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蘇小運緊著讓安意林將孟懷安帶走，證明孟懷安這個人物已經很危險了。他給安意林做了如下指示：立即說服孟懷安及其妻子，立刻動身去國外。必要時候，可以採取非常手段。至於具體去什麼地方，怎麼去，他會派人通知安意林。
安意林是絕頂聰明的人，他知道，特殊時刻到了，駱建新的一幕，又要在孟懷安身上重演。
這是一種必然。一切早就在籌劃之中，當有人指示唐雪梅等人一股腦兒往孟懷安身上潑髒水時，孟懷安的結局就很清楚了。好在，他們沒指給孟懷安另一條路，讓他外逃已經是很人性的了。如果說駱建新一個人還堵不住別人的嘴，那麼好吧，他們再搭上孟懷安。要是孟懷安還堵不住，他們就讓更多的人逃出去。
可是萬萬沒有想到，孟懷安居然不出逃。
安意林將孟懷安帶到一個安靜而又絕對安全的地方，跟他挑明瞭說：「你現在必須走，相關手續會有人替你在最快時間內辦妥，在此之前你哪也不能去，我會安排人陪著你。」孟懷安掃一眼安意林，突然而至的變故讓他明白自己身處什麼境地。他想一口拒絕，但考慮到妻子和兒子還不知道，猶豫半天說：「安秘書，太突然了，給我兩天時間，讓我想想行不？」
「不行，你沒有選擇，必須在最短的時間內出去，出去以後嘛，大局長愛怎麼想就怎麼想，沒人攔著你。」
「這事不可能。」孟懷安試探著說了一句。
「哈哈哈哈。」安意林突然爆出一片子笑，毛骨悚然，笑完他說：「我的孟大局長，你以為你還有選擇。如果不是我把你帶出來，怕是現在你就讓紀委請去了。知不知道，趙樸他們盯你盯了多久，不是他們不敢動你，是他們認為還沒到時候。」
「他們動不了我！」孟懷安虛張聲勢道。
「動不了？哈哈，你以為你是誰？他們連柳老闆的女人都敢動，還怕你？醒醒吧，我勸你別做夢了。」
不管安意林怎麼說，當天晚上孟懷安還是沒有答應。只說是考慮一天，然後給安意林答覆。
孟懷安並不是用緩兵之計，他是不想逃，也不敢逃。
世上的官有兩種，這兩種不用猜，所有的人都知道，清官和髒官，或者好官和貪官。但貪官也有兩種，人們並不知道。一種是敢冒險敢玩命敢豁出一切的，貪得光明正大貪得理直氣壯，貪了還敢跟沒貪一樣，堂堂正正。仍然能坐在主席臺上大講特講反腐倡廉，面對調查，他們更是有恃無恐，以為自己比誰都清正廉明。這種人是多數，他們能量超強，幾乎可以穩坐釣魚臺，除非有更加超強的力量將他們掀翻。另一種是想貪，但貪了卻又怕，坐立不安，擔不起風險，擔不起後果。這種人會被同伴恥笑，被同類鄙視，一有風吹草動，這類人立馬翻船。
孟懷安肯定不是第一類，他想做，可就是內心世界不夠強大。但他也不想做第二類人，他怕出事，他想美美哉哉在建委主任位子上坐下去，貪下去，享受下去。讓他逃，等於是毀掉他幸福生活。且不說逃的過程充滿驚險，隨時有敗露有被抓回的可能，就算順順當當跑出去，到了國外，人生地不熟，那日子怎麼過啊。再說他才貪了幾個錢，駱建新的五分之一都不到，到國外怕是三五年就山窮水盡，以後怎麼辦？他這個位子，充其量是給別人服務，給別人打雜，掙點別人手指縫裡漏下的錢。一年辛辛苦苦從下面撈幾個，敲幾筆，還得不斷上供，不斷孝敬給比他官位高的人，包括柳長鋒羅玉笑，哪個沒從他身上榨過油啊。想想，孟懷安就覺屈，就覺窩囊。現在案發了，他們卻要他逃。逃的背後是什麼，難道他孟懷安不知道？
孟懷安決計不逃。儘管安意林恐嚇，說不逃可以，還有一條路可選。這條路安意林沒說，孟懷安卻十分清楚，這條路等於是沒路，死路。他們不是做不出，太能做出了。隨便找個理由就做了，車禍，食物中毒，辦法真是太多了。而且不用他們自己動手，一個暗示下去，就有人乾淨利落地做了。駱建新當初為什麼乖乖往外走了，就是因有人給出了第二條路，相比之下，駱選擇了一條能活命的。但孟懷安不怕。孟懷安雖然在這條線上算個小卒，但他知道一個理。任何同盟，或者組織，都必須給內部人利益。如果為了保全自己而對內部人不停地採取極端措施，這個同盟或組織離分崩離析也就不遠了，以後誰還敢跟著他們？沒有了他們這些小卒，這樣的同盟還能存在？
孟懷安倒要看看，他們會不會真把事情做到絕處。如果真到那一步，他會有辦法的。大不了把什麼也講出來，相信他們更怕這一招，因為他們哪個人的前程還有官帽都比他大。
可唐雪麗不這麼想，唐雪麗太想出去了，做夢都在想。因此不等安意林開口，唐雪麗自己先就說了：「快想辦法讓我們走，這地方一天也不能留了，我們出事不要緊，連累到首長，那可十萬個劃不著。」安意林鼻子一哼，他鄙視這個女人，但又礙著柳長鋒，還得在這女人面前裝好。不過搶在劉大狀他們前面將唐雪麗控制到手中，他也算為上面立了一功。
跟蘇小運表完功，蘇小運讓他儘快做通孟懷安工作，出走的手續以及路線已經確定好，到時會派人到他手裡接人，人一交，就沒安意林的事了。
安意林興高采烈，邁著輕鬆愉快的腳步回到辦公室，屁股還沒坐穩，劉大狀突然闖了進來。
安意林做夢也沒想到，自己會被紀委控制。而且隨後他又得知，妻子崔憲也被紀委控制。安意林咆哮如雷，在紀委工作人員面前大放厥詞，張狂到了極點。聲稱如果不把他安全送回去，讓這幫人全部滾蛋，一個也甭想留在市委。
可是沒用，第二天，一輛神秘的車子載著安意林，去了一個完全陌生的地方。車上是全副武裝的特警，還有紀委和反貪局五名工作人員。朱天運怕中間再有變故，命令劉大狀，異地審查。同時向另一個省的省紀委書記求援，讓他務必當大案要案來協辦。
聽完柳長鋒的彙報，羅玉笑氣急敗壞，抓起板桌上的杯子摔到了地下。「姓朱的要幹什麼，他以為他是誰？！」
「是啊省長，姓朱的哪是在跟我叫板，他是衝省長您撒野。」柳長鋒添油加醋道。
「你也真有本事啊，自己秘書都照顧不好。」羅玉笑又把火洩到柳長鋒頭上，不過洩一半，收住了。他現在得講策略，不能把身邊人全給轟開了，因為形勢有變。
羅玉笑是先郭仲旭一步回到海東的，他在北京並沒跟郭仲旭見過面，不方便見，也沒通話。這種時候通話顯得多餘，大家各自幹什麼，心裡有數。他急著回來，就是跟郭仲旭的奔走有了奇特效果，海東局勢被他們意外地拉了回來。
拉了回來啊。怕是誰也沒想到，奇蹟真就發生了。趙銘森那邊，會有大麻煩了。至於這個朱天運，哼！羅玉笑鼻子冷冷一抽，重新將話頭對住柳長鋒：「長鋒啊，人帶走就帶走吧，怎麼帶走還得怎麼送回來，這事你不必太犯急。我早就說過，沒有鬥爭的政治不叫政治，鬥來鬥去的政治才叫政治。」
柳長鋒聽得匝舌，一時反應不過羅玉笑為什麼要跟他講這些。恰在這時，羅玉笑桌上那部保密電話響了，換平時，柳長鋒就該走出去，等羅玉笑電話接完，他才能進來。這天沒，柳長鋒正要往外走，羅玉笑擺了擺手，示意他坐下。柳長鋒就戰戰兢兢坐在離電話極遠的地方。
羅玉笑抓起了電話。
「是首長啊，我剛回來，家裡一切都還好，沒出大問題。」
電話那邊說什麼，柳長鋒聽不到，但從羅玉笑臉上表情以及不住地嗯或哦，柳長鋒就覺這電話內容特別，很特別。他坐在沙發上，感覺身子在發熱，心也在發熱，熱流一層層地包裹著他，讓他從恐怖、緊張變為激動，進而，他興奮了。
電話接完，羅玉笑自我陶醉一會，像是才發現屋裡還坐著一個人，衝柳長鋒溫暖地笑了笑。伸手，習慣性地捋了捋為數不多的幾根頭髮，從兩邊往中間集中了一下。這個動作很經典，無數次被柳長鋒他們這撥人效仿。當然也有暗中取笑的。但不管怎麼，羅玉笑這個捋頭髮的動作還是極有範兒，不到一定境界真捋不出那種瀟灑那種從容。
「長鋒啊，都聽到了吧，現在上面對我們可是充滿期望的。」
「聽到了聽到了，省長，長鋒太激動了，高層還是明察秋毫啊。海東缺誰也不能預設長您，只有您，才能給海東帶來希望。」
「這話在這裡講講就行了，別到處講。」羅玉笑很受用地說了一句，又道：「剛才說什麼來著，對了，是安子吧，問題不大，不就一個秘書麼，他們喜歡折騰就讓他們折騰。如果有人願意，也可以把小運帶走，正好讓他們倆見見世面嘛。這兩個人，也需要鍛鍊，需要經受點風雨，這樣將來才能成棟樑。」
柳長鋒這個時候心裡已經沒一點怕或急了，儘管還不知道有什麼喜事降臨，但強烈的直覺告訴他，峰迴路轉柳暗花明了。臉上閃出燦然的笑，一個勁地恭維羅玉笑。羅玉笑今天心情非常之好，也樂於享受柳長鋒的恭維。官場裡浸淫久了，明知道恭維話是假，但就是愛聽。凡事都有習慣，習慣成自然，當官者整天活在恭維與被恭維裡，早拿虛假當真實態。一旦聽不到恭維話，就證明你已沒權沒勢，離官場遠了。而今天的恭維格外又不一樣，它標明，在這場交鋒中，他羅玉笑沒敗，仍然傲立在權力的巔峰！
是，巔峰。他羅玉笑馬上又要上一個臺階，到更顯要的位子上去！
「長鋒啊，現在你要把精力集中起來，認認真真幹幾件漂亮的事。別人能查你，你為什麼不能查別人，你長鋒也是黨的幹部嘛，也有反腐倡廉的責任嘛。這次去北京，無意中聽說一件事，不知你注意到沒。」
「什麼事？」柳長鋒急不可待地就問。
「我聽說，兩千畝土地徵地過程中，有人向海寧區長明澤秀送過禮的，正是這位區長，才導致了兩千畝土地大案。現在他們想把屎盆子扣別人頭上，這怎麼可能？」
「真有此事啊？」柳長鋒剛問一句，馬上意識到問錯，改口道：「他們顛倒黑白，混淆視聽，我柳長鋒絕不容許！」
羅玉笑並沒就這話題多談，見柳長鋒聽懂了他的話，馬上話鋒一轉：「對了長鋒，精力也不能全用在工作上。騰出點時間來，多關心關心身邊的同志。謝覺萍出來這麼久了，你怎麼一次也不去看她？這不好嘛，覺萍同志為你長鋒可是做了不少啊，在她最需要你關心的時候，你不能冷酷哦。」
柳長鋒臉色一變，沒想到羅玉笑會在這種時候提起謝覺萍。但旋即就懂，羅玉笑提謝覺萍，一定是有新的需要，忙道：「我接受省長批評，這點我做得不好，下去之後長鋒一定把課補上。」
「好，你回去吧，好好幹！」
「長鋒向省長保證，絕不讓省長失望。」
回到市裡，柳長鋒就再也不去管秘書安意林和他老婆崔憲了。緊急叫來幾個人，如此這般安頓下去。做為一市之長，柳長鋒在海州還是有些力量的，這些年他也培植了不少親信，身邊搖旗吶喊者並不缺少。只是最近朱天運造勢太猛，讓這些人惶惶不安。柳長鋒這麼一鼓舞，這些人立刻精神倍振，摩拳擦掌，信誓旦旦地赴命去了。
柳長鋒關上門，現在，輪到他思考一些問題了。柳長鋒這些年是幹得多，想得少，不是他不愛思考，而是很多事思考了沒用。他這個位置，獨立決斷的少，聽人指揮的多。他像機器上的某個部件，必須跟著傳動軸，不能掉隊也不能脫軌。生怕跟的不好，被傳動軸甩掉。更像流水作業中的某道程式，按上面指令按部就班就行，沒必要獨創也不能獨創。獨創就意味著叛逆意味著挑釁，你見過仕途中人有拋開規則獨創的麼，有不聽指令鶴立雞群的麼，沒，既或有也會碰得頭破血流，根本不能存活。不只是他，這裡面的每一個人，其實都是一個部件，一道特殊的工序，沒有獨立的思想，沒有獨立的行動。所有看似獨立或號稱獨立的，都不過是一種說辭，一種冠冕堂皇的虛假。對這種角色，柳長鋒有過不滿也有過悲哀，但從這次事件看，跟隊還是很關鍵的。如果沒有這根強力無比的傳動軸，這次怕真就在劫難逃。他不得不承認，憑自己力量，還是鬥不過朱天運。
一股悲涼油然而生。沒有哪個男人是願意服輸的，尤其官場上的男人。他們都想呼風喚雨，都想叱吒風雲，都想凌駕在眾人之上，踩在對手肩上，讓對手俯首稱臣。柳長鋒黯然傷神一會，將思緒從朱天運身上收回，十分不情願地落到謝覺萍這裡。
他真是不想面對她啊，怎麼面對呢？
很多往事湧來，一下攫住他的心。柳長鋒起身，來到窗前，像個哲學家一樣凝望住窗外。炎熱的夏季已經過去，秋的腳步不知什麼時候已經來臨。窗外雖然還是一片綠，但蕭條之意已然很明顯。那株正對著他辦公室的梧桐，前些日子還一派油綠，這陣似乎有點頹敗，泛出黃了。柳長鋒記起，跟謝覺萍的初識也是在這樣一個季節，夏末秋初。省裡要考察海州基礎設施建設和舊城改造，派出一個考察團，羅玉笑親自帶隊，中間就有謝覺萍……
往事不堪回首啊。良久，柳長鋒回到板桌前，心裡百味雜陳。是的，他負了她。謝覺萍為他離了婚，她丈夫黎中原原是海東建設銀行副行長，就因為知道了他跟謝覺萍的事，一怒之下將謝覺萍轟出了家門，隨後就跟一個叫司卓婭的女人結了婚。說來也是奇怪，當時他是心裡真的有愧，司卓婭的金港地產公司拿金海岸那塊地時，他不露聲色地出了力，也算是給他們一個補償吧。當然，司卓婭也沒有裝糊塗，這女人也算個人精，拿地時雖然沒直接找他，是通過秘書安意林運作的，但在專案啟動後，還是把該表的心表了。兒媳婦方雨宏目前坐的跑車，就是司卓婭送的。可是後來呢，後來怎麼就……
柳長鋒一下就不敢想下去。坦率說，他是捨不得謝覺萍這個女人的，人嘛，都是有感情的，雖然他柳長鋒有不少女人，但女人跟女人還是不同的，他心裡總還是有輕重之分。謝覺萍之前很重，遠在唐雪梅、吳雪樵等女人之上。妻子賈麗就更不能比，不在一個層次上。如果不是兩千畝土地大案浮出水面，怕是他跟謝覺萍，還如膠似漆呢。
都怪那案子，怪朱天運怪於洋，這夥王八蛋，專門壞他柳長鋒的好事，讓他柳長鋒成為負心人，成為被人詛咒被人唾棄者……
恨完朱天運，柳長鋒決計要出門了。羅玉笑說得對，他是該去看看謝覺萍了，不是重溫舊夢，舊夢怕再也難以重溫。但有些傷他要親自去療，有些病他要親手去醫，有些罪，他應該親自去贖！
這個晚上的七點鐘，海州一條不太知名的巷子裡，一幢舊樓上，柳長鋒敲開了一扇門。這扇門他敲了足足半小時，裡面那個人就是不開，彷彿早就料到他要親自登門一樣。但他的固執還有誠心終還是打動了裡面那個人，她開了門，探出一張被紗巾裹著的臉來。他愕了一下，對方也愕了一下。後來他開口了，聲音打著哆說：「我來看你了。」對方無言，他又說了一聲：「對不住，我來得太晚，我有罪，你就罵我恨我吧。」
對方突然就垮了，淚流滿面。
2
劉志堅突然出了車禍！
訊息是夜裡十一點公安局副局長騰雲驥打電話告訴的，朱天運當時已經睡了，最近心情不好，身體也跟著出問題，心絞痛的老毛病又犯。醫生叮囑他不能太過勞累，朱天運嘴上應付著，心裡卻道：「能不累麼，逼到這地步，不累才怪。」可還是按醫生說的，強迫自己早睡早起。
畢竟身體是本錢啊。
剛躺下，電話就響。一看是騰副局長號，朱天運以為車禍案有了結果，興奮地問：「查清楚了嗎？」電話那邊騰副局長聲音緊促地說：「書記，不是那事，剛剛接到訊息，住建廳劉志堅出車禍了。」
「什麼？！」朱天運一骨碌躍起：「你再說一遍！」
「出事地點是廣州通往機場的路上，目前省廳的人已趕過去，我也是內部訊息，有人已經把訊息封鎖了起來。」
「人呢，活著還是……」朱天運沒把那個可怕的字說出來。
騰副局吞吐道：「具體我還不太清楚，估計活的可能性小，聽說車禍很慘，一輛重卡車壓了過去。」
「馬上查，我現在去辦公室，有訊息立馬過來。」說著，已下床穿衣。半小時後，辦公室門被敲響，騰文驥還有市局交警支隊長來了，臉上都是沉重色。一開口，就報出噩耗來，劉志堅死了，被壓成肉醬。同車死的，還有司機和一姓溫的女人，不到三十歲，海東藝術劇團女演員。
「車裡有護照，若干個假身份證，還有十萬美金。」騰文驥說。
朱天運抬起目光，極不情願地道：「你是說？」
「不用懷疑，就是急著往外走的。」騰文驥用十分肯定的語氣道。朱天運沒吭氣，心裡卻是亂雲飛渡。良久，喃喃道：「他怎麼也走上這一步了啊。」然後拳頭重重砸在了桌子上。
第二天，關於劉志堅出車禍的訊息就在海東傳了起來，不過都是小道訊息，官方什麼也沒說。朱天運有點耐不住，讓唐國樞找省廳的人問問，唐國樞回來說：「都三緘其口，不敢談啊，這次把神秘玩大了。」
朱天運心裡有同樣想法，嘴上去裝無所謂地說：「不就是車禍麼，有什麼好神秘的？」
正說著，手機蜂鳴一聲，來簡訊了。朱天運抓起一看，是茹娟發來的。好長時間沒見她了，朱天運都有點忘了這個女人。翻開簡訊一看，愣住了，簡訊說：有人制造車禍，劉志堅慘死在罪惡之下。
朱天運握著手機的手有些抖，心裡也使勁哆嗦，連忙發簡訊過去，問茹娟在哪，為什麼說這話？茹娟很快回復過來，說她就在廣州，跟幾個公安朋友在一起，還說手頭已有幾張車禍現場照片，慘不忍睹。緊跟著又發來一條：有人想讓劉死，故意放劉到廣州，然後製造這起慘無人道的車禍，這是他們一慣的伎倆。
朱天運徹底懵了！
沒有哪種罪惡比殺人滅口更兇殘更無恥，他相信茹娟不會說謊，但他還是不敢相信他們會做出這種喪盡天良的事！
不管信不信，海東形勢是急轉之下了。
就在劉志堅出事的第二天，省長郭仲旭緊急從北京回到海東，遺憾的是趙銘森卻沒了訊息，秘書長田中信倒是提前一天回來了，但一回來就請假，說是跟老婆辦離婚手續。朱天運打電話約他，田中信口氣暗淡地說，現在不想見任何人，等把家裡的事處理完再說吧。跟郭仲旭一道來海東的，還有中組部和中紀委三位官員。
海東緊急召開高層會議，會議由省委副書記徐鋼川主持，郭仲旭坐在主席臺正中，那裡曾是趙銘森的位置。他的身邊是中組部和中紀委的官員，邊上是羅玉笑和人大政協的領導。朱天運跟其他常委坐在主席臺第二排。
會議先由全省安全生產領導小組組長、重大事故調查處理領導小組組長、常務副省長羅玉笑通報了住建廳廳長劉志堅遭遇車禍的不幸訊息，羅玉笑用非常沉痛的聲音說，住建廳廳長劉志堅應邀到廣州參加全國城市建設論壇，不幸在途中遭遇車禍，遇難身亡。對志堅同志的不幸罹難，省委、省府都很痛心，郭省長在第一時間打電話，對事故高度關注，要求我們全力以赴救人。車禍發生第一時間，省裡就派出事故調查組，目前正跟廣州方面聯手查清事故原因，積極處理善後事宜。省裡要求，以此事故為教訓，在全省迅速開展一次安全大檢查。接著羅玉笑就安排安全大檢查相關工作，說了一共八條。朱天運坐在後排，腦子裡一片空白，只是反覆響著一個聲音，參加全國城市建設論壇，參加全國論壇……
謊言以這種方式說出來，就再也不是謊言，而是徹頭徹尾的真理了。會議後面什麼議程，幾位領導講什麼，朱天運一句也沒聽進去，他的思維完全被髮生在高速公路上那血淋淋的一幕佔領了。
會後於洋給他丟了個眼色，示意他找個地方說話。朱天運裝沒看見，這個時候還說什麼呢，他已經開始等變故了。
真正的變故發生在三天後，趙銘森從北京回到了海東，朱天運沒去接，沒人通知他。以往只要書記省長從北京或別的地方回來，省裡總要安排一些人去接機，這次沒。事後他聽說，接機的只有兩位：秘書長田中信和統戰部長。而統戰部長馬上要退下去了，人到了這時候，怕真就與世無爭了。
朱天運一直在等趙銘森電話，他想怎麼著趙銘森也要約他見個面，跟他談點什麼。可是等了一夜，電話沒來，倒是在第二天早上，等到一個壞訊息。
趙銘森被中央嚴厲批評了，所以遲遲不回海東，是在向有關方面檢討自己錯誤。
他跟何復彩的關係，被人當作重大錯誤反映到了高層。檢舉信上說，他到海東這兩年，任人惟親，提拔重用親信，尤其在何復彩的使用上，完全違背組織原則。信中還詳細列舉了何復彩這些年的「速進」歷程，以及省裡各方對何復彩的意見。想不到的是，省裡不少幹部包括好幾個常委都在檢舉信上籤了名。
作風問題，任何時候都是大事，尤其黨內。甭看平日沒人追究，好像放得很開，但在關鍵時候，這個問題就是重磅炸彈，足以把你炸傷炸翻。官場上實在找不到對手別的問題時，就拿作風問題攻擊他，保證一攻擊一個準。
弄不明白的是，面對檢舉，趙銘森居然沒辯白，沒否認，而是老老實實承認了跟何復彩的關係。這在官場上，實屬稀罕，太多的官員都是揹著牛頭不認髒，寧可出賣女人也要保全自己，都說這才是官員的本性。能負責任敢負責任的，基本不是官員，官員最大的特徵就是踢皮球，將責任理直氣壯推到別人身上。市裡有個領導，跟女下屬保持這種關係好多年了，後來女下屬出事，這領導第一個跳出來，聲討該女下屬作風不檢點，在多種場合甚至大會上點名批評這位女下屬，把自己標榜得很乾淨。女下屬很快被開除公職，領導實現了自保。遺憾的是，當他再次將色手伸向另一位女下屬時，對方差點拿剪刀剪掉他的下面。並且冷冷地甩給他一句話：「你還算男人麼，你這樣的男人讓我噁心！」
趙銘森一反常態，在跟何復彩的關係上，既沒卑鄙也沒無恥，而是把該攬的責任都攬了起來。不過他強調了一點，提拔何復彩，絕不是因為這層關係，而是這位同志應該提拔。
這樣的話，內心裡或許有人承認，但說到公開場合，誰也不敢信。
趙銘森捱了批。
檢舉的第二條，是他在駱建新一案中，無節制地擴大矛盾，本末倒置，不把主要精力放在緝拿駱建新上，反而利用駱建新案，在海東故意製造矛盾，搞得人心惶惶，個個自危，嚴重影響了海東安定團結的大好局面。
檢舉信上寫：海東需要團結，需要穩定，需要一個和諧的環境。可眼下的海東成了什麼樣子，一個駱建新，搞得全省上下烏煙瘴氣。好像全省的幹部都貪，都要外逃。這樣下去，經濟建設還怎麼抓，幹部隊伍還怎麼建設，和諧海東還怎麼構建？
一提和諧，問題性質立馬變了。趙銘森錯誤地估計了一點，身為省委第一負責人，他應該清楚凡事不能波及面太廣，不能打擊面太大。他是犯了眾怒啊。反貪反貪，反一個貪官容易，反一窩貪官，怕是誰也得三思而行。
這裡面牽扯得不僅僅是一個貪啊，還有影響，還有形象，還有太多太多。而作為省委書記，必須站在極高的層面上，統攬全域性，必須讓正面的聲音壓倒一切。
趙銘森回來的前一天，中組部官員找何復彩談話，談話進行到一半，何復彩怒氣沖天地出來了。她根本不承認跟趙銘森有非正常關係，趙銘森在北京檢討的，她一概否認。面對中組部官員的批評，何復彩說：「他們是在誣陷，是在潑髒水，毀了我何復彩的名譽不要緊，毀了銘森書記的名譽，對海東是重大損失！」
兩位中組部官員面面相覷，感覺一切跟戲劇一樣滑稽多變。
不管怎麼變，趙銘森是徹底士氣低落，再也看不見前段時間那種斬釘截鐵無所畏懼的樣子。朱天運等了一夜，沒等到電話，第二天一早打給田中信，說是想見書記，讓秘書長安排一下。田中信口氣灰暗地說：「還是算了吧，這次回來，書記心情不好，加上他的胃病又犯了，我正在聯絡醫院。」
「要緊不？」朱天運若有所失地問了一句，不等田中信回答，自己就道：「那就這樣吧，書記不便，我就不打擾了，完了告訴我醫院，我去探望他。」
擱下電話，何復彩進來了，顯然是哭過的，眼圈還紅著，臉上掛滿委屈。朱天運心裡有絲難受，卻又不好直接表示，只道：「復彩啊，受罪了，快坐。」何復彩沒坐，站在那裡像是跟誰嘔氣，半天冷不丁地道：「我不服氣，這樣讓我下臺我堅決不服！」
朱天運一愕，仍然裝沒事似地說：「哪有那麼嚴重，沒人會讓你何書記下臺。」
「他們勸我離職，幹嘛啊，如果真有問題，你朱書記直接撤了我。」
「別，千萬別鬥氣，坐。」
現在何復彩也只有在朱天運這裡找點溫暖了，其實趙銘森還在北京的時候，她就聽到不好的訊息。對趙銘森的檢舉不只是作風問題和駱建新案中的擴大事態，還有他過去工作中不少失誤，甚至還提到經濟問題。好在高層在批評趙銘森的同時，也有人替他說話，楞是將工作失誤和經濟問題壓了下去，只在非致命性的作風問題和案件調查上對他提出警告。何復彩十分慶幸，跟了趙銘森這麼些年，趙銘森諸多事，她都瞭解，她最擔心的一件並沒被對方翻騰出來。看來對方還是準備不足，要是那件事被抖出來，趙銘森根本回不到海東，就算有再多的人保他，也是閒的。政治有時候玩的是輕拳重打，有時玩的卻是一劍封喉。相比之下，她倒覺得把她攪進去，作為對方攻擊趙銘森的主要「劣跡」，是一種幸運。作風問題可以製造麻煩，可以殺傷一個官員，但不可能徹底毀掉政治前程。
她在電話裡跟趙銘森說，要不就把一切責任推她身上，她不在乎。但趙銘森沒聽，非要把什麼都認了。興許，趙銘森自己心裡也有個權衡，別人羅列了那麼多罪狀要攻擊你打倒你，不可能一條也不存在，更不可能完全洗白。聰明者往往會在權衡中選出那麼一兩項來，主動向高層檢討、認錯，表決心。這種主動找打的方式其實是在有效地保護自己，既可讓對方以為打著了他，及早收回拳頭。也可讓裁判認定你認錯態度積極，悔改決心大。犯了錯誤能改正，照樣是好同志。相反，你要是拒不低頭，把對方逼急，很可能就把你所有底牌都揭出來。
兩害相比取其輕，這點道理趙銘森不可能不懂。
何復彩現在是既甜又苦，作為女人，能讓一個男人如此坦蕩地說愛，心裡真是舒服死了。可一想由此給趙銘森帶來的一切，心裡又暗。這兩天她想見趙銘森，又怕見，也知道不能見。但她心裡有太多疑惑，趙銘森為什麼這樣呢，他不該這麼消極啊。他這一退，不正是給別人給了充足的機會麼？網剛撒開，還沒捕魚呢，就心甘情願讓魚反撲？
「想不通是不是？」朱天運苦笑著問了一句。何復彩點了點頭，她就是找朱天運來解惑的。
沒想朱天運嘆一聲道：「我也想不通啊，一隻拳剛打出去，拳頭還沒收回來，身後就讓別人鉗制了。」
「真的這麼可怕？」何復彩越發沒底了，本來她是把希望寄託到朱天運這邊的，一聽朱天運這口氣，心裡立馬又緊。朱天運坦然笑了笑，寬慰似地說：「天要下雨，娘要嫁人，隨著它好了，放心，天不會塌下來。」
「可我怕啊朱書記。」何復彩很想喚一聲朱大哥或者天運的，一種奇怪的情感慫恿著她，蠱惑著她，也激徹著她。可她還是喊了朱書記。她知道，自己是沒資格那樣親密的，真的沒有。
朱天運很是冷靜地說：「怕是沒用的，復彩，現在不是怕的時候，該來的遲早要來，就讓我們靜靜等候吧。」
「我不要！」何復彩忽然歇斯底里叫了一聲。
該來的真是來了。就在趙銘森因胃病住進軍區醫院時，省長郭仲旭主持召開了一次會議，這次會議後來被海東政界多數人稱為轉折會議，也有人戲稱是「撥亂反正」的會議，更有人直接將它稱為郭羅會議。
這次會議朱天運和柳長鋒都參加，朱天運沒讓何復彩去，做主給何復彩請了病假。他的意思明顯不過，是想讓何復彩去醫院探望趙銘森。人不能太孤獨，他太能想象到趙銘森此時的孤獨了，世上沒有哪種孤獨能比官場上的孤獨對人更具毀滅力，也沒哪種失落比官場上的失落更讓人絕望。
坐在主席臺上的郭仲旭面貌煥然一新，一改過去不顯山不露水溫吐吐的內斂樣子，開始向朱天運他們發難了。當然，郭仲旭是從經濟建設談起的，政府嘛，什麼時候都要從經濟建設入手，就跟省委或市委什麼時候都要從幹部隊伍或黨風建設入手一樣，這才讓人覺得你是在談工作，談發展，而不是在搞鬥爭。郭仲旭就當前海東經濟發展形勢還有建設步伐談了一陣，話題一轉，就開始批評了。他說，當前壓倒一切的任務是穩定，是團結，是齊心協心謀發展，聚精會神搞建設。而不是搞內耗，搞鬥爭。我們有些同志，搞內耗搞習慣了，搞上癮了，置大好形勢於不顧，放著有利時機不去抓，寧可讓經濟倒退十年五年，也要滿足自己的私慾惡欲。他用了惡欲這個詞，然後目光銳利地掃了一眼會場，接著道：「中央三令五申，要以經濟建設和社會發展為重，要把構建和諧社會放在首位，我們在執行中卻總愛走樣，總是要發出一些不同的聲音。不同的聲音可以有，但不能傷害到大局，不能把它演變成你搞我我搞你的政治鬥爭。」後來他又講到反腐倡廉，說反腐倡廉當然也是我們的重要任務，但我們不能因為出了一個駱建新，就把所有的幹部都當作腐敗分子。我們要堅信，絕大多數幹部還是全心全意為人民服務的，是清正廉明任勞任怨的，是值得信賴的……
聽聽，人家多會講啊。肯定一大片團結一大片，你不孤立都不行。
郭仲旭的講話讓與會者精神為之一振，有人臉上當下露出了紅光。不可否認，駱建新案後，海東的政治形勢是吃緊的，幹部們尤其各級領導幹部神經繃得很緊，有些快要繃不住了。今天郭仲旭在會上這麼一講，猶如一股新風吹進了會場，立刻讓眾多提緊的心異常愜意地松馳下來。郭仲旭還在臺上長篇大論地講著，忽爾激昂陳詞忽爾又厲聲痛斥，看來北京之行，他真是收穫不小，一個從來不公開亮明自己態度只在背後運籌帷幄的人，這天卻異常鮮明地舉起了倒趙大旗，而且態度非常之強硬，措詞非常之尖銳。朱天運這時已不報任何幻想了，雖不知道北京之行到底發生過什麼，是什麼人關鍵時候幫郭仲旭扭轉了乾坤，但官場上這種超強地震還有突然變故他是經歷過的，應該說已經習以為常。他收起目光，剛才他一直在觀察下面或身邊人的反應，他發現，郭仲旭的講話鼓舞了不少人，也振奮了不少人，不少人已經焦急地等著為郭省長鼓掌了。
羅玉笑在主席臺另一邊冷冷地瞅著他。
還有柳長鋒，那是怎樣的一種得意勁啊，彷彿，他已坐在審判臺上，急不可待地要審判朱天運了。
朱天運心裡掠過一層悲。這一搏，他和趙銘森是徹底輸了。輸得有些莫名其妙，輸得更是不明不白。由此他想到，這兩年，在人的經營上，趙銘森終還是沒玩過郭仲旭。官場說穿了還是玩人，玩不轉人，就玩不轉一切。趙銘森這方面，還是功夫不到位啊，或者說心不狠手不辣，才讓人家輕輕一搏就搏了回去。
突然間，他就對趙銘森生出一股恨來，真的是恨。
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