市委常委會議一直開到下午六點半還沒有結束，大家在交通局局長人選問題上發生了分歧。
開會前幾天的一個晚上，市委書記趙澤安召集了一個碰頭會，參加人員有市長、市委副書記、紀委書記、組織部長，主要研究幹部問題，這次擬提交常委會研究的幹部有二十九名。不知道從什麼時候開始，市委每次調整、提拔的幹部不能超三十名，聽說這是省委幾年前就作出的規定。
在討論交通局長人選時，組織部長周明理提了兩個人選，一個是羅星縣的常務副縣長何濤，一個是交通局副局長靳高明。市長田福傑同意交通局副局長靳高明接任局長。市委副書記孫楠提名市委一名副秘書長。市委書記趙澤安看了看紀委書記鄭秉義說：「交通局長既要選勤政能幹的人，更要選廉潔奉公的人。現在交通建設任務非常重，資金量也很大，選好人就能幹好事，在這個人選上，我們還是要慎重一些。」紀委書記鄭秉義明白市委書記的意思，他看了看組織部長說：「會後我們將盡快把今天提名的人選瞭解一下。」
其實市委書記趙澤安心中還有一個人選，會前，他本應和幾位領導交換一下意見，可他又覺得，這樣做會影響大家拓展人才的思路。
市委書記趙澤安心中的人選叫黨森林，現任市地震局局長。
市交通局局長到齡後，局長人選一直是大家關心和議論的熱點。有想法的人很多，這些人裡面有縣區領導，有部門領導。一些人找關係、跑門路，甚至找到了省上領導，從秦州市調到省上的廳局領導，幾乎都有自己推薦的人選。碰頭會上大家所提到的人選，也都託人找過他。但奇怪的是，地震局局長黨森林沒有一個人說情，他本人也沒有找過市上任何領導，所以提名時也沒有人想到他。趙澤安明白，選交通局長是事關秦州市交通發展的大事。近幾年中央和省上把基礎設施建設，特別是交通建設列入重點民生工程，將有大量資金投入，能否抓住機遇，是一個地區能否較快發展的關鍵，也是考量領導執政能力的關鍵。他知道交通局長如果再拖下去，勢必影響交通工作，也會讓幹部們的人心混亂。
黨森林的情況他是比較熟悉的，今年四十八歲的黨森林畢業於長安建築科技大學，學的是工業與民用建築專業，在本市益陽區當過副鄉長、鄉長以及區交通局局長。汶川地震那年，被調到市地震局擔任副局長。上任後，他寫過多篇關於預防地震的論文，其中一篇論文題目叫《地震雲與地震的關係》，發表在《觀察與思考》雜誌上，引起國內外學術界的高度關注，後來老局長退休，他接替了局長。
給趙澤安留下深刻印象的，是他在一次水災搶修現場與黨森林的相遇。那年秦州市發生了百年不遇的特大水災，市區道路成了一片汪洋，市上領導分頭到縣區查災，當時趙澤安還是秦州市主管工業的副市長，他和政府一名副秘書長負責到益陽區檢查。當他們行至通往礦區的315國道時，司機突然停下了車。他們下車後愣住了，前面有兩百多米的道路被大水徹底沖垮了，路基、路面無影無蹤，只見洶湧的洪水在殘缺不全的道路旁咆哮著，沖刷著所剩無幾的路基，眼前的路基還在一大塊一大塊地垮塌，交通中斷了。區交通局已經在停車處設立了安全標誌，豎起了隔離護欄。
這條路是該區通往礦區唯一的一條主幹線，那裡有三個國營煤礦，兩萬多礦工和家屬；還有兩個鄉鎮，四萬多群眾。煤炭的運輸，群眾的生活，都依靠這條道路，這無疑是一條生命線。雨雖然停了，但天空烏雲翻滾，狂風呼嘯，預示著隨時會有傾盆大雨從天而降。對面山坡上幾戶人家看見有車輛停下，知道來了領導，用手指著奔流的大水，呼喊著，好像說他們的什麼東西被水沖走了。
公路對面的斷裂處，幾十名身穿雨衣雨靴的工人在淤泥中作業，現場的挖掘機、裝載機一刻不停地清塌方、填路基，忙碌而有序地搶修。趙澤安和隨行人員沿著隨時有碎石滑落的山坡，小心翼翼地來到了施工現場。他問一名工人，誰是這裡的負責人。這名工人指了指正往水中推石籠的瘦高個兒，說：「那是我們區交通局黨局長。」說完雙手攏成個喇叭狀，高聲喊道：「黨局長，有人找你，好像還是個當官的。」黨森林回頭一看，立馬認出了趙副市長，他即刻停下手裡的活，來到趙副市長面前。
趙副市長以前見過黨森林，在他的印象中，這是一個文質彬彬、愛思考、不大愛說話的小夥子。今天一見面，簡直判若兩人：安全帽下黝黑的臉龐上沾滿了泥巴，雨靴裡面已經灌滿了泥水，走起路來「噗呲噗呲」地響。他問黨森林：「搶修難度大不大？還有什麼困難？」
黨森林說：「有難度，開始方法不當，填方中的沙石倒下去多少，就被水沖走多少；現在用鐵絲做成石籠，把石塊裝進去，水就衝不走了。如果不下雨的話，估計趕天黑可以修通這段路。」
趙副市長又問：「為什麼偏偏這段路被水沖毀了呢？」
黨森林說：「我們以往修路常常只注意寬、平、直，而忽略了洪澇等自然災害的特點，在山區洪水暴發時，溝溝岔岔的水會迅速集中，水量大，衝力猛，沿河道修路就一定要考慮這些因素，該直就直該彎就彎，當然還有工程質量等問題……」
趙副市長聽完，連連點頭說：「好，尊重自然規律。我相信你們一定能夠及時修好這段生命線，告訴大家，一定要注意安全。」
這次見面，黨森林給趙澤安留下了深刻的印象。
黨森林擔任地震局副局長不久，趙澤安就當上了市委書記。那年，省委選派西部幹部到東部地區掛職鍛鍊，市裡決定叫黨森林去。能夠選派掛職學習的幹部一般是兩類人：一類是準備近期提拔，但又缺乏多個崗位鍛鍊，或者眼下還沒有合適位子的幹部；另一類是單位工作比較清閒，離開不會影響正常工作的部門領導。黨森林屬於第二類情況。他在地震局平時就沒有多少事情，如果幾年內沒有發生地震，人們就會把這個單位遺忘。就像社會治安好了，老百姓安居樂業了，人們就會忘了警察，甚至嫌警察管得太嚴、太寬；「非典」肆虐時，醫生都成了「最可愛的人」，白衣天使們咋看咋可愛，「非典」過後，有人就罵醫生是收紅包的白眼狼。地震局也一樣，汶川地震時，黨森林常常參加市裡的重要會議，許多領導都會來找他諮詢防震方面的知識。那時候地震局還有一些防震經費，人來人往煞是熱鬧了一段時間，後來就沒人理睬了。常常的情景是，在辦公室坐著，好幾天不見一個敲門的。有一天，他聽見有人敲門，急匆匆迎了上去，開啟門卻不認識，敲門者愣住了，連連擺手：「嗷，對不起，敲錯門了！」
在這樣的清水衙門待得時間長了，有個掛職學習的機會，黨森林是求之不得的。
他掛職學習的地方是蘇南市東嶺區，擔任東嶺區副區長。由於是掛職，區裡沒有給他具體工作。區裡其他領導按照分工，各行其是，每個人都忙得像高速旋轉的陀螺。他在這裡知道了什麼叫「五加二白加黑夜總會（夜裡總開會）」，什麼叫「空談誤國實幹興邦」。他主動找到區長，要求協助分管工業的副區長工作，區長同意後，他抓住機會，跑遍了全區的所有工業企業。
掛職的一年時間裡，他很少回家，平均一週寫一篇調查報告，一年下來，他寫的調查報告竟然整理出了一本書，書名叫《他山之石》，重點介紹了國有企業股份制改造和法人治理結構的建立。這本書出來後，黨森林送給了蘇南的領導和朋友，自然也包括他僅見過幾面的蘇南市市長。他本來是想徵求大家的意見，沒想到，市長認真看了這本書，並且在一次領導幹部大會上表揚了黨森林。趙澤安去蘇南市考察並看望掛職幹部時，蘇南市市長拿出《他山之石》說：「你們的幹部素質高啊！能不能把黨森林同志支援給我們，提高一下我們的觀念。」這雖然是一句玩笑話，卻使黨森林在趙澤安心中的分量加重了許多。
碰頭會結束後，趙澤安留下市長和組織部長，說了自己對黨森林的印象，並提議讓黨森林也作為人選之一。這個提議完全出乎市長和組織部長的預料。趙澤安看出了他們在猶豫，就說：「先提出來吧，上常委會時，叫大家討論。」
常委會上其他幹部人選都順利地通過了。在交通局局長人選上，大家紛紛發表意見，除了碰頭會上提出來的人選外，政法委書記提出了綜治辦主任，宣傳部長提出了文物旅遊局局長……趙澤安叫紀委書記把提名幹部的廉政情況彙報一下。鄭秉義清了清嗓子說：「今天提名的幾個幹部，總體沒有發現大的問題，不過……」他停頓了一下，大家的目光立刻聚焦到他身上。鄭秉義喝了一口水，接著說：「除了地震局局長沒有反映信以外，其他人選多多少少都有一些情況反映，有些是署名的，有些是匿名的，必要的時候可以查一下。」
紀委書記幾句話，使會議氣氛熱鬧了起來，大家開始交頭接耳，議論紛紛。市委常委、統戰部長對旁邊的市委副書記小聲說：「地震局局長有什麼可反映的，我現在就沒有人告狀了，都是清水衙門嘛。」政法委書記說：「幹工作就會得罪人，得罪人就會被人告，有反映不一定不能用。」紀委書記大聲說：「我認為交通局長首先應該廉潔奉公，同時要既懂業務，又懂管理。」市長說：「交通局副局長靳高明接任局長有利於工作的連續性。」
坐在趙澤安旁邊、年齡較大的軍分割槽政委看了看牆上的鐘表，指標已經指向了六點半，他附在趙澤安耳朵旁小聲說了幾句話。趙澤安也抬頭看了看錶，再等大家發表了一會兒意見後說：「看來大家在交通局長人選上意見有分歧，那就對提出來的人選進行表決吧！」顯然，這個意見是軍分割槽政委提出來的。大家點頭表示同意。
組織部長馬上安排工作人員列印選票。幾分鐘後，選票製作好了；再幾分鐘後，發放選票，填寫選票，彙總選票，這一切都高效率地完成了。「投票結果是……」組織部長看了看大家，提高嗓門接著說：「共發出選票九張，收回選票九張，投票有效。黨森林五票，靳高明兩票，其他人都是一票，宣讀完畢。」
趙澤安臉上沒有一絲變化，似乎更加嚴肅了一些，這個結果是他預料之中的。他只是沒有想到，一個部門的領導，一個小小的交通局長，怎麼能夠引起這麼多人的覬覦和關注？越是這樣，這個人選就顯得更為重要，就應該更加慎重，對這個部門也要更加關注。
趙澤安說：「根據多數人的意見，黨森林擬擔任交通局黨工委書記、局長，會後組織部和紀檢委在例行有關任職程式前，要和這次新任命的所有幹部分別談一次話，敲敲警鐘，吹吹冷風，讓我們的幹部時刻保持清醒的頭腦。」