那天楊登科拜訪陳老局長時，他老人家關於市委用人意圖的分析絲毫不爽，市委果然很快就安排了一位有些來頭的姓董的到農業局來做了局長，幾位副局長空歡喜一場，依然原地踏步，沒有一個如願以償。
董局長大名董志良，原是郊區政府區長。人很年輕，不到四十，也許是權力養顏，看上去像是三十出頭的樣子。到了農業局，自然就不是董區長，而是董局長了。董局長是隻身一人來到農業局的，既沒帶人也沒帶車。
董局長走馬上任後，局黨組的分工和科室人員配備仍沿襲康局長留下的格局，看不出他有什麼傾向。董局長沒要專車，也很少用車，幾乎天天都呆在局裡，開了黨組會，又開局務會，再開離退休老幹部座談會，好像上面任命他做農業局局長就是專門來開會似的。這也沒什麼奇怪的，如今各級各部門上行下效，手中都牢牢掌握著三大法寶，工作起來輕車熟路，卓見成效。哪三大法寶？批示執行批示，檔案貫徹檔案，會議落實會議。所以不能把會議單純看作是會議，要知道會議就是工作，工作就是會議。董局長一進農業局就天天開會，還沒有誰說過他那不是工作。
董局長還召開了全域性幹部職工大會，向大家明示了施政方略，說是對外要做好全市農業工作，對內要搞好機關隊伍建設。還特別提到農業局是個清水衙門，今後要充分利用行業優勢，搞好乾部職工福利，讓局裡幹部職工過上好日子，以實際行動完成中央提出的建設小康社會的任務嘛。董志良的話自然得到廣大幹部職工的熱烈支援和堅決擁護，說如果過去的局長也這麼把大家的利益放在心上，農業局的幹部職工早就小康了。
楊登科當然也關心局裡的福利，也迫不及待地想小康。但他最關心的還是自己今後的出路，在機關裡，沒有出路就沒有小康。只是楊登科不知道董志良的深淺，從目前的趨勢看來，出路都被堵死，想突破談何容易？楊登科不知自己為什麼老走背運，眼看著十拿九穩就要做上領導專車司機，可朝下一個目標奮進了，康局長又下了臺。楊登科覺得是命運跟自己開了一個不大不小的玩笑。對於別人，這樣的玩笑開開也無妨，可他楊登科已是快四十的人了，這樣的玩笑開得幾回，一輩子就玩得差不多，笑得差不多了。
楊登科一天天消沉下來，精精神神的一個漢子，忽兒變得萎靡不振了。鬍子十天半月沒刮一下，一張還算周正的臉成了無人耕種的荒地。說話的聲音也低沉遲緩了許多，別人跟他說個什麼事，他半天反應不過來，你問東他道西，你打鑼他吹笛。一個人少了精神，連瞌睡也多起來，吃了晚飯，不到九點就上了床，早上已過八點，聶小菊要到班上去上課了，臨走喊他，他還半睡半醒縮在被子裡起不來。如果是雙休日，楊登科就整天整夜地睡，睡得昏天黑地的，世界對於他來說好像已不復存在。
聶小菊就有些著急，生怕楊登科這樣睡下去睡出病來。她記得小時候老輩人說過的舊話，瞌睡打堆，運氣不催。便去拖楊登科起床。可拖起來沒幾分鐘，聶小菊一轉背，他又躺了下去。聶小菊就來了氣，吼道：「睡睡睡，早死三年，夠你睡的。」
又到了週末，楊登科晚上八點多就上了床，第二天已過了十點還起不來。聶小菊懶得理睬他，帶著楊聶上了公園，早餐中餐都在外面就地解決。楊登科又昏昏沉沉睡了幾個小時，這才被尿脹了醒來。下床上完廁所，來到客廳，一眼瞥見牆上的鐘，已是下午三點。忽覺口乾肚餓起來，睡意也消了許多。轉身往廚房跑，水壺裡沒一滴水，飯鼎飯鍋空空如也，冰箱裡除了幾塊硬如生鐵的凍豬肉，別無他哉。
楊登科知道這是聶小菊有意為之，無奈地聳聳肩膀，低了頭，嘴巴對著水龍頭，喝了兩口生水，然後隨便穿了件外套就出了門。在街邊小店塞飽了肚子，又準備回家繼續睡覺，路上竟被一個算命先生叫住，要給他看相。楊登科平時根本不信這一套，也是窮拜佛，病問仙，這一段時運不濟，算算就算算吧，於是坐到了算命先生前面的馬紮上。
算命先生眯著雙眼將楊登科打量了一番，笑道：「別人的相，一般二三十元一個，先生你這個相，我至少要收五十元。」楊登科說：「這是何因？」算命先生說：「我一看就知道你是吃皇糧的，雖然現在碰到了一點小挫折，將來必有大用。」
楊登科感到一絲驚訝，說：「你怎麼知道我是吃皇糧的？」算命先生說：「你額頭上有一個字。」楊登科下意識地在額頭上摸摸，說：「我又不是古時的刺配犯人，額頭上能有什麼字？不就是一額頭的抬頭紋麼？」算命先生說：「一般人能看見的自然是抬頭紋，在我算命先生眼裡便成了字。」楊登科心想也有些道理，要麼他又怎麼吃得了算命這碗飯呢？便問道：「那是什麼字，說說看？」算命先生說：「一個公字。」
說得楊登科滿臉迷惑，問道：「公字？什麼公字？」算命先生說：「公家的公，我從你額上的公字就知道你是公家的人，公家人自然就吃的皇糧羅。」
楊登科不覺粲然。照他如此說來，不吃皇糧的人額頭上豈不要有一個私字？這是明擺著的無稽之談。卻覺得還有些意思，也就讓他繼續算下去，倒要看他能算出什麼名堂來。算命先生見楊登科沒否認自己公家人的身分，便從公家人的角度，說：「先生肚有詩書，為人正直，德才兼備，有匡時濟世之才。只是近來運勢欠佳，稍稍受了點挫折。不過再走運的人也可能碰上不太好邁的坎，這就叫做福兮禍之所伏，禍兮福之所倚。而且你的面相很清楚地告訴我，你很快就會從這個坎上邁過去的，而這個坎一過，前面就是坦途，日後你必然一帆風順，官運亨通，享不盡的榮華富貴。」
這些話雖然都是說得過來也說得過去的，想想卻也不無道理，楊登科便由著算命先生一路道來，只偶爾有意無意地搭訕兩句，權且當做玩笑來逗樂。
也是怪，聽完算命先生的神聊，楊登科心頭那堆積了多時的鬱悶不覺得竟稀釋了許多，心平氣順了許多。想起現在人們什麼都興買，花錢買平安，買健康，買樂子的都有，自己花錢買個氣順，也是值得的，於是伸手從身上掏出一張五十元鈔票遞到算命先生手上。
有意思的是楊登科轉身正要走開，算命先生又叫住他，找給他十元錢，說：「這是按20％的比例給你的提成。」
楊登科一時沒反應過來，說：「看相還給提成的？」算命先生說：「這是行規。」楊登科說：「這是我自己的錢，要你提什麼成？你一開始就喊四十元的價不就得了？」算命先生說：「先生差矣，你的命值五十元，喊作四十元，豈不讓你掉了價？何況你是公家人，也用不著自己出錢算命。」楊登科說：「我給你的錢不是我自己的，還是在路邊撿的？」算命先生說：「我還要給你開發票呢，這是專門給看相的公家人準備的，你可以拿回去報銷。」
楊登科更加驚奇了，說：「看個相還給發票？」
算命先生笑而不語，從身上掏出一個窄開小本，撕了一張五十元面值的發票，遞到楊登科手上。楊登科接過去一瞧，是蓋了稅務章的正兒八經的開餐發票，說：「又不是在你這裡吃飯，給張開餐票，我怎麼拿去報銷？」算命先生說：「先生就不要瞞我了，我經常給你這樣的先生看相，知道你們公家人的規矩，幹什麼都可以借開餐的名義報銷，包括到髮廊裡跟小姐睡覺，也是可以算作開餐，要了發票回去報銷的。這也毫不奇怪，聖人云，食色，性也，食是開餐，色又何嘗不是開餐？食不用多說，單看這個色字，就是幾和巴合成的嘛，說穿了就是幾巴。幾巴是什麼意思就不用我明說了。把聖人的話說成現在的大白話，叫做人有兩個巴，上有嘴巴，下有幾巴，嘴巴也好，幾巴也好，餓了就要吃，這是人的本性或者天性。我這裡說得遠了點，我的意思是開張開餐票給你拿回去報銷，是完全符合聖訓的。」
這不是滿嘴歪理麼？不過這歪理也歪得的確不俗，楊登科更不敢小瞧這位算命先生了，看來他還不是一般的算命先生，有些專業水平。
回到家裡後，楊登科腦袋裡怎麼也沒法抹去算命先生的影子，他的話又一遍遍在耳邊迴響起來。儘管楊登科心中清楚，算命先生的話是當不得真的，卻覺得有些話彷彿出自哲人之口，實屬不可多得的人生箴言，於人不無啟迪，還不是你想放下就放得下的。
楊登科似乎又看到了新的希望，慢慢振作起來了。沒有給領導開小車的機會，那就繼續把麵包車開好。想想戰友猴子他們，想開面包車還沒這樣的福氣呢。這究竟是自己幹了二十年的職業，儘管你的人生目標並不是一輩子做司機。算命先生說得好，再走運的人也可能碰上不太好邁的坎，只要邁過這個坎，前面就是坦途。
有了這樣的想法，這天吳衛東給楊登科派車時，他很樂意就應承了。
原來省農業廳派在貴都市扶貧的五位幹部要回省城去，局裡的小車都沒在家，吳衛東只得打電話到司機班，要楊登科下午去送客人。楊登科放下電話就開著麵包車去加了油，然後回到九中，準備拿些換洗內衣和毛巾什麼的，因為省城離貴都市有兩百來公里，沒法當天趕回來，得在那裡留宿一晚。
把車子停到樓下坪裡，才下車，有人在後面喊了一聲登科。楊登科回頭，竟是肩上扛著被褥，手裡提著行李的猴子。身後還跟著他的女兒侯竹青，手上也提著一個紙盒子，近了才知裡面裝著一隻土雞。猴子說：「今天送竹青去省城讀醫專，從這裡經過，特意進來看看你。」楊登科說：「不是開學一個多月了麼？怎麼今天才到學校去？」猴子說：「那醫專原是一所衛校，是今年改成醫專的，好多配套建設一時完不成，才推遲了開學時間。」
楊登科將父女倆讓進樓道，說：「真是巧了，下午我正要送客回省城，竹青就坐我的車去得了，也好省兩個車費。」猴子一聽，自然高興，回頭對侯竹青說：「竹青你真有運氣，可以享受人家省領導的待遇了。」
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