程文遠宣讀完省委省政府的通報後，會場上一片安靜。對於批評，官場上向來是以沉默作為註腳的。何況這是一次對江平市委市政府的集體批評，沒有具體的人出來承擔責任，那宣讀就只能是一次宣讀。說穿了，對於底下的幹部們來說，沒有多少實質性的意義。雖然會場上安靜著，但可以看得出來，很多人在張望。他們想知道下一個議題是什麼，是不是會有人出來直接為開發區的事件承擔責任。
這一點，在常委會上，也是個焦點。居思源極力主張要對開發區負責同志追究責任。但程文遠沒有同意，常委中一半以上都沒表態。最後只有請徐渭達定奪。徐渭達既沒看居思源，也沒看程文遠，只是道：「開發區的事件，並不是單個的獨立的事件，是以前一些工作失誤的集中爆發。按理是應該有人來承擔責任的，但誰來呢？開發區的班子也剛剛上任，不能讓人家剛上任就檢討，這不太合適吧？政府更不行了，哪還有誰啊？要說追究責任，首先得追究我。是不是啊？我是江平的班長嘛！而且我一直在江平。這事，我看……」
「我還是認為應該追究責任。不追究責任，不足以起到批評警示作用。如果渭達書記和同志們認為不宜於追究個人責任，那就追究開發區班子集體責任，請開發區管委會到時在大會上作檢討。」居思源退了一步，但卻是退中有進。
徐渭達翻了下眼睛，盯了居思源一眼，又看看程文遠，接著將茶杯蓋拿起來，又放下，如是者三，才道：「那好吧，就按思源同志的意見辦。」
開發區管委會的檢討，由開發區管委會常務副主任方躍進上臺來做。方躍進兩個月前才從教育局調到開發區來，他沒想到，作為開發區管委會常務副主任，在全市的幹部大會上第一次亮相，就是作檢討。不過，他讀得倒是鏗鏘有力，乍聽起來，不是在作檢討，而是在演講。檢討中，方躍進強調了一系列的客觀原因，在提到工作時，只寫了「對群眾利益沒有能及時地放在心上，解決問題力度不夠。」但接著後面又捎了句：「造成如此局面的原因，當然跟財政的狀況有關。今後將努力解決。」檢討不長，檢討的成分少，表態的成分多。居思源聽著，覺得總不在路子。有兩次，他甚至想打斷方躍進的檢討。但看看徐渭達，依然正襟危坐，便罷了。
方躍進做完檢討，下面一下子哄開了。議論，和說笑，讓整個會場氣氛變得有些莫名。徐渭達咳嗽了一聲，底下的聲音小了些，但仍然有；他又重重地咳了聲，底下的聲音基本沒有了。居思源想：徐渭達在江平還是有根基的，就這兩聲咳嗽，能讓整個的會場靜下來，就不是一般領導能做到的。領導有沒有威信，就得看這樣重要的場合，能不能鎮住人。換句話說，徐渭達在江平十幾年，經歷了多少風雨，特別是當了多年市長，又當了六年的市委書記，下面的幹部中，一半以上都是在他手上提拔起來的。於公於私，他的威信都應該是江平最高和最有影響的。難怪李南副書記也提醒自己：要跟渭達同志搞好關係。徐渭達從居思源到江平，一直到現在，雖然因為開發區事件，有一點小小的不快，總體上還是很密切也很協調的。這一點，居思源心裡有數。徐渭達的目標已經不在江平了，在省裡。他不會在自己確定了更高目標後，還死盯著江平市。他得在江平繼續保留最好的影響，確保他的後方基地，能在他實現下一步目標時全力地幫襯他。由此，對於新任市長或許就是接任的市委書記居思源，他是能和諧就和諧，不能和諧也暫時地和諧著。居思源從省裡下來，父親又是老省委書記，現任的省級領導中，好幾位是居老的下級，這樣的人物，即使是江平市長，說話的分量也不容小覷。
徐渭達同居思源小聲交流了兩句，然後宣佈道：「下面請市委副書記、代市長居思源同志講話！」
掌聲。
掌聲對於中國人來說，似乎是最容易施予別人的禮物。不管什麼情況，鼓掌，再鼓掌。反正鼓掌也不損失什麼，至於鼓掌的意義和目的，許多鼓掌的人也不甚了了。這是反思大會，卻也鼓掌。傳聞，早些年某領匯出席一個追悼會時，致悼詞前，底下人竟也習慣性的鼓起掌來。滿殯儀館掌聲，差點將長眠的人驚醒。
居思源清了一下嗓子，最近天氣乾燥，嗓子發啞，雖然池靜給他開了菊花晶，但效果也不明顯。他又喝了口水，對著底下看了看，才道：「剛才方躍進同志代表開發區作了檢討，我首先也要檢討，代表市政府，也代表我個人。方躍進同志的檢討，說到了一些開發區發生這次**的原因，但客觀的提得多，主觀的提得少。我覺得：態度是誠懇的，檢討本身是不夠深入的。請開發區管委會會後再好好地反思，交出更深刻的檢討。也請市報和市電視臺全文播發。」
這回，會場上是真的靜了。誰都不會想到，居思源市長會一上來就自我檢討，並且批評了方躍進。按官場上話，居思源這是不留情面，有點當面讓人下不了臺的感覺。何況，江平的幹部都知道，方躍進是徐渭達書記的人，早年，曾是徐渭達的秘書。在開發區管委會常務副主任的競爭中，徐渭達堅持要用方躍進。這事甚至鬧到了省裡，程文遠和其它一些常委都認為方躍進對經濟工作不太熟悉，而且在教育這一塊搞得也不太理想，去年還受到了省紀委的調查。讓這樣的人提拔重用到開發區管委會常務副主任的位子上，既擔心工作搞不好，也擔心對開發區下一步發展有影響，同時還有可能難以服眾。然而徐渭達態度明朗：省紀委查了，沒有問題嘛！沒有問題為什麼不能用？經濟工作誰都不是一開始就懂的，方躍進也當過多年市委秘書，怎麼會不懂？省委組織部考察時，方躍進的得票數並不多。最後還是徐渭達親自到省裡，才把事情定了。這會兒，居思源在這樣大規模的會上，直接地批評方躍進，著實讓底下人都有些意外。難道居思源不明白方和徐的關係？或者居思源就是有意為之，就是要打狗給主人看。當然也還有可能，就是居思然純粹從工作出發。江平官場現在都知道了，新來的市長居思源，後臺強硬，父親曾是老省委書記。作為官二代，他是官二代中的戰鬥機。有人甚至說：居市長到江平，不過是增加一次基層工作的經歷，也許一年兩年，至多三年五年，居市長就會到省裡的。將來，或許還會到中央。你可以碰他自己，但是有多少人可以碰居思源超強大的後盾呢？
居思源繼續就開發區事件展開講話，他著重分析了事件的起因，強調類似事件，是完全可以避免的，關鍵是我們的幹部漠視老百姓的利益，沒有能及時有效地解決實際問題。他同時講了關於被徵地農民補償的一系列措施，並且承諾：今後將逐年增加對失地農民的補償。「我們的財政取之於民，就得用之於民！」
所有人都聽得出，居思源的語氣是堅決的，態度是開放的，甚至有些強勢。徐渭達一直閉著眼，腦袋端坐在脖子上，如同一粒佛珠，正靜止著，沉入不著邊際的迷茫之中。程文遠倒是一直盯著臺下，作為江平的三號實力人物，程文遠用目光告訴會場上的幹部們：官場真正的格局，並不一定就是以座位順序來決定的。程文遠在江平算不算官二代，這個很難界定。但是，他是老市長楊家琪的女婿，確是不爭的事實。而且，大家都知道，當年程文遠跟楊家琪的女兒談戀愛前，在鄉下已有了未婚妻。楊家琪的女兒不僅不漂亮，且性格孤僻，按楊家琪的話說就是冷性子。程文遠一表人材，能看上並且死追她，其中的目的自然是很明確的。他們結婚後，程文遠很快就得到了重用。這以後，很多次人事變動之際，楊家琪都出面干預。即使在他從市長的位子上退下來之後，也曾為程文遠的事專程到省裡活動。楊家琪心裡對程文遠有愧，原因在於程文遠娶了他女兒後，夫妻關係一直不好。女兒性格更加暴躁，程文遠是人前當官到家當差。外界有傳聞，說程文遠多次要和楊家琪的女兒離婚，最後都是楊家琪出面給鎮住了。楊家琪說：我能讓你上來，也一定能讓你下來。雖然這話都傳著是楊家琪所說，但不可信。畢竟是當過市長的人，豈能說出如此不堪之話？
程文遠正翻弄著手機，好像在聽資訊。居思源提高了聲音，講到開發區事件的教訓，然後又正式提出在全市幹部中開展「幹部雙向考評」。幹部雙向考評不是什麼新鮮動作，江平已經搞了五六年了。居思源只強調了一句：「要考出真相，考出水平。使雙向考評成為用人的主要依據。」
底下秩序難得的好，原因大概在於很多人還摸不準居思源的脾氣。居思源來江平前，江平官場上也有各種猜度。但集中點在「官二代」這三個字上，與這三個字掛上了鉤，沒有多少人能指望居思源有多麼的了不得。可是開發區事件一處理完，很多幹部知道了，居思源並不僅僅是個官二代，還是個有能力有魄力的市長。私下裡，有些幹部開始估計：江平官場的格局正在打破，新一輪的爭鬥已經開始了。
這就如同居思源大腦中的戰爭，無聲，卻激烈地進行著。
大會結束後，徐渭達說要到省委去，有點事情向李南副書記彙報，問居思源是否同行？居思源說：「不了。我中午有個朋友來江平。」
「那好，我同文遠同志一道過去。」
居思源說的中午過來的朋友，其實是他的發小，叫趙林。趙林從小就和居思源住在一塊，他的父親是當時的江南省委組織部長。也是老革命了。據父親講，趙林父母的婚姻介紹人，還是居思源的媽媽。兩家的關係也因此走得近。不過，後來，趙林的父親調到外省工作，他們一家也就離開了江南省。趙林與居思源一直有聯絡，趙林這人長一副流氓相（這是居思源他們小時候在一塊玩時就定下來了的），臉上有橫肉，長年留著小平頭。在省委家屬院裡，趙林長期是家屬們吵嘴的導火索。原因就在於他的不安分。到處搗騰，今天弄壞人家籬笆，明天將人家門前的路燈給打碎。不過，趙林也義氣，居思源小時候看起來老實，骨子裡有點子，很多壞事都是居思源領頭乾的，最後出來承擔後果的往往是趙林。趙林說反正自己坯子壞了，多一件少一件無所謂。居思源大學畢業時，曾到趙林當時所在的河南省轉了一圈，所到之處安排都是趙林提前做好的。那時，趙林帶著三四個女孩子，陪著居思源遊山玩水，末了，還想介紹其中的一個女孩子給居思源。居思源拒絕了，可以遊山，可以玩水，但不可以玩女人。何況那時，居思源正陷在與趙林妹妹趙茜的戀愛之中。再後來，居思源最怕聽到的姓就是「趙」，最怕提到的人名就是「趙茜」與「趙林」。昨天晚上，趙林居然打通了他的手機，說從西藏過來了，想來見見面。居思源這才想起：上次與王河他們聚會時，好像聽趙茜說過趙林現在正在西藏搞造林工程。規模很大，也很有影響。居思源問趙林還是從前那個樣子嗎？趙茜說還是，改不了的。你們在一塊玩了十幾年，你難道不知道？
居思源剛回到政府辦公室，批了兩份檔案，趙林電話就到了。居思源說那就直接到大富豪吧，我讓人在那等你。我稍後就到。
趙林說好的，我正好看看江平的風景。
居思源讓馬鳴先過去了，馬鳴問中午要不要找人陪同。居思源說不必了，等馬鳴轉身時，他想了想道：「還是找兩三個人吧，找誰，你看著辦。」
馬鳴點點頭，居思源才到江平，人事不熟，讓他找人也是說得過去的。不過，他心裡倒犯嘀咕了：找誰呢？找誰能夠讓市長滿意？而且能讓市長的朋友滿意？
這就很為難了。馬鳴在坐車到大富豪的路上，一直想這個問題。最後，他圈定了三個人：國土局長楊俊，文化局長葉秋紅，江平駐省城辦主任孟庭葉。這三個人，一是年齡都與市長差不多，容易接上話。二是通過這幾次公務活動，馬鳴發現市長對楊俊和葉秋紅印象不錯，三是駐省城辦主任孟庭葉，為人活絡，能很快拉近與市長朋友的關係。他一一給三個人打電話，楊俊正在開發區，葉秋紅在圖書館那邊，孟庭葉正好回江平了。但是，都爽快地答應了，說十二點前一定趕到。
做領導難，做領導的秘書更難，做主要領導的秘書難上加難。這是秘書界流傳的一個段子，馬鳴此時想起來，就頗有些同感。馬鳴到政府來做秘書也有幾個年頭了，以前還做過吉發強的秘書，但只做了兩個月，就被炒了。原因是吉發強認為：馬鳴行事不夠果斷，拖拉。馬鳴自己知道，這不是主要原因。主要原因是吉發強不滿意他的遲鈍。有兩次，吉發強在黃金島休息，他竟然給吉發強打了電話。吉發強出來後，臉色很不好看。這次，居思源到江平，華石生找他談話，讓他跟市長後面。他先是打了退堂鼓。但華石生說：秘書當中就你最年輕了，你不跟市長誰跟？
想想也是。在政府辦，按資排輩比其它地方都更明顯。司機們論資歷，誰來得早誰就有發言權，甚至新來的司機，還得給老司機送煙送酒，不然，司機班就很可能讓你不固定跟哪個領導，而是在辦公室跑短途，打雜。秘書較勁的，從前是文字。現在不同了，政府辦的秘書很少再具體搞文字，文字都是各部門負責，最後由研究室把關。秘書們的工作，從文字轉向了安排領導生活。這一個多月來，馬鳴覺得新市長還是很好處的，整體風格上，居思源偏向於強硬，但在細節上，特別是對他這個秘書，還是比較寬容且尊重的。有這一點，馬鳴覺得跟居市長後面，也漸漸地定心和放開了。
十一點半，葉秋紅先到了。
葉秋紅今天將頭髮挽成了一個高髻，穿一套月青色套裝，顯得精神且素雅。馬鳴說：「葉局長今天是知性十足啊！」
「是吧？要知道知性往往是不夠美的潛臺詞。」葉秋紅笑道。
馬鳴也一笑，「美且知性，好了吧！」
葉秋紅問市長的朋友從哪裡來，到底是什麼朋友？馬鳴說也不太清楚，市長只說從西藏來，是發小。葉秋紅說，那就有意思了。發小們在一塊，往往會說到很多有趣的事，我們就等著聽吧，也算是瞭解市長的私密情報。
正說間，楊俊到了，接著，門外傳來人聲：「居思源，居思源！」
馬鳴趕緊跑出來，迎面就撞上一高大威猛的漢子，皮膚古銅，頭髮長而亂，後面還跟著三四個人，有男有女。馬鳴道：「您是？居市長朋友吧？居市長馬上就到，我的他的秘書，先來恭候您。」
「啊啊！居思源從小就是帶頭的人，有領導相。這不，有秘書了。」漢子回頭說著，邊「哈哈」地笑起來，跟著馬鳴進了包廂。馬鳴將葉秋紅和楊俊都介紹了，漢子讓人從包裡拿了幾張片子，一一發過，道：「居思源說過吧，我叫趙林。跟他從小摸屁股長大的。不過，他是市長了。我在西藏流浪。」
楊俊看著名片，說：「趙總謙虛了，能跟我們居市長一道長大的，能有一般之人？看這名頭，就知道趙總是成功人士，成功人士啊！」
「會說話。跟居思源差不多。」趙林猛地拍了下楊俊的肩膀，震得楊俊往後退了兩步。葉秋紅道：「果然是從西藏高原來的，都有一股狂野之風。」
「說得好。我真想對這位天仙般的妹妹唱首歌了，唱一首藏族民歌。」趙林朝身後聽幾個人看著，又大笑起來。笑聲激越，激越中卻又帶著不羈。
葉秋紅瞬間紅了臉，馬上又回過來。這時，門外傳來了居思源的聲音：「趙林在狂吹了吧？老遠就聽見……」
「果真是市長了，發福了。」趙林迎上去，兩個人也沒握手，只是互相擂了一拳。
居思源拉趙林坐下，又請其它客人都坐下，說：「有十幾年沒見了吧？沒變，就是黑了些。」
「都是西藏陽光給曬的。離天最近的地方，人能不黑？看看我們的格桑仙女，黑中透紅，美吧？」趙林拉過後面站著的一位女子，聽名字再細看，確實還真是西藏人的長相。格桑向居思源行了個藏禮，道了聲：「扎西德勒！」
居思源也道：「扎西德勒！」
酒菜上來後，孟庭葉也到了，他忙不迭地向居思源解釋著。居思源笑道：「我是請你來陪客的，哪是請你來專門解釋的？要解釋，就先喝兩杯。」
孟庭葉自然喝了。
趙林善酒，也健談，把居思源小時候的許多事都從腦海裡給抖落了出來。居思源一直聽著，有時也插上兩句。人到了這個年齡，說起童年，是一種幸福了。即使裡面有些不堪，但在回憶性的敘說中，也是溫暖和親切的。
葉秋紅聽著趙林說話，時不時地看一眼居思源。她感覺居思源的目光正慢慢地變軟，如同一個孩子一般。
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