還沒見到人，光是聽到聲音，狼王千人斬身子就有一種麻麻的感覺。只見花蝴蝶曳地長裙，長髮飄飄，宛若仙女，從樓梯款款而下。人未到，一股清香襲來，沁入心扉。千人斬坐了下來，一雙眼睛在花蝴蝶身上掃過，只見她肌膚勝雪，眼若秋水，眉若青黛，腰若細柳，忍不住心中怦然亂跳，猛吞了一口口水。
胡不來單槍匹馬，殺回了洪江。
來到洪江，他也不去別的地方，直接走進了汛把總署。他雖然以師爺的身份在洪江活動過幾天，但下面那些汛兵，注意的畢竟是縣令、縣丞和主簿大人，不可能注意到他。見他進來，以為是個什麼老百姓來了，立即把他往外轟。
胡不來自然不會出來，大大咧咧地坐下來，道：「去，把你們把總爺叫來。」
汛兵看了他一眼，道：「我們把總爺，是你想見就見的？」
胡不來知道閻王好見，小鬼難纏，也不和汛兵多話，直接叫道：「王順清，你給我出來。」
這一叫還真有效，王順清從旁邊的房間裡出來了，一看是胡不來，便拿足了七品官的架子，道：「什麼事？」
胡不來說：「叫他們都出去，我有話要對你說。」
王順清自然不肯聽他的，只要今天聽了他的，從今往後，所有一切就都得聽他的。官場這個套路，他王順清還是懂的。王順清再次端了端架子，道：「胡師爺，有什麼事，就在這裡說吧。」他有意將師爺兩個字說重一些，意思是要提醒胡不來，你別忘了你是什麼身份。
胡不來立即站起來，向外走，同時說：「你死到臨頭了還不知道。我原是想救你，既然你不領情，那就等死吧。」
這話把王順清嚇了一大跳，只有他自己清楚，他是個大貪官。天下哪一個貪官不怕死的？又有哪一個貪官心裡沒鬼的？莫非古立德到黔陽，真有特殊使命？見胡不來要出門，王順清立即大叫：「把他給我攔住。」
幾個汛兵衝上前，將胡不來攔回來。
胡不來質問：「你這是什麼意思？」
王順清自然不想低頭，怎麼說，他是官，胡不來只能算是民。民見官，是要下跪的。自己免了他下跪，已經夠看重他了。「老子日你個乖，你剛才的話是什麼意思？不說清楚，就不能走。」他說。
胡不來也不和他計較，而是問：「你的俸祿是多少？」
王順清愣了一下，還是回答了：「俸銀和薪銀加在一起，總共是三十六兩。」
胡不來說：「那也就是說，把其他所有一切合法收入加在一起，你一年的俸祿，也不過五十兩吧。」
「是。老子日你個乖，怎麼樣？」王順清不明白鬍不來到底是何用意。
胡不來說：「那我就給你算個賬。你這個洪江汛把總，當了十幾年吧？十一年？十二年？所有收入加起來，就算不吃不喝，也就五六百兩銀子吧？可是，你現在住的房子，好像有五處吧？洪江城裡三處，寶慶府一處，鄉下還有一處，值多少？兩千兩還是三千兩？好像還有些土地，據說還有幾家店，沅水裡還有幾艘船是吧？」
王順清眼睛一翻，道：「那又怎麼樣？我們家是做生意的，這個，誰不知道？分家的時候，王家的產業，我也是有一份的。我分到一點家產，奇怪嗎？」
胡不來：「當然，不奇怪。我奇怪的是，洪江汛把總是多麼肥的一個缺，你卻在這裡坐了十幾年？」
「那有什麼奇怪？」王順清說，「我也想升上去啊，升官發財，誰不想？可是，上面不提拔我，我有什麼辦法？」
胡不來點了點頭：「是啊，這確實是道理。不過，這個道理，大概要看跟什麼人說吧？如果跟皇上說，你認為，皇上會怎麼想？」
王順清認真地看了一眼胡不來，開始意識到，這個人不是善茬。他問：「你今天來，就是想來找我的麻煩？」
「不不不。」胡不來連忙擺手，「我一開始就說了，我是來救你的命的。」
「我不明白你的意思。」王順清說。
胡不來坐下來，將手中的摺扇搖了搖：「你懂的，你當然懂。你如果不懂，就不會在洪江汛把總這個位置一坐十幾年。」
這些話，自然不能當著汛兵的面說。可一開始，王順清硬過了，現在要軟下來，還真不太好辦。好在他混跡官場多年，見風使舵的本事，還是有的。他頓時緩和了一下臉色，道：「你看，這裡，人來人往的。要不，我們到裡面喝杯茶？」
胡不來自然清楚，自己還要辦事呢，絕對不能把他逼到頭，見好還要收。他當即說：「這裡是你把總爺的地盤，自然由你說了算。」
王順清立即站起來，說：「我沏了一壺茶，剛剛才喝上一水。我們去接著喝，怎麼樣？」
「把總爺的茶，一定是好茶，我真的想嚐嚐。」胡不來說。
兩人於是移身，到了王順清的辦公室。兩人坐下來，一名汛兵要過來給他們沏茶，被王順清趕了出去。王順清親自給胡不來倒上茶。
「胡師爺，請。」同樣是叫胡師爺，這次的語氣，卻要恭敬得多。
胡不來知道已經達到了初步效果，喝了茶，便主動開啟了話匣。他告訴王順清，全國所有的汛把總，洪江汛把總是最肥的，這一點，並不是什麼秘密，王順清能在汛把總這個位置上一坐十幾年，就連朝廷也能查到。正所謂物極必反，有些事，一定要見好就收。
王順清暗吃一驚，難道古立德想趕自己走？如果真是如此，那自己就要和他鬥上一鬥。心裡這樣想，口裡卻不會說，而是問：「胡師爺的意思，莫不是建議我走？」
胡不來說：「這個，我不說，你自己想。」
王順清又問：「古大人的意思？」
胡不來故意不說清楚，只是說：「古大人才來幾天？他連東西南北都沒有摸清楚呢。」
王順清自然不是簡單角色，他說：「那我就不明白了，我這個汛把總，是朝廷任命的，朝廷都沒說叫我走，胡師爺的意思……」
「我可沒有叫你走。」胡不來說，「再說了，現在這種情況，你就算想走，都走不了。」
「胡師爺把我說糊塗了。一會兒說我在這裡做官，做的時間太長，一會兒又說我想走都走不了。」
「不是你想走都走不了，而是叫你走，你都不敢走。」胡不來說，「現在，境內出了土匪案，你如果走了，上面派個人來，你想想這洪江城，會是個什麼情況？」
胡不來的話雖然直白，但王順清聽了，句句都是驚雷。莫不是古立德要從土匪案入手，搞倒烏孫賈？只要烏孫賈一倒，他這個汛把總，肯定就當到頭了。不僅當到頭，甚至連命都不一定能保得住。想到這一點，王順清有一種膽寒的感覺。
轉而一想，這樣一句趕一句，自己實在是被動，不如變一種法子，王順清道：「胡師爺前來，一定有所見教，有什麼話，但請說明，我聽著就是了。」
胡不來覺得火候差不多，也就不再掖著藏著，而是明言。他告訴王順清，現今的形勢特別，古大人初來，就算當地出了土匪，也與他關係不大。但是，上面一旦追究起來，王把總絕對是難辭其咎，甚至連烏孫大人都會受牽連。如果不幸再查出一點點經濟上的不明不白，就成大事了。話說回來，古大人既然來了，肯定想創立一番事業，剿匪是最直接的一條路。洪江的土匪一旦被剿滅，王把總那時就是洪江的大英雄，朝廷一定會大加獎賞。藉著那個機會，王大人加官晉爵，趁機離開洪江，正當其時。
王順清聽了胡不來這一番話，入情入理，句句都是實情。同時，他也知道，這一切，僅僅只是表面的，胡不來肯定還有別的用意。
「我明白了。」王順清說，「古大人的意思，是希望我配合他剿匪。這個沒問題，剿匪是我的職責所在。而且，洪江已經動了起來，民團已經成立，只要加以訓練，就可以拉出去。」
聽了這話，胡不來的心直往下沉。他還指望這個民團為自己賺一大筆錢，聽說洪江民團已經建立，卻與自己沒什麼關係，他知道自己來晚了一步，心中那個悔，簡直沒法形容。接著，胡不來想到，要想扭轉此事，只有一個辦法，那就是打洋槍隊的主意。提起洋槍隊，王順清就一把火：「別提洋槍隊了，提起我就一把火。張祖仁仗著有幾個臭錢，就不知道自己姓誰了。」
胡不來說：「你就這麼借兵，人家自然不肯。既然不肯借，你可以租啊。」
「租兵？」王順清覺得這個說法新鮮，問，「怎麼租？」
胡不來說：「兩種辦法，一，租來一個兵多少錢。不過，這樣租來的兵，恐怕出勤不出力。所以，第二個辦法比較好，按打死打傷土匪的人數來定。比如說，打死打傷一個，付兩百五十兩銀子。」
王順清說：「兩百五十兩，會不會太貴了？」
胡不來說：「貴？兩百五十兩能談下來，就不錯了。一次剿匪行動，能打死多少個土匪？十個？二十個？你算算，他們能拿到多少銀子？最多不過五千兩。一次戰鬥，洋槍隊如果能打死二十個土匪，你的隊伍再一衝，至少殺死一百個。從此以後，土匪還敢往洪江來嗎？早跑得沒影了。」
王順清迅速在心裡算了一筆賬。如果打死打傷一百個土匪，自己向洪江商戶籌集兩萬兩銀子，問題不大。五千付給洋槍隊，五千作為其他費用，自己還可以賺一萬。不僅能賺錢，最重要的是，自己還賺了政績，這筆生意，顯然是可以做的。他問：「你認為，張祖仁會答應嗎？」
胡不來說：「我估計難。」
王順清說：「那你還說？」
胡不來說：「你手裡不是有汛兵嗎？再給他一點壓力，軟硬兼施，威逼利誘，我估計他就幹了。」
王順清問：「怎麼軟硬兼施？怎麼威逼利誘？」
胡不來說：「這個，不是我的事，你自己想辦法。不過，事成之後，你可別忘了我的好處。」
至此，王順清才意識到，現在的胡不來，確實不再是多年前在洪江當混混兒的那個人，他要成你的事容易，要敗你的事，更容易。既然如此，就不能與他為敵，至少表面上，要加強和他的來往。
這樣一想，王順清也就釋然，在胡不來離開的時候，奉送了二十兩文銀，是胡不來當師爺差不多一年的收入。
如果剿匪計劃成功，他賺的何止百個十兩？這點錢，他自然就不會心疼。
王順清之所以能在洪江死守十餘年，出手大方，是必備條件之一。
※※※※※※※※※
洪江城裡，正在積極準備應對土匪的進攻，土匪真的來了。
只不過，來的不是大隊伍，而是三個人，領頭的，是野狼幫的大當家狼王千人斬，身邊的兩個，是他的衛兵。當然，千人斬就算是再大膽，也不敢這麼闖進洪江城。他屬於過江龍，不是本地人，在野狼谷崛起的時間，也不是太長，觸角還沒有伸到洪江城。用土匪的行話說，在洪江城裡沒根。
狼王的後面，還遠遠地跟著一群人，這群人由白狼帶隊，暗中對狼王進行保護。
狼王千人斬之所以來到湖南，目標就是洪江。只不過，他做事，膽大心細，思維縝密。正所謂欲工其事，必先利其器，他的器，就是拉起一支隊伍，接下來，就是摸清洪江的情況，伺機而動。這次，他來洪江，就是來摸情況的。
三個人騎著馬，過了巫水官渡，直奔城內而來。洪江沒有城門，只有一些大大小小的入口，一些大的入口，已經由馬占山的守城隊把守，五六個壯丁，對來往人員進行盤查。其中一個壯丁攔住他們，問：「你們是什麼人？」
千人斬的保鏢程正光雙手一抱拳，說：「我們是黔陽縣的廣木商人，這位是我家羅掌櫃，我是賬房，到洪江收木材款的。」
洪江之所以成為聞名全國的商埠，就因為此地有兩大出產，一是木材，二是桐油。早在春秋時期，洪江就是中國最大的桐油產地，洪江產出的桐油，有一個專門名稱，叫洪油。今天的年輕人，或許不知道桐油的用途，甚至都沒有聽說過，可在古代，桐油是絕對的好東西。古人做傢俱，沒有油漆，通常都刷桐油。用得最多的是造船，船是一塊一塊木頭製成的，木頭之間的縫隙，用線和灰填上，再刷上桐油，才不會漏水。挑水用的水桶，也一樣用桐油防水。勞動工具中的斗笠，用篾紮了刷上桐油，可以防雨。當然，說到防雨，自然要提到油紙傘。古代的傘是用木杆糊上紙最多也是用布做的，為了防雨以及耐用，都要刷上桐油。桐油的用途極其廣泛，而全國所有桐油，只有洪江的最為上乘。
除了桐油，此地還盛產木材。不僅湘西一帶是原始森林，有大量的木材儲備，還包括廣西、貴州，也都是木材產地。但是，這些地方產出的木材和桐油，如果無法運出，也只是廢物。有山的地方就有水，上天造物，把一切都想好了，此地盛產的桐油和木材，可以經沅江運出，經常德，過洞庭，入長江。中國古代，將江蘇浙江一帶稱為下江，意思就是指長江中下游。而下江這個稱呼，最早就是源自洪江商人。在他們眼裡，自己所在之處，自然就是上江。
所有木材桐油，都需要一個集散地。比如說，從貴州採購的木材，通過扎排的方式運出來，因為水急江窄，木排不可能扎太大。到了水緩江寬的地方，這種小排就很浪費，需要有一處地方將小排紮成大排。由此，木材商人，便形成了交易鏈的兩端。交易鏈上端的商人負責伐木，然後運到某地進行交易。下端的商人，將木材運出，到達上海、南京等地。如此一來，就需要一個適當的場所，這個場所，就是洪江。
洪江背依沅水和巫水，是天然的黃金水道，更有天然的深水碼頭，這些條件成就了洪江。盛唐時期，洪江已經成了名城，到了明清之時，更是成了聞名於世的商城。洪江聞名全國之時，今天的繁華大都市漢口以及上海，還是一片荒灘。
後來的歷史學家、考古學家，一旦走進洪江，便覺得不明白，洪江聞名全國，為什麼一直都只是全國最大的鎮，而沒有建縣？這裡有兩個原因，其一，洪江最鼎盛的時候，是明清兩朝，可中國古代重農輕商，士農工商，商排在最後，自然不可能將縣治建在一個商業繁榮之地。其次，洪江是個多民族融合之地，除了洪江城，多是外來流動人口，周邊全是苗族、侗族、瑤族、土家族等少數民族，歷來少數民族，均屬於土官制，縣治所在地，自然不會建在這種地方。
當地還有一種傳說，說這些少數民族，是共工的後代。中國古代，留下了許多與共工有關的神話傳說。據說，共工的故鄉在今天的河南輝縣市，當地又稱共城。共工最聞名的故事有兩個，一個是共工治水的故事，後世將其尊為水神。另一個聞名的故事，是共工和顓頊爭奪部落盟主之位，顓頊利用民眾迷信的心理，聲稱共工治水會觸怒上天，上天會用大水制裁大眾。共工因此競選失敗，於是撞不周山而死，目的就是為了讓民眾明白，他所做的一切，並沒有觸怒上天。
儘管如此，人們還是信了顓頊的話，認定大水氾濫，與共工有關，是共工發怒，因而將形成大災的水患，稱之為洪水，也就是共工加上水。
洪江當地傳說，和顓頊競選失敗後，共工的後人為了生存，逃到洪江一帶，成為當地的少數民族。為了紀念祖先共工，他們便選擇了洪江這個地方，作為共工的永遠紀念之地。但是，這件事又不能做得太明顯，否則會引起顓頊帝的警覺。於是，他們玩了一個小滑頭。共工不是水神嗎？在他的名字前面，全部加上水，於是，有了洪江之名。
壯丁們盤問了幾句，程正光對答如流，千人斬只是冷冷地站在一旁，不出一言。門丁沒有發現絲毫破綻，只好放行。
臨行時，程正光不忘打探一下訊息，問道：「幾位爺，以前從來沒有遇到過有人值守，現在怎麼變了？」
一個壯丁說：「現在土匪猖狂，提防土匪呢。」
程正光抱拳道：「辛苦幾位爺了。」
狼王千人斬暗自好笑，靠你們這樣一些人，還能防得了土匪？這麼個城，老子想來就來，想走就走，你們能把老子怎麼樣？
就在他們受壯丁盤問時，不遠處，一名小叫花子遠遠走來，看到他們三人，大吃一驚，連忙躲到一個人的後面，慢慢移向旁邊的一條小巷子，站在牆角，側著身子，望著千人斬等人。洪江的牆角設計很人性化，擔心牆角太有稜角會傷人，全都是圓弧形。小叫花子羅小飛的視線，也因這弧形的牆角而變得開闊。
三個人進了城門，打馬向前。羅小飛從牆角閃出，正想跟過去，發現碼頭上又來了一夥人，他便一閃身，溜走了。
程正光來過洪江城，對這裡很熟悉，他輕車熟路，把千人斬帶到了萬花樓門口。這是千人斬進城的目標之一。
萬花樓不是湘西特有的窨子屋，而是四合大院。傳統的四合大院子一般是兩層，但萬花樓是三層，最上面還有一個騎樓。萬花樓結合了湘西特有的窨子屋與北方四合大院的特點，全新設計修建。
萬花樓的大門上有一副對聯：花光樓影倒晴天，荷氣竹風宜永日。橫聯是：唯春有情。正廳上位有一副巨大的人像，兩邊有楹聯：詩云君子好逑，子曰食色性也。這副巨大的人像，不是三皇五帝，也不是神仙菩薩，而是古人管仲。管仲設女閭，也就是妓院的起源。管仲當年設定妓院有政治目的和經濟目的，流傳了幾千年，就只剩下經濟目的了。
狼王千人斬雖然是第一次進洪江城，但野狼幫的探子，早已經對洪江城非常熟悉。他們從洪江回到野狼谷，談得最多的，不是首富張祖仁或者洪江十大富豪，而是萬花樓以及花蝴蝶。在他們的口裡，花蝴蝶變成了天上的仙女，狼王因此想來看看，這個讓野狼幫那些天不怕地不怕的漢子們神魂顛倒的女人，到底是何模樣。當然還有一個原因，青樓之所，一般正經人不去，到這裡來的，又是各類外來人，藏身於這類地方，自然是最安全的。
三人勒馬在萬花樓門口，狼王千人斬抬起頭，望著氣派的大樓，搖頭晃腦地道：「不錯，老子來對了地方。」
此刻還是上午，別的青樓，上午是不做生意的，下午才有客人上門，而到了晚上，生意就火爆起來。萬花樓是個例外，甚至相反。因為進出萬花樓的商賈、官員，都是非常有錢之人，這類人不願意事情讓別人知道，往往在清冷的時候來。
一個龜公在裡面看見了狼王千人斬等人，立刻跑出來迎接。騎高頭大馬，穿著奢華，神情倨傲，肩膀上的褡褳沉甸甸的，一看就是有錢有身份的人。這個龜公準確地分辨出狼王千人斬的地位要比程正光高一些，很簡單，狼王千人斬臉上有不屑一顧的霸氣。
龜公半跪半蹲在狼王千人斬的左邊。狼王千人斬還真沒見過這樣的動作，以為他是給自己敬禮，再一想，中國的禮節就那麼幾種，要麼拱手，要麼下跪。這半蹲半跪，又是什麼禮節？難道洪江的禮節和別的地方不同？為什麼沒有聽那些探子們談過？千人斬坐在馬背上，一時愣住了。他的兩個手下，也是乾著急，完全不明白這個動作的意思。好在千人斬絕頂聰明，見龜公一直保持著那個動作不動，又說了句：「這位爺，請。」頓時明白，他是用身體給自己做下馬墩。
有錢人的玩意兒就是爽。千人斬頓時偏腿，一腳踏在龜公的背上，下了馬來，順手入懷，掏出一點散銀，扔給了龜公。
龜公接住銀子，眉開眼笑，扯開嗓門大喊：「貴客三位，裡面請。」
裡面出來一個下人，牽了三人的馬，在萬花樓的左邊，有一個馬廄。這也是萬花樓和別的青樓不同之處。別的青樓，和全國各地的青樓同樣的思維，認定客人只會乘轎來，轎子隨後會離開，因此不需要預留停放轎子的地方。但萬花樓卻建有馬廄，這也是其生意紅火的原因之一。
三人進入正廳，剛剛坐好，便有丫環端上茶。龜公畢恭畢敬地問道：「三位爺，可有熟悉的姑娘？還是小人給三位介紹漂亮的姑娘？」
狼王千人斬把肩膀上的褡褳扔在茶几上，粗聲說：「喊你家媽媽出來。」
龜公這樣的場面見多了，應了一聲，去報告花蝴蝶。萬花樓的姑娘們叫花蝴蝶媽媽，龜公們叫花蝴蝶掌櫃的。此刻花蝴蝶剛剛起床，正在梳妝。龜公在門口低聲說：「掌櫃的，來了三個貴客，說要見您。」
花蝴蝶做的是這個生意，有貴客上門，豈有不見之理？何況在洪江地界，她也不擔心誰敢鬧出什麼事來，便道：「你下去招待客人，我隨後就下去！」
龜公下樓，給狼王千人斬深施一禮，道：「三位爺稍候，我家掌櫃的隨後就下來，請用茶。」
茶添了幾次，花蝴蝶久久沒有下來，龜公不時抬頭往樓上張望。狼王千人斬把茶杯往茶几上一放，啪地拍了一巴掌茶几，喝道：「搞逑什麼名堂？讓大爺白白候著？信不信大爺拆了你家招牌？」
龜公嚇得不輕，這些財大氣粗的傢伙，都有些靠山，自己得罪不起，正準備說什麼，二樓樓梯上傳來一個溫柔如水的聲音：「大爺，發什麼火呀？小女子總不能披頭散髮就來見大爺呀！」
聲音嬌媚入骨。
還沒見到人，光是聽到聲音，狼王千人斬身子就有一種麻麻的感覺。只見花蝴蝶曳地長裙，長髮飄飄，宛若仙女，從樓梯款款而下。人未到，一股清香襲來，沁入心扉。
狼王盯著花蝴蝶，目瞪口呆。花蝴蝶來到三人面前，盈盈一拜，柔聲道：「小女子見過三位大爺。」
千人斬晃了一下腦袋，右手習慣性地在頭上做了一個摩擦動作，他忘記了此刻自己手中沒有斧頭。他殺人或者和女人睡覺的時候，都有這樣習慣性的反應。
程正光咳了一下。
狼王猛然醒悟過來，雙手一抱拳：「見過大……掌櫃的。」他本來想說見過大當家的，但想起這樣說不對，才改了口。
花蝴蝶落落大方地在狼王對面的椅子上坐下，嫣然一笑：「大爺請坐。」
千人斬坐了下來，一雙眼睛在花蝴蝶身上掃過，只見她肌膚勝雪，眼若秋水，眉若青黛，腰若細柳，忍不住心中怦然亂跳，猛吞了一口口水。
花蝴蝶微微一笑：「大爺請用茶。」
狼王鎮定了一下自己，道：「久仰大掌櫃的芳名，今日一見，果然聞名不如見面，見面勝聞名百倍。」一邊說，一邊解開褡褳，把褡褳裡的銀錠抓出來，擺放在一起，最後拿出來的，是一個船形的大金錠，放在銀錠之上。
花蝴蝶不動聲色，心中想起這個場面似曾相識。當年把總王順清身上也有這樣一股唯我獨尊的霸氣，開始意識到今天遇到的，很可能不是一般的角色。
千人斬說：「大掌櫃的，這是我送給你的見面禮，不成敬意，還望笑納。」
花蝴蝶淡淡一笑：「大爺，俗話說無功不受祿。小女子只是一個生意人，能為大爺效點什麼力？」
狼王千人斬哈哈一笑：「我聽說大掌櫃的賣藝不賣身？」
花蝴蝶道：「是。」
狼王千人斬雙手一抱拳：「請問為什麼？」
花蝴蝶一怔，隨即道：「但得一人心，白首不相離。」
狼王千人斬道：「我聽明白了，大掌櫃心中有人，容不下別人，佩服。請給我和我兄弟介紹幾個漂亮的姑娘，我們要在萬花樓住五六天。」
這又大大地出乎花蝴蝶的意料：這個男人直爽，揮金如土，大有來頭呀！客人不糾纏了，花蝴蝶為他們安排了頭牌姑娘秋月、冬雨和雪青，熱情招待。
狼王他們並沒有和花蝴蝶糾纏，帶著姑娘進了房間，很長時間再沒有出來，就連中飯和晚飯，也是叫到房間裡吃的。直到天黑後，他們才出門逛街。滿街華燈溢彩，熱鬧非凡，狼王喜形於色，程正光卻心事重重。
狼王見程正光愁眉苦臉，驚訝地問：「正光，你怎麼了？姑娘玩逑得不舒服？」
程正光說：「我心裡不舒服，給了那麼多錢，太不划算了！」
狼王吐了一口唾沫，白了程正光一眼：「真他孃的沒出息，我真看逑不起你！」
程正光分辯說：「那些銀子，花蝴蝶值得，別的姑娘都不值得。」
狼王嘿嘿一聲冷笑：「我們是做什麼的？曉逑不得？」
程正光點了點頭：「曉得！」
狼王道：「老子是先存放在她家裡，要連本帶利搞逑回來！」他一拍程正光的肩膀，搖晃著腦袋，得意地道，「現在你明白不？」
程正光恍然大悟：「我明白了。」
三人也沒什麼目標，只是往前走，沒想到走進了紅燈區，沿街兩邊都是青樓，有杏花樓、迎春樓、飄香院、翠薇居。許多姑娘在望臺上翹首弄姿，招徠顧客。
程正光不屑一顧地說：「看了萬花樓的姑娘，這些女人全部是殘花敗柳，不堪入目。」
狼王連連點頭：「這些女人沒逑意思。走，我們往那邊走。」
千人斬領頭拐進一條巷子，前行不久，竟然逛到了沿江碼頭一帶。碼頭邊上，是白天繁華，夜晚難得見到燈光，向前望去，是一片黑暗，只有一些大船掛一盞燈，燈光照在水面上，像是碎了一地的銀子。岸邊卻是另一個世界，一溜房屋，家家門前掛著燈籠，其中有一家的燈籠最亮，千人斬抬頭看時，見到的是一幅大字招牌：福壽堂。
程正光看了看大當家的，遲疑地道：「大當家的，要不要進去享受一下？」野狼幫的土匪搶過不少煙土，但都沒有抽大煙的習慣，最多也就是偶爾嚐嚐。程正光怕大哥責怪，才試探著問。
狼王想了想：「既然來逑了，就要見識見識。」三人走上十幾級青石臺階，來到大門口。大門口，站著兩個門童，一起彎腰鞠躬：「大爺裡面請。」一個門童在前面引路。又上了十幾級臺階，再進了一道大門，才算進入福壽堂。福壽堂是三進三層的窨子屋，富麗堂皇。
門童在前面引路的時候就問道：「三位大爺，是進貴賓房嗎？」
程正光喝道：「進最貴的房間，還怕大爺沒錢嗎？」
門童忙賠著小心道：「大爺您別見怪，小的問明白了，好讓裡面招待三位爺。」轉身一聲吆喝，「貴賓客房大爺三位，二樓請……」
一樓天井中掛著兩排燈籠，燈火輝煌，天井邊有一道五尺寬的樓梯直通二樓。三個穿青花旗袍的年輕侍女分別攙扶著狼王千人斬和他的保鏢，上了二樓，在走廊上拐了個彎，進入一間貴賓房。房間裡面擺了一張巨大的臥榻，臥榻正中擺了兩張很小的紅木條几，每張紅木條几上擱著一盞油燈，牆壁上掛著四盞燈籠，還有幾幅仕女畫。除此之外，再沒有別的陳設。
程正光有些失望：「這是啥逑地方？」
狼王皺了皺眉頭。
一個侍女柔聲說：「三位大爺請躺上去。」
三人上了臥榻，狼王在中間，程正光和另一名保鏢在兩邊，各自隔著條几。三名侍女跪在地上，給各人脫了靴子，又給三人墊好靠墊，安好枕頭。隨後，三名侍女轉身出去，不一會兒，各自端了一個托盤進來。托盤裡是吸大煙的煙燈、煙芊、煙槍、煙膏，還有一些點心水果。
三個侍女將托盤放在茶几上，各自脫了鞋，跪在三個男人面前，嫻熟地給煙槍裡填了煙膏，然後把煙槍遞到三人手中，說道：「大爺請。」
狼王的目光一直落在三杆煙槍上，三杆煙槍做工精緻，名貴奢華。他接過煙槍，把玩著，撇了撇嘴：「姑娘，這是啥逑玩意做成的？」
侍女微笑著回答：「大爺，煙槍是象牙做成的。」
程正光問：「這玩意值多少錢？」
侍女回答說：「一杆煙槍值一棟樓。我們掌櫃有五杆值錢的煙槍，其中三杆在這裡呢！」
程正光嘖嘖稱讚：「你們掌櫃很富有呀！你們掌櫃是誰呀？」
三個侍女顯然吃了一驚，居然有不知道他們掌櫃的人？其中一個笑吟吟地答道：「張祖仁張大掌櫃。」
狼王哼了一聲：「記住逑了。」
程正光已經美滋滋地吸了起來，狼王吸了幾口，不停地皺眉。侍女奇怪地問：「大爺，有什麼不舒服嗎？」
狼王搖了搖頭，不冷不熱地道：「我今天沒興趣，你來吸。」把煙槍遞給了侍女。
侍女不敢吸：「大爺……」
狼王道：「大爺讓你吸，你就吸，吸了大爺重重有賞。」
侍女忙道：「謝大爺。」端起煙槍，就著煙燈吸了一口。程正光越來越進入狀態，一臉陶醉：「真逑安逸！」
狼王臉色忽然一變，對侍女道：「給大爺端一碗冷水來。」
侍女不敢問原因，出去端了一碗冷水進來。狼王奪過冷水，劈頭潑在程正光身上。程正光一個激靈，跳起來，破口大罵：「哪個狗日的，潑逑老子的冷水？」
狼王坐正了身體，冷冷地道：「走逑。」
程正光醒悟過來，驚訝地道：「老大……」
狼王喝道：「走逑！」
程正光慌忙跳下臥榻，穿了靴子，拿出銀子給其中一個侍女去結賬。狼王穿好靴子，另外兩個侍女一臉驚恐地望著狼王千人斬，不知道他為什麼發這麼大的火。
狼王給了她們一人一錠銀子，說：「姑娘，這個地方呆逑不得，趁早找個男人嫁了吧！」說完和兩個保鏢揚長出門。
出了兩重大門，狼王狠狠地道：「以後這種地方來逑不得，兄弟們都來逑不得。」
程正光一怔：「為什麼來逑不得？」
狼王沉聲道：「不為錢，為了人！大煙這東西，吸多了，能把我們全廢逑了。」停頓了一下，說了句，「還是茶葉好，喝了強健筋骨，明目醒腦。」
程正光驚愕不已。
狼王道：「我們現在去看賣茶葉的。」
三人轉了幾條街，眼前一座大戲院：紹興戲班。程正光來了興致：「大哥，難得進城一趟，我們去開開葷。」
狼王千人斬大手一揮：「看看。」
戲班的大門口，用一塊紅布簾子遮擋著，門口有一個壯丁看守大門。壯丁一看到狼王等人，遠遠就問：「三位大爺，今天演的是《梁山伯與祝英臺》，是我們戲班的壓箱之作，包廂已經滿了，不過還有幾個座位……」
程正光扔給他一錠銀子，喝道：「帶路，給大爺選個好位置。」一錠銀子買兩張戲票綽綽有餘，可看門的壯丁有些為難：「大爺，好的位置真的沒有了，要不，我給兩位爺預留明天的位置？」
程正光正欲發作，狼王卻道：「也就隨便看看，帶路。」
「大爺請。」
三人進了戲院。戲院也是窨子屋，只是第一層的格局和尋常的窨子屋不同。戲臺搭在天井之中，戲臺裡面和外面黑壓壓坐滿了人。二樓的雅間門和窗戶大大開著，裡面的人從門窗往戲臺上看。只有靠近大門口處有一兩條凳子沒有人。狼王千人斬他們坐在最後，伸長脖子往前看。戲臺上，絲竹哀怨，琴聲悠揚，纏綿悱惻。
梁山伯與祝英臺是一個長劇，從兩人在書院結緣、結拜、結怨、結恨，再到相知、相愛、相送、相許、相誤、相會、相怨、相逼、相抗，直至最後相殉、化蝶，雙宿雙飛。
狼王看得津津有味，忽然程正光拽了拽他的衣角，並在他耳朵邊小聲說：「大當家的，你往左邊看，倒數第二排，最裡面兩個。」
狼王抬頭一看，發出低低的一聲驚叫：「逑啊……」陡然意識到了不妙，用手捂住了自己的嘴巴。幸好前面的人都看得入迷，沒有注意到狼王的驚叫聲。
裡面坐著一男兩女，正是餘海風、劉巧巧和王熙美。雖然兩家大人已經有了明確意向，兩人又彼此相愛，父母之命媒妁之言的老規矩擺在那裡，但若是想見面，便不得不拉王熙美過橋，三人為公嘛。
程正光認識餘海風，狼王也認識餘海風，只是他們不認識劉巧巧和王熙美。
狼王望著餘海風，久久沒有移動目光。
程正光不知道原因，在他耳邊低聲說：「大當家的，我們先出去吧！」程正光和狼王雖然化過裝，還是擔心被餘海風認出來。
狼王恍若夢中一般。
程正光心中大為奇怪：「大當家的……」
狼王終於回過神來：「怎麼？」
程正光用眼神示意，站了起來，往外走去。狼王又看了一眼餘海風，跟著出了戲院。三人走到街角，看看四周沒人，程正光湊過來，兇狠地說道：「大當家的，那小子是風雲商號的大少爺餘海風，囂張得很。我們等他看完戲出來，背後捅他一刀，把他做逑了。」
狼王喝道：「捅個逑，這個人殺不得！」
程正光一驚：「怎麼殺不得？」
狼王頓了頓：「老子說殺不得就是殺不得。回山裡之後，你要告訴所有的兄弟，就是把洪江城裡的人殺光了，也不能殺他。」
程正光張口結舌。
狼王繼續道：「還有他身邊那兩個小娘們，也不能殺。」
程正光點了點頭：「是。」
狼王雙眉飛舞：「走，回萬花樓，喝酒玩女人。」
程正光問道：「大當家的，不是要找少當家的嗎？」
狼王千人斬道：「不找了，少當家的鬼點子多逑得很，不用我們擔心。」
※※※※※※※※※
天還沒亮，餘海風早已經出門，急急來到忠義鏢局門口。
洪江的凌晨，就像一個洗盡浮華的美少女，正在酣夢之中，又是一種景緻。不見燈光，只有天幕上掛著星星，東方一線熹微，窨子屋就像某種古代的符號一般佇立著，雄雞此起彼伏地啼叫。
餘海風是來等劉巧巧的。
由於多方努力，洪江民團已經初步建立。幾天前，守城隊已經開始出操，今天是護城隊第一次出操。因為是初建，民團的人數有限，守城隊還只有三十多人，護城隊也不過一百多人。儘管人數不多，但既然是建立了隊伍，就一定需要後勤補給，尤其是守城隊，需要吃飯需要發餉，這些錢沒有來源，只能從洪江的商戶中募集。募集糧餉的任務，就由余興龍、王子祥和老布三人負責，這三人在洪江可謂德高望重，只有他們出馬，才有足夠的號召力。
作者「黃曉陽」的其他小說
《二號首長2》《二號首長全集》《二號首長》《高手過招》《二號首長(第一,二部)全》《二號首長3》《高手過招全集》《陽謀高手全集》《陽謀高手》《二號首長（全集）》《高手過招（官劫）》