「泥盆紀遺物」在牆體間掙扎欲出，考古隊四周全是斷壁碎石，眾人攀至傾倒的「吞蛇碑」頂端，就已經無路可走了。
羅大舌頭將揹負的通訊班長劉江河放下，胡亂抹了把臉上的塵土和鮮血，氣喘吁吁地對其餘二人說：「這回可真是遇上過不去的坎兒了！」
司馬灰也是深感絕望：「要是沒用雷管爆破牆壁，說不定能夠多活一會兒，如今可妥了，還能往再哪跑？」
勝香鄰再次看到「吞蛇碑」，心裡驀然一顫，忙對司馬灰說：「1958年那支科學考察隊的時間並沒有消失……」
司馬灰不知勝香鄰想到了什麼，但眾人性命只在呼吸之間，就算考察隊死亡後的時間沒有消失，也改變不了現在的處境。
勝香鄰思維縝密，她此時覺察到事情並非先所想，因為白毛專家是遇到考古隊之後，才開始死亡，所以眾人始終有一個先入為主的錯位判斷，認為1958年到1974之間的時間在地底「消失」了。
其實被「泥盆紀遺物」軀殼包裹著的空間，其內部並沒有任何異常，不管考古隊在地宮中停留多久，時間也不會消失，如果白毛專家身邊的時間曾經消失過，那他早就被虛無徹底撕裂成原子粒子了，連屍體都不可能留下。
真正古怪的地方，應該是「泥盆紀遺物」的軀殼，1943年美國海軍曾根據特斯拉提出的「匣子猜想」，在費城進行過一次機密實驗，通過交流電聚集了大量磁雲，並將一艘「愛爾德里奇」號驅逐艦從中投放到另外的空間，這個實驗證實了自然界中，確實存在著若干孤立的神秘空間，它們的周圍，都是不能穿越的「瀰漫物質」，也就是司馬灰所說的「無」。
因此「泥盆紀遺物」軀殼中的地下宮殿，相當於一個被「無」包裹著的匣子，唯有近似「蟲洞」的通道，才能穿過線性的時間座標，1958年的科學考察隊，以及1974年的考古隊，都是經過蟲洞進入了這個神秘的「匣子」，它使前後兩者的時間交錯在了一起。
在這個危急關頭，勝香鄰來不及對其餘二人多說，只能形容「泥盆紀遺物」軀殼上的蟲洞，是一個客觀存在的通道，不過地底濃密的磁雲，彎曲了周圍的物理空間，所以考古隊原路返回的時候，就已經找不到「蟲洞」了。
司馬灰和羅大舌頭面面相覷，他們知道勝香鄰不會說些無根無據的言語，如果能找到「泥盆紀遺物軀殼」上的蟲洞，就有機會逃出去，可四周漆黑一團，到處都在塌方，許多區域也已被碎石填埋，眾人勉強置身在傾斜的「吞蛇碑」上，形勢岌岌可危，多說還能再支撐一兩分鐘，怎麼去遠處尋找「蟲洞」？雲深無跡
三人想不出可行之策，實在不知應當如何理會。這時只聽得「慼慼嚓擦」之聲由遠而近，用礦燈尋聲照去，就見密密麻麻的「屍鱟」，正成群結隊從斷裂崩壞的縫裡湧出，迅速從四面八方向著「吞蛇碑」圍攏而來。
羅大舌頭叫苦不迭：「怎麼跟破褲子纏腿似的陰魂不散，都死到臨頭了，還想著吃人？」
司馬灰一邊盯著蜂擁而來的「屍鱟」，一邊對羅大舌頭說：「羅大舌頭還真讓你給說著了，屍鱟雖是山墳古屍裡的滋生之物，但這玩意兒也有思維意識，不過只能同時思索一件事，剛才那陣牆倒磚塌，使它們受驚之後只顧逃竄，現在遇到活人就立刻把剛才那件事給忘了，意識裡只剩下要啃噬人腦和內臟，你就是把它碾得粉身碎骨，它也想不起來別的事了。」
羅大舌頭也不知司馬灰所言是真是假，但想其那些考察隊員的死狀，不禁心生懼意，與其被屍蟲從七竅裡爬進體內，還不如自己給自己來個痛快的，便對司馬灰和勝香鄰說：「我羅大舌頭今天終於革命到底了，先走一步，到下面給你們佔地兒去……」
司馬灰知道羅大舌頭就是嘴皮子上的本事，當初緬共人民軍被困在原始叢林裡，彈盡糧絕走投無路，剩下的人隨時都可能被政府軍捉住，處境險惡艱難到了極點，他也沒捨得給自己腦袋上來一槍。
不料這時就聽身旁「砰」的一聲槍響，來得好不突然，頓時把司馬灰嚇出一身冷汗，急忙回頭看去，原來開槍的不是羅大舌頭，而是躺在「吞碑」上的通訊班長劉江河，他傷勢很重，半壁身子都已麻木僵硬，腦中卻還恍恍惚惚有些意識，也明白自己算是沒救了，不想再拖累其餘三人，趁著右臂還有知覺，拽出了勝香鄰背包旁的五四式手槍。
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