的累累枯骨相伴，到最後人越來越少，這就是拜蛇文明消亡的主要原因。
羅大舌頭說：「咱就別管拜蛇人怎麼沒死絕的了，我最關心的問題，是怎樣才能找到神廟裡的石碑？」
勝香鄰搖頭說沒人知道神廟的具體位置，如今只能在這座死城中尋找線索了。
司馬灰問勝香鄰：「日記裡有沒有死城的地圖？這地方深邃漆黑，沒有地圖可走不出去。」
勝香鄰沒在日記中找到地圖，但地底山脈被視為羽蛇神的化身，參照羽蛇神的圖騰，也不難辨別古城的方位走勢。
一行人且說且走，經過空曠的通道，但見山腹深處高牆屹立，外圍十幾米高的巨像隨處可見，或人或獸，牆壁不再平整，而是疙裡疙瘩起伏凹凸，分佈著許多鼠穴般的孔竅，枯苔斑駁，角落裡都是一叢叢奇形怪狀的低矮蘑菇，最大的也只相當於常人一握。
眾人止不住心中打鼓：「想這死城為積屍之地，縱然年代深遠，也許沒有殭屍了，但枯骨遺骸總該剩下幾塊才對，怎麼一點痕跡都沒留下，城中的死人都跑到什麼地方去了？」
司馬灰看勝香鄰所持日記，見那羽蛇圖案腹部中空，嵌著一個暗示生死輪迴的圓盤，判斷這座陷進山腹的「死城」，應當也是圓形，站在洞門處看不到裡面有屍骸，內部情況完全不明。
二學生嘀咕道：「這裡應該是屍骨重疊的死城啊，可為何不見半具遺骸？」
高思揚說：「沒準死人都在古城深處……」這時有成群結隊的地鼠，皆大如小貓，數量何止千百，瞪著血紅的眼睛從眾人腳邊躥過，高思揚最怕鼠類，急忙揮動火把驅趕。
羅大舌頭說：「這地方巨鼠真多，古城裡的死人肯定都讓老鼠啃沒了，你們聽沒聽過，凡是吃了死人眼珠的耗子，就能變成鼠王，那也是一路仙家！」
高思揚臉上變色：「羅大舌頭你怎麼又在危言聳聽，哪裡會有這種事？」
司馬灰說：「老鼠在民間被尊為灰八爺，相傳此物擅能預測吉凶，你如果住到有老鼠的宅子裡，夜深人靜之時，豎起耳朵就能聽到耗子出巢覓食前，會事先在洞裡嘰嘰咕咕說話，那是它們在掐算出洞之後會不會遇上貓，俗謂之‘鼠求籤’，也有說鼠咬人頭髮主吉，啃腳或鞋襪則主兇……」
二學生見司馬灰言之鑿鑿，不免心裡發慌，驚道：「不好，剛才那些老鼠好像咬到我的鞋了，我是不是要倒霉了？」
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