不過胡主任還不好跟領導講理。他雖已到這個年齡，再用不著人前夾緊尾巴，可也知道天下最蠢的事，莫過於下跟上講理，弱跟強講理，窮跟富講理。看看這個理字，就把什麼都道破了。理由王和裡組成，意思就是理在王裡。世上誰是王？自然槍是王，權是王，財是王。到了國土局，毫無疑問周局長是王，是最大的衝了頂的王。誰不識相，敢在國土局範圍內找周局長這個王講理，不是找死嗎？
胡主任不好講理，原因總得講兩句，立在地上說：「郝老闆到底是政府辦紀檢監察室喬副主任親戚，喬副主任算咱紀檢監察室業務上司，囑我帶郝老闆來找周局長您，也不怎麼好推託呀。」周局長不便說喬不群什麼，放慢語速說：「好好好，我也不是批評你，以後注意點就是。郝老闆的事你別再操這個心，讓他去找礦產處，礦產處會找我的。」
已經批評過了，還說不是批評，也不知什麼才是批評。胡主任心裡嘀咕著，沒敢再囉嗦，趕緊走人。過後郝龍泉打來電話，問周局長有了空沒有，便編理由搪塞，不想再討領導教訓。見胡主任為難得很，郝龍泉知道靠他不住，請客瀟灑的錢看來打了水漂，只得又回頭去纏喬不群。
喬不群再沒了招數，郝龍泉就提醒他，是不是先找找關係好的政府領導，政府領導肯打招呼，周局長一定買帳。喬不群有些無奈，說：「我有關係好的政府領導，還會落得發配紀檢監察室的可恥下場？」卻不好完全推掉，究竟郝龍泉捐給桃林小學那三萬元錢，不是說忘就忘得掉的。只得表示，再繼續想想辦法。
悻悻走出紀檢監察室，郝龍泉失望極了。也不是不知道天底下最不好打交道的就是政府部門的人，是覺得有個親戚在政府大院工作，也許事情好辦些，才死盯住喬不群不放手，想不到他在裡面混了那麼多年，不大不小也屬處長一級人物，還是碩士畢業，卻毫不中用，錢沒少花，人沒少找，轉來轉去，竟然什麼都沒給你辦成。低頭下到三樓，猛然想起這棟樓裡還認識一個人，便是喬不群同事蔡潤身，暗想何不到他那裡去碰碰運氣？憑蔡潤身說話待人風格，辦起事來應該不比喬不群這個書呆子差。欲轉回四樓問喬不群，研究室撤銷後蔡潤身去了什麼處室，怕喬不群有什麼想法，又剎住腳下步子。走進臨近辦公室一打聽，蔡潤身就在三樓政府辦財貿處。
來到財貿處門外，郝龍泉又犯起難來，止步不前。人家僅坐過你兩次車，跟你沒什麼深交，怎麼開口求人家？即使你臉皮厚，開得了這個口，人家又會不會理你？你不是沒領教過國土局的老爺們，明白辦理採礦許可證不是件簡單事情，怎能把事情想得這麼簡單？
正在郝龍泉猶豫不決之際，蔡潤身送客來到門邊。一眼瞧見郝龍泉，說：「喲喲喲，這不是郝老闆嗎？今天怎麼到了這裡？」郝龍泉反應倒快，賣巧說：「剛才到不群那裡玩，聽說蔡處長糠籮跳進米籮，到了好地方，特來見識見識。」蔡潤身笑道：「謝謝還記得老朋友。」將郝龍泉請進辦公室，發煙倒水，熱情有加。郝龍泉覺得還是蔡處長好打交道，沒一點官架子。也不知要不要道出自己的真實來意。倒是蔡潤身乾脆，說：「郝老闆有事嗎？」這下郝龍泉更不便開口了，才說過是來看望人家的，又說有事，豈不自相矛盾？只得遮掩道：「沒事沒事，就是來看望您的。」
這當然瞞不過蔡潤身那雙眼睛，他說：「有事就說，看望老朋友和說事並不衝突嘛。」郝龍泉這才直言道：「想找找國土局周局長，卻苦於跟他沒什麼往來，蔡處長能給我牽牽這根線嗎？」蔡潤身說：「找周局長幹嘛？辦土地證還是採礦證之類的？」郝龍泉笑道：「蔡處長真是神人，我還沒具體彙報，便被您一語說中。」蔡潤身說：「你一個做老闆的找國土局長，不辦證還做什麼？說吧，具體什麼事。」
郝龍泉就把申辦採礦證手續已到礦產處，只等周局長簽字一事說了說。蔡潤身說：「你怎麼打通礦產處的？」已到這個份上，還有什麼可隱瞞的？郝龍泉坦白說：「還不是通過不群，認識的藍處長他們。」蔡潤身說：「周局長那裡呢？不群不給你出面了？」郝龍泉說：「可能不群面子不夠，才帶我去找國土局紀檢監察室胡主任，無奈周局長不買胡主任帳，不群也沒了轍。」蔡潤身說：「這也不難理解，不群現在到了紀檢監察室，跟周局長沒有工作往來，不容易找上人家。」郝龍泉說：「再怎麼的，不群也是政府裡處長級人物，國土局屬政府組成局，政府的人找他們辦點事，莫非周局長那麼好拒絕？」蔡潤身說：「不是周局長好拒絕不好拒絕的問題，主要是上面對煤礦生產行業抓得越來越緊，國土局包括煤炭局一般不會輕易開口子，手續確實不是那麼好辦理的。」
郝龍泉心裡發急，說：「莫非我的事就這麼泡了湯不成？」蔡潤身說：「暫時還不能這麼說，事在人為嘛。我給你去周局長那裡試試吧，能不能成不敢保證，你先別寄予太大希望。好在我在財貿處當差，跟下面職能部門的頭兒接觸機會多，比不群他們稍微方便些。」
對蔡潤身的能量，郝龍泉還不是特別清楚，可他答應替你找周局長，肯定有一定的把握。郝龍泉只差沒給蔡潤身下跪了，顫著聲音道：「太感謝蔡處長您了！您為我操了心費了力，我心裡會有數的。」蔡潤身跌下臉色，說：「我要你有什麼數？你把我看作什麼人了？要知道我完全是看在咱們打過幾次交道，你又是不群親戚份上，才願意出這個面的。我向來講究兩點，做事講原則，做人講感情。違背原則和傷感情的事，打死我也是堅決不做的。當然不是在怪你，現在我們交道還不多嘛，你還不太瞭解我。我到底是什麼人，以後你慢慢會清楚的。」郝龍泉點頭如搗蒜，說：「是是是，蔡處長到底不是我這種俗人。」
蔡潤身又囑咐道：「這事你也不要跟不群說，沒這個必要嘛，你說是不是？」郝龍泉心領神會的樣子，說：「我知道了。」
這天政府有個辦公會議，蔡潤身將甫迪聲的包和茶杯送進會議室後，便回到財貿處，哪裡也不敢去，坐在椅子上看報紙，以便領導隨時找得到。大約過了十幾分鍾，有人走進來，原來是國土局周局長。有人戲言，下面的人最關心的就是領導老婆和秘書，領導要換老婆和秘書了，他們耳朵伸得比西氣東送的管道還長，總能在第一時間捕捉到最新最準的資訊。蔡潤身做甫迪聲秘書又不是今天才明確的，周局長還能毫無耳聞？不過蔡潤身沒說破，只說道：「周局有什麼好事，別神神秘秘的，還請明示。」周局長笑道：「我想和財政局開個小小聯席會議。」蔡潤身說：「葉局長剛才不也在會上嗎？你不直接跟他說，卻找到我頭上來，不是挑水找錯了碼頭吧？」周局長說：「找的就是你這個碼頭。這事還得甫市長親自出一次馬。」蔡潤身開玩笑道：「你倒好，你們雙方聯席，要甫市長去作陪。」周局長笑道：「我哪敢叫甫市長作陪？是請他老人家給我們做主掌舵。」
蔡潤身本想問是什麼要事，非得甫市長做主掌舵，又覺得這不是自己該關心的，不必多嘴，只說：「這也用不著找我呀。」周局長說：「那找哪個？」蔡潤身說：「你手下不是有個駱副局長麼？她是甫市長的書記，你想請動甫市長，要她給甫市長說一聲，甫市長還敢不聽書記的？」周局長搖手道：「那怎麼行？我這是公事，公事只能公辦。讓駱局長跟甫市長吹風，便變成了公事私辦，豈不顯得我不懂規矩和沒水平？」
周局長還真懂得公私分明。這正是他的精明之處。跟財政局聯席，肯定是業務工作，完全沒有必要驚動駱怡沙。對於周局長來說，駱怡沙究竟是非常難得的資源，必須給自己預留著，不到萬不得已，比如牽涉到個人升遷去留的時候，不宜輕易動用，否則到了緊要關頭，就不怎麼靈了。
蔡潤身這麼琢磨著對方，周局長又說道：「蔡處就別推了，還是麻煩你給甫市長請示一下。」蔡潤身說：「好吧，周局有吩咐，我敢不從嗎？」又說：「不是我討價還價，我也有件事情，想請周局幫個忙，不知肯不肯賞臉？」周局長說：「什麼事儘管開口，只要我能辦的，別說一個，就是十個百個，也在所不辭。」蔡潤身說：「當然不是什麼了不起的大事，不可能讓你為難的。也不急，到時再說吧。」
周局長走後不久，到了中飯時間，甫迪聲要去賓館陪客人吃飯，蔡潤身拿著他的包，一起下了樓。進到車裡，蔡潤身才說了周局長的事。甫迪聲說：「這個周扒皮，為國土出讓金徵繳手續費問題找過我幾次了。要他跟老葉他們先商量個初步意見，再來找我，也沒見他拿意見來，現在又要我給他們主持聯席會議，真是扯蛋！」過片刻又說：「要他們兩家商量意見，確實也不容易商量得攏，看來還得我出個面。潤身你記住這事，哪天我有些空閒了，提醒一下。」
三天後甫迪聲沒有特別重要安排，蔡潤身問他是否可考慮周局長的事了。甫迪聲覺得正好可以打個時間差，點了點頭。蔡潤身當即給周局長撥了電話。周局長很高興，說：「那感謝蔡處了！這個忙你不幫也幫了，乾脆一幫到底，葉局長那裡也歸你通知算了。」蔡潤身說：「周局倒會打主意。是不是國土局沒裝電話？」周局長笑道：「國土局當然裝了電話，可國土局電話哪有政府電話權威？我給葉局長打電話，屬部門與部門之間行為，你打電話，那是甫市長的聲音，屬於政府行為，葉局長不好打折扣。」
周局長既然將話說白了，蔡潤身也就不再廢話，說道：「那我只好聽從周局長安排了。還請告知具體時間和地點。」周局長說：「就今天下午吧，一起到國土大廈來，接待什麼的，也方便些。」蔡潤身說聲知道了，拿過電話，去通知葉局長。
會議是國土局要開的，準備也就很充分，好煙好茶自不必說，還備了不薄的信封。又有甫迪聲在，自然開得很成功，徵繳手續費問題不再是問題。會後周局長做東，將與會人員請到桃林賓館，好好招待了一番。酒至半酣之際，蔡潤身出去方便，順便打電話給郝龍泉，要他到賓館來一下。方便完剛出衛生間，周局長也跟了過來，拉著他說：「感謝蔡處促成我的大事！」蔡潤身說：「我不要你感謝。」周局長笑道：「我知道你不要我感謝，要我給你辦事。什麼事說吧。」蔡潤身說：「我有個親戚要開煤礦，請你開恩辦個採礦證。」周局長故意頓了一下，做出為難的樣子，說：「現在採礦證確實不太好辦，省裡卡得很嚴，一般情況下輕易不開口子。不過你發了話，再怎麼我也得遵照執行。這樣吧，明天叫你的人到我辦公室來一下。」蔡潤身拍拍周局長肩膀，說：「這還夠朋友。」
話沒落音，郝龍泉冒了出來。蔡潤身要他過來跟周局長見面。周局長又不好當蔡潤身面，對郝龍泉太冷淡，說：「你也跟蔡處熟？」郝龍泉不知如何回答好，蔡潤身一旁說道：「他就是我所說準備開煤礦的親戚。」
郝龍泉感到有些意外，不知自己幾時成了蔡潤身的親戚。腦袋風車般轉了幾圈，也沒弄明白這門親戚到底屬於哪支哪脈。轉而又想，蔡潤身肯定是想讓你的事辦起來更有把握，才隨機應變，在周局長面前臨時認你做了親戚。
周局長也就不好推辭，第二天上班就把藍處長叫過去，交待他跑趟省城，立即把郝龍泉的證給辦回來。一週後郝龍泉就接到藍處長的電話，要他去趟國土局。從藍處長手上拿到採礦證，郝龍泉像光屁股叫化在街上揀個金元寶，那興奮勁就別提有多高了。又興沖沖跑到蔡潤身那裡，掏出採礦證，請他過目，說：「我在國土局跑了幾個月，採礦證是紅是綠都沒見過，蔡處長您一句話，周局長就乖乖安排人為我辦了回來。」還說：「蔡處長沒認我這個親戚，估計周局長也不會這麼痛快。」
蔡潤身翻看著採礦許可證，說：「誰叫你是大老闆呢？在職能部門眼裡，當老闆的個個膘肥體壯，血脈旺盛，那些傢伙又與田裡螞蝗差不多，跟他們粘上了，不在你身上多放幾泡血出來，是不會輕易放過你的。我沒認你做親戚，只說你是我朋友，他們搞不清朋友性質如何，你沒費點心事，多跑幾個來回，又怎麼會隨隨便便讓你把證辦走？」郝龍泉知道蔡潤身這話並不誇張，心裡更是感激不盡，說：「不過不管怎麼說，看在您面子上，周局長也確實對得起我了。我還要討教蔡處長，怎麼感謝周局長才好？」蔡潤身說：「別急嘛，來日方長。」郝龍泉覺得也是。
蔡潤身將採礦許可證還給郝龍泉，說：「採礦許可證已到手，還有生產許可證和安全許可證呢？」郝龍泉皺眉道：「我也一直在琢磨這事，不知從何下手為好，恐怕還得您給出出主意。」蔡潤身說：「我也沒什麼主意可出，只知要人家給你辦事，你先得給人家辦事。安全證不難，安監局聶東京做煩了副局長，這段時間老往我這裡跑，要他辦點事應該沒問題。主要是煤炭局的莫獻忠，平時跟他沒怎麼打交道，還得尋個什麼機會，與他接觸接觸。」
也是天隨人願，蔡潤身說要尋機會，機會就自動來了。煤炭局要成立一個礦山救護隊，莫獻忠打了一個申請解決一百萬元啟動資金的報告，來找甫迪聲簽字。甫迪聲身為常務副市長，事務非常多，不是每次想找就找得著的，有時得通過蔡潤身預約。莫獻忠的報告沒法直接遞到甫迪聲手上，也只能先擱到蔡潤身這裡，蔡潤身於是順便給郝龍泉將生產許可證給辦了下來。莫獻忠還主動提出，「還有安監局那邊，他們得先見咱們的生產許可證，才會辦理安全許可證。為不耽誤郝老闆的事情，我讓礦管處出具一個正在辦理煤炭生產許可證的證明，你好拿著先去安監局把安全許可證弄到手，以便早些進山生產。」證明到手，蔡潤身又為郝龍泉聯絡安監局的人，辦好安全證。想起喬不群費了那麼大勁，終是一事無成，蔡潤身一齣面，便一路暢行無阻，郝龍泉也就意識到這個蔡潤身並非等閒之輩，能量還真不小。當初也是客氣，讓人家坐了兩次車，想不到竟意外沾上他的光，辦成難辦之事。以後跟這位能人傍緊點，好多事情肯定好辦得多。
喬不群這天哪裡都不想去，就在辦公室裡跟王懷信聊天說笑。又想起顧吾韋布置的任務，拿出材料，去了主任室。見他還聽招呼，顧吾韋覺得給足了自己面子，一邊隨手翻著材料，一邊表揚道：「喬主任真不愧寫領導大材料大報告出身的大筆桿子，一齣手就不同凡響，裡面找不到任何病句和錯別字。」
喬不群暗自好笑，找不到病句和錯別字就不同凡響，這不同凡響也太凡響了點。卻覺得顧吾韋還肯說人好話，也算會做人了。不想對方話鋒一轉，說：「王懷信同志如果有你一小半的水平，也就不是現在這個樣子了。喬主任可能還不知道，每次看王懷信同志送來的材料，我就頭疼，裡面沒幾句通順的。運氣好碰上兩句稍微順溜點的，還要夾幾個錯別字在裡面，你說煩不煩心？」原來顧吾韋抬高喬不群，是要貶低王懷信。這好像比王懷信略顯得高明一些，那天王懷信貶低顧吾韋時，抬高的是他自己。喬不群沒看過王懷信寫的東西，不好插嘴，只得哼哼哈哈，一笑了之。出了主任室，迎面碰上鄭國棟，他邀喬不群去他那裡坐坐。反正沒事可幹，喬不群抬腿進了鄭國棟他們辦公室。跟老趙老張打過招呼，還沒坐穩，鄭國棟就問道：「材料送給顧主任了？」喬不群說：「感謝鄭主任及時通知我，今天是交稿最後期限，還不送去，就顯得不尊重領導了。」鄭國棟笑笑說：「你不說，我也知道顧主任跟你說了些什麼。」喬不群說：「你倒說說，他說了些什麼？」鄭國棟說：「他先表揚你的稿子寫得好，沒有病句，也沒有錯別字，然後再批評王懷信的材料不是句子不通，就是錯別字成堆。我沒冤枉顧主任吧？」
喬不群覺得有意思，說：「你剛才不是在門外偷聽吧？」旁邊老趙和老張齊聲說：「要偷聽什麼？我們每次去給顧吾韋送材料，他都會先表揚你幾句，接著再批評王懷信。」喬不群問道：「王主任材料是不是真的句子不通，又老出錯別字？」老趙說：「王主任材料裡有病句和錯別字倒也不假，但也沒姓顧的說的那麼誇張。」老張也說：「何況我們又不是語言學家，誰能保證所寫材料不出病句和錯別字？」
這個觀點喬不群還能認可，說：「究竟官樣文章不是正規出版物，偶爾出現些病句或幾個錯別字，又有什麼稀奇的？人家正規出版物，一萬字裡還允許三個以下錯別字呢。顧主任是不是對王主任有什麼成見？」鄭國棟說：「喬主任也算看出了端倪。要說咱們紀檢監察室，我們幾個都是大老粗，也就顧主任和王主任還算得上是秀才，略通文墨。文人相輕，兩個秀才碰到一起，難免會產生矛盾。兩人學歷相當，顧主任文革後讀的電大中文，王主任文革中讀的工農兵大學。顧主任認為自己的電大怎麼也是考上的，瞧不起王主任那憑抓革命促生產推薦上去的。王主任覺得自己好歹在正兒八經的大學裡待過三年，也瞧不起顧主任的電大不正規，只讀兩年不說，連正式大學老師都沒見過。學歷不分高下，只好比能力，是驢是馬遛給大家瞧瞧。紀檢監察室既沒事權，也沒財權，更無人事組織權，其他能力不好體現，唯一可比的就是寫材料了。顧主任兩年電大中文算沒白讀，材料確也寫得條分縷析，有板有眼，可來得慢，一個兩三千字的材料夠寫一個星期的。王主任正好相反，材料來得快，兩三千字一個上午就可拿下來，且內容豐富，資料紮實，卻不該老出病句和錯別字。兩人各有千秋，算是打了個平手。材料好壞標準沒哪裡下過紅標頭檔案，做過硬性規定，到底哪個寫得更好，誰也拿不準，說不清，倒是王主任材料裡的病句和錯別字好找，顧主任抓起把柄來方便，佔了一定上風。這樣每次收到王主任材料，他就會拿裡面的病句和錯別字說事，王主任想抵賴都抵賴不了。」
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