趙筱雨離開河州一個禮拜之後，杜林祥便接到徐浩成的電話。徐浩成說自己在香港與宋紅軍又見了一面，徐浩成專門提到將冶金廠打包進礦山收購案的事情，宋紅軍當即首肯。

杜林祥心頭泛起一陣小小的激動，接著說：「徐總費心了。」

徐浩成說：「礦山收購已進入操作階段，咱們之間關於冶金廠的收購協議也要儘快簽署。」

杜林祥問：「徐總不方便回國，要不我來香港一趟？雙方簽署正式協議。」

徐浩成思忖了一會兒說：「收購冶金廠，我打算以礦山的名義。這樣宋紅軍收購礦山時，順理成章就把冶金廠也拿過去了。礦山的四個股東里，胡衛東、趙筱雨與我，都不適合拋頭露面，站在臺前的是張貴明。礦山位於寧古縣，張貴明最近也一直在礦上，要不你安排人過去一趟？」

杜林祥點頭答應：「好的！」

關於冶金廠的收購，幕後推手是徐浩成，宋紅軍那邊是否願意做個順水人情，也起著至關重要的作用。杜林祥與徐浩成、宋紅軍都已談妥，所謂簽署協議，就只是個例行公事。杜林祥原本打算讓莊智奇代自己跑一趟，但張貴明打來電話，熱情邀約杜林祥親赴古寧。杜林祥推辭不過，只得親自走一遭。

寧古縣位於中國北方三省交界之處，一直以來都是個偏僻荒涼的地方。直到20世紀90年代，寧古還是個常住人口萬餘人的小鎮。

蘊藏在地下的礦藏，最終改變了寧古。當地經濟開始了長達十餘年的飛速增長，小鎮上建起了高階酒店、別墅小區，各類桑拿洗浴城、ktv歌廳更是鱗次櫛比。就在數年前，以寧古為中心，涵蓋周圍十餘個鄉鎮，被單獨劃為一個新的縣級行政區域，新縣城的名字就叫作寧古。

距離寧古最近的機場，也在一百公里外。杜林祥一行飛抵機場時，張貴明率領著三輛悍馬前來迎接。

張貴明身上有著北方漢子的豪邁之氣，在機場，他張開雙臂，同杜林祥來了個熊抱：「老杜，上次在緬甸見了一次面，就覺得俺們倆投脾氣，能尿到一個壺裡去。今天可總算把你盼來了。」

同樣出身貧寒，在底層奮力打拼的經歷，讓杜林祥對張貴明也有著幾分親近。杜林祥拍著對方肩膀：「老張你發了話，我趕緊屁顛屁顛跑過來了。」

一行人登上汽車，開始朝寧古縣進發。杜林祥抬頭望著窗外，只見黃褐色的土地上種植著成片的玉米，乾旱使地面龜裂，玉米的葉子已經發黃。遠方一道道縱橫的溝壑，猶如老人臉上的皺紋。

悍馬車隊在崎嶇的山路上疾馳而過，像旋風一樣，捲起漫天的塵土。美國陸軍的裝備，頂級越野車的代表，在這片貧瘠的土地上飛奔，總讓人感覺不那麼協調。

滿是浮土的路上，伴隨著的是發動機低沉的怒吼聲，吼得人心裡發顫。路邊，一個肩搭毛巾的老人，拉著裝滿煤的板車經過，上坡路似乎使他用盡了力氣，腿肚上的青筋鼓了出來……

車隊駛入寧古縣城。縣城有一條南北長近十公里的主幹道，餐飲、娛樂、金融、商圈……寧古幾乎所有的重要場所都集中在這裡。張貴明在車上指點比劃，告訴杜林祥哪座酒店是他開的，哪家夜總會里有自己的股份。

沿主幹道向北，進入依山而建的山路。道路上散落的石子，在車輛的壓力下，發出碎裂的響聲。迎面大量裝滿礦石的卡車呼嘯而過，而更多的車輛則是排著長隊，等待進入礦場拉貨。

車隊最終在一棟辦公樓前停了下來。張貴明跳下車，搶先幾步為杜林祥開啟車門：「老杜，我的辦公室就在這裡。離晚飯還有一陣，先上去坐一下。」

小樓有四層高，正面貼著白色瓷磚，側面是灰土色。裡面的裝潢卻極盡奢華，門口大廳鋪著地毯，樓頂掛著一盞水晶吊燈。

趁著等電梯的空隙，杜林祥瞟見旁邊的小屋裡，站立著幾個彪形大漢，脖子上都掛著指頭一般粗的金項鍊。再仔細一瞅，地板上還跪著幾個人，雙手被反捆著。

作為客人，杜林祥不方便多問。張貴明卻主動說起：「最近來了幾個耗子，昨晚俺們抓了幾個，正在修理。」

「耗子？」杜林祥有些不明白。

張貴明說：「俺們礦山裡，把偷礦的人叫作耗子。」

電梯升到頂層，一行人走進張貴明的辦公室。辦公室很寬敞，足有一百多平方米，裡面的陳設五花八門，既有義大利進口的真皮沙發，也有紅木書桌。辦公室的牆壁上，掛滿了各種合影照片，既有政界要人，更不乏影視明星。

杜林祥禮節性地稱讚道：「老張的辦公室，很氣派啊。」

張貴明擺擺手說：「這地方就臨時用一下。有些寒磣，老杜別見笑。」

張貴明身邊的馬仔插話說：「公司總部的辦公大樓在張總老家的縣城，離寧古縣還有一百多里地。這裡的辦公室，張總只是偶爾過來一下。」

杜林祥點了點頭。他聽徐浩成說過，張貴明的主業是開礦與煉鋼。他旗下的礦山，遍佈好幾個省。另外在老家，還投資建設了一家大型鋼廠。縣城裡四分之一的常住人口，都是鋼廠裡的職工以及職工家屬。

落座後，杜林祥問：「礦山裡的耗子，不好對付吧？」

張貴明搖頭嘆息：「反正老耗子抓得差不多了，新耗子又會出現。那些罪行較輕的，也不過是把錢追回來，再把人痛打一頓，最後叫他們滾蛋。難對付的不是這幫人，而是俺老家的鋼耗子。」

「鋼耗子怎麼個厲害法？」杜林祥問。

張貴明說：「來偷礦的，好些人還揹著背篼，上點道的大不了就開個小貨車，礦里正兒八經的損失也不大，而且也很容易發現。那些鋼耗子可不簡單！俺曾抓到一夥鋼耗子，一年多時間，在我廠裡偷了近千萬。」

「他們怎麼偷的？」杜林祥頗為詫異。

張貴明說：「就是在地磅上做文章。大卡車拖著鋼錠進廠時，這幫人躲在地磅下面。每次少弄個幾百斤，日積月累可就是大數字。後來俺發覺不對，直接把地磅撬開。你猜怎麼著？居然在地磅下面發現了泡麵盒子和用過的避孕套。」

「啥意思？」杜林祥對於鋼耗子的手段，顯然還很陌生。

張貴明說：「說明他們已經長期派人住在地磅下面，把那兒都當成家了。」

「對這夥人，你又怎麼處置的？」杜林祥問。

張貴明說：「領頭的是一對父子，俺被偷的近千萬裡，他們只揮霍了幾百萬，剩下的都存在銀行。能追的錢追回來以後，老子也給他們指了兩條路：一條是俺去報案，他們老老實實去蹲十幾年大牢；另一條是乖乖地把手伸出來，讓老子剁瞭解氣。」

「是個人都得選第一條路吧。」杜林祥說。