沙紅霞徹底懵住了，呆在那裡好一會兒才想起來問母親，她是怎麼知道的，有什麼可以證明這件事？
沙老太當然不好說她是偷聽到的，只說她是看出來的。見女兒疑惑，就讓她去問問自己的丈夫，有沒有在外面幹過壞事？
沙紅霞想想，也只有這樣，等柯易平回來盤問他。
柯易平這天是在外面吃了晚飯回來的，一進門就被沙紅霞拖進房間。門自然被關上，裡面的聲音在外面一點兒也聽不到。
沙老太沒有勇氣再拿起那隻搪瓷缸，她忽然覺得渾身無力，下巴無法遏制地抖動起來，小外孫女還不明白生氣會讓人發抖，她瞪大眼睛盯著身體抖動的姥姥不知所措。
沙老太第二天沒有像往常那樣起來做早飯，沙紅霞也沒有敲她門或者說什麼就上班去了。
沙老太替小外孫女穿好衣服，幫她洗漱了、吃了早飯，由柯易平送去幼兒園。通常柯易平不在家的時候孩子才由沙紅霞送。
柯易平起來後情緒很好，嘴裡哼著曲子，刷牙時都哼哼唧唧地不停。沙老太料想他一定是裝的，他送孩子出門時態度果然變了，在門口踢了鞋櫃一腳，罵了聲「老特務」。
柯易平第一次罵丈母孃，竟然罵了這樣的話。沙老太不生氣，她有心理準備。但她萬萬想不到的是，柯易平的高興和生氣都是真的。
沙紅霞並沒有能夠問出他什麼，倒像是無理取鬧了一回。兩個人糾纏到兩三點鐘的時候，竟然有了做愛的興致，一番雲雨將什麼都化解了。
本來沙紅霞就不怎麼相信母親說的。
5
夏霓告訴姜松巖她到了一個陌生的城市。
他定位的簡單交往，還是慢慢地複雜起來。每天總要檢視郵箱裡是不是有她的郵件，已經成為下意識的習慣。這似乎來自一種說不清楚動機的關心。
她的郵件仍然短，一兩句話的心情，或者簡單地說一件事，但幾乎都深深地打動著他。他知道了她在一個人生地不熟的地方，艱難地租房、有一頓沒一頓地吃飯、夜裡怕風聲和門響；也知道她生意上的不易，與朋友合作，想單幹又拿不定主意……
有一天她又在郵件裡說：我餓了！
這是一個星期天，姜松巖自然會想到她以前說的，星期天會睡一整天，懶得做飯也懶得出去吃。
他回覆說：我可沒法請你吃飯。
可她馬上過來的回覆讓他大吃一驚，她說世態真是炎涼，同在一座城市裡卻連一頓飯也不施捨。
他趕緊問她是不是真的在雲邑市？
她說：你從來沒有問過我，而我為什麼要告訴你？
是啊，他確實沒有問過。中國這麼大，她從平江到上海，再從上海出來到其他什麼地方，為什麼就會是雲邑呢？
但她既然到了雲邑，這種選擇就一定與自己有關！姜松巖不得不這麼想。
他立即要了夏霓在雲邑的電話號碼，給她打電話過去。這麼做體現出一種他的積極姿態，起碼不會讓夏霓有被冷落的感覺，她已經在感嘆世態炎涼了。
電話裡的夏霓是歡快的，先問姜松巖一句，對她來雲邑市高興不高興？
姜松巖說：「高興！雲邑人民也非常高興，歡迎你投身本市的經濟建設，為本市的發展做貢獻。」
夏霓不認可他的幽默，立即表示不滿：「不要給我什麼定位，我到雲邑來不是投身，也不是投靠，我是憑自己的能力，做自己的事業，賺自己的錢來了。」
「還是小夏書記的姿態，傲視群雄。」姜松巖只能以輕鬆的口氣化解她的咄咄逼人。
對這種態度他已經很陌生，隨著職務的不斷提升，少有人對他這麼說話，而夏霓的故態重施，並沒有引起他的任何反感，人就是這麼奇怪，有時候是服從習慣的。
「什麼時候見見面吧！或許，在你叫餓的時候我請你去吃飯。」
姜松巖繼續幽默下去，這樣可以讓他有適度的優越感，在她面前又顯得沒有居高臨下。
「好啊！」夏霓答應得很爽快，只是提出了她的要求，「不要有一桌子的人，只想有機會我倆單獨聊聊，我會告訴你為什麼到雲邑來。」
這是姜松巖非常想知道的，他也就想盡快地和她見面。夏霓說時間由姜松巖定，地點則由她來選。
與夏霓電話聯絡以後，姜松巖考慮了一下，告訴了蘇可可夏霓來雲邑的事。
蘇可可嗤笑一聲說：「真是無風不起浪，可見坊間的傳聞並不都是謠言。夏霓既然到了雲邑，投靠你也就是事實了，人家說的並不假。」
姜松巖說：「這是我們要面對的一個問題。」
蘇可可說：「你不要拉上我，不要說‘我們’二字，人家投靠的是你；憐香惜玉要幫助人家的也是你。與我毫不相干，你想怎麼做就怎麼做！」
姜松巖氣惱地說：「早知道你這種態度就不告訴你了。」
哪知道蘇可可竟說姜松巖告訴她的目的，是為了可以正大光明地與夏霓接觸。她又舊話重提，說姜松巖生活中總會有這樣那樣的女人，有也不奇怪，她有思想準備，只是他要把握好尺度什麼的。
到絮絮叨叨的蘇可可不想再說什麼了，姜松巖說他要請夏霓吃頓飯，對於她可能的幫助要求，他知道怎麼做。
蘇可可笑了笑，笑姜松巖的話實在好笑，讓他以後不要在她面前說他與夏霓的交往，怎麼幫助夏霓的她一點兒也不想知道。
既然這樣，姜松巖也就決定下面和夏霓的見面不再對她說了。
姜松巖與夏霓的見面在兩天以後，這天蘇可可被蔡未末介紹她新認識的朋友拉到郊區的葡萄園，說是去摘葡萄和看人家釀葡萄酒。姜松巖倒不是刻意安排在這一天，而是到下午的時候確定晚上不會有重要的非參加不可的公務活動時臨時定下的。
打電話問到夏霓有沒有時間時，她高興地說她一直在等著他通知，她早預備下地點，不等她說出來，姜松巖便要求：「不要太鬧，也不要太偏。」
夏霓說她選的那地方正好不鬧也不偏，叫竹林苑，所謂「竹林深處有佳人」，詩情畫意的一處地方。
姜松巖一邊體味著她說的「竹林深處有佳人」，一邊上網查了一下竹林苑。網上還真有簡單的介紹，說是非常適合商務約會的小餐廳。
這倒啟發了他，到這個地方去和夏霓吃飯，儘管不是商務的，總歸是一個約會。其實，不管到什麼地方與她見面或者吃飯，他都還是有忌諱的，夏霓畢竟是一個姿色出眾的女人，和她在一起難免不被人猜測。他根本就不希望被熟悉的人看到，更不希望帶來什麼不良影響。
他想穩妥起見應該帶秘書姚大慶一起去，將來有什麼說不清的時候好有人替他證明，但他又立刻改變主意了：「這是私人的約會，帶秘書去不合適；每個人都會有自己的私生活吧？女同學、女同事、女親戚……不都是異性嗎？生活中是排斥不了的……」
他甚至懷疑起這次見面的必要，但明白地感到，還是有點兒盼望這次見面的到來，否則不會在說了以後才兩天就安排。
有個環節一開始就拿定了主意，這就是不要司機小武送他，準備打車去。後來，他又決定借姚大慶的私家車。
當他和姚大慶說到要借他的車用一個晚上時，姚大慶什麼也沒有問，只說他會在下班前將車加滿油。大概因為新車的緣故，他連車況都沒有交代。
時間被姜松巖定在晚八點，這是處於酒店上客和散客之間的一個時段。夏霓早他半個小時到了那裡。
竹林苑像北京保利大廈的茶苑，設有一座座竹林閣樓式的包間，環境很是清幽，引座的服務員舉手投足乖巧體貼。
經過的包間都沒有設門，一襲琥珀色珠簾疏而不透，裡面有人卻看不清面目，私密性有很好的保障，也不讓人覺得有絲毫的曖昧。對夏霓選的這處地方，姜松巖還是十分滿意的。
到了訂的包間面前，服務員挑起簾子，夏霓已經從座上站起來迎他。她笑吟吟地說：「總是我給你開門。」
姜松巖說：「是啊，那時候你開門，我們要看你的臉色，遇到大小姐不高興的時候，儘早地離開。」
夏霓不饒他，說她如今不是大小姐了，以後到姜松巖家要看姜公子、姜太太的臉色。
說到姜曉松，姜松巖告訴夏霓，他都讀研究生、談女朋友了。夏霓說了實話，她對姜曉松一點兒印象也沒有了，過去也沒有在意過他。
夏霓著清新淡雅的藍灰色衣裙，衣衫上飄著不規則的抽象印花，害得姜松巖一直想看清楚到底是什麼紋樣。
夏霓說菜已經點了，這是一家福建人開的做閩菜的飯店。橄欖汁、榴蓮酥、芋泥酥都不錯，太平燕也值得一嘗。金牌菜醬香魚頭就算了，榕城菜花是一絕。她還替姜松巖單點了小份的醉鄉牛仔骨。
姜松巖微微點頭說：「點什麼都行，這不重要。」
夏霓馬上問他什麼是重要的？他說：「見面最重要。」
夏霓看了看他，然後臉微仰，說：「這話讓我很感動！」
姜松巖對她伸出手說：「在這裡見到你，大哥非常高興！」
夏霓輕握了一下姜松巖的手馬上鬆開，她說：「在這麼個陌生城市裡，有你這個大哥在身邊，真是溫暖。」接著又說，「要早知道有這麼一天，我那時候該對你好一點兒。」
姜松巖笑了笑，夏霓問他笑什麼？他說：「你對我好與不好，你父親都很在意的啊。」
夏霓有些愧意地說：「當初真不該借你說事。」馬上她又笑了，「反正我父親對你印象好，我怎麼做也不妨礙他對你的好感。」
她說到父親最初對姜松巖的好感，除了才幹還更看重他的相貌，說他端莊厚重還有儒雅。在姜松巖調離平江市的時候，她父親感慨地說，一個人的端莊厚重不是裝出來的，是修身、修煉出來的，他相信龔老也是賞識姜松巖這一點。
姜松巖搖搖頭，說他跟從老領導好多年，從來沒有聽說他懂相人術。
夏霓端起手臂側著身子，打量姜松巖說：「老爺子說鼻樑高的人權柄也高，你看你，鼻子豐潤聳直、端莊整齊。我過去那位，就是趙鵬程，長一個削刀鼻，父親當時說他為人苛刻，我怎麼也不相信，現在知道了卻遲了，送了他大半生。懊悔！」
見夏霓盯著他，姜松巖點了點頭。說老實話，她今天的樣子，與她這樣近距離的相對，令他心生感慨。
他在不同的場合看過太多的女人，各種型別的都有，女官員裡，有夠魄力的、有賣弄風騷的、有咄咄逼人的、有工作能力極強同時又拿嬌柔嫵媚當進階工具雙管齊下的。而非官員的女性，花花綠綠的就更多了，而夏霓，始終令他不能歸其類。
曾經的她作為領導夏中天書記的千金，在他面對時不用看著她也會有所緊張。
她不很犀利、不很驕縱、不很矜持、不很甜膩、有點兒聰敏慧黠又不過分，他對這種恰到好處的特質還有一種敬意。也正因如此，在聽夏中天說她喜歡他，愛上他時，不僅僅只抵消了夏中天給他所帶來的痛苦，他還有得意的成分在心裡。很多年，即使是他和蘇可可親熱的時候，她的模樣、她的表情在他眼前總是縈繞不去。
但現在的她好像變了一個人，讓他感到陌生。她剛對他說的面相話題，讓他很不舒服，他不喜歡這種江湖氣的東西。她的津津樂道，只達到了一種效果，始終掌握著話語權，話題圍繞在他身上。她這樣是敘舊？還是……
而夏霓也覺得姜松巖與昔日大有不同。
「上次在平江市見到你，第一眼就覺得你變了。不是我原來印象中的你了……」夏霓開始吃了一口菜，說完這句話又略微停頓了一下。
「噢……」
她遲疑了一下，看到他只微笑著，似乎是在鼓勵她繼續說下去。
「你現在顯得丰神飄灑，器宇軒昂。比過去更有魅力了……」
她的話仍然是令他感到失望。
他要的不是這些從什麼地方抄襲來的恭維，覺得她江湖氣之後又來了一些仍然不入耳的世俗。這些都不是她原來的本色。
他不想她再這麼說下去，點的菜他吃了一點兒，沒有她說的那麼好，總歸要在用餐結束以前知道一些他想知道的。他插話問到她，下面想在雲邑市怎麼發展，有什麼需要幫助的？
夏霓大概沒有想到他會這麼直接地問他，回答說暫時不會為難他，她還對付得過去。
他端起盛著橄欖汁的杯子和她碰了一下，說：「需要我幫的，只要我能夠做到的，我都會做。」
夏霓說：「沒想到有什麼事情要找你，我現在是有點兒困難，與別人合夥做著，已經考慮分了，要不了多久我就會起來，就會做得很好。從上海要走的時候，人家給了很高的薪水挽留我。」
意識到說過要告訴姜松巖為什麼到雲邑市來的，她說：「我從上海出來的時候有打算，先找一家公司合夥，然後自己單幹。之所以這樣，是我要藉助人家的公司瞭解這個地區的市場，打理好人脈。我的師兄，就是上海的那位，給我介紹了兩家急需技術合夥人的公司，一家在珠海，一家在雲邑。我當然要選擇雲邑，珠海我可是一個熟人都沒有。」
姜松巖在結賬的時候說他到z省都快一年了，還沒有用過一分錢。夏霓調侃說，要是做了國家領導人豈不是錢都不用摸了？姜松巖說，大概是的，連秘書都不用摸錢。
從飯店出來，姜松巖得知夏霓是打車過來的，便送她回租住的地方。坐上車以後，姜松巖解釋了一下，說車是秘書的。夏霓說坐著姜松巖開的車感覺怪怪的，他沒有接她的話。
車在一處紅燈前停下時，夏霓說她在平江那個小地方被寵壞了，剛出來時非常不適應，「像一個一股勁兒地振翅往外飛的鳥，沒飛幾丈遠就力不從心，就想找個枝頭棲息下來，可無法回頭。自己將巢都掀了，還回去幹什麼？」
姜松巖說：「掙足了錢再回平江，到小地方養老其實挺好的。」
夏霓說：「想到年老就一點兒意思也沒有了。」
這個問題沒有生髮和議論下去。
到了夏霓租住的公寓面前，車停下後她沒有下車。靜靜地坐著，好一會兒，像是下了決心，她說：「上去坐一會兒吧！」
姜松巖說：「不了，很晚了。」
夏霓輕柔的一個小動作，轉動點火鎖匙，停了車的發動機。
姜松巖說他還要去一下辦公室，還有要處理的事情。
這是婉拒，夏霓不會意識不到。她將手覆到他的手上，幽幽地說：「只是讓你上去看看我住的地方。」
「我知道。改日，我一定要看的。」姜松巖溫和地還是拒絕。
好在車廂裡很暗，他們看不到彼此的尷尬表情。夏霓下車時裹挾著一股睡蓮還是什麼水生植物的香水味，她沒有再回頭，急促地一陣小跑。
視線裡，她的長髮飄擺了一下，纖細的腰身一直在他眼裡直到消失。是的，她很美。車廂裡，還有她的氣息，似乎不僅僅是香水的味道。
姜松巖開啟車窗，稍過了一會兒才駕車離開。
回到省政府機關大院後停好車他去了趟辦公室，給蔡未末打電話。這時候，他特別想找一個人說說，而這個人非蔡未末不可。
蔡未末聽姜松巖講了與夏霓見面的過程，哈哈大笑說：「你這是約會，地地道道的約會。」
姜松巖也笑了起來，不過沒有笑出聲。他問蔡未末，要是隨夏霓上去是不是會發生什麼？
蔡未末笑得喘不過氣來說：「當然，一定會發生什麼的，因為你們其實都希望發生點兒什麼。現在，夏霓她很失望；你呢，很有成就感，應該是在為自己成功地抵制了誘惑而自豪吧？！」
姜松巖替自己解釋，說不是這樣的。其實，蔡未末的這番話像是用小刀子戳了他一兩下。
電話結束前，蔡未末說：「領導，我們的關係很親密了，你都和我講你最隱秘的私生活了……」她笑了起來，接著解釋說，她身邊沒有人，接他任何電話的時候都不會在其他人面前。
姜松巖回到家時蘇可可剛回來，一趟郊遊讓她非常興奮。她張三李四地說了一番剛認識的朋友，又講了一通在葡萄園的經歷，還拿出帶回來的葡萄酒給姜松巖嘗。
姜松巖咂了下嘴，眉頭也皺了起來：「怎麼還往回拿東西？多丟身份啊！」
蘇可可不滿地說：「姜松巖，我不是撿了破爛回來，這是葡萄酒，你喜歡喝的。另外你要搞清楚，家裡現在的每一瓶酒都是我花錢買回來的，不是天上掉下來的。」
姜松巖說：「反正從外面拿東西回來不好，不管是什麼樣的東西。」
蘇可可不再說什麼，仔細想想，一個副省長夫人從外面提人家給的東西是不像話。但她有苦楚不好對姜松巖說，每次她去超市替姜松巖買紅酒的時候都感到悲哀，誰會想到她一個副省長夫人還要自掏腰包親自去買這種東西？
她覺得自打姜松巖到z省來做副省長以後，都窮死了。以前在平江或者泊州，過年過節的部下上門來都不會空手，即使姜松巖要求嚴格，帶個禮物來，給姜曉松幾百塊錢壓歲錢總是有的，一年不經意間都會有個大幾十萬的進項。起碼家裡的紅酒不會上街去買，過去煩人家送的東西現在倒變得稀罕了。到z省來以後家裡只有席鳴一來過，帶個東西來，還是不能吃不能喝的木頭馬。她看到就煩，已經收拾到壁櫥裡去了。
在北京時，不說姜松巖，就她所在的那個單位，這樣那樣的錢發得都很多，購物卡多得像撲克牌，要想辦法在有效期內去用。現在倒好，姜松巖和她的銀行卡上就只工資款。她不上班以後考核獎沒有了，那一年就是好幾萬。錢少了不說，用的地方越來越多，退到柯易平那裡的一大筆錢也讓她心疼了好長時間。
她知道，以姜松巖現在的職務和身份，他是不屑別人送他什麼小東西的，他要弄錢一定會是大數目。所謂弄錢就是受賄，蘇可可不想那麼驚心動魄的，用一個弄字代替，想著的時候安心一些。
姜松巖是不是暗地裡弄錢，她不知道。很多時候想到他受賄她會害怕，想到他清廉她也害怕。兒子都奇怪，真那麼清廉怎麼混到這一步的，又怎麼去養前程的？
6
姜松巖到z省近十個月的時間裡，在接觸的地級市黨政負責人當中，席鳴一是與他交往最多也是最深的一個。姜松巖分管的工作得到了他的積極配合和支援，其中最棘手的沿江環境保護專項治理、違規用地的清理工作，幾乎都是他打頭炮。沿江低碳生態圈已經初具規模，到年底將迎來國家級驗收；z省國土廳整頓違規用地約談市長在全國開了先河，作為第一家被約談的關港市，被參加旁聽的國土部觀察員評價為「對自身違規現狀有清楚認識，更有明確具體整改措施」。其後國土部借鑑z省經驗，約談多地市長。姜松巖想操作的《z省環境保護白皮書》，只是向席鳴一提了一下，很快地便有關港市的人大代表提出了這方面的議案。在環保工作方面，姜松巖知道不能步子邁得太大、走得太快，但由這種方式促成的事情，情況就大不一樣了。
2009年9月，對席鳴一來說是一個多事之秋。
月初姜松巖聽席鳴一說，藉著到省裡來開會的機會，他專門找了分管組織工作的省委副書記和組織部長，意欲調整寶川市的領導班子。他要做的不是微調，而是大換血。當然，這不是他個人意志，中共關港市委常委會為此專門討論研究過，給省委和省委組織部有過專門的報告。席鳴一急著找省委領導，是他覺得這件事不能再拖下去。自然這要有一個過程，是否有這種需要，以什麼方式調整，都是省委要研究和考慮的問題。
到9月中旬，寶川市發生了兩件在全國有嚴重不良影響的事。
一是網上披露寶川市政府有關部門印製了《拆遷動員手冊》，在這本其實是類似經驗介紹的小冊子裡，拆遷工作被歸納為「文攻武衛」四字要訣。
在「文攻」篇裡，有將拆遷區域包乾到片、分解到部委辦局直至公務員的「上下一盤棋」；有怎麼樣到拆遷戶門上軟磨硬泡的「思想攻堅」；有追究釘子戶的公務員或者經商者親屬的「連帶責任」。
「武衛」篇裡，有怎麼樣利用地方條規「依法行政」；有協調公檢法司和城管等其他行政執法力量的「法律維穩」；有消除開發商後顧之憂的「配套措施」；有動用社會人員針對釘子戶的「發動群眾」。
「武衛」篇還舉了很多例項，指導「拆遷工作者」怎麼樣面對被拆遷戶的糾纏，怎麼樣對他們進行「肢體接觸」，怎麼樣處理拆遷現場的自殺、暴力對抗等等。
第二件事是江蘇省某市公安局打掉了一個流竄作案的盜竊團伙，在犯罪嫌疑人使用的電腦包內袋裡，發現一張寶川市政府許明歧市長的名片。經過審訊，犯罪嫌疑人交代這隻電腦包是在廣州市某酒店大堂盜竊幾個旅客的，當時裡面有現金二十萬元。辦案警察調查當地公安局，並沒有報案記錄。查那家酒店的入住記錄倒是發現期間住過寶川市宣傳部來穗出差的三位同志。
按照入住登記上的姓名，警察到z省找到寶川市宣傳部，哪知道三個人都不承認在廣州有過鉅款失竊的事。贓款不要人家警察樂意，可不做失主的證詞回去無法結案。辦案人員只有做三個人當中職務最高的一位副部長的工作，並對他曉知利害，說他們可以帶嫌疑人來指認。最後怕是不得已，也或者是請示了領導，副部長承認了這件事，解釋這麼做是「事出有因」。
寶川市好吃好喝地招待了辦案警察，事情本該到此為止。哪知道一家省級電視臺的法制節目調查到有隱情，要對事件做深入的採訪。本來應該由分管環保的副市長李小萌和宣傳部的人接待記者，李小萌不願意就這件事拋頭露面，市長許明歧見她為難得眼圈都紅了，就將此事擔了下來，由他親自出面。
這天中午許明歧為招商引資的工作陪客商喝了不少酒，下午與記者見面時極其興奮，說話也就十分隨便。
當記者質疑地方政府為什麼用汙染企業的錢封口，去向媒體公關的合法性時，許明歧說，出了事由政府出面給新聞媒體一個實事求是的報告，幫助他們瞭解案情這是正常的。至於用錢的問題，是順便與媒體做了廣告，不存在收買媒體的情況。對於質疑，他還說政府的人拿私人老闆的錢代他們去做廣告，是服務，是為民營企業排憂解難。
當記者問帶到廣州的二十萬現金是準備上哪些媒體公告，為什麼發覺被竊都不報案時，許明歧說這個情況他不瞭解，不便說，應該去問當事人，問辦案機關。
這家採訪許明歧的電視臺做成節目在衛視上播放以後，被一個非常有名的法律時評作者阿敏從多方面切題，做了文章登載在國內一些有影響的報紙上，引起了廣泛注意和比較大的社會反響。
大家由此知道一些地方的汙染企業有政府撐腰，記者可以花錢封口，媒體可以用廣告「遮蔽汙點」，政府官員對這些理直氣壯，編織種種理由……
在此之前被披露的《拆遷動員手冊》也因為這件事再次被提起，又被炒熱。網上有自稱是地產商的人出十萬元求《拆遷動員手冊》一本。以訛傳訛的，《拆遷動員手冊》還被一些人說成《關港拆遷寶典》。這麼說大概是寶川的名頭不如所隸屬的關港市響。
寶川市的事情通到關港市，作為市委書記的席鳴一免不了緊張，連姜松巖都感覺到了。這段時間席鳴一打給他的電話特別多。
姜松巖想了解一下這個傳說中的手冊究竟有什麼內容，問席鳴一能不能找一本來看看？席鳴一說他還真的不知這個什麼寶典、秘籍的真面目，但據說有人已經將這個東西送到了正在z省的中央巡查組領導手上。
席鳴一說許明歧告訴他，李盛文要就關港市的一些問題去見中央巡查組的組長。他不無擔心地姜松巖說：「我怕的是有人不實事求是地反映問題。」
中央巡查組到z省來之前姜松巖就知道了，北京有人給他透露過訊息，得知組長還是他熟悉的一位領導。2008年初，姜松巖參加過中央學習實踐科學發展觀活動巡迴檢查組的工作，這位組長當時是副組長。席鳴一要調整寶川市的領導班子，首當其衝的是李盛文的一些利益，動的是包括他的女兒和幾個他培養、提拔和安置在寶川的人，李盛文有所動作是極有可能的。但姜松巖知道許明歧與李盛文的關係很不一般，他怎麼會告訴要「搞」他的席鳴一情況呢？席鳴一再說到的一件事讓姜松巖相信了可能性。
為了搞好寶川市的工作，席鳴一多次找寶川市的書記徐為民、市長許明歧談話，但幾乎不起作用。但是在席鳴一到省裡要求調整寶川市領導班子以後，與許明歧的一次談話後卻發生了席鳴一怎麼也不敢想象的事。
那次談話是在一次會議以後，席鳴一留許明歧吃飯，席間還有三四位關港市區縣領導在場。許明歧大概以為那幾位都是席鳴一的心腹或者鐵桿兄弟。飯吃到一半，他突然站起來說了一句：「席書記，我以茶代酒敬您一杯，我是您的人……」席鳴一還沒有反應過來，不知道他說這話的意思，他的身子已經矮了下來，席鳴一以為他是被絆倒的，再一看卻是雙膝跪在地上。
許明岐沒有要起來的意思，等著席鳴一認了他的話，親自來拉他。
席鳴一沒有拉他，在座的其他人也沒有拉他。他們大概還不敢相信眼前發生的一幕是真的。
席鳴一氣得拍了桌子，聲色俱厲地說：「你起來，這裡不是你所以為的江湖。你該做的不是我的人，而是一名黨和政府的公務員。」
姜松巖聽了席鳴一的描述感慨道：「你不是喜歡稱兄道弟嗎？他要認你做老大了。」
席鳴一承認他以前處理同志之間的關係太感性了，姜松巖不好說的是，他對此還有過短暫的欣賞。
對許明歧的這一跪，姜松巖也很震驚。要知道，這是嚴重的政治品德問題，這樣素質的領導在他手上也會堅決地辦掉的。他不贊成席鳴一對寶川市動大手術的主張，這麼做不利於關港市的政局「維穩」，李盛文站出來後恐怕還會有受利益衝擊的其他人跳出來，有更猛烈的動作在後面。
姜松巖說了句寬慰席鳴一的話：「有些事情如果成為問題，巡查組會找我瞭解的，我也可以主動找他們去反映。」
席鳴一為什麼要做這麼大的動作？這是姜松巖其後想到的。
他應該是一個有政治智慧的人，他一反「推選」事件以後的低調，從接受南方某報的專訪，到搞出寶川市大換血這樣要冒極大政治風險的動作，說明他不想再沉寂下去了。在市委書記這個崗位上，他的年齡已經臨界，這或許也是沒有辦法的辦法。
席鳴一的情況蘇可可居然也瞭解，她在姜松巖面前再次說到席鳴一，是將他作為反面教材。
蘇可可連席鳴一要對寶川市領導大換血也知道得一清二楚，這讓姜松巖大吃一驚。她每天在百度上搜姜松巖、z省環保、z省土地等與他工作有關的關鍵詞，姜松巖是知道的，但沒想到她還關注起席鳴一來了。她對席鳴一的瞭解不單純是百度搜尋引擎提供的媒體或者政府網站的簡單政情，也不單純是他最近的一些舉措，還涉及到他一些人所不知的事情。
說席鳴一的時候，蘇可可說官場的裙帶關係其實有正、負之分。
在她說來，作為省部級領導幹部子女的席鳴一，當初在走上領導崗位的時候是多少依靠了父親的人脈關係或者影響力的，父親為他的仕途鋪平了道路。席鳴一很爭氣，能力也很強，他的重要提升都在他父親離休以後。而在z省，他還有一個老鄉，現已升任中央某部部長的陶建輝。他與席鳴一的經歷非常相像，也是回到父親曾經生活和戰鬥過的地方工作，一步步地走上了領導崗位。
按道理他們這兩個人應該互相幫助，齊頭共進才是，可問題偏偏就出在這種關係上。
他們不是一般的同鄉，是同一個縣，同一個村子的。以他們的父輩說，那個小地方一下子出了兩個省部級高官，他們之間不攀比，鄉親和家人總會有看法的。
老輩們沒有比出高低，兩個人的兒子也都有出息的情況下就會接著比。
很難說陶建輝和席鳴一的父親是否心存芥蒂，但陶建輝和席鳴一的微妙關係是能夠讓人看出苗頭的。席鳴一到關港市做代市長的時候，和他級別相當的陶建輝調到了外省任團省委書記，得到了曲線提拔，再回到z省的時候，已經是席鳴一的領導。席鳴一在省人代會上的「推選」事件，是在陶建輝擔任省委書記的時候發生的。z省發展最好的地級市一把手進省領導班子應該是順理成章的事，可偏偏有民意都不行，這裡面是有原因的。可見他們是分別系在兩根互相排斥的裙帶上。
蘇可可說：「什麼‘一人得道雞犬升天’，夫榮妻顯，子憑父貴之類是正裙帶；反過來變成負裙帶就是牽累，唇亡齒寒，父債子還，城門失火殃及池魚、樹倒猢猻散的典故多著呢！那樣的裙帶就是上吊的繩子了。」
她還以自己的弟弟蘇迪南作為論據，他在平江市的遭遇也是受到了裙帶關係的負面影響，被負裙帶勒得喘不過氣來。說蔡未末邀他們到泊州，現在絕對不能去。不要過早地暴露蘇迪南的身份，讓人皆知他姐夫是誰，絕對是弊大於利。
許是蘇可可見到姜松巖聽得認真，她還順便數落了他兩句：「我平時說到一些看法的時候，你總是對我掉臉，想法訓斥我幾句。其實我心裡很清楚，你這是心虛的表現。人不隨大流兒不行，吃虧的、給人墊背的總是那些落伍的，不緊跟潮流的人。有些話，只有家裡人，你最親近的人才會對你講。你除了聽黨的話，還要聽誰的？聽家裡人的，黨不會害你，家裡人更不會。聽我一句話——你一定要離席鳴一遠一點兒！」
「什麼亂七八糟的？」姜松巖聽聽有些不那麼入耳了。
他知道蘇可可現在接觸到的人多了，資訊來源廣，思想複雜了起來。蔡未末介紹給她的人當中，有富商的女人，也有身份很高的官太太。至於都是些什麼人的家屬，她們的真實背景，他覺得在有時間的時候該掌握一下了。
蘇可可說的「負裙帶」讓他玩味，他忽然聯想到了李開平鮮為人知的一件事。
李開平在a省做到省委書記的時候，龔老到a省視察。在飯桌上李開平給龔老敬酒時說：「我敬老大哥一杯！」這在過去他們做正副手時應該很正常，常這麼公開和私下裡稱呼，可這回龔老當作沒聽見，也好像不知道他站著敬酒一樣，與在座的其他人談笑風生。尷尬的李開平站了片刻灰溜溜地坐下，再起來敬酒，稱呼龔老的職務，這回龔老才應他了，和他喝了一杯。
對李開平到a省以後再也沒有發展的原因大概是要聯絡到這件事的，在姜松巖看來，李開平是說錯了一句話而毀掉了很好的關係，或者是別人對這種關係的誤解耽誤了他，害了他。
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