江淮之間，梅雨季節，只要雨一停，陽光一出來，就燥熱得難受。樹枝間竟然有了蟬鳴，叫著，令人煩躁。周天浩一下午都待在辦公室裡，今天是週末，一部分沒課的老師已經提前回市裡了，黨校大院裡顯得很靜。縣幹班的學員們因為下週二要出發去接受「紅色教育」，這周從週五就開始放假。黨校另一個班科幹班，也定在下週三開班。這個班已確定由呂專副校長負責。同時，黨校和市婦聯共同開設的一個鄉鎮婦聯幹部培訓班，也將在下個月初正式開班了。
一抬頭，牆上的鐘已指向5點。
周天浩起了身，走到窗前。陽光下的鳳凰山，顯得很近。更遠處，孔雀山上，一粒庵寧靜而恬淡。而雅湖，卻因為角度的問題，一點也看不見。剛才，祁靜靜還給他發了條簡訊：晚上不回去，行嗎？
有事，必須回去。他回道。
祁靜靜也就沒有再堅持了。最近，祁靜靜似乎有了些變化。自從上次她找吳雪的事被周天浩知道後，周天浩確實很生氣地罵了她一回。周天浩說：「如果再出現這種情況，我們就只有……而且，我可以很明確地告訴你，你越是這樣，我對你可能就越……你好好想想。不要把我逼到了牆角上。」
這話，周天浩也是想了很長時間，才決定說出來的。說這話是有風險的。倘若激怒了祁靜靜，她一鬧，事情不知道會變成什麼樣子。本來，在綜合樓的問題上，周天浩就一直擔心著，再加上一條作風有問題，那……但是，如果再不說，祁靜靜就可能變本加厲，甚至正式逼著周天浩離婚娶她了。而這，是不可能的。周天浩不想過分地激怒祁靜靜，當然不是因為他對祁靜靜還有多少愛，而是怕她再出意外。權宜之計，就是穩住她，既不聲張，也不發展。等綜合樓的事徹底平息後，他再慢慢地疏理和結束他們的關係。然而，他也知道，祁靜靜是很著急的。應對她的著急，只有兩種辦法，一是適當地陪陪她，二就是給她嚴厲的警告，以防止她再做出諸如找吳雪的舉動。現在看來，這兩種方法都還奏效。女人嘛，往往就這樣。給她一塊糖，再加上一巴掌，她便會在既恨又愛中，糊里糊塗了。
周天浩收回目光，嘆了口氣。下午，他到醫院，馬國志依然昏迷著。馬強已經請了一個護工，家屬一個都不在。他稍稍停了會兒，便離開了。其實，他很想找馬強談談的。那天，王伊達副書記過來，不知馬強到底說了些什麼，讓王書記如此生氣。昨天，聽丁安邦校長說，他打電話給王書記，王書記在電話裡還狠狠地講了他一頓。看來，事情確實是很嚴重的。出醫院時，他打了個電話到馬國志家裡，馬國志女兒馬昕接了。他問了些馬國志夫人的情況。馬昕說情況還好，就是身子很虛，關鍵是打擊太大了，一時承受不了。周天浩勸了幾句，說明天不知你們有空沒有？如果有，我想過去看看伯母的。馬昕說行，你過來吧。周天浩就說那好，明天上午9點左右吧。
馬國志出事前，留下了一封信，這已經不是秘密了。但信裡到底寫了什麼，應該是個秘密。周天浩猜測，王伊達與馬強那天談話，大概也是圍繞著這信展開的。而其中的某些內容，肯定又是王伊達不願意看到或者不願意接受的。因此，兩個人便不歡而散。周天浩想去親自看望一下馬國志的夫人，潛在的用意事實上是想能不能看到那封信。他有一種感覺：那封信其實也關聯到他了。馬國志的事，怎麼能跟他沒有關聯呢？
湯若琴在門口晃了下，問：「周校長，還沒走？」
「馬上就走了。」周天浩答道。
湯若琴走進來，笑著說：「周校長在想什麼心思吧？不然就是下週出去的事。還有，聽說沒有？吳旗吳教授和其他幾個教授，準備下週一到省裡去。不知道是不是又……」
周天浩一驚，忙問：「誰說的？吳旗，還有誰？」
「我只知道吳旗，還有葉教授，大概三四個人吧。我剛才聽吳旗自己說的。他說，事情一直拖著，再不解決，我們就到北京了。」
「唉，這個吳旗！讓他們去吧，腳長在他們身上，系也系不住。」
「就是。周校長，最近我看……我看吳館長情緒不太好啊，你也得關心關心哪！她真是個好人，你可不能虧待了她。」
「謝謝。是吧？我注意點就是了。」
「那好，我到丁校長那去說點事。」湯若琴攏了攏頭髮，出去了。
湯若琴是個絕頂聰明的女人，她說話很有些分寸，點到為止，一點不多，一點也不少。以前在教研室的時候，還看不出來。就這兩年，在辦公室一待，立馬見長進了。周天浩想，這大概或多或少與她老公公的教導有關。湯若琴的公公，政協主席黃同，在南州官場上也是一個了不得的人物。不過這人，與周天浩的岳父吳昌茂完全相反。吳昌茂在位時，是叱吒風雲，強硬作派。而黃同，無論是在副書記任上，還是現在當政協主席，他一直很低調。但低調不代表軟弱。他的低調，恰恰是他從政藝術的極致。因為低調，沒有人知道黃同到底想些什麼，要幹些什麼。他的神秘和隱忍，成了很多人敬重他的首要原因。然而，在許多重大問題的處理上，黃同又是少有的強硬。一軟一硬，讓他在南州官場，成了一個謎一樣的人物。據說，就是到了政協，黃同在某些場合說話，也還是說一不二的。黃同的這種從政風格，應該也多少影響到了湯若琴。湯若琴現在是在辦公室主任的位子上，她圓滑多於稜角。將來，其實也許要不了多久，湯若琴可能就會成為與周天浩一樣的南州市委黨校的副校長。到那時，周天浩完全有理由相信，湯若琴會變成南州官場上的一顆新星。而且，周天浩有種感覺，湯若琴的志向不僅僅在黨校，應該是更宏大的，更廣闊的……
周天浩端起杯子，將水喝盡了，然後到衛生間，將杯子稍稍洗了洗。回到辦公室，帶上門，正要走，手機一響。他趕緊看了，是華建山。
華建山是周天浩的大學同學，也是穿一條褲子的好弟兄。前不久，周天浩為省紀委調查的事，專門找過他。周天浩道：「建山，怎麼這會兒打電話？」
「怎麼？這時候不能打啊？不會是在做什麼壞事吧？」華建山調侃道。
「能有什麼壞事做？老了！在哪兒？」周天浩問。
「在哪兒？在南州。」
「南州？什麼時候到的？也不跟我說，搞突然襲擊是吧？」
「不是突然襲擊，而是突然想起。我是因為公事路過這的。現在我們在酒店，叫……」華建山似乎在問別人，然後道：「金凱悅。你過來吧？有小蜜也可帶過來，我負責不向吳雪告密的。當然，能帶吳雪來更好，她可是我大學時代的暗戀。」
「你盡一張水嘴！我正在黨校，馬上過去。吳雪就算了，她另外有事。」周天浩關鍵是拿不準吳雪到底去不去。要是他先答應了華建山，吳雪到時候又堅決不去，那他就很沒面子。不如先退一步，等會兒再說。
下了樓，周天浩正碰上丁安邦上車，湯若琴也一道。周天浩打了個招呼，丁安邦說：「週一過來，紅色教育的路線和接待可能還得再盯一次。千萬不能出紕漏了。」
周天浩點點頭，回到自己的車上，他是自己開車的。黨校有四部車，馬國志一部，丁安邦一部，呂專和周天浩共同用一部，還有一部用在黨校日常辦公上。呂專基本不用車，這車幾乎就成了周天浩的專車了。他也很少用司機，而是自己直接動手，這樣既自由，也方便。他讓丁安邦的車子先走，自己在後面不緊不慢地跟著。一直到了市裡，丁安邦的車子拐上了另一條道，他才加了速度，直奔金凱悅。路上，他一直在想，到底要不要給吳雪打個電話。按理說，老同學來了，應該告訴她的。而且，如果同學在一塊輕鬆輕鬆，也有利於他們之間關係的緩和。但是，他又怕吳雪一口回絕了。吳雪的脾氣就是個直筒子，其實人是個頂頂的好人。她的性格有些奇特，周天浩曾套用一句語錄說她：對待外人像春天般的溫暖，對待家人像冬天般的嚴寒。倒不是說她對待家人有什麼不好，而是過於嚴格，少了寬容。對周天浩這樣，對孩子也是。甚至，對老父親都是。
快到時，周天浩還是決定給吳雪打個電話，就撥了家中的號碼。吳雪接了，周天浩道：「小雪，華建山過來了。」
「華建山？」吳雪愣了下。
「就是我們大學同學華建山，現在在省政府辦公廳工作。他剛剛到南州，晚上請我們吃飯，我回去接你吧？」
「這……算了吧，我不去了。」
「那不太好吧，他特地在電話裡提到你，說我不過去可以，你必須過去。」周天浩油滑了下。
吳雪道：「那我更不過去。」
「小雪啊，不就是……過來吧，我馬上到家接你。」
「那……好吧。」
周天浩心裡有點高興，車子開起來也就更順手了。到了家，吳雪已經站在門口了，看得出來，她也稍稍梳洗了下，衣服似乎也換了。上了車，周天浩望了眼吳雪，說：「小雪，華建山你不記得了吧？」
吳雪沒有做聲。
周天浩又道：「他剛才還說他在大學裡一直暗戀你呢。」
吳雪仍然沒有做聲。
周天浩不說話了，悶著頭開著車子。到了金凱悅，停了車，兩個人一前一後上了樓。到了包廂，華建山已經在了，一見吳雪，華建山就上來道：「哎呀，天浩剛才不是說你不來嗎？可讓我難過了一陣。來了就好！我跟各位說一下，這吳雪女士，可是我當年的夢中情人！」華建山一說，包廂裡其他的人都笑起來。市政府辦的錢主任，站起來道：「那今天晚上，華主任可得多喝兩杯。當然也不能太……我們周校長可正在黑著臉呢！」
吳雪皺了皺眉頭，周天浩拉過華建山，小聲說：「建山，你糊塗了，吳雪可是個不太喜歡開玩笑的人。再這麼說，我怕她要回去了。」
「啊！忘了。該死，該死！」華建山走到錢主任邊上，如此說了幾句，整個包廂馬上就靜了下來。大家的臉都突然嚴肅了。華建山說：「吳館長，難得你給老同學面子。我到南州來，不見見你們，心不安哪！天浩，吳雪，坐吧！坐！」
周天浩望了望桌子，是圓桌。但是，還有哪些人，他不清楚。按理，華建山來南州了，不會就是錢主任陪同。果然，錢主任說市政府樸市長因為有點事，晚一點過來陪華主任，樸市長讓我們先開始，邊吃邊等。然後就拉華建山坐在主賓席上，請吳雪坐在華建山的邊上。接著，又請周天浩坐在吳雪的斜對面。華建山馬上道：「這不妥，天浩啊，你過來，我們坐一塊。吳雪還是坐你邊上吧，這樣才……」
「都一樣，都一樣。」周天浩看了眼吳雪道。
吳雪正站著，顯然她不太同意錢主任對座次的安排。周天浩說都一樣，她盯了周天浩一眼，周天浩笑笑。華建山當然看見了，就過來拉周天浩挨著自己先坐了，然後請吳雪坐下。吳雪這才坐了，其他人也就按身份高低，一一地找好了自己的位置。主陪席空著，那是留給樸市長的。
酒上來後，周天浩笑道：「建山哪，我現在可是不能喝酒了，胃壞了。」
「一喝酒，胃就壞了？吳雪啊，天浩這是在蒙我吧？是不是因為你在？」華建山望著吳雪問。
吳雪說：「喝酒的事我從來不管，但我同樣也不喜歡！」
華建山尷尬地笑笑，對周天浩道：「那就……總得喝一點。今天晚上老同學聚會，不喝多，但必須喝好。怎麼樣？吳雪，我替天浩做主了，行吧？」
吳雪低著頭，周天浩道：「那就喝一點吧，老同學嘛！」
酒上來後，都斟了，吳雪也斟了小半杯。錢主任站起來道：「歡迎華主任來南州檢查工作。同時，我們也歡迎你們三位大學同學相聚。來，先乾了這一杯！」
除吳雪外，幾乎所有人的脖子都向後仰了下，杯子也同時空了。吳雪只是溼了下嘴唇，華建山看了看，也沒說話。服務生又斟了酒後，華建山端起杯子，對著吳雪道：「吳雪，我先敬你一杯。這麼多年了，你依然那麼端莊嫻靜！我先喝了。」
「這……」吳雪也站了起來，卻並沒有喝酒。周天浩說：「吳雪真的不能喝酒的,建山！」
華建山依然站著，笑道：「就這一杯，不再喝了。」
周天浩正要說話，吳雪卻拿起了杯子，手一抬，酒下肚了。接著，就聽見吳雪咳嗽的聲音，臉也漲得通紅。華建山說：「真不好意思。服務員，快上點茶。」周天浩伸出手，在吳雪的背上拍了幾下。吳雪沒有阻擋，周天浩道：「不能喝就別喝嘛，難受吧？」
吳雪停止了咳嗽，水也上來了。喝了口水，吳雪說：「真不好意思！失禮了。」
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