「有這事？」居思源身子一震，應該說，省裡批准了候選人的名單後，他就沒再考慮這個問題了。沒想到，現在出了這麼大的亂子，連懷凱書記都驚動了。那麼，徐渭達呢？
下了電梯，居思源本來想給徐渭達打個電話，想想算了，等看看興東部長怎麼說吧，先得弄清楚情況再定。
孫興東見到居思源，伸手就將桌上一大摞信件推給他，「你先看看，這像什麼話？啊！」
居思源開啟其中的一封，看了看，裡面說葉秋紅是江平最有前途最正直最廉潔的幹部，是反腐鬥士。她曾對吉發強進行過舉報。她從不接受任何吃請，還經常用自己的工資用於公務招待。很明顯，這信是另有目的的。居思源覺得，這明明是借表揚來打擊葉秋紅。現在的關鍵是，誰寫了這些信呢？為什麼要寫？
「興東部長，出現這事江平市委有責任。但我剛才看了看，這是有人有意為之。就是想通過這種以表揚信的方式，來打擊葉秋紅。這些信裡的很多表揚的話，一看就極不真實。因為極不真實，就容易引起收信者的極大反感，從而影響到對葉秋紅的印象。」居思源說著，又翻出一封，道：「你看這個，寫葉秋紅在防汛時一個人跳到湍急的水流中，摸索著打樁。這就像編故事一般，怎麼可信？我認為：這是有人在製造混亂，以達到不可告人的目的。」
「我也知道。」孫興東道：「可是，思源哪，馬上就要‘兩會’了，這鋪天蓋地的信，叫人怎麼辦？懷凱同志很生氣，說要拿掉葉秋紅的候選人資格。我剛剛也同渭達同志聯絡了下，他說請省委定。你看這怎麼定，這不是……」
「我覺得沒必要因為來信而改變省委的決定。如果改變了，正好讓寫信人達到了目的。」居思源說：「也不宜於追究，寫信是公民的權利。更不應該因此對葉秋紅有什麼影響，那樣既不符合事實也對她不公平。」
「那你說就此為止？」
「當然是。興東部長。」
「我剛才看了下，裡面也提到了蘇朗朗巡迴演出的事。怎麼搞的？演出還沒進行，就弄得滿城風雨了？」
「有嗎？那也是捕風捉影。葉秋紅工作是比較紮實的，這事也由她在負責。」
「那你讓她注意點。真不行，就取消吧！」
「那沒必要。我會說的。」
孫興東站起來，走到居思源所坐的沙發前，說：「思源哪，我還是得提醒你一下。要處理好各種關係，特別是男女關係。在江平嘛，更要注意。在這方面出問題，是最不值得的，也是最沒有意義的。」
「哈哈，興東部長放心，我對自己有把握。」
「那就好。」
從組織部出來後，居思源情緒一下子低落了。應該說，他知道江平復雜，但複雜到這種程度，是他始料未及的。從報社改行搞行政這麼多年，他是第一次面對問題感到棘手，而且失去了處理問題的方向。省委最後到底怎麼定？難道真的會取消葉秋紅的候選人資格？估計不會，但至少省裡對江平，對葉秋紅，印象不可能再是以前那樣的了。上次，他給孫興東部長彙報江平的人選時，孫部長對葉秋紅就有些擔心。當時，他是拍了胸脯保證：這葉秋紅在江平是有政績有口碑的，只要能進入候選人行列，就一定能順利當選。
現在看來，他給孫興東部長的承諾太早了些。並且，他有種預感：江平市的「兩會」絕不會是那麼的輕鬆與順利的。
晚上吃飯時，居思源看葉秋紅敬專家們喝酒，一杯接著一杯。一個女人在官場上行走，也確實不易。他沒有將孫興東部長所說的話告訴她，飯後，方天一和葉秋紅他們回江平了。居思源沒有馬上回家，而是去了李南副書記的辦公室。外面最近正在傳著李南副書記被中紀委調查的事，居思源見了李南，感覺情緒還不錯，便將來意說了。
「這個我知道。」李南談到來信的事，說：「你的看法呢？」
「不過問，等‘兩會’後再說。」
「這事會不會直接影響到‘兩會’的選舉？」
「肯定有影響。但我會做些工作的。江平的‘兩會’務必成功，這是我和渭達書記堅持的原則，也是我們在常委會上所提的要求。」
「啊！」李南將手中正擺弄的一隻小玉扳指放到攤開的檔案上，望著居思源，正要說話，電話響了。他示意居思源別出聲，接了電話。居思源聽見電話裡是個男人的聲音，但具體說什麼，聽不清。而且他發現李南副書記的臉色越來越嚴肅，便起身到門外，並輕輕地掩上了門。
李南的秘書小陳喊居思源到隔壁辦公室坐，居思源問最近李書記忙吧？秘書說還行，只是跑北京多些。另外就是一直心事重重的，最近晚上幾乎都在辦公室，搞得我們也得跟著呆辦公室。秘書苦啊！你們領導……
居思源說我也當過秘書的，雖然沒有真正的名份，但給部長寫過多年的材料。秘書苦，我是知道的。所以我現在的秘書，就是那個馬鳴，你們也認識，一般情況下，我是不帶的。領導幹部對秘書的依賴，不是好事，對自身的思考和成長都不利。
陳秘書笑著說：如果領導都像居市長這樣，我們做秘書的，就覺得快活了。
約摸談了兩十分鐘，李南過來喊居思源了。
居思源看見李南面色發紅，雖然極力顯得鎮定，但還是有些情緒化。
李南問：「老爺子最近都好吧？」
「都好。年前生了場病，現在基本好了。只是脾氣倔，沒辦法。」
「脾氣是一生的，強求不得。啊，……老爺子好像有個戰友，原來在中紀委，是吧？」
「是有一個，原來的副書記。不過早離休了。」
「我知道離休了。但他兒子現在也在中紀委，是常委。而且很有影響。」
「是吧，還真不太清楚。」
「這樣吧，你回去問問。看看能不能找到老爺子那戰友的聯絡方式，我明天到北京去，想找他辦點事。」
「……好吧！」
居思源又問了句：「聽興東部長說，對江平的候選人問題要再研究，我看就不必了吧？李書記你看……」
「好吧，就依你。不過要做好工作，特別是選舉時，千萬不要出現意外。」
居思源得了李南副書記這話，知道至少省委不會再對江平候選人這一塊再有動作了。李南是分管組織人事的副書記，現在，各級的副書記職數減少後，副書記的權力明顯加大了。專職副書記不僅僅分管組織人事，其它各項工作都可以插手。某種程度上說，副書記比書記、省長更能說得上話。書記和省長之間還有所制約，而副書記恰恰成了兩個人制約後的最大獲利者。副書記可以遊刃於黨委和政府之間，很多書記不好說不好出面的事情，副書記可以出面；很多省長或者市長難以溝通的事情，副書記可以去溝通。因此，副書記往往成了一個地方出鏡最多最有影響力的人物。書記是一般幹部難以直接接觸的，市長又不宜於過多插手諸如人事等方面的事務，副書記卻都能。副書記職位的靈活和直接，以及權力的相對集中，使這個職位越來越成為一個地方黨政班子中最炙手可熱的位子了。
李南副書記就是。在江南省，很多幹部彙報工作，不是給書記，也不是給省長，而是給李南副書記。很多既代表黨委又代表政府的場合，總能看到李南的身影。在重大決策上，李南的影響力甚至大過了路懷凱書記。
但現在，居思源感到李南有些力不從心的疲憊，甚至有種令人不安的恐懼。
難道真的如傳言所說：中紀委正在查他？
回到家，池靜正倚在床上看書，給他拿好了換洗衣裳，池靜說：「怎麼也不說一聲？順道回來的？」
「晚上到規劃院，請專家。剛才又到省委那邊去了下。」
「思源，我上次說的到國外做訪問學者的事，已經定了。下月初正式動身。目前簽證正在辦。我還是擔心淼淼。」
「去吧，難得的機會。淼淼不行，送到老爺子那邊去。那邊有阿姨。再不行，就讓她到王河家去。她不是跟王河的女兒同班嘛！」
「只怕她不願意。馬上就高考了，我真的有些為難，不行，就不去了吧？」
「這次不去，下次還有機會不？」
「難說。像我這樣的年齡，機會不會太多的。」
「那就去。我跟淼淼說。她懂事，會理解你的。」
池靜說那也是，你先去洗了吧。
洗完澡上床，一番親熱後，池靜躺在居思源的懷裡，突然抬起頭問：「江平有個女文化局長，是吧？」
「是啊，怎麼問這個？」
「我收到了好幾封信。都是關於她和你的。我不相信，所以也沒跟你說。你要不要看看？」
居思源這一下真的有些懵了，如果說省委省政府的領導們不斷地收到關於葉秋紅的表揚信，那是正常。但池靜收到，那就不正常了。他趕緊拿過信，一看內容，與寫給領導的根本不一樣。這些信就是一個主題：葉秋紅是居思源在江平的情婦。更要命的是，其中一封信裡，還夾著張照片，模糊地可以看出是兩個**的人抱著的輪廓。
居思源將信狠狠地扔在地上，問池靜：「你相信嗎？」
「我當然不相信。要是相信，還能這樣？」
「謝謝。不過我還是得給你解釋下。」居思源將有關葉秋紅的事詳細地說了遍，池靜聽完了，說：「我還是相信你。不過，別人寫信也難怪。你是市長，不能只關心一個女局長。男女問題，說大不大，說小不小。還是得注意點好。」
「你這話怎麼跟興東部長說的一樣啊！」居思源笑著道：「放心。我沒有那個資本啊，更沒有那個閒心。」
池靜笑著偎在居思源的懷裡，抬頭問：「我出國了，你還能……」
「要是不放心，就不出去吧。或者把你也調到江平？江平市立醫院還真的少了你這樣的大夫呢！」
「又是貧！」池靜嗔道：「都說你這樣年齡的男人是極品，何況你又在高位。我總是擔心。不過，你放心，我不會瞎猜疑的。」
「我知道你不會。外面一片清淨，後院紅旗飄飄嘛！」
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