第四章

夏天，在胤祥走後終於到來了。

康熙四十七年的夏天，空氣照舊和每年一般的悶熱，只是，我卻覺得這悶熱中，透著一種讓人窒息的感覺。

留在京城的親王、阿哥們大都攜了家眷去京郊的別苑避暑了，整個京城的重心自然也隨著他們而移動，熱河的訊息，自然越發難以知曉了。

這一日傍晚，在我正愁悶的時候，家裡卻忽然來了兩位很出乎人意料之外的客人。

胤禛的福晉那拉氏帶著雲珠，就這麼出現在了十三阿哥府外。

我聽到訊息時，人正懶懶的躺在窗前的小榻上，頭髮只鬆鬆的打了條辮子，身上穿了件自己設計的對襟薄紗衫，因為太陽快落山了，加上胤祥並不在府中，一連一個月，府裡從不曾有過什麼人拜訪，我本性就懶散，也樂得省事，只是此時，卻不免亂了手腳。

一邊吩咐彩寧去門口，叫德安帶人先請了四福晉到花廳小坐，一邊忙亂的拉開衣櫃，尋一件可以見人的得體衣衫。

花廳周圍，一片寂靜，幾步走到門口時，我深深的吸了口氣，來的路上一心只害怕是胤祥出了什麼事情，步子未免急了些，待到此時看到花廳門口，德安站的氣定神閒，才有些醒悟，這些日子，是繃得太緊了些。

和那拉氏自然不是頭回見了，只不過這樣近距離大概還是第一次。一個雍容而端莊的女子，在任何時間、任何地點，都拿捏著讓人無懈可擊的分寸，大約就是她如此的氣度，讓我望而卻步了吧，那是一種自心中而生出的距離感，讓我不經意間，躲避。

「十三弟不在家，不知弟妹一向可好？」請安，丫鬟遞上茶來，那拉氏接過後，隨手放於身邊的小几上，微笑著看向我，眼神里有些驚訝與瞭然，不過卻也是一閃而過了。

「多謝四嫂惦記著，很好呢，其實早該過去給您請安的，只是十三爺不在家，府裡事情雖然都是小事，只是我剛剛接受，竟然也脫身不得，還請四嫂別見怪才是。」我也微笑相陪，好久沒這樣違背心意強迫自己這樣的微笑了，也不知自己的功力有沒有退步。

「弟妹這麼說就見外了，這些日子我只住在外面，離這裡又遠，也不能時時照拂到，十三弟這次去熱河前，千萬拜託過，想想終究是不放心，今兒才特意來看看。」她依舊笑的誠懇，「四爺和我的意思是，弟妹一個人在府裡，終究是怪悶的，不若到我們園子裡頭去，和姐妹們一處相伴，加上那裡要比京城裡涼快些，全當避暑也是好的。」

坦白說，那拉氏的提議還是滿出乎我的意料的，只是與我而言，卻並不需要太多的考慮，舉起手中的杯子輕輕的啜了一小口，我笑說：「多謝四嫂了，本來四嫂愛惜，是不該推辭的，只是，我答應過胤祥要好好的在家裡等他回來，所以心裡實在不想違了承諾，還請四嫂見量才是。」

聽了我的話，那拉氏也笑了，雖然笑容在她的臉上永遠是雍容的，讓人覺得嘴角向上翹幾分都是精心設計過的，不過這個笑容，還是微微有些不同的，鬆了口氣般又似早已預料到了似的。

「自家人，這麼說就見外了，我也知道，你們年輕夫妻——」說到這裡，似乎覺得自己的話並不十分符合身份，那拉氏停了停說：「今兒聽說我過來，雲珠一大早就說要來瞧你，我原也不知道你們親近，這會子坐了許久，我只在這裡嘮叨，也沒給你們敘話的時間，可是我的不是了。」

「四嫂只說我見外，我倒覺得，四嫂這樣才是見外了呢！」我起身，走到她們身邊，攜了雲珠的手，笑著招呼。

自從我籌備婚禮開始，還真是一直沒見過雲珠，便是婚後的幾次應酬，也並未見過，如今看來，只覺得眼前這個小姑娘出落得越發的出挑了，只是眉宇間的淘氣和羞澀，終究不改，不過面對這樣的那拉氏，也許她這個樣子，反而是福吧。

「好些日子不見，一向好嗎？」我問，假笑有些收斂，畢竟，我真的很喜歡雲珠。

「好，婉然——」雲珠的姐姐兩個字幾乎脫口而出，幸而我一直拉著她的手，此時微微用力，她卻也聰明，硬聲聲的收住了口。

「傻妹妹，人家如今也是十三福晉了，怎麼還這麼直接的叫名字？」

「四嫂這麼說，婉然可真的當不起呢。」我一笑帶過，看看時辰，便吩咐人去準備晚飯，想來，那拉氏想要得到的答案已然都心裡有數了，自然不會再多逗留，忙推辭了，一邊帶著雲珠起身準備回去。

我並不強留，對待這樣精細的人，我並沒有經驗，不過言多必失的道理卻也明白，她肯走，正合我的心意，當下也不過嘴上留了下，便親自送她們到了門口。

馬車在落日餘輝裡，漸漸走遠，我知道這樣的日子與我而言，還只是一個開始而已，只是，卻覺得無言的疲憊湧上心頭。

不知自己站了多久，只是回神的時候同時發現，街角停著的那臺馬車，居然許久都沒有移動過。

那是一臺京城裡最常見的普通馬車，普通到人們根本不會去多看它一眼，只是它停在那裡似乎真的太久了。

忍不住向那個方向走了兩步，耳邊卻傳來了德安恭順的聲音，他說：「福晉，天快黑了。」

我有些驚訝於他的膽識，這是在提醒我還是在命令我？只是，他忘了一點，無論是提醒還是命令，他都逾越了自己的許可權。

「我要在府門口走一會，這不需要請示你吧，德安？」我的聲音聽起來很愉悅，不過語氣卻不容置疑。果然，他低頭道了聲逾越，退回到了府中。

忍不住又向前走了幾步，只是越靠近那臺馬車，心裡竟然就越有些緊張和不安，只是，為什麼會有這樣的感覺呢？我說不出，只隱隱覺得，答案，就在馬車上。

終於，還有十餘步的時候，我停了下來，整條街都沉浸在一層層覆蓋下來的夜的暮色中，顯得這樣的安靜，我又何許打破這樣的安靜呢？

轉身，邁步的同時，馬車裡傳來了一聲很輕的嘆息，落到我的耳中，幾不可聞，不過，我還是聽到了，身子幾乎不由自主的一震，只是，我仍然堅定的邁出了一步。

那天，馬車離開的時候，車廂裡有很輕的琴聲傳出，我聽出了曲調，只是，此時……

那是詩經裡的一首，南有喬木、不可休思，漢有遊女、不可求思。漢之廣矣、不可泳思，江之永矣、不可方思……

進了八月，塞外的訊息一點一點的傳了回來，說的是十八阿哥的病，當德安轉述著他打聽來的訊息時，我只覺得手足冰涼，竟然有些站不穩似的。

我知道，事情終究還是在按照它本來的軌跡發展著，只是胤祥，胤祥要怎麼辦呢？他會捲入怎樣的風波當中，而我們的命運，又將如何呢？

等待的日子，最是難捱，尤其當你等待的結果又是如此的可怕時，整個八月，數著日子，卻覺得一天過得慢似一天。這其間，我叫人送了封信給胤祥，寫信的時候，斟酌再三，這是個敏感的時期，任何一句話，甚至一個字，都可能成為最後判定我們罪責的依據，只是，讓我束手待斃，又何其的不甘。

信上，我問了十八阿哥的病，表達了自己的擔憂，叫胤祥好生照顧他的阿碼和弟弟，通篇冠冕堂皇，除了字依舊醜醜的之外，應該可以當作一篇合格的古代書信了，只在最後，寫了一句，時近初秋，天氣變化無常，不要為了圖省事，隨意揣測天象，要多多留意身子，時時增減衣物，我在京城盼他早日平安歸來的話。

我不知道自己究竟有沒有清晰的表達出自己的意思，只是我已經沒有辦法寫得再明白了，盼望他懂得吧，這個時候，明哲保身，別為了自己不在意的皇位，付出半生痛苦的代價。

信送出後，等待胤祥的回信便成了我每天重要的一項日程安排，掐算著往返路途上需要的時間，日子一天天過去，我的心也一天天變得焦躁不安，只是這種焦躁和不安，又不能讓人看出來，心裡自然是煩悶異常。

比較起我的煩悶焦躁，京城裡卻是一天比一天安靜了起來，能打聽到的關於塞外的訊息忽然少了，京城裡留守的阿哥們也減少了走動，至少表面上是如此。

但凡大事發生前，總會有這樣的一個平靜的時期，上學的時候，我們喜歡稱這樣的時期為暴風雨來臨前的寧靜。康熙四十七年九月初三，這種平靜達到了一個臨界點。

康熙已經走在了自塞外返回京城的路上，不過畢竟還是有距離，傳回的訊息，已經是發生在幾天前了。

幾天前的八月二十八日，康熙在駐地發了這樣一條上諭，「嗣後諸阿哥如仍不改前轍，許被撻之人面請其見撻之故，稍有冤抑等情即赴朕前叩告，朕且欣然聽理，斷不罪其人也。至於爾等有所聞見，亦應據實上陳。」

閉門家中坐，我雖然不知這上諭因何而發，只是隨扈的阿哥中，十五、十六、十七三個阿哥年紀還小，胤祥是生性謙和，胤禎雖然毛躁些，不過性情也溫和，大阿哥我並不瞭解不好評說，只有太子殿下卻是出了名的暴躁成性的，難不成這次，他竟然打了隨扈的大臣不成？

忽然覺得，任何事情發生之前，都不是毫無預兆的，人的本性雖然不能改變，不過突然毫無顧及的變本加厲起來，也是闖大禍的預兆了。

九月初六日，十八阿哥的事情傳回了京城，這個八歲大的孩子，終究沒有熬過這一關，實在是讓人嘆惋，卻也無可奈何。

我知道，一廢太子，也就在這幾日了，說不定已經發生了，不過訊息還沒有傳回來罷了。太子的廢黜稱得上是他咎由自取，我關心的，只是胤祥而已。

只是，這些日子裡，依舊沒有一星半點關於胤祥的訊息傳回來。

倒是彩寧見我日日愁悶，經常勸我出去走走。

自從我進了十三阿哥府，日常的起居便是彩寧一手料理的，感覺上，她是一個很體貼的女孩子，年紀比我要小几歲，想想我在她這個年紀的時候，正在乾清宮當差，可是就遠沒有她的這份體貼和細緻了。

看著重陽節臨近了，菊花也到了盛放的季節，我便決定，去賞一回，這也是我出宮以來，第一次單獨出門。

其實單為賞菊，原也不必趕在這幾天裡，只是心裡隱隱的覺得，這份平靜，到了被打破的邊緣，待到康熙回到京城時，局面怎樣，已經不能預計，恐怕到了那時，便連此刻這樣的心情也沒了，不是說有花堪折直須折嗎？那趕早便勝過趕晚了。

待到彩寧問我預備到哪裡賞花時，我才猛然想起，京城於我而言，原來是陌生的，什麼地方有熱鬧的街市、什麼地方可以吃到正宗的小吃，什麼地方能欣賞到最美的菊花，我完全沒有概念。

當下語塞，半晌也只得說，「也未必便要賞花，就吩咐備車，四處隨意逛逛吧。」

彩寧答應了出去，過了半晌，卻是德安到了門口，閣著層竹簾子，反覆的詢問我準備去的地方，甚至是想走的路線。

一時惱意上了心頭，不過出趟門上街逛逛，竟然如此的廢話，若是換了個人來問我，只怕這一刻我已經決定放棄了，要費如此唇舌，不如索性不要去了，只是，問的人偏偏是德安，既是他問，我還真是一定要去。

於是我說：「總管大人，我竟忽然不知道自己是誰了，您看該怎麼辦？」

德安似是猛然一愣，停了片刻說：「奴才僭越。」

果然是個聰明人，不用再多廢話，便已自動退下去準備了，只是，這樣的聰明，卻更讓人不喜。我並不是一個憑感覺喜歡或討厭一個人的人，不過大約是習慣成自然吧，我總是喜歡和老實人做朋友，儘可能的迴避聰明的人，因為我也是笨人一個，無從揣測更懶得揣測別人的心思，我是身邊的人，還是簡單些好。

想著用什麼藉口儘早打發了德安才好的時候，人已經坐在馬車裡走過了幾條街，彩寧問了幾次我想去什麼地方，都被我心不在焉的隨手一指應付了，於是馬車就在一條條或寬或窄的街巷中穿過，一直到了一座並不大的府門前，才忽然停了下來。

「主子既然是要回來，該早說的，咱們也好準備些禮物。」彩寧掀開簾子向外看了一眼，笑著對我說。

「回來？」我聞言一愣，回到哪裡？還準備什麼禮物？也忙伸手掀開簾子的一角，一看之下，卻真正的愣住了，這裡……

我是從宮裡出嫁的，回門的日子，回的也是皇宮，自然，這個地方，早已順理成章的被我遺忘了，畢竟，這裡留給我的屬於記憶的東西，實在是少得太可憐的，然而，今天，竟然回來到這裡，在這麼一個基本上是信馬游韁的狀態下。

這裡並不是別的地方，而是我名義上的孃家。

康熙四十年，我一覺醒來的地方，七年中，幾乎沒有什麼變化。

坐在車裡，打量了會門口，彩寧以為我會下車，忙站了起來，走到門口。

「不必了，走吧。」我卻說。

「主子？」彩寧沒想到我竟然過門而不入，停了片刻才說：「您就回去看看吧，沒事的。」

我淡笑，卻很堅定的搖頭，這裡，只是名義上的孃家，這裡，沒有等待我的人。

第五章

「然兒，真的是你？真是你回來了？」我淡淡的吩咐彩寧放下簾子，同時叫車伕調頭，只是，一個很驚訝的聲音卻恰在此時傳來。

我回頭看去，卻只能暗暗嘆了口氣，我的「家」門前，此時多了兩匹馬跟三個人，三個人中，我只認得年紀最大的那位，因為他不是別人，正是婉然的阿瑪，我名義上的老爹阿哈佔。

「阿瑪！」我只得叫了一聲，只是人卻依然坐在車上，沒有什麼下車的打算。

大概我的反應讓彩寧有些不知所措了，下車或是跟我一起繼續坐在車上，似乎，怎麼做於她都並不恰當似的，最後，她只能眼巴巴的看向我，低低的問了聲「主子？」

我手指輕輕一搖，示意她暫時可以不必動，嘴上則問：「阿瑪一向可好？」

「託十三阿哥和福晉的福，一切都好。」大約是有感於我的冷淡，阿哈佔熱切的目光也漸漸淡了下來，剛剛還閃閃發亮的眼睛，也恢復了渾濁，這讓他看起來，竟然是在轉眼間，就衰老了下來。

我心裡忽然有了不忍，那是來自心底最深處的痛苦，並不強烈跟明顯，卻在這一刻，撕扯著我的心，這痛楚就如同今天我忽然出現在此處一般，來得莫名而強烈。

微微閉了閉眼，我才說：「既然家裡一切都好，我就先回去了。」

「你——這就回去嗎？既然來了……」阿哈佔的話沒有說完，眼睛裡，卻有小小的熱切跟期盼的光芒在閃爍。

「還是不多打攪了，回府！」我收回撐起簾子的手，後半句已經轉移了目標，車伕雖然不見得有多麼訓練有素，不過我的話，聽懂還是沒什麼問題的。

只見他拉動韁繩，馬有些不滿的搖了搖頭，馬車輪聲吱吱，片刻，完成了調頭的工作。

再回頭時，只見阿哈佔張了張嘴，似乎準備說句什麼，卻終究沒有開口。

我想，這對父女之間，必定有很多問題存在，不然，我生疏至此，為什麼在他的臉上、眼中，看不到一絲的驚訝的神情呢？彷彿一切都是很自然不過的事一般。

「走吧。」我有些頭痛的閉上眼睛，吩咐車伕可以離開了，婉然十三歲之前的世界，我一無所知當然也不想知道些什麼，自然，我也沒興趣去揣摩這些所謂家人的心態，何況如今，我又已經嫁了人，更和他們沒什麼牽扯了，今天，只是一個偶然、一個意外而已，我安慰自己。

只是，偶然和意外，從來不是單獨存在的。

「且慢！」一個聲音傳入耳中，接著，是馬車停了下來。

「你——？」彩寧手快，已經到了門口，又一次掀起了簾子。

車伕揮鞭的手，被人摁住了，摁住他的，是同阿哈佔一起的年輕人，年紀該是不大的，眉宇間的青澀未退，服飾不見華貴，卻也不是小廝的粗布衣衫，他是什麼人呢？我一時躊躇，不知該說些什麼才好。

「婉然，你怎麼可以這樣？」年輕人抬頭，目光直直的看過來，失望而冰冷，很奇怪的是，明明只是一個陌生人，他的話、他的目光，卻比阿哈佔的更加讓我心驚，幾乎就是這一瞬間，一種莫名的悲傷便在心中彌散開來，他究竟是誰呢？

我忍不住上下打量起這個年輕人，容貌清俊，年紀真的不大，乍看時甚至給人一種青澀的感覺，只是，如今仔細看去，才發現，他眼睛深處，一種無力的滄桑時時隱現，說話的語氣強硬，然而，神色卻是痛苦而掙扎的。

年輕人見我沒有說話，卻反而上下打量他，等了片刻，終於忍不住笑了，冷冷的笑，透著悲涼和決絕，「十三福晉這些年富貴榮華，連親生的阿瑪都可以拒於千里之外，我又憑什麼擋在這裡？可笑……」他說，說完後，輕輕放手，退到了幾步之外。

「常寧！」阿哈佔似乎此時方才反應過來，趕緊上前，拉住了那年輕人，「婉然，阿瑪知道你不願意見你額娘，只是事情過了這麼多年了，阿瑪希望你別在放在心上了，咱們畢竟是一家人呀！」

「額娘？」我微微一愣，這已經是第二次聽到他提起這個人了，婉然的嫡母，是那個兇悍的女人嗎？

阿哈佔見我沉默不語，以為我已經預設了，長嘆了聲才說：「阿瑪的事情忙，這些年裡，對你的照顧是疏忽了，阿瑪對不起你，至於你額娘……她……也是……」

我依舊沒有說話，因為對於這個話題，我能說的實在太少了，想來，我之所以會來到此處，婉然的這個額娘恐怕有擺脫不了的干係。如果放在以前的我身上，今天有這樣一個機會，恐怕是要進府去，給那個兇悍的女人一點顏色的，只是，今天，我卻沒了這樣的興致。

得饒人處且饒人，過往的種種，早已煙消雲散了不是嗎？我來到了這裡，遇到了胤祥，其實上天並沒有待薄我，又何必執著於我並沒有親身經歷的曾經呢？於是我說：「阿瑪多慮了，就如您說的，我們是一家人，過去的事情我都不記得了，又怎麼會怪罪額娘，今後，這話還是不要再提的好。」

「真的嗎？」阿哈佔乍聽之下，有些不敢置信的驚喜。

「真的。」我說。

「你真的都忘記了？」退到一邊的那個叫常寧的年輕人卻在此時又走近了幾步，神情有些迷茫的問：「你真的都忘記了，不再計較？」

「常寧！」阿哈佔喝止他，語氣添了份嚴厲。

「不好嗎？」我一愣，話竟然就不自覺的出了口。

「不好嗎？怎麼會不好！」常寧有些失魂落魄，不待阿哈佔拉他，已經自覺的後退了幾步，他的馬此時還在府門前，見他靠近，便湊過頭來親熱，卻被他猛然拉斷了韁繩，翻身躍上，一鞭抽在了身上。

馬兒吃痛，長嘶了一聲，便飛奔而去。

「冤孽呀！」阿哈佔嘆了一聲，我悚然一驚，才發覺自己臉頰冰涼，竟然不知不覺的，流下淚來。

這個常寧究竟是什麼人？回去的路上我反覆的想著，卻沒有什麼頭緒，過往的事情，看來要弄得清楚，勢必是要回一趟那個全然陌生的家裡了，只是，不是眼下。

天不知不覺過了晌午，耳邊充斥著馬車輪子與地面和車軸摩擦的聲音，這聲音初聽的時候刺耳且讓人心煩，不過時間一久，反而就不覺得了。

我並沒有直接回去，而是依舊很隨意的在北京城裡轉悠，彩寧開始打盹了，也難怪，這樣搖晃的車廂，如果不是我一直在思考，大概也早睡著了。

車窗外，一陣熟悉的樂聲卻不知何時起隱隱傳入。

昨日像那東流水，

離我遠去不可留，

今日亂我心多煩憂……

我不自覺的跟著曲子哼了起來，直哼到第三句的時候才猛然警醒，這……竟然是……竟然是……

「這是什麼地方？」我微微掀起簾子，問道。

「回主子，再過一條街，便是府門口了。」車伕忙回答。

「那——停車。」當琴聲越發清楚的時候，我終於忍不住叫停了車子，彩寧有些睡得迷糊了，一見車停，便叟的站起來，掀開簾子，率先下了車，又忙伸手來扶我。

馬車停下的地方，是一條窄窄的巷口，而那琴聲，便是在這巷子深處傳來了。

拒絕了彩寧的跟隨，我一個人慢慢走在小巷中，熟悉的曲調縈繞在耳邊。

這條路的盡頭，是一間極小的茶室。

茶室門口掛著青布做的簾子，在風中微微晃動著，一曲終了，四下便恢復了寂靜。

手，停在了空中，進一寸，掀起簾子，退一寸，也許便是轉身而去。

只是進退之間，思緒又何止萬千？

良久，有人猛然掀了簾子出來，我躲避不及，只得抬頭，面前的人卻是一愣，片刻後伏身，低低的道了聲：「奴才給福晉請安。」

「小陳？」我亦是一愣，心中說不清是怎樣的感覺，只能問：「八阿哥在裡面？」

「是，」小陳並不再抬頭，只是應了一聲，便退開一步，掀起了門簾，不能再退，自然也只有前進這一條路了。

茶室是一齣一進的格局，外間放了兩張桌子，卻並無客人，內間門口掛了同色的簾子，此時小陳已經緊走幾步，在門口回到：「爺，奴才剛剛在門口遇到了十三福晉。」

房內一片寂靜，有一刻，我真的準備轉身而去，卻見小陳已經搶先一步，掀起了隔在這裡的最後一道簾子。

內室比外間約略寬敞一些，卻只在臨窗的位置放了一張桌子，桌上一張古琴，除此再無它物，桌後，正端坐著一個人，一個熟悉而陌生的人。

「八阿哥吉祥。」我定了定神，輕輕一福，這樣一個再見面的場景，我想過很多次，只是真正發生的時候，心卻反而安靜了下來。

「我沒想到會在這裡遇見你，婉然。」胤禩推開琴站起身，卻並不靠近，只是遙遙的這樣站著，語氣風輕雲淡。