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週五下午大概四點多鐘，馮市長那隻不常用的手機忽然響了，是龐龍《兩隻蝴蝶》的彩鈴。
那時候，他剛剛吩咐市府機關食堂的廚師，幫忙燒一鍋雞湯，炒兩個清淡的小菜，他晚上要親自送到第一人民醫院，陪正在住院的夫人朱潔共進晚餐。
這樣的小事，本來秘書黃一平或司機老關就能代勞，可是雞湯和小菜是專門燒給病中的朱潔，馮開嶺就顯得非常的用心。他交代廚師，一定要東郊市場的矮腳草雞，貴些不要緊，那種雞燒出的湯汁濃、味香、營養充足；小菜就鹹菜炒毛豆、素炒小青菜兩樣，但鹹菜必須是陽橋醬菜店專賣的那種，青菜也要超市包裝的淨菜。在交代這些的時候，馮市長反覆向廚師解釋，說：「我愛人生病住院，口味要求與常人不同，給你們添麻煩了。」廚師則嘖嘖稱讚道：「不麻煩不麻煩，像馮市長這樣對夫人全心全意的男人，是我們學習的榜樣哩。」最後，馮市長叮囑黃一平：「下週一別忘記代我把賬給結了。」
朱潔腿部有處地方長了骨刺，走起路來疼得厲害，本來也可以保守治療，可一院仲院長建議還是做個手術徹底根治。十天前，手術順利進行，口子拉得很小，骨刺也不是很大，通常情況三五天就可出院回家休息。可朱潔本來就長期失眠，步入中年了又有些這個年齡段婦女常見的毛病，加上擔任陽城中學分管後勤的副校長，平時也難得有機會好好休息，因此，仲院長建議，不妨趁這個機會在醫院多住些時候，吃點中藥調理調理，爭取把失眠和婦科方面的小毛小病一併治癒。這下，就準備在醫院再住一段時間。
朱潔住院手術期間，正值省委組織部在陽城搞民主推薦與測評，馮開嶺明著不急不躁，可暗中卻沒有一分一秒不處在緊張之中，哪裡還有時間和精力顧及妻子。其實哩，朱潔那邊也完全不需要馮開嶺操心，白天醫院上自仲院長、下至病房醫生護士，走馬燈似的來來往往不停歇，另外還指派汪若虹專門負責陪朱潔拿拿接接，聊天解悶。陽城中學那一頭，也派了兩個勤雜工，日夜聽候朱副校長差遣。到夜裡，朱潔的一個表妹來陪她睡覺。按說，有這麼多人圍著轉，朱潔一點也不寂寞，更不愁缺少人手，應該知足了吧。可俗話說得好：病人氣多，窮人禮多。生病的人就是與正常人不同，住在醫院裡剛剛經歷了手術的朱潔，最需要的卻不是這些客氣、拘謹的外人，而是知心貼肺的親人。這些親人裡，父母年紀大、身體不好，不怎麼跑得動了，十八歲的兒子又於前年剛剛送到澳大利亞讀書，最靠身邊的只有丈夫馮開嶺。前幾天，可能考慮到組織部年處長他們在，朱潔好歹忍住了沒發作，時間一長可就不行了，這幾天幾乎每天都要給馮開嶺打電話、發簡訊，雖然黃一平不知道人家夫妻間到底說了些什麼，可從馮市長的面部表情，特別是眉間川字的深度以及腮部肌肉的抖動幅度、節奏上，還是看得出肯定多是埋怨與牢騷。也正因為如此，下午一進辦公室，馮市長就通知黃一平：「今天晚上所有公務活動一律推掉，我要到醫院好好陪陪你朱大姐，你也回去陪小汪和小萌輕鬆一下。」
黃一平一聽，當即高興得不行。妻子汪若虹在國際廣場看中一件兩千塊錢的套裝，據說非常適合她這種年齡、職業、膚色、氣質的女人，一直希望丈夫幫助長長眼。女兒也早就想到廣場頂樓的自助餐廳吃龍蝦，黃一平承諾多次都沒兌現。得到馮市長指令，他已經在第一時間通知了汪若虹，併到辦公樓下銀行拿了三千塊錢現金。他知道，汪若虹請他幫助參謀衣服款式是假，讓他掏錢買單是真，雖說同在一隻鍋裡吃飯，夫妻錢袋不分家，可天下女人都有一個共同心態：掏別人口袋裡的錢，永遠比自己從口袋裡掏錢來得爽快，哪怕這人是自己老公。而且，幫妻子買衣服這樣的特殊性採購，刷卡的感覺也遠遠沒有掏現金的感覺來得酷，前者省事倒省事，瀟灑歸瀟灑，卻怎麼也刷不出後者的成就感、悲壯感。你想想，票子一張張從丈夫手裡點出去，妻子站在一旁該是多麼心潮澎湃。
可是，剛才這《兩隻蝴蝶》的音樂一響，黃一平暗暗叫聲糟糕，心想，這下一切也許都會改變了！
馮市長有兩部手機，一部139開頭，是那種號碼公開的工作手機，上下級之間請示彙報、同僚之間通報資訊、親戚朋友之間道安問好，甚至也有平民百姓的投訴舉報，基本上都是通過這部電話來完成。現代資訊社會，最大的一個好處就是通訊與交通的便捷，手機與高速公路成為人們生活中的不可或缺。尤其是作為偌大一個沿江發達城市的常務副市長，每天有多少時間是在撥打、接聽手機中度過，又有多少事情是通過手機這一平臺來實現。很多時候，馮市長撥打、接聽得煩了，或者正在開會、講話、宴客，也有時是在睡覺、娛樂，就乾脆將手機扔給秘書黃一平，讓他代為接聽。因此，黃一平漸漸就養成了一個習慣，只要馮市長那部139的手機振鈴一響，他就條件反射般全身發緊，像一支滿弓待發的箭，隨時準備把自己發射出去。而且，不論在什麼場合接什麼電話，他的第一句話必是「您好，我是秘書小黃」。搞得妻子汪若虹很不習慣，女兒小萌則經常開他玩笑，趁機回說：「我是你們家老黃哩。」
這部133開頭的手機，黃一平則感覺非常神秘。對於這部手機的用途，馮市長曾經向黃一平做過一次解釋：「省裡開會發的，正好專門和家裡人通話。」話是這麼說，號碼卻幾乎從不對任何人公開，不僅黃一平這樣的貼身秘書不知道，就是夫人朱潔也不曉得。有幾次，黃一平陪馮市長出差或到省裡開會、上課，馮市長的139手機正關著，或者事後忘記及時開機，朱潔有急事聯絡不上丈夫，就只好把電話打到黃一平這兒。若是當時黃一平正好和馮市長在一起倒還好，若是兩人不在一起，再著急也沒有用。這時，黃一平就想起馮市長的那部133手機，起初還想提醒市長夫人，可聽到朱潔反而再三問他：「你知道還有什麼辦法可以聯絡上他？」黃一平慢慢就明白了，朱潔並不清楚馮市長的這部133。諸如此類的事情，在鄺明達、於海東等人身上也發生過，表明他們也不知道這個特殊號碼。只是有一次，好像鄭小光打過這部電話。由此，黃一平就推斷，此手機用途並非如馮市長所說，而是專用來同某個特殊人物聯絡。還有，這部手機雖然式樣新穎、功能齊全，但在馮市長手裡則顯得十分單一：打電話的時候少，來電的機會也少，簡訊特別多。平常在陽城，基本上看不到馮市長用此手機通話，只有頻繁的簡訊往來，而且時間極有規律，對方顯然精準掌握著這邊上班、下班、開會、休息方面的規律。但是，每當馮市長到了省城又是例外，這部手機好像長了眼睛一樣，會在某個場合適時響起，並且頻繁地處於通話狀態。
黃一平也知道，但凡《兩隻蝴蝶》的鈴聲一響，如果是在公共場合，馮市長必然會捂緊話筒，趕緊找個僻靜處接聽；若是在辦公室，黃一平便會識趣主動迴避；即使像眼下這樣，鈴聲響時在車上無法走開，他也會有意和老關沒話找話，以免市長通話的不便與尷尬。前幾年，有部葛優主演的電影《手機》，黃一平在網上看過n遍，估計馮市長卻沒看過。電影裡有個情節，是說男人在公共場合與小情人通話，有些被省略了的曖昧語言，比如「嗯」「啊」「哼嗯」之類，自認為只有天知地知你知我知，其實卻是人人共知的公開秘密。且不說接電話者神色慌張如做賊一般，單就那些形同叫床的語氣，傻瓜也能聯想出個七不離八。平常說話行事謹慎的馮市長，有時就會犯這樣的低階錯誤。譬如現在，馮市長對著電話說：「真有事，很大的事哩。」然後就有好多個否定語斷斷續續蹦出來：「不，不是，更不是，別瞎猜了。」黃一平判斷，那邊一定是個女人，而且肯定在猜測這邊說的大事是什麼事。馮市長也許是經不住對方的威脅、柔情之類，或者自己也不耐煩對方的猜疑，乾脆用明語說：「病了，腿部手術。」黃一平就明白了，馮市長是在說自己老婆骨刺開刀的事。不過，馮市長最後還是沒得到對方的諒解，因為他先是沉默了很長時間，然後不得不長嘆一聲，說：「好吧，我來。唉——！」
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其實，黃一平早就猜到，馮市長在省城有個情人。如果再往深一層分析的話，那個女人應該名叫鄒蓉蓉。別的情況，他就一概不知了。之所以這樣，既不是說馮市長保密工作做得多麼好，也不表示黃一平在這方面天生愚遲，而是黃一平知道，自己作為一個優秀且忠實的秘書，絕不應該主動過問、細究領導的這種絕對隱私。話說回來，知道多了倒還不如不知道。
在秘書黃一平看來，像馮市長這樣地位、級別的官員，有情人是正常現象，情理中事，沒有情人反倒有些不正常。最近北京高層某部門負責人公佈了一個資料，說是近年查獲的數千起縣處級以上領導受賄案中，百分之九十以上都同時伴有生活作風問題，有的領導幹部情人多達數十個，有的因情人太多不得不搞末位淘汰制，還有的竟然使用mba的管理手段管理情人隊伍。這話一齣，原本以為會馬上引發全社會熱烈反響，誰知竟然應者寥寥，說明大家對此早已見怪不怪。且不說成克傑、胡長清那樣的政壇鉅貪，臺上講著清廉，臺下玩著女人，就是本市領導幹部中，也是緋聞不斷。市委洪書記與陽城大酒店幾個美女經理的風流韻事，早已不是什麼秘密；丁松市長人長得矬成一砣，竟然也在市府醫務室、接待辦等幾個美女雲集的地方頻頻拈花惹草；幾套班子裡的成員，只要曾經有過實權、長相還算周正者，大抵都有些花邊傳聞。由是，陽城民間有人笑稱，應當對陽城父母官們立一規矩：找情人無妨，數量多少也不要緊，關鍵是形象不能太差，否則掉價的不是風流官員，而是陽城整體形象。話說至此，年屆不惑、相貌堂堂、滿腹才華的常務副市長馮開嶺，有個把情人也就不足為奇了，何況，他在這方面也是保持了其一貫的為人行事風格，低調而不張揚。
黃一平知道馮市長有情人，自然得益於秘書這一特殊身份。在這方面，馮市長雖說行為詭秘，刻意保密，無奈日久天長總歸紙裡包不住火，蛛絲馬跡難免暴露。至於黃一平得悉那個女人的姓名，則完全事出偶然。有一次，黃一平陪馮市長到省城參加一個緊急會議，路上，馮市長照例掏出那部133，不停向外又是發簡訊，又是撥號碼，後來連坐在前排的黃一平都聽到老是傳來一個聲音：「對不起，您撥打的手機欠費停機。」當時，黃一平能感覺出馮市長的躁動不安，估計是急於想和對方取得聯絡。後來，車子一進省城，馮市長就讓黃一平和老關兩個幫助關注一下，看到有中國聯通營業網點趕緊停下來。不久，黃一平終於看到遠處巷口有一家，就立即讓老關停車並報告馮市長。當時，馮市長本來想親自前往，可能看看路途較遠，路上又人來車往，就掏出一千元現金、寫下一個號碼交到黃一平手上，讓他趕緊過去交費。錢交了，繳費收據一拿，黃一平本想不看那上邊的戶主名字，卻沒有控制住自己的好奇，鄒蓉蓉三個字赫然在目。上了車，電話果然一撥就通，又是一番短語低聲。當天會議結束，馮市長照例沒跟黃一平他們的車回來。
對於剛才馮市長嘆息中的種種況味，黃一平也是深有體會。換言之，黃一平也曾經有過情人，那情人不是別人，正是前邊提到過的當年的大學戀人莊玲玲。
當年大學畢業前夕，莊玲玲託關係在省城找到一家紡織設計院，不久就談了同單位的一箇中層幹部，結婚生子匆匆完成人生大事。黃一平則帶著一顆受傷的心，回到故鄉陽城做了一位普通中學老師。期間，兩位戀人各奔東西，宛如黃鶴一去，再也沒有聯絡過。又匆匆四年過去，其時，黃一平已經被調到市府辦，跟在魏副市長後邊做了兩年秘書。忽一日，他隨魏副市長到市區一家紡織公司，考察科技方面的事宜，企業出面接待者除了老總等幾個負責人外，還有企劃部經理。這企劃部經理不是別人，正是莊玲玲。那天，一對曾經的戀人乍一見面，各自萬分驚訝，趁著市長進去參觀，他們在外邊迅速完成了資訊對接。原來，莊玲玲在那家紡織設計院不幾年，適逢單位改制，紡織設計行業又遭遇大規模萎縮，她和老公先後雙雙下崗。夫妻本是同林鳥，對有些人來說，風雨來時共枝棲，而對另一些人來說，則風雨未來各東西。由於境況不堪，莊玲玲與老公不久就協議離婚，孩子歸了男方，她則從省城返回老家陽城，暫時落足於這家企業。老總是認識黃一平的，聽說莊玲玲與他是同學，就吩咐好好陪陪，以後有事也好找他幫忙。其實，老總此話完全多此一舉，兩人別後重逢自是感慨萬端，當即互相留了電話號碼，開始恢復聯絡。之後不久，汪若虹醫院組織旅遊，女兒送到縣裡外婆家，魏副市長正好出國訪問，黃一平突然就閒了。他想了想，還是主動給莊玲玲打了個電話，兩人相約著一起吃個晚飯，而後再視情況喝咖啡或者看電影。
那天吃飯的時候，黃一平仍然有些謹慎甚至拘束，可莊玲玲卻表現得非常主動，先是在桌子下邊用腿不時蹭他，眼睛裡更是放射出勾魂奪魄的光彩。飯後在電影院，她又迫不及待先吻了他，乃至電影沒結束就雙雙回到黃一平家。那個莊玲玲表面上看去很靦腆，床上功夫卻了得，慾望也強烈。那幾天，兩人整日黏在一起，從浴室到客廳，從床到沙發，把黃一平家搞得亂七八糟，彷彿要把這麼多年的遺憾統統找補回來。回想當年，一對熱戀將近兩年的戀人，幾乎每天都要在校園裡拉著手閒逛，也有接吻、撫摸，可吻只在頸部以上，撫摸僅僅限於隔了衣服，在腰部以上地區活動，胸部裡面及腰部以下則是莊玲玲設定的絕對禁區，黃一平慾火再旺也無法突破。如今再看看躺在身邊的莊玲玲，脫得一絲不掛，臉色雖然動人依舊，身材也還算姣美，可眼睛卻不再那麼清純，體味也不再那麼清香，生育過的乳房已然有些下垂。更主要的是，女人一旦在性上過於開放、主動，對男人的吸引與誘惑就大大減弱了。因此，等魏副市長與汪若虹娘倆一回來，黃一平便藉口工作忙、不方便，漸漸疏遠了與莊玲玲的接觸，特別是性愛方面，幾乎稀疏到一兩個月才到她家裡做一次。等到跟了馮開嶺做秘書，黃一平乾脆徹底中斷了與莊玲玲的曖昧關係，理由是常務副市長秘書根本就沒有屬於自己的時間。從內心裡講，黃一平對莊玲玲還是有些留戀的，畢竟兩人是多年的戀人，一份真情終究根深蒂固，而且她現在離婚獨居了無牽掛，對他也沒有什麼要求。可是，期間發生了一件事，讓黃一平有些害怕——市委洪書記當時的秘書，也是個很有發展前途的年輕人，由於身份特殊，整天身邊圍著一幫人請客吃飯、喝酒、歌舞、桑拿，一次在某夜總會與小姐交歡時，被聞訊而來的民警抓了個現行，而且還招來電視臺記者錄了像。事後，該秘書被清除出市委機關，洪書記也弄得灰頭土臉挺沒面子。有人私下議論，可能是被人設局陷害，可不管怎樣，即使真是人家設局，誰讓你自己鑽的呢？這事之後，黃一平馬上想起自己與莊玲玲那一腿，覺得還是謹慎為好。再加上，那個莊玲玲雖然不提離婚結婚之類，卻是個有些小資情調的布林喬亞，有事沒事總喜歡發個簡訊賣賣嗲，言談之中當然也希望多些機會花前月下。如果不從，不是哭哭啼啼發脾氣，就是揚言再也不睬他，把個黃一平搞得疲於應付，甚至一度心力交瘁。因此，從馮市長與自己前途命運的長遠利益計，黃一平果斷斬斷情絲，堅決不再與莊玲玲來往了。
有一筆賬他是算得過來的——將來有了權勢地位，什麼樣的女人不能盡攬入懷呢？
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「今天晚上醫院去不成了。省城那邊有個活動，非去不可。」說這話時，馮開嶺明顯心事重重。
「沒關係，食堂的那些菜我送到醫院就是了。」黃一平知道馮市長的意思。
「可是你朱大姐不能理解，剛才在電話裡大吵大鬧，還把所有陪同的人都趕走了，好像有些歇斯底里了。」馮開嶺的眉頭還是不能舒展。
「也難怪，一個住院病人，心情不好是常事。你放心去吧，不行的話，我讓汪若虹晚上到病房陪她。」黃一平說。
馮開嶺用感激的眼神看著黃一平，道：「讓你和小汪辛苦了。我們家裡的情況你是知道的，有些事，我也難吶。」
黃一平點點頭，卻不敢亂接下言。他心裡想，馮市長說的他們家裡情況，指的是什麼呢？是他和朱潔的夫妻關係，還是他在家裡所處的境況？他的難又是什麼意思？是指與朱潔相處難，還是指他夾在朱潔和那個叫鄒蓉蓉的女人之間，那種三角關係的難？
作為秘書，黃一平對馮開嶺的家庭情況自然相當熟悉，對他們夫妻之間那種有些特別的關係也是一清二楚。在他看來，馮開嶺與朱潔之間存在著很大的問題，而這種問題又像很多同樣的夫妻一樣，當事人很難自決，別人也無法斷出個是非與結果。
表面上看，這是一個十分幸福美滿的家庭。丈夫馮開嶺雖然出身貧寒，卻憑藉自己的才能和努力，一步一個腳印地闖蕩出一片屬於自己的天地，當今貴為這座中等發達城市的常務副市長。夫人朱潔，長相漂亮，氣質高雅，原本不過是陽城中學的一名普通會計，現在也已位居主管後勤、財務的副校長，不用管人家是否藉助了丈夫的官位權勢，方才夫榮妻貴，畢竟人家放在那個位置好幾年了，總算幹得也頗像模像樣。一個獨生兒子，長得人高馬大，學習成績也是差強人意，高中讀了一年就被送往澳大利亞留學。陽城市委、市府機關的那些長舌婦，平時閒來無事就喜歡擺弄領導幹部家庭，三擺兩弄就不由得對馮開嶺、朱潔夫婦嘖嘖稱道起來。也難怪，就機關大院幾套班子裡那些家庭而言，能夠像他們一家這樣稱作圓滿的沒有幾家。洪書記夫人，是從農村裡帶出來的，當年據說還是男追女，可如今，洪書記紅光滿面、西裝革履往那兒一站，怎麼看夫人都像他一個小媽，根本找不出半點夫妻相。前些年，洪書記與陽城大酒店那幾個美女勾搭得緊，夫人還經常到酒店大吵大鬧，簡直把人丟盡。丁市長家庭也差不多少，表面上看，丈夫是市長，妻子是婦聯副主席，兩人都是陽城檯面上的人物，可骨子裡哩，丁市長在機關裡像只吃腥的饞嘴貓，據說夫人在省裡也搭了個當廳長的老同學。至於副書記張大龍的兒子離婚，還有些常委、副市長或是家裡婆媳不和，或是子女判刑坐牢，等等之類，基本上很少有稱得上完美的家庭。
馮開嶺家庭的完美，那是一幅公開展現在人們面前的風景畫。夫婦倆就像一對高明而默契的演員與畫師，夫唱婦隨、琴瑟和諧，你一筆我一畫，總是相互配合得天衣無縫。陽城機關有個好傳統，市婦聯、機關工委和事務局等單位，每到三八、國慶、春節總要組織幾次活動，或是專門慰問一下機關幹部們的賢內助，或是搞個拖兒帶女的閤家歡，總之就是唱歌、跳舞、表演節目外帶聚餐，也順便發點慰問金、紀念品之類。凡是這類活動，市委、市府領導自然大都是一個組織單元，十幾個常委、副市長加上秘書長、秘書，也是幾十口子好幾大桌。別看這種娛樂性活動，唱唱跳跳嘻嘻哈哈好像沒個正經，其實裡面的講究大得很，一點也不比官場上的那些詭秘差多少，甚至直接就是官場遊戲的一種自然延伸。委府之爭也好，正副較勁也罷，平常大家比拼的是地位、權勢與能力，這時則比試家庭與配偶，高下優劣一目瞭然，自我安慰感、成就感以及給對手的羞辱與打擊，同樣效果顯著。每逢這種場合，洪、丁二位夫人就要擺開擂臺，主要形式是相互飆歌。農村出來的洪夫人嗓門好，當年搞過鄉村宣傳隊，唱得一嗓子老派民歌，特別是那「一條大河波浪寬」更是堪比郭蘭英。丁夫人也不示弱，畢竟在婦聯機關廝混多年，歌舞廳裡整天浸泡，上世紀八九十年代的流行歌曲也是模仿得惟妙惟肖。兩位夫人一旦上了場，熱烈的氣氛裡馬上就充滿了火藥味兒，聯歡會就變得讓人揪心起來。這時候，洪、丁二人也早已失去對局勢的控制，只好眼睜睜當起看客。
馮開嶺夫婦則不同。在這樣的場合，他們從不坐在顯眼處，也不做任何顯山露水的動作。兩個人就那麼靜靜地依偎著，嗑瓜子、吃葡萄，相互不時你剝只橘子分給我，我撕根香蕉遞給你，彼此交談溫情脈脈，與人交流也是笑意吟吟。夫妻倆都是跳舞高手，三步、四步、探戈、華爾茲樣樣來得。兩人身材相當，馮開嶺略顯發福，朱潔依舊腰如楊柳，一旦隨著音樂跳起來，那真是人隨樂舞、樂隨人動，節奏絲毫不差，步法紋絲不亂，男女渾然一體，完全給人以陶醉其中的美感。他們的歌喉也都不錯，尤其擅長於合唱男女愛情歌曲。馮開嶺偏好中音，渾厚深沉，朱潔高音敞亮，音域開闊，非常適宜合唱《夫妻雙雙把家還》、《康定情歌》一類的曲子。可是，能歌善舞如他們夫婦，卻從來也不像洪、丁夫人那樣，刻意賣弄才藝或與人鬥法，而是盡力低調內斂，不事張揚。雖然每次活動他們都難逃主持人法眼，一再被點將邀請上臺，可總要經過三邀四請，而且必定是在洪、丁夫人表演之後，他們才攜手上場，稍展歌喉舞姿。
除了這樣聯歡、聚會的場合，平時有些接待任務，比如來了重要外賓，或是上邊領導節假日來陽城度假，也有像楊副秘書長、年處長這樣的朋友類官員非公前來，等等，如果對方也帶了女人，而馮開嶺又是主人，那朱潔就一定也要出場。到了這種場合，無論是作為市長夫人，還是作為馮開嶺妻子，朱潔總是恰到好處地把分內角色做到位，從不讓丈夫分心、擔憂甚至難堪。
這樣的機會一多，人們對馮開嶺、朱潔夫婦的觀感與印象自然就慢慢定型，再加上，他們夫妻二人從來沒有傳出過半點緋聞醜事，清正廉潔方面也無什麼閒話，因此，投向他們的幾乎全是羨慕的目光。每年評比文明家庭、五好家庭以及賢內助、廉內助之類，他們家總是榜上有名、一次不缺，有時社群和單位還常常重複表彰哩。
剛才所說，都是很多人眼裡看到、心裡感覺到的，屬於表面印象而已。而秘書黃一平看到和感覺的，卻似乎有些不同。
由於工作的關係，黃一平每天要隨司機老關的車，專門到馮市長家接送他上下班。一般情況下，老關呆在車裡，黃一平會上樓迎、送馮市長，進到家裡是常事。在家裡，朱潔對黃一平是客氣的，可對馮開嶺則不是那麼客氣，更加不見在公開場合的那種親熱。比如吃早飯，馮市長牛奶、麵包、煮雞蛋老三樣，都是自己動手從冰箱裡拿到微波爐上熱一下，吃好後馬上親自動手把碗、杯、碟洗了。有時黃一平上去早了，就由他幫馮市長做。而朱潔也是自己動手，熬一小鍋稀飯，煎一隻荷包蛋，煮些銀耳、蓮子、百合之類，獨自坐在桌子一頭慢慢吃。晚上回來時，考慮到朱潔在家穿衣、洗漱方面的不便，黃一平一般只送到門口，看著馮市長進去了就打轉。也有些時候，馮市長在外邊喝多了，黃一平則一定要把他送到家，甚至幫他洗漱上床了再走。而每遇這種局面，朱潔照例冷眼看著喝醉了的丈夫，鼻子裡輕輕哼一聲，任他吐也好鬧也罷，聽任黃一平忙乎，她該做什麼還做什麼。而且，黃一平還發現一個有趣的現象，馮、朱夫婦上班、下班從來不打招呼，單獨面對時除了一聲「喂」也無什麼稱呼，全然不像在大庭廣眾之下那樣甜蜜溫馨。
也許正因為如此，黃一平便儘量少地介入馮市長的家庭生活，甚至能不上門則不上門。可是，很多情況下，你越想避免的東西卻越是避免不了。這幾年，隨著馮市長公務繁忙，會議多、應酬多、講話多，電話也是多得接不過來，很多電話就只得讓黃一平幫著接聽，其中有些就是朱潔打來的。比如，馮開嶺老家來了親戚、朋友或鄉里鄉親，朱潔無暇接待；或者，兒子在澳大利亞那邊遇到什麼麻煩，憑朱潔的能耐並不能立即解決問題，等等，遇到這種情況，就要先經過黃一平這裡中轉。也有另外一些突發性事件，比如，朱潔不小心把鑰匙落屋裡了，站在樓下進不了家門；或者走在路上忽然想起家裡煤氣可能沒關，單位又有急事需要處理，這樣的事情，黃一平馬上就向馮市長要了鑰匙，自己跑腿解決了。還有一些應急類的事務，有時黃一平上門接、送馮市長，遇到家裡沒有醬油、鹽、味精一類，朱潔正想出門去買，黃一平也會搶著到樓下超市代勞。
如此幾年下來，黃一平發現，朱潔與馮市長之間的關係，依然是公開熱、私下冷，或者說是表面熱內裡冷，可朱潔對他這個秘書，倒還一直比較客氣，也相當信任。有幾次，朱潔情緒不錯，甚至還當面和黃一平開玩笑，說：「我要是有你這樣一個弟弟就好了，可惜我父母只生了我這一個。」
黃一平發現，有時朱潔說這話時，神情有些落寞，也似乎有點傷感。他知道，像她這樣的獨生女，其實都有此情結，機關裡好幾個情況類似的女幹部，都曾經和他說過這樣的話。
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晚六點，馮市長匆匆處理完手頭的事務，離開陽城去了省城。
司機老關用車把他送到高速路口，那裡有輛省城牌號的車早就等候在那裡。
「醫院那邊，今天晚上務必辛苦一下，明天我就趕回來。」臨走時，馮市長再次叮囑黃一平。
「放心吧，有我和小汪哩。」黃一平說得很堅決，意在讓馮市長無憂而去。
黃一平從機關食堂拿了雞湯、小菜、饅頭等等，就讓老關開車送他去醫院。之前，他給汪若虹打了電話，把馮開嶺和朱潔的情況說了，汪若虹說：「剛剛接到家裡電話，我父親心臟病犯了，明後天是雙休，我帶小萌坐班車回去看看，朱潔那裡你應付，幫我找個理由搪塞一下。」
「好吧，也只能這樣了。」黃一平知道，汪若虹父親生病是真，可她不願意服侍朱潔也不假。縣城裡長大的汪若虹，雖說不是生在什麼官宦富貴之家，可也有點嬌小姐脾氣，她最討厭朱潔那種有些官氣的夫人，更加不願意蒼蠅般跟在後邊拍馬屁。
車到第一人民醫院門口，老關早早把車停住，說：「今天家裡有點事，我就不陪你進去了。」
黃一平一笑，說：「忙去吧。」其實他也理解，司機老關和他一樣，跟在馮市長這種官員後邊，就算是無形中遭了綁架，也相當於簽了賣身契一般，基本上就沒了人身自由。老關牌癮大在機關車隊是出了名的，今天知道馮市長要去省城，肯定早就和一幫牌友電話約定，夜裡打個通宵也是鐵定無疑。讓他早點走吧，何必兩個人都綁在一起受害呢？
拎著大桶小罐上得住院區，黃一平輕車熟路就找到朱潔的病房。病房設在二十一層住院大樓的頂層。緣於朱潔的特殊身份，仲院長給她選的是最裡邊一間獨立套間，外間是個小會客室，裡間是病床、洗漱室、衛生間，設施一應俱全，絕對整潔安靜。
正是下班、晚餐時間，病區走廊上行人稀少。
果然，病房裡沒人陪護，非常寂靜。病床上，朱潔一個人斜躺在那兒，淚痕未乾，怒容滿面，看見黃一平進來也沒有多少表示，說明正當氣頭上。
進門後猶豫了一下，黃一平輕輕叫一聲：「朱大姐，我來了。」然後，拉開床邊的餐桌，將手中的雞湯、小菜、饅頭一一放到桌子上。
「大姐餓壞了吧，這些飯菜還都是熱的，現在就吃還是——」黃一平一邊準備碗筷，一邊柔聲徵求朱潔的意見。
「沒事，我不餓，先放那兒吧。」朱潔話未說完，眼淚又下來了，默默抽泣一會兒，慢慢就哭出聲來。
黃一平一看，慌了，趕緊勸慰道：「大姐，您剛動手術沒幾天，身體本來就不好，這一生氣不是更加傷身體嗎？馮市長工作忙，這不——」
「忙！忙！忙！他個殺千刀的已經忙得好幾天沒來醫院了。」朱潔不等黃一平說完，低聲連哭帶吼道。
黃一平趕緊出去把外邊的門關了，又將通客廳的小門也順手帶上。現在這種瀕臨換屆的關鍵時刻，馮市長的家事，朱潔的一時氣話，都可能成為競爭對手和敵對一方攻訐的口實，絕不能輕易讓外人聽到。
朱潔哭了好一會兒，黃一平在旁邊不停給她遞面巾紙，又倒來一盆熱水擰了毛巾給她，總算慢慢讓她止住了淚水。
「小黃，大姐這樣讓你見笑了。」朱潔眼睛紅紅，卻努力嫣然一笑。笑起來的朱潔，還是很漂亮很有風韻的。畢竟她才是四十剛剛出頭的女人，平時保養得也很精心。
看著朱潔情緒好轉，黃一平趕緊把吃的端上來，服侍她趁熱吃了。同時，他自己也拿起饅頭一起吃起來。他邊吃邊解釋說：「本來晚上是讓汪若虹來陪你，可偏偏她父親心臟病復發，好像情況還比較嚴重，就只好帶著小萌趕回去了。」
「我也沒什麼大礙，只是心情不太好，如果你有事的話，也不要在這兒陪我了。」朱潔語氣誠懇，情緒也慢慢恢復了平和。
「沒事的，馮市長不在市裡，小汪她們娘倆又回陽北了，我就沒什麼事了，等你休息了我再走。」黃一平說罷，用眼神徵求對方意見。
「那最好，你要沒事就在這陪我說會兒話。」朱潔馬上接腔道。黃一平感覺得出來，其實朱潔這會兒是真希望身邊有個人，可能主要是太寂寞了。
飯後，洗了碗筷，黃一平又端來一盆熱水，擰了毛巾，讓朱潔擦臉，還用杯子倒了溫水讓她漱口。做這些的時候，黃一平顯得很盡心也很自然，而朱潔卻一邊盡情享用，一邊目不轉睛地盯住他看。
事畢，黃一平就搬張凳子坐到床邊陪她說話。
先說了些鹽鹹醋酸之類的家常淡話，兩人都找到交流的感覺。朱潔忽然又提到那個姐姐、弟弟之類的話題：「剛才我看你幫我做事，那樣專注那樣認真，我就在想，我要是有這麼個弟弟，該多好啊！」