身材不高不矮不胖不瘦，長得也不算漂亮，但一眼就能看出是個賢妻良母的張倩鷗，將剛泡的茶送到丈夫面前，俯身撿起丈夫脫下的皮鞋，同丈夫開玩笑說：「我給你糾正一個用詞的錯誤，別人當官升遷才叫走馬上任，我的楊秘書長，你做市委書記的秘書，不是升官，應該屬於平級使用，怎麼能說是走馬上任呢？」
在書房裡學習的兒子，聽說到母親與老爸在談論升官的話題，跑出來支援父親，認為做市委書記的第一秘書就是升官了，楊曉陽讓兒子回房間做作業，爸媽不過是說得好玩，這客廳裡沒他的事。
兒子扮了個怪相回房去了，妻子回到沙發上，關心地問：「今天這麼開心，到底有什麼好事？呂聞先在市裡折騰了幾個月，推出了一個保護與建設綜合平衡的發展觀，搞得我們漢沙經濟學院都在學院都在學習，該結束了吧！這二天的新聞裡，好像也沒再提了。」
楊曉陽微笑著看了妻子一眼，說道：「你們是不理解呂書記，呂書記是一個有思想有智慧，具有高超領導藝術的好領導，保護與建設綜合平衡的城市發展觀難道錯了嗎？沒有錯！這個發展觀不是領導頭腦發熱提出來的，是廣泛地聽取市裡以及學校、發改委專家組的專家教授們的建議提出來的，現在經濟發展過熱，投資比例過高，社會矛盾突出，綜合平衡的發展觀有利於緩解各方矛盾，是一項英明的決策。」
張倩鷗認為，綜合平衡發展觀並沒有錯，只是大家喊了十多年跨越式發展的口號，現在突然變調，下面的人自然有想法，況且，這其中涉及到市長書記權力之爭的問題，現在楊曉陽竟然用「英明」二個字來形容呂聞先，他這個楊大秘書轉變的也太快了，剛當上秘書就開始替自己的主子辯護了。
楊曉陽知道妻子喜歡較真的個性，他湊近妻子的身邊，摟著妻子的肩膀動容地說：「老婆大人相信我，我絕不會因為自己做了市委書記的秘書，就為市委書記辯護，我也是今晚呂書記跟我談話，很不客氣地指責我的圓滑世故，我才意識到，我們過去可能誤解了呂書記的舉措，以為那些都不過是權力之爭，其實這其中很有深意，也富有智慧，所以，我一定要努力把這個市委書記秘書做好，絕不隨波逐流，為做官而當官，做官也有自己的道德底線。」
妻子興奮地說：「我從來反對你當官，既然進了官場，官自然是做得越大越好，現在的人想當官都想瘋了，我們院校的一些教師，為了芝麻大點官，表現得比小市民還俗，什麼事都做得出來，沒有一點知識分子的氣節，你要不是在市裡當個秘書，我要被他們氣死，就是看著你的面子，我少受了不少委屈，有些沒後臺，又不會拍馬屁的老師可就慘了。」
夫妻倆人一唱一和兩情相悅，對未來充滿希望，彼此尊重互相賞識才是家庭幸福的基礎，看到丈夫長期緊鎖的眉頭終於展開了，做妻子的張倩鷗由衷地感到高興，在這個值得慶賀的日子裡，她掙脫丈夫的手臂，不失時機地拿來了紅酒，邀請丈夫喝一杯，提醒他不要喝多，這一杯酒只是為晚上的活動熱身，說完回頭看了一眼兒子的臥室，生怕兒子無意間出來聽到了。
楊曉陽也意識到了，這種開心的日子晚上的活動身體是少不了的，應該喝一杯提高一下興趣，說罷，夫妻倆人弔詭地笑了
…………
第二天一早，楊曉陽在七點鐘，這個每天起床的時間準時醒來，身旁的妻子大概是昨晚睡晚了的緣故，還在酣睡，他知道今天妻子沒有課，可以不去學校，用不著起這麼早，輕手輕腳下了床，看到妻子伸到被單外的一隻光腳，仔細地看了半天。
這只不大不小，腳趾也生得較整齊，不算難看的腳，妻子一直忌諱他細看，也不讓他摸，並且時常是做愛時也要穿上襪子，昨夜是他再三堅持，妻子才脫了襪子，結婚已快二十年了，他也沒搞清楚這是為什麼，不由得好奇地俯下身看個究竟，沒有任何發現，他又不死心地掀起單子去看另一隻，一模一樣，沒有任何特色，以前他還曾懷疑過她是平腳板，後來發現不是。
他還在琢磨這是為什麼，卻發現妻子一隻腳已輕輕踩在他的臉上，扭頭看見妻子，邊揉眼邊撒嬌地問他：「這一大清早，你在看什麼？」
楊曉陽直起腰板，清了清嗓子說：「沒看什麼，我只是奇怪，你這腳上是不是有什麼秘密，你像是總擔心我發現一樣，昨晚洗澡上床還要把襪子穿上。」
張倩鷗坐起身，邊穿衣裳邊說道：「你這人，就是不允許別人有一點秘密。總喜歡刨根問底，你每年都問這個問題，那我今天就告訴你吧，難道你就沒看出，我腳脖子比較粗，不好看？」
楊曉陽沒想到，就這麼個不足掛齒的問題，她能堅持二十年都不說，掃興地瞥了妻子一眼扭頭就走，張倩鷗不平地說：「誰讓你逼別人說的，我從來沒打算告訴你，以為你遲早有一天能看出來，沒想到你這麼笨，我不說就不明白，你應該知道，每個人竭力隱瞞的肯定是自己的缺點，不會有人故意隱瞞自己的優點。」
楊曉陽對優缺點理論不感興趣，他本想叫兒子起床的，現在妻子醒來了，他就不用操心了，他洗漱完直奔市政府，第一件事自然是去組織部，一是自己的事，二是呂書記，關於儘快落實張市長秘書一事。
有人恭喜他，也有人說他這個秘書當的不是時候，一是呂問先不太好伺候，二是秦副市長走了，市裡的人事遲早要作調整，他這個秘書並非沒有機會，幹嘛非要去做一個吃力難討好的秘書，大家都聽說了，章秘書和何秘書都要下到縣裡去鍛鍊，何是去做縣太爺，而章只是一個掛職的副縣長，可見跟呂聞先做秘書沒什麼好處，白耽誤了時間。
楊曉陽皆以一笑了之，這官場太複雜，他不知道有多少人說的是真心話，一個比一個複雜，還是少理會為好，他相信妻子說的那句話，每個人要表現給別人看的都是優點，而缺點則是需要隱瞞的，就像每個人的私心一樣，越是嚴重隱藏得恐怕就越深。
他到了呂書記的辦公室，章秘書告訴他，一會開常委會研究陳開元的問題，人已經火化了，因為前些日子忙，市裡還沒有對陳作結論，蓋棺定論，已經到了該作總結的時候，呂書記讓他去會議室作記錄。
楊曉陽去辦公室取了筆記本，到了會議室，呂書記已宣佈開會，並且說原本這個會早就該開了，由於近來比較忙就拖到了現在，昨天他還聽李秘書長說，陳開元的家屬跟區政府提了很多要求，今天早晨又聽說家屬找到市裡來了，所以今天這個會非開不可了，大家對這件事有什麼意見，可以各抒己見發表個人的看法。
呂書記說完話，會議室裡鴉雀無聲，沒有一個人表態，楊曉陽看見張市長、李秘書長、楊副市長以及劉鳳文程界民等，都沉默不語。他清楚，在漢沙死人為大，似乎一個人只要死了，犯了錯誤也是可以原諒的，而且死者將來再也不會跟活人爭利，所以對死者大家都特別寬容，都以對死者的寬容表白自己，是一個非常有胸襟的人。
在沉默了半天之後，終於有人開口說話了，認為還是應該給陳開元開一個追悼會，馬上有人附和，覺得最起碼區裡應該給死者開一個追悼會，給死者家屬一個安慰，應該肯定陳開元在區裡的經濟發展過程中，做過一些貢獻。
近來，每次會議都是呂書記一個唱獨角戲，張市長偶爾附和一下，呂聞先似乎厭煩了這種，總是自己一個人自導自演的會議，手上緊緊的握著鋼筆，不停地轉動著，然後，將目光掃向會議桌前的每一個人，二人說過之後，會場又陷入了沉寂。
楊曉陽沒料到，實在是沒招的呂書記，突然點到了自己，呂書記說：「小楊！在昨天之前你還是市委的副秘書長人選，也是在市裡待了十幾年的幹部，陳開元的喪事，你也代表市裡去參加了，雖說你沒資格在這常委會上講話，我今天想請你，代我發表一下意見，否則我的意見總是代表極少數，我這個書記靠權大壓人，最終也是孤掌難鳴，做不了什麼事的，我今天就以你的意見為意見，這也算是我對自己實行小民主。」
呂聞先的話，終於逗樂了大家，楊副市長也贊同楊曉陽代呂書記表個態，看與以往的會議結果有什麼不同。在眾目睽睽之下，昨天剛同呂書記談過話的楊曉陽，戰戰兢兢地站了起來，在環視了大家一遍之後表示：「我沒有資格代表呂書記表態，大家既然讓我說，我就發表一下自己的看法，我個人認為給陳副區長開追悼會是不妥的，儘管我不完全相信，秦陶把弄虛作假倒賣土地指標，都是陳開元所作所為的說法，陳開元涉及違法犯罪，是再明顯不過的事了，從我參加清理陳開元的遺物的情況看，陳開元的問題遠不止這些，房屋拆遷工程承包商周輝，為了承攬拆遷工程，讓老婆長期對陳進行性賄賂，過去這些都是謠傳，現在從陳開元的工作筆記中已得到證實，不僅如此，陳開元還同區政府的幾個女同志，有不正當的關係，陳開元帶女同事女下屬出差，出門都像夫妻一樣，開一間房睡一張床，還留下了許多所謂度蜜月的淫穢照片，省紀委在秦陶案的調查取證階段，早已掌握了證據，只是因為他是副區長，才決定先雙規秦陶，弄清楚，陳合作的內幕，才沒有動陳開元的人，市裡在陳開元喪事期間，走訪了相關當事人，也都證實了這一點，比如川漢區的旅遊局副局長，區團委的宣傳部長柴小雙、鄒萍都承認與其發生過性關係，但只承認是被強姦，被迫迫於權勢沒有舉報，我相信陳開元的對區建設所作的貢獻，大家都看到了，但對他存在的違法犯罪的問題，瞭解的還很少，隨著秦陶案的進展，以及調查小組的走訪工作的進行，還會暴露出更多的問題出來，這是肯定無疑的，如果以組織的名義，給這樣的人開追悼會，把他的死認定為工傷，將是對秦陶案調查工作莫大的諷刺，既然他是個優秀的共產黨員，已經蓋棺定論，那還調查什麼，乾脆連秦陶一起釋放算了，省紀委非常瞭解陳開元的情況，開這樣的追悼會，會成為一樁新聞，對市政府產生惡劣的影響。」
楊曉陽講完再一次環顧了大家之後，才坐下，呂書記帶頭為他鼓掌。認為他敢破陳矩陋習，敢樹正氣，不怕得罪人，不怕做冤大頭，是一個正直的有頭腦的幹部，接著張市長政法委特邀參加的程副書記也都表態，肯定楊曉陽的表態。楊曉陽見有一半與會者都肯定了自己的表態，尤其是張市長也持支援的態度，忐忑不安的心終於放了下來。
呂書記接下來宣佈，陳開元的問題就是一堆狗糞，越挑越臭，以後就不再討論這個問題了，對於家屬的無理要求要堅決地抵制，最後的結論，等秦陶案定案之後再作結論。
呂宣佈今天的第二個議題，就是馮純吾案的處理決定，馮純吾案已經要進入司法程式了，呂書記考慮馮秦二案三審定讞之前，市委宣傳部應該辦一個反腐圖片展，警示市裡大大小小的幹部，前車之鑑後車之師。
早上開始的會議，一直開到中午才結束，下午接著要開，關於取締超範圍使用秘書人員的全市幹部會議，將對全市企事業單位，不夠資格使用秘書的幹部，擅自設定秘書的情況進行一次徹查。大多數常委都沒有回去，一同去招待所用便餐。
程界民因為同張市長倆人最先到，張縱橫邀請他同自己一起用餐，並讓何長順去辦公室把自己的酒拿來，張市長和程界民邊吃邊聊，不由得又提起了「宋錢」案，由上次呂書記提出的分二步走的放人方案以來，反貪局已派蘇銘和李漢霞，去過到國立大學去過一趟，向校方轉達了要求共同認定那筆二十萬借款性質的意願，校方還沒有回應。
張市長認為，既然校方沒有回應，這事也不拖下去了，先放宋樹理回去，錢進步再暫緩一步，錢沒有儲存借據，他有行賄的意圖是可以成立的，過一段日子在放他，交由校方處理。
年終也快要到了，市裡還有許多工作沒做，張市長希望程界民這個既兼反貪局局長又兼公安局副局長檢察院副副檢察長的政治委副書記，在抓好馮純吾案的同時，也要抓過去圍繞在川漢區副區長陳開元身邊的那些人，弄清楚，死人管不了啦，但活人還是要管的，自己作為一名領導，不能在掌握事實依據上，總是處於被動的地位，楊曉陽今天在常委會上放的一炮，他這個市長從來都沒聽說過，這就是他想換秘書的原因，他感到自己現在訊息越來越閉塞了。
程界民以為，在開會之前呂書記只怕也沒聽說過陳開元除了裸死之外，還在區裡玩弄了那麼多女性，楊秘書在說這件事時，程界民看到呂書記的表情都很驚愕。
至於張市長想換秘書，程界民倒是有一個不錯的人選，不知他是否感興趣。
張市長問：「你說的不錯的人選，是誰？」
程界民放下筷子：「就是反貪局的小蘇，他文化水平高，理論基礎紮實，又有在反貪局工作的經驗，我相信他能做好你的秘書。」
張縱橫望著程界民想了半天才說：「嗯！不錯，是個不錯的人選，他好像是你們局裡的骨幹力量嗎？」
「是骨幹力量，但能向市裡輸送人才，也是局裡的光榮嗎！」程界民回答。
「這件事，還是容我和呂書記商量一下吧！他主持的嚴禁違規提拔秘書，濫用秘書的會還沒開，我們就開始不經過組織考察選秘書，好像有些不對呀！」
倆人本來還想聊下去，秘書何長順取來了酒，張市長便將話轉移到了酒上。