那「石函」是利用地層中的沉積岩雕鑿而成，與其下的神獸合為一體，表面上分佈著無數條裂痕，又被枯藤蒼苔覆蓋，呈現出陰鬱的深綠色，眾人站在原位，也僅能從固定角度窺探到它的一個區域性，驚異且神秘的感覺油然而生。
「二學生」把眼鏡片上的溼氣抹掉，瞪大了眼睛仔細觀瞧，怔怔地道：「這就是楚幽王的盒子了？」
司馬灰同樣感到驚奇，那石函顯然中空，內部可以容物，但世上哪有這麼大的「盒子」，這又不像是放置屍體的「石槨」。他忽然想起了先前在洞穴中看過的壁畫，那些兩千年前留下的古老壁畫中，經常出現一種體如黿龍的異獸，有頭無面，在混沌中手捧燈燭，背上壓著輪
盤形狀的器物，形態近似負碑的「贔屓」，可能就與這石函下的異獸完全一樣，只是沒想到竟有如此巨大。
勝香鄰道：「古代有‘函載’之說，在混沌中爬行的怪物叫‘載’，它身上的盒子是‘函’」。
羅大舌頭等人不解其意：「宰什麼東西？宰人還是宰牛？」
勝香鄰說：是載重卡車的「載」，它只是一個並不存在的怪物，或者說是種神獸，其形狀近乎黿龍，揹負天地萬物，執行古往今來，以現在的觀點來看，載代表了古人對時間的理解，一載代表一年。
古代祟信鬼神，認為時間只會向前不停的流逝，卻不能倒退，是因為有個怪物馱著天地乾坤，在混沌中不停向前爬行，所以過去的時間就永遠過去了。
二學生若有所悟：「以都經常聽到千年萬載之類的話，但司空見慣了，反倒沒有仔細想過．原來還有這種典故在內……」
司馬灰尋思「載」這種怪物從不存在於世，那只是古人的想象，但其象徵了執行萬物的未知力量，由它揹負的「石函」上雕滿了鬼怪圖案，又壓在這個通著陰山地脈洞穴之下，所以一定非常重要，「楚幽王的盒子」或許也在這裡了。
高思揚問司馬灰：「考古隊要找地底的天匭，與這陰氣森森的石函有什麼相干？」
司馬灰眼下還無法預知「石函」中有些什麼，只能暫且認為這裡面隱匿著繼續深入地底的途徑。當即讓二學生收集龍髓，都裝到以前放鬆油的罐子裡，作為火把的補充燃料，隨後利用密集的枯藤樹根作為掩護，摸到附近的函壁邊緣。
司馬灰推測洞底的「樹形銅燈」不止一處，但行動範圍畢竟有限，也無法全部點燃，眾人僅有「獵槍、火把、羅盤」之類的基本裝備，可是在殘酷複雜條件惡劣的地下洞穴中，卻比那些容易出現故障的先進器械更為實用，此時又有石壁作為依託，也就不必懼怕水中有飛魚突然襲來。不過這巖壁下的水面中卻靜得出奇，司馬灰跟在隊伍末尾，心裡正感到有些蹊蹺，忽覺身後惡風不善，還不等他反應過來，身後猛然一緊，霎時間雙足離地，竟被一股很大的力量拖到了半空。
司馬灰知道洞底有許多被困住的掠食生物，不管遇上的究竟是個什麼，憑它能將活人攫上半空的力氣，這東西的個頭也小不了，幸好有背包擋了一下，但被它拖走了別想活命。這時雖是猝然受制，可司馬灰臨危不亂，眼見回身不得，翻轉手中所持的槍支向後射擊，也不知有沒有命中目標，就覺抓住他背包的東西厲聲尖叫，聲如龍吟，顯是受驚不小。
司馬灰未及扳動手柄給「1887型霰彈槍」上彈，身體便忽地一沉，已從高處跌落下來，他急忙雙手抱頭，兩肘夾住膝蓋，以防摔斷了筋骨，這會摔和不會摔的人區別就在於此，他落地後就勢打個滾翻身而起，除了皮肉疼痛也沒受什麼重傷。雲3深3無6跡
由於事發極為突然，其餘幾人聽到槍響才察覺到情況不對，這石函下都是樹形銅燈的照明範圍，就見有隻蜥蜴般的東西在面前倏然掠過，此物半米多長，龍趾鳥喙，翼窄尾長，滑翔之際悄無聲息，眨眼間就已沒入黑暗。
眾人大驚失色，立即將司馬灰拽到函壁下，「二學生」又多點了兩根火把以防有變。
作者「天下霸唱」的其他小說
《摸金校尉之九幽將軍》《鬼吹燈之精絕古城》《賊貓》《鬼吹燈之巫峽棺山》《鬼吹燈之崑崙神宮》《鬼吹燈：崑崙神宮》《河神:鬼水怪談》《凶宅猛鬼》《鬼吹燈II》《鬼不語》《鬼吹燈之雲南蟲谷》《鬼吹燈之聖泉尋蹤》《鬼吹燈之龍嶺迷窟》《鬼吹燈》《天坑鷹獵》《鬼吹燈之山海妖冢》《鬼吹燈之湘西疑陵》《鬼吹燈之牧野詭事》《鬼吹燈之黃皮子墳》《鬼吹燈Ⅱ黃皮子墳》