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韓祖榮這個搞建築出身的人知道，萬丈高樓平地起，他要把握姜松巖這個人，讓他成為自己能夠用得上的人，就要找到他發跡的地方，從那裡開始摸起，弄清他的根底。
在網上找一份姜松巖的簡歷並不難，順著他的經歷，可以找到他工作和生活過的地方，找到相關的地點和相關人。韓祖榮在泊州有很好的人脈，他給這些人打電話，寒暄幾句，迂迴地問一些與姜松巖相關的問題，很快就大概瞭解了姜松巖的過去和現在。就他感興趣的環節，他再找人去做深入瞭解。
姜松巖出生於a省平江市農村，家裡很清貧，父母是老實巴交的農民。他上大學在合肥，大學畢業後分配到平江市環保局，研究生是工作以後在職讀的。在環保局中層幹部位置上他被時任平江市市長的夏中天看中，步步高昇。姜松巖在常務副市長幹了一年半以後，得到來平江市視察的龔老賞識，龔老一句話改變了他的命運，被交流到龔老故鄉泊州市任職。在泊州市姜松巖從代市長做到市長、市委書記，再以後調國家環保部做副司長、司長。現在又被中央選派到z省擔任省長助理、副省長。
對姜松巖求學經歷直至平江市環保局工作的經歷可以不去注意，這段時間裡沒有什麼重要的人影響他、幫助他。在姜松巖的仕途生涯中有兩個人是至關重要的：一個是夏中天，一個是龔老。
當初是市長任上的夏中天慧眼識珠，提攜和培養了姜松巖。要不是夏中天，姜松巖在環保局中層幹部崗位上摸爬滾打不說，要上位與競爭對手血拼或廝殺也在所難免。在基層往上爬的過程就是一場博弈，有時候不講規則，有時候無規則，有時候潛規則。若是有上天的眷顧，誰都能升，何況是小有能力已經冒尖的人。要不是夏中天，姜松巖即使是使出吃奶的勁兒，說不定也只能到副局長，至多局長的位置上。
龔老對姜松巖有再造之恩，他一句「我家鄉要是有小姜這樣的父母官多好」，讓陪同他的a省領導心領神會，不到一個月姜松巖就成了泊州市的代市長。因為龔老，當時的姜松巖幾乎不用再去面對他深惡痛絕的官場潛規則和讓人焦頭爛額的「通關」。也因此，姜松巖往後的道路是順暢的，他個人的政治面貌也是整潔的。
稍作了解，韓祖榮就知道姜松巖和夏中天關係微妙的傳聞。除了姜松巖多年不回平江市、沒有本該對夏中天的報恩之舉外，看不出姜松巖和夏中天有多大的矛盾。僅僅以姜松巖不回老家，不報恩，就斷定他與夏中天有矛盾；聽信有關蘇可可和夏中天的緋聞，那些誰也沒有看到和證實的事情，韓祖榮是不會輕易這麼做的。他的生意能夠做到今天的地步，憑的是常有與眾不同的想法和思路。
他想弄清楚春風得意的姜松巖和病入膏肓的夏中天兩個人之間究竟有過什麼樣的恩怨，現在真實的關係是什麼樣子的？
龔老是高不可攀的，韓祖榮覺得暫時可以不去考慮。
姜松巖的親屬呢，能不能在他們身上做做文章？
姜松巖在家是獨子，沒有兄弟姐妹，父母和岳父母都去世了，除了妻子蘇可可和一個讀研究生的兒子，在數的親戚便只有內弟蘇迪南和小姨子蘇怡怡兩家。
姜松巖沒有懼內的傳聞，蘇可可家裡家外做不了姜松巖的主，這是認識蘇可可，和蘇可可關係很好的人說的。蘇可可最多利用姜松巖的影響力替弟弟、妹妹辦一點兒事。她很聰明，做事不顯山露水，也就沒有太大的不良影響。再說，像她這樣級別的幹部家屬，替家裡人謀取個好工作、好崗位，人們也都習以為常，不覺得是個什麼事了。
看起來，蘇迪南和蘇怡怡沒有什麼可以利用的，他們最多隻能與姜松巖在電話裡或者飯桌上說兩句家長裡短的話，談不上親近。姜松巖位高權重，他們不畏懼這個姐夫就不錯了。
韓祖榮對蘇迪南的判斷是準確的，對蘇怡怡的則不準確。也難怪，他不可能瞭解到姜松巖家庭內部的一些不外傳的事情。
對於一個省部級領導來說，姜松巖的經歷和人際關係顯然是非常簡單的。因為這種簡單他是整潔的。身家清白、乾淨，使他與地方勢力沒有瓜葛，也沒有與既得利益集團的抱團。
姜松巖的確很難接近，韓祖榮真的很難下手嗎？
2
姜松巖赴任z省新職前在北京拜望了龔老。
在泊州市做市長和市委書記期間他多次出入龔老家，這對於其他省市想接近龔老的廳級以至省部級幹部來說是夢寐以求和無法做到的。姜松巖進京開會、學習可以去，從泊州專程來京更是不用說。泊州市駐京辦和龔辦有著熱線聯絡。龔老的警衛長姓厲，一個五大三粗的山東漢子，平時滿臉凝霜，一絲笑容也沒有，見到蔡未末主任，馬上喜笑顏開，稱蔡未末小蔡妹妹。龔老非常願意抽時間接見這個他選中的家鄉父母官。他不僅滿意姜松巖的政績，也讚歎他對角色的投入，對泊州這座文化古城歷史和現狀的深刻、細緻的瞭解。在龔老面前，姜松巖總是有問必答，從來沒有支支吾吾過。為此姜松巖下過大功夫，閱讀了無數泊州的檔案資料，對泊州的歷史掌故如數家珍。到後來，泊州市志辦主任最怕的就是姜松巖請教他，對泊州的歷史，市委書記比他知道的多，他這個市志辦主任都覺得快做不下去了。
姜松巖見龔老大多是向他彙報家鄉泊州市的情況，或者聽取他對家鄉建設的意見。龔老對家鄉是非常關心的，泊州是他於宏觀之外的一處重要的微觀關懷，具體到泊州的基本建設和一些細小的民生問題。
姜松巖任上泊州通了火車，有了直達北京的快車；建了跨江大橋；泊州臨江機場專案也已立項；古城泊州舊城區得到了妥善保護和修繕，新城區的建設在a省是最具發展眼光和規模的。沿江、沿海的綠色生態開發讓泊州的經濟發展突飛猛進。說一千道一萬，龔老對姜松巖做的最滿意的事，是疏浚了泊州有五百多年曆史的護城河，與一條蓄水豐富的內河貫通，使之常清和暢流，修復河流生態31公里。
姜松巖是在徵求了龔老的意見後採取修古復古的方法，保護了護城河兩岸的明清建築。而姜松巖的前任卻要填平這條臭烘烘的護城河，拆掉那些所謂的搖搖欲墜的老房子搞「世紀花苑」房地產。對姜松巖前任的這種做法，龔老提出過批評，不是在公開場合，是在得知姜松巖改造老護城河遇到阻力的時候。
龔老說：「要對一座城市的歷史負責。有歷史的城市不是白紙，不需要搞新美如畫。」
護城河專案完成的時候，龔老已退了下來。姜松巖拿著請央視拍的專題片去請龔老看，二十分鐘的dv龔老看得全神貫注，不時地說一兩聲「是這個樣子！」
在龔老的要求下，有的場景回放了四五次，龔老至今仍然清晰地記得這些地方和他兒時生活的關聯。指著一處青石碼頭，龔老說他母親每天都在上面淘米洗菜洗衣服。他甚至滿懷感情地背誦了一段他上小學時所作的名為《夜聽護城河》的作文。這是一篇詞藻華麗而又感情豐盈的文章，很難相信是出自一位十一二歲少年之手。泊州市檔案館儲存著寫有這篇作文的泛黃作業本。姜松巖對這篇作文是能夠倒背如流的，他卻沒有接龔老背下去，一是出於禮貌，二是他看到動情的龔老有淚光在眼鏡後面閃了一下。
姜松巖到環保部工作以後，去過龔老家一次，陪接任他的泊州市新市委書記丁榮發去認龔老的門頭。那一次龔老話不多，幾乎很少涉及泊州。倒是說到他自己的近況，他在著書立說，圓自己幾十年前的夢。
「有時間了，卻發現來日不多。所以，幹革命只爭朝夕！」說這話時龔老還是很樂觀的。他問姜松巖，「你知道我退下來之前有過什麼打算？」不等姜松巖回答，他告訴大家：「我最想的是到清華去當一名教授。但，由不得我！」說完，爽朗地笑了。
一直說不上話，覺得這時候是機會的丁榮發立刻說：「那我第一個去報您的博士生。」
龔老不笑了，指著姜松巖說：「小姜就不會說這樣的話。」
對龔老說的這句話，丁榮發事後一定會有很多想法。丁榮發以後多次到龔老家就再也沒有邀請過姜松巖。這個書記只幹了一年多一點兒就調走了，是在泊州待的時間最短的市委書記。
離京前要不要去拜訪一下龔老？姜松巖考慮過，為此事他猶豫不決過。他有很多不去打擾這位老人的顧慮。最後倒是蘇可可的話讓他下了決心。
蘇可可認為龔老都退了，可去，可不去。
姜松巖去見龔老前給蔡未末打電話沒有打通，就直接與龔辦聯絡。龔辦第二天通知姜松巖，下午四點的時候龔老有一段三十分鐘的休息時間，可以見他。但龔辦要求姜松巖最好將見面的時間控制在十五分鐘內。
姜松巖怕堵車，下午比約定的時間早半個小時到了龔老住處附近。他讓司機將車開回去，等到三點四十五分到了龔老的住處前。門很快開了，厲警衛長親自來接姜松巖。
警衛室裡有一個對姜松巖的簡單安檢，這當兒厲警衛長告訴姜松巖，下個月他要轉業了。姜松巖說他也即將離開北京到z省工作，這次是來向龔老辭行的。
厲警衛長說只可惜他不是轉到z省，倒是希望姜松巖再高升時能夠到山東去。當兵的說話總是很爽直，姜松巖笑了笑，不再說什麼。
從警衛室出來由龔老的秘書接待，姜松巖被帶入一個僻靜的園子。園子雖不大，但由於山、竹、石、樹、池佈置適宜，消弭了南北房嚴正相對的感覺。園子裡假山在東邊屹立，山一旁有亭立於石上，亭邊松竹參差，不遠處有古柏亭亭如蓋。山另一邊是一座荷花池，石橋跨池。過橋拾級而上，一處貌似畫舫的西廂房便是龔老的書房。
龔老站在書房門口，與姜松巖握手後指著外面笑呵呵地說：「我這地方——書房池上居，漣漪返日影，搖漾椽眉間，頗具畫舫趣。」
姜松巖連聲稱好，龔老的秘書對姜松巖做了一個請坐的手勢後退了出去。一個年輕端莊的女工作人員給姜松巖端上一杯茶，放在他面前的茶几上。坐到沙發上的龔老做了用手掌從前往後擼頭髮，緊接著扶眼鏡的習慣動作。
只一年多沒見龔老，精神矍鑠的他蒼老了很多，頭髮一下子由烏黑變成了灰白夾雜著枯黃的顏色，似乎也消瘦了一些。在龔老這個年齡，頭髮這樣其實是正常的。在任時出於形象的考慮而染髮，這時候他一定是覺得沒有必要了。
形象的差別使姜松巖對龔老又有了當初那種神秘陌生的感覺。那種感覺是姜松巖在經過多次與龔老近距離接觸後，在對他有了十分仔細的觀察後才消失的。不知道為什麼，現在這種感覺又回來了。
姜松巖主動地對龔老說，他是來辭行的，要到z省去工作。龔老說z省的經濟發展較快，要可持續性發展，必須加強這方面工作。
姜松巖說到z省工作有很大的壓力，z省是一個完全陌生的環境。他希望龔老對他的工作提提要求，龔老扶了扶他的方框眼鏡，沉吟半會兒說：「你是中央選派的幹部，你應不辱使命，不負眾望。作為一個黨的幹部，你要特別牢記自己代表著什麼。」說到「代表」兩個字時，龔老的語氣是加重的。
「不要怕什麼困難。」龔老引用毛澤東的名言——「拜人民為師，這就靈了。」
姜松巖不停地點頭。龔老談興正濃，秘書進來給他們茶杯裡添水，其實是提醒時間到了。龔老揮了揮手，他還想和姜松巖再談一會兒。
這場預定一刻鐘的接見到四十五分鐘才結束。從龔老家出來姜松巖沒有立即叫司機，他漫步到了天安門廣場，在紅牆邊上的長椅上坐了一會兒，給司機打了一個電話，讓他半個小時以後在中宣部南門前等他。
他想在離京前看一下降旗儀式，體會一下代表國家的莊嚴場面。他沒有在廣場上迎候降旗，是在新華門前。
3
姜松巖和夏中天的關係確實令人難以琢磨，他們之間有很多不為人知的事情。
姜松巖擔任平江市常務副市長後不久，夏中天和他有過一次關門談話。事先，夏中天對姜松巖說明，這是一次私人談話。
私下裡，沒有外人在場的情況下，姜松巖不叫夏中天書記而是叫師父。這是特列，姜松巖在以後的仕途中也有過對提攜愛護他的領導的感激，但再也不是以這種方式。
這個稱呼的由來是在姜松巖被夏中天選拔到機關工作以後，那時的姜松巖誠惶誠恐，而分管他的副市長夏中天對他又是特別關照，在許多方面給予他指點。有一天，姜松巖真心誠意地對夏中天表示，以後要稱他為夏老師。夏中天當時笑了笑，覺得姜松巖這個知識分子是用一種自認為斯文的方式在拍馬屁。哪知道此後姜松巖真的很認真，沒其他人在場的情況下畢恭畢敬地稱呼起夏老師來。夏中天聽來聽去覺得不舒服，對姜松巖說：「我知道你這麼稱呼我是出於尊重，能做你領導的人未必能做你的老師。但我在有些方面幫帶你是出於工作需要，你要換種方式稱呼我，還不如叫我師父。行政工作其實也是技術工作。」
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