「黃色？我沒聽出來啊。」王士達故意笑道。
常振興說：「就別再繞了，再往下說吧。」王士達又說：「蘇小妹聽了嫂嫂這樣戲弄她，又羞又急，一時卻想不出來好的下聯。不一會兒，風停了，正是夕陽西下，天氣變冷了。蘇小妹有了下聯，叫……」
「叫什麼啊？」
「叫……叫‘日下去，嫂嫂渾身打哆嗦。’」王士達說完看著大家，一桌子上的人都靜了，彷彿都在回味蘇小妹的下聯。猛然間，大家又不約而同地笑起來。一陣笑過後，徐真說：「沒想到王市長還這麼風趣。」
程一路也跟著笑笑，這個故事他早聽過。但是他必須要笑，不然顯得對說故事的人不尊重。
大概因為男女搭配，又有黃段子佐酒，酒越喝越多。王士達首先迷糊了眼，常振興酒量大，還在左衝右突。程一路一直採用不招惹，不主動，不侵犯的戰術，酒也就喝得少些。但是再少，也是半斤以上了。喝到最後，話題不知怎麼就轉到了省委組織部來南州考察的事上。省婦聯的曹主席說：「聽說南州的考察不是太理想。我在省裡聽到他們議論。」
王士達這時眼睛睜開了，哈著酒氣：「這隻能說明省委的意圖與南州的實際有差距。老百姓的眼睛是雪亮的，不論做什麼大家都能看得見。」
程一路心裡一驚，卻不好去勸王士達。常振興只是眯著眼，好像很認真地聽著。王士達繼續說道：「民主是個程式，幹部考察關鍵要民主。不能搞一個人說了算。南州現在就是這種局面，有人想一手遮天，這怎麼行？不可能行的嘛！」
誰都沒有料到王士達市長會說出這番話，沒有人應答。程一路站起來，端著杯子，說：「曹主席，王市長，我看酒也差不多了。我提議大家共同乾杯，好不好？」
「好的，好的，共同乾杯！」徐真也端杯子。
王士達看看桌子上的人，又看看杯中的酒，說：「你們喝吧，我不喝了。我頭暈。」
常振興說：「也好，頭暈就別喝了，我們幹。」
晚飯後，徐真陪同曹主席她們唱歌。其餘的人都各自散了。程一路最近因為有了手提電腦，對上網有了興趣。一齣湖海山莊，就讓葉開送他回家。燒了點水，急急的開啟電腦。正要看，電話響了。一看是北京的電話，也不知是誰的。他就接了，卻是吳蘭蘭。
吳蘭蘭問：「一個人嗎？我沒打擾你吧？」
「哪裡。沒有。當然是一個人。剛才回來。你……」程一路想問卻不知道問什麼。
吳蘭蘭在電話那頭笑了，說：「別為難了。我是想問你跟南日合作的事，前景怎樣？我拿不準，你清楚內幕，你給我出出主意。」
「這，不好說吧。合作當然是好事。南日的情況你也考察了，關鍵是你們雙方。我當然希望你們合作成功。」程一路含糊道。
「這不等於沒說嗎？」吳蘭蘭又笑著，說：「你說行，我就去投資。我聽你的。」
「這不對！投資是你們自己的事，我算什麼？你自己要拿準。」程一路邊說邊想著吳蘭蘭的樣子，不是現在的，而是十幾年前的樣子。
吳蘭蘭沉默了一會兒，又問：「馮軍讓我跟他合作開礦，說高回報，我準備投一點。不管怎麼說，也是老戰友嘛，也比別人放心些。」
「這事我聽說過。為此我說了馮軍。現在開礦行業問題很多，矛盾也很大，你也親眼看到的。我怕……」程一路想了想說，「不過，有馮軍在，情況總好些。你自己定吧！」
吳蘭蘭在那頭說謝謝，又問程一路一個人在家感覺怎樣。程一路說挺好的，當軍人時不也長年一個人嗎？吳蘭蘭說那不一樣。程一路沒有問為什麼不一樣，閒說了一會，就掛了。掛之前，吳蘭蘭說：「我可能最近還要去南州。」
「那當然歡迎！」程一路說。
程小路發過來了一封郵件，果然像程一路所預料的，先是高度讚揚了爸爸對現代科學技術的應用，然後介紹了媽媽到澳洲後的表現。張曉玉去了後，因為有程小路，還有南日公司的其他幾個在澳洲工作人員的照應，倒也沒有感到多大的不適應。雖然語言上不同，但很少去和外國人直接打交道。吃喝食品等，都是程小路去買。她除了呆在家裡，就是到外面走走。澳洲是個移民國家，不像在中國，一個外國人上街，立即就會有許多雙眼睛盯著看。在澳洲，不管你是什麼膚色、你是哪個國家人，大家都各自生活，和平相處。小路說：媽媽準備學習語言了，他看媽媽有語言方面的天賦，學起來一定不難。但是，媽媽也有一點不好，就是老是擔心爸爸。總想往家打長途。看來，丈夫還是比兒子重要啊！
郵件的最後，附了一段張曉玉的話，自然是讓程一路一個人在家注意，要少喝酒，少生氣。多運動，多休息。家裡要多開窗子，春天裡，一定要通氣。衣服用洗衣機洗，太難洗的就別洗，扔了；櫥子裡有她走之前新買的襯衣。並且，張曉玉讓程一路每週發一封電子郵件過去，說這樣既方便，又能說更多的話。
讀完郵件，程一路的心裡有點空落。
臨睡前，程一路又想到王士達市長說的關於南州班子考察的事。現在連省婦聯這樣的單位都知道了，說明省委對南州考察問題很重視。下一步怎麼走，是重新考察還是就此不動，誰都說不準。對於程一路，他是希望考察順利的，不要出現不應該出現的茬子。但是既然出了，也不能互相猜疑。按王士達市長的語氣，任懷航至少沒有給他說更多的好話。不然他不會說出「一手遮天」這樣難聽的詞。前天看到徐碩峰副市長，神情好像不比以前那麼神氣。是不是他也聽到了什麼？按理不會。齊鳴說省裡書記會已定了，對於徐碩峰，只是走的時間遲早罷了。
就像一塘水，所有的魚本來都躲在水底下活動。現在好了，一考察，魚都探出頭來了。程一路想著，心裡竟然有些無奈……
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