1
酷熱的八月轉眼過去了，九月並沒有把清涼帶來，天依舊那麼悶騷，讓人汗流浹背，桑拿天看來還要持續一段日子。
大院裡的梧桐還有古槐曬得發青，葉子成了另一種顏色，雖然能看得見生機，但植物們顯然已不堪忍受，已經很厭煩很厭煩了。
省長郭仲旭要調走的訊息在這個月頭突然被當作謠言，全力制止，為此中組部專門派來一位副部長，在地級以上幹部大會上做了要求，堅決制止亂傳亂說，製造不穩定因素。要海東各方通力協作，密切配合，全力以赴將海東各項工作推上一個新臺階。省委書記趙銘森在會上表了態，說一定要按中央要求，團結一致，同心同德，把海東各項事業盡心盡力搞上去。
任何謠言，當你不制止的時候，它僅是小道訊息，只在小範圍內傳播，當你一制止，它立刻變成颱風，橫掃起來。該談的不該談的地方都要談，越談越神秘，越談越真。這就是明星們為什麼總愛拿緋聞炒作的緣由，闢謠的目的就是為了謠言傳播得更快。
關於郭仲旭為什麼沒調走，海東很快形成幾個版本。一個版本說，中央原來是真要調走他的，未來的位子都安排好了，到某大部擔任第一副部長，作為將來的部長候選人，先過度一兩年。可是就在關鍵時候，中紀委收到檢舉信，信中羅列郭仲旭很多問題，其中最致命一條就是縱容或唆使駱建新出逃，中央這才作罷。第二個版本是，中央根本沒打算調整海東班子，關於調走的訊息完全是郭仲旭自己放出的，不是傳說中那個部，是另一個更權威更要害的部委。郭仲旭這樣做，就是怕有人借駱建新一案往他身上抹泥巴，他用假想中的高升來封閉別人的嘴巴，這版本顯然低階了點。還有一種大家更認同的版本，說中央調整郭仲旭就是因駱建新一案，忽然不調讓他繼續留在海東還是因駱建新一案，箇中玄機，深著呢。
不管怎麼，郭仲旭是暫時不走了，因他走而引發的各種風波，也在一夜間寂滅。有人歡喜有人悲，有人已經做好一步跨過去做代省長的準備，突然這麼一叫停，立馬灰鼻子灰臉。
朱天運心裡也有幾份暗。人事上的變動無非帶給官員們兩種心理，一是興奮、抓狂，一是沮喪、敗落。朱天運雖不是野心勃勃，不是那麼的急著爬上去。但，他是做過夢的。他相信，做夢的不只他一人，多。不只是海東這幾個常委，就連京城一些元老，也在緊著想安插自己的力量了。朱天運就接到過北京一個重要電話，說羅玉笑已經非常急迫地在做前期工作。電話裡還說，不能按兵不動，更不能坐等，要適時出擊，力爭主動。那位一直關注著他的老領導還說：「你朱天運不會連這點常識都不懂吧，天上能白白掉下烏紗來？」朱天運對著電話，一連呵呵了好多聲，他知道老領導的意思，也特能理解首長心情，可目前這樣做，他怕有後遺症啊。直到老領導又說一句：「好吧，我先替你盯著，有訊息隨時通知你，你做好準備，不要到時候兩手空空，就帶一張嘴來。」他才道：「我聽前輩的，絕不辜負前輩的期望。」
現在看來，他是對的，幸虧沒急不可待地跳出去，不然，笑話可就鬧大了。
這天於洋興沖沖地來了，徑直來到西院小洋樓。
「激動，太激動了。」於洋進門就說，一看辦公室有人，忙改口：「見你院裡風光無限，陽光怒射，我這心就忍不住激動啊。」朱天運知道他言不在此，衝在座兩位部下說：「我跟於書記彙報工作，你們先回去，改天再找時間聽你們彙報。」兩位部門領導衝於洋點點頭，又跟朱天運說了再見，才輕步走開。朱天運合上門：「啥喜事把於大書記激動成這樣？」
「還啥喜事呢，逮到大魚了。」於洋兩眼放光，一點也不加掩飾。
「多大的魚，看把書記樂的，是不是能好好解頓饞？」朱天運也笑著打哈哈。
「足夠，足夠啊，我這不急不可待趕來請你了麼，走，大開吃戒。」
「現在就去？太早了吧？」朱天運邊說邊抬起手腕看錶，時間還不到下午四點，這個時候就開溜，似乎有點那個，臉上露出難為情來。
「哈哈，鴻門宴早替你擺好了，害怕別人請不動你，我專程登門，走吧，朱大老闆。」他們就是這樣，高興了什麼稱謂都敢叫，忽爾大書記忽爾大老闆，嚴肅起來卻能當面恭恭敬敬稱同志。離他們遠的人，根本搞不清裡面含義，其實什麼含義也沒，就是他們心情的一種反射。
於洋如此熱情，朱天運不能不去，電話裡跟唐國樞交待幾句，帶上門，跟於洋走了。
於洋徑直將他拉進一家賓館，孫曉偉妻子葉眉遠遠站在門口，身邊好像還站著住建廳紀檢組長盧廣寧和另外兩位同志。看見他，葉眉快步過來，親熱地喊了聲朱書記。朱天運見葉眉越來越漂亮，誇讚道：「好啊，三日不見，就成大美女了。」
緊跟在後面的於洋笑道：「要看是哪方水土養的嘛。」
朱天運故意訝了聲，道：「到了於書記手下，就能變成大美女，那我改天多抽幾個，也讓我們海州的幹部換換水土。」
「那我可不幹，紀委不做賠本買賣。」兩人說著話往裡走，葉眉臉紅成一片，讓兩位大領導如此誇獎，還真有些受寵若驚呢。門口立著的盧廣寧他們趕忙走過來，跟兩位大書記打招呼，朱天運簡單點了下頭，略帶威嚴地進了大廳。
於洋拉朱天運來，並不是請他吃飯，當然，飯在後面。紀委專案組在這裡召集會議，於洋破格請朱天運旁聽。朱天運堅決不從，說違犯原則的事絕不能幹。於洋說沒那麼嚴重，既然請您參加，就有請您參加的理由。事情關乎到海州，您朱書記必須聽，而且聽完得給我表態。如此一說，朱天運才覺得自己能往會場裡進了。
一場會聽下來，朱天運起了幾層汗。這段時間，於洋這邊動作真是不小啊，居然就突破了這麼多！
可是他的難題來了，所有問題真的都歸結到了他這裡，不只是牽扯進一個孟懷安，多，更關鍵的，海寧區委書記高波也在其中，而且真還是條大魚！
會議之後，於洋拉朱天運進了一房間，坐定，於洋說：「沒嚇壞吧，一下子讓你知道這麼多。」
朱天運怪怪地看住於洋，看一會道：「行啊大書記，雷厲風行，出人意料嘛。」
「少挖苦，請您來是想得到您的幫助，不是取笑。」
「不敢。」朱天運呵呵一笑，面部表情從容了些。於洋也緩過勁兒來，最近他們的確突破了不少，可越是突破得多，他的心就越是吃緊。具體為什麼吃緊說不準，就是感覺被一大堆東西壓著，無法輕鬆。都說現在一個貪官的背後，牽連著一大堆貪官，個案就是窩案，但窩到這等程度，於洋還是震驚。
兩人話題很快回到正事上，於洋說：「您也明白了，現在基本可以肯定，駱建新的下線就是孟懷安，瓶口現在就在孟懷安這裡。」
「書記的意思，是要對他採取措施？」
「這不找您商量嘛，大家都這意見，我不大讚成。」
「哦？」朱天運凝了下眉。
「現在採取措施為時過早，我怕有人故意把水往一條渠裡引，而且還是小渠。這麼大的水，不可能是幾條小渠放的啊我的朱書記。」於洋有點急了。
朱天運也意識到同樣的問題，心情沉重起來，過了一會道：「可堵不死小渠，就淹不到大渠。」
「能不能想個法子，先讓小渠慌，逼迫小渠往大渠這邊倒流，這樣，我們就能一箭雙鵰了。」
「老猾頭，我真怕了你。」朱天運用欣賞的口吻開玩笑。
「您不猾，您比我猾得厲害啊。」於洋呵呵道。
「怎麼講？」
「還用我明講？調了那麼多人，怎麼偏偏把姓孟的擺在那裡不動，不就是……」於洋說一半，不說了，意味深長地笑了笑。
朱天運心裡暗自一震，嘴上卻裝作什麼也不在乎地道：「沒那事，書記您把事情想複雜了。」
於洋哈哈笑道：「不復雜，我們都不復雜，人家那才叫複雜啊。」
談完孟懷安，朱天運忽然想起高波，心情複雜地問：「這個人太讓人意外啊，以前真還沒想到。」
「意外的在後面呢，暫時同樣不動他，不過我把人交給您，您可得盯緊點，再發生意外，你我都吃不消啊。」
朱天運重重點頭。
這天的飯吃得很簡單，大家心情都不在飯桌上，紀委這幫人就這樣，辦起案來異常興奮，尤其這樣的大案重案，一輩子怕遇不到一件，所以個個摩拳擦掌，恨不能立刻回到工作狀態。於洋也沒開酒，跟朱天運說：「委屈一下吧，等案子結了，我請您喝特供茅臺。」朱天運說：「到時我請大家。」
飯後，時間已到晚九點，朱天運要回，於洋說：「讓小葉送送您吧，她也算是您部下，老在我面前提您呢，說幸虧遇上了朱書記，要不然，她這生就平庸了。」
朱天運玩笑道：「好像我不是她領導吧？」
一句話問得於洋忽然不自在，看來他們都是被人恭維慣了，輪到自己恭維別人，還真說不像。
葉眉快步跟來，甜甜道：「兩位首長說什麼呢，這麼開心？」於洋回首掃了眼葉眉，朗笑道：「跟你婆家人告狀呢，說你工作太玩命。」
「這不是誇我嘛。」葉眉年輕的臉上洋溢位健康的色彩，愉快接受了任務，驅車送朱天運回家。
於洋他們用來工作的這家賓館位於江濱，出了賓館，就是濱江大道。夜晚的濱江大道是屬於情侶們的，樹蔭還有夜色替他們做了最好的掩護，而濤濤的江水聲還有時隱時顯的汽笛卻成了此時優美的音樂，鼓盪著他們的心。花前月下，江邊柳下，這樣的日子朱天運也有過。看著江邊那些郷郷我我的情侶，朱天運忽然不自在起來。現今的年輕人真是開放大膽，公開場合啥動作也敢來。也難怪，房價飛得比艦艇還快，年輕人想搞個暗動作，都找不到自己的地方。這麼想著，心思又落到工作上，心想自己在海州這兩年，也沒白佔著坑不幹事，城市建設方面，海州還是大變了樣。這條濱江景觀大道，就是他力主修的。為官一任，造福一方，朱天運雖然沒有百分之百做到，但一直在努力去做。如今官場做點正事是有難度，但也絕沒難到大家都不去做正事。不久前朱天運見秘書孫曉偉在看一本小說，寫官場的，順手要來翻了翻，扔了，如今這幫作家，真是惟恐天下不亂，把政治場寫得跟黑社會一樣，非常糟糕。朱天運要求孫曉偉，以後不許看這種書。「你是信自己還是信他們？」朱天運這樣問孫曉偉，孫曉偉結巴了半天，給了他一個出乎意料的答覆。
「我信書記您。」
有了這話，朱天運就改變了想法，看來作家們這樣寫，還是有道理的啊。連身邊最信任的人，也時時刻刻琢磨著說討好他的話，換了其他人，還不把腦袋想爛？看來，是真出問題了，還不是小問題。打那以後，朱天運自己也暗暗迷上了這類小說，很看了一陣子。最近他在看一本叫《省委班子》的小說，寫得大膽，其中那個叫普天成的主人公，很是引起他一番思考。朱天運感覺自己跟普天成有點像，屬於同一類人。卻也覺得不像，普天成一路是秘書出身，區別在於小秘書和大秘書，後來雖說做過市委書記，可骨子裡還是拿自己當秘書，當宋瀚林的影子。人是不能太給別人當影子，當久了，就再也沒了自己。這是朱天運對普天成這類人物發出的嘆。回到自己，朱天運就想，自己屬於哪類呢，尤其跟趙銘森的關係，有點像普天成跟宋瀚林，但又絕對不是。後來他明白，自己從來沒打算做誰的影子，就想做自己。做影子只是一種掩護，一種偽裝，一種技術手段，一種沒得選擇的選擇。而真正的目的，是跨到前臺去！
這個想法把他嚇了一跳，緊著就問自己，朱天運，你真有這麼卑鄙？
沒人回答他。
車子在江邊穩穩當當地駛著，葉眉看似是精神專注地握著方向盤，其實眼角餘光一直掃著朱天運。葉眉真是興奮，自己深受朱天運器重不說，老公孫曉偉又是朱天運最最信任的人，因此朱天運一舉一動，都牽著他們一家的心。前段日子朱天運被調查，葉眉心情真是糟透，雖然堅信只是一場誤會，可還是由不住地怕。官場中的清白跟別處的清白不一樣，別處是有則有，無則無。官場更多時候是說你有你就有，沒有也有。跟說你行你就行，不行也行一個道理。況且，任何一個在領導崗位上的人，真要查起來，幾乎都是犯規者。葉眉在反貪這行幹著，其中利害太清楚了。
這下好了，尤其今天，案情越來越明朗，指向越來越準確，朱天運非但沒被誣陷，如果有可能，還會……
想到這，葉眉忽然激動，跟自己馬上提升一樣，腳下油門一踩，車子嗖嗖地要飄起來。
「慢點。」朱天運及時提醒一句。
葉眉嗯了一聲，臉無端地紅了，胸口也怦怦跳。安全第一啊，車裡坐的可是市委書記，她強迫自己靜下心來。
再往前走，就是濱江大道天險段。這段路有點特色，是貼著山崖修的，路的另一邊，就是濤濤江水。說它是天險段，是這段路常出事故，司機稍一分神，車子要麼撞山崖要麼一頭衝江裡。而此段的江水又頗有氣勢，驚濤拍岸，氣吞山河，一眨眼就把你吞沒。
車子將要駛上天險段的一瞬，突然從另一條道上竄出一輛越野車，猛獸一般，直衝他們而來。葉眉一驚，那車子像天外來客一般，很粗野很霸道地衝向她。朱天運也看到了，緊著喊出一聲：「小心！」越野車還是直直地衝向他們。葉眉連驚幾身冷汗，驚慌中亂了手腳，車子在路上打了一個圈，朝江邊衝去！
就在車子即將奔出路面的一瞬，奇蹟般地剎住了。
好險啊！朱天運顫驚驚開啟車門，小心翼翼下車一看，前面兩個車輪一大半已出了路面，而下面江水洶湧，惡浪滾滾。
葉眉魂都沒了，下了車，頭一暈栽倒在地。還沒等朱天運奔過來，耳邊轟然一聲，車子居然這個時候栽了下去！
兩人臉上全無血色。
看著那輛越野車呼嘯而去，葉眉要打電話報警，被朱天運制止。葉眉急著要記下車號，那輛車居然沒掛牌！
「媽的！」葉眉罵了句髒話。
「別弄出動靜來，馬上回家。」朱天運情急道。
「他是有備而來啊，狗雜種！」葉眉高叫道。
朱天運冷冷一笑，沒說什麼。攙起葉眉，一邊安慰一邊伸手攔車。說來也怪，這天的濱江大道像是成心跟朱天運過不去，居然一輛出租也沒。迫不得已，朱天運給司機打電話，讓他開車來接。
朱天運並沒把這驚魂一幕告訴別人，再三要求葉眉，這事到此為止。至於掉進江裡的車子，讓葉眉找交通部門。葉眉急得要哭，這哪是交通事故啊，明明是……葉眉越想越怕，雖不清楚對方是衝她來還是衝朱天運，但一種強烈的恐怖感卻牢牢抓住了她。
當天晚上，葉眉跟孫曉偉又來到朱天運家。葉眉終還是沒忍住，心有餘悸地將那一幕告訴了孫曉偉。孫曉偉嚇得嘴都幹了，安慰一番妻子，馬上就攜妻子趕到朱天運這邊。朱天運正在洗澡，蕭亞寧不明真相，以為這麼晚找來，定是啥急事。剛問了句孫曉偉，朱天運穿著浴袍走出來。
「這麼晚了啥事，小葉也來了？」
孫曉偉一看朱天運眼神，就明白過來，朱天運不想讓妻子知道。遂編了個謊，說剛才接到一位老領導電話，老領導明天要到海州來。朱天運順著話題，一本正經做了安排。聽得蕭亞寧一點疑惑也沒。等小倆口告辭後，蕭亞寧說：「又是哪位老領導，不會是你那位老首長吧？」
朱天運知道蕭亞寧對老首長有想法，關鍵是老首長一直對她有看法，掩飾道：「不是老首長，是原來省裡工作過的一位老領導。」蕭亞寧還想說什麼，朱天運裝作很累地說：「休息吧，明天還要工作。」
2
這事表面上看是過去了，朱天運似乎真沒拿它當個事，暗中，朱天運卻警惕起一切來。他堅信，那輛不掛牌照的越野車絕不是衝葉眉去的，葉眉還不值得人家冒這份險。那麼是誰呢，誰敢如此張狂，這般斗膽，公開衝市委書記下黑手？
這是個謎啊，怕是得讓他好好去想。
這一天，朱天運叫來了安克儉。擔任建委副主任後，安克儉的精神面貌跟過去大不相同，過去的安克儉，在朱天運眼裡有點散，形散，神也散，跟朱天運對部門領導的要求總是差那麼半截。朱天運好幾次在馮楠楠面前提醒，要她幫丈夫提提神，別整天鬆鬆垮垮的，把自己不當回事。馮楠楠笑著為丈夫辯解：「他就一頹廢主義者，再說這把年紀了，沒啥奔頭。對一個看不到明天的人，姐夫您還是別要求太高了。」儘管馮楠楠是當玩話說的，朱天運還是聽出意思，這兩口子，對環保局長這個位子有想法呢。現在不一樣了，安克儉出任建委第一副主任，雖是副職，但副職跟副職是不一樣的。有些副職是沒有希望的副職，一個「副」字便是他的全部。起於「副」而終於「副」，人生便也是副形態。有些不，副的前面鋪滿路，就等你一步步走到前臺去，走出那個「正」字。而安克儉和另兩名難兄難弟的副字更不一樣，是含金量極高的副。明眼人一眼就能看出來，這三人都是為一把手準備的，放目前位子上就是盯著一把手，隨時取代他們。取代就成了他們的力量。
「怎麼樣，進入角色了吧？」朱天運笑問。
安克儉正著身子，謙虛道：「建委工作千頭萬緒，我正在努力適應。請書記放心，一定會盡快深入進去的。」
「好！」朱天運爽快地應了一聲，然後琢磨似地望住安克儉，好長一會才又問：「孟主任呢，最近感覺他怎麼有點平淡？」朱天運用了平淡兩個字，而不是消極或低調。因為孟懷安這種人不會消極，更不會低調，說他平淡，就是最近他不像以前那麼活躍。
「孟主任估計不是平淡，怕是被別的事困住了吧。」安克儉小心謹慎道。他清楚朱天運叫他來的目的，也想好要跟朱天運怎麼彙報。但朱天運又不明著跟他挑開話題，所以回答起來就有些吃力。
「別的事？」朱天運漫不經心地問了一句。
「我到建委去的這段時間，有意識地過問了一下財務管理狀況，發現這一塊問題很大。不只是建委機關，整個大口都存在漏洞。小金庫亂設，亂支亂開現象十分嚴重。去年僅公費出國這一塊，就花點兩千多萬。」
「有這麼多？」朱天運心裡咯噔一聲，這數字大大超過他的預估。
「如果真查起來，怕還不止這數目。個別領匯出國是從其他渠道開支的，包括他們的家屬、親朋，甚至包養的情人。」
「頑疾難治啊，想到解決辦法沒有？」朱天運強抑住內心的波瀾，仍然以輕鬆的語氣問。
「辦法是有，照省裡那樣，全面展開一次審計，摸清底子，理順關係，同時也能發現一些隱藏著的問題。不過這得書記您點頭，不然推行不了。」
「你有這擔憂？」
「有。」安克儉重重點頭，跟著又道：「老孟不會同意我的建議，他沒同意，這事就做不了。」
朱天運想了想說：「我不會支援，但也不反對，這樣吧，你去找復彩書記，把你的想法跟她彙報一下，爭取得到她的支援。」
朱天運支出此招，並不是耍猾頭，到了這時候，耍猾頭已毫無意義。他是在調動力量，調動一切能調動起來的力量。何復彩那邊作風整治已告一段落，這種工作是務虛的，不能打持久戰，轟炸一下就行，見好就收，否則會累著人。而何復彩最近又急著做點什麼，她的情況目前跟安克儉他們有點相似，眼睜睜看著一個位子要為她騰開了，但就是還被人霸著。如何將副書記變成代市長，怕是何復彩冥思苦想著的事。只要有利於這個目標，不管什麼事，何復彩肯定都會挺身而出。
現在必須把她調動起來，這是關鍵！
果然，沒出一週，審計組就進駐了建委，何復彩親自抓落實，她也算聰明，沒直接說建委有什麼問題，找了一個冠冕堂皇的理由，省裡在審計，市裡必須配合。
這一配合，建委系統就慌了。前面有唐雪梅葉富城，如今再派去審計小組，用意再是明顯不過。
審計其實是官場又一件武器，很多官員出事都出在了離任審計上。用別的方法放不翻你，只好用這種最傳統也最有效的方法。這種突然性審計的殺傷力遠高於常規的離任審計，就跟足球加時賽中的突然死亡法，讓你一點回旋餘地也沒。
朱天運內心充滿期待，官場鬥爭就是這樣，當你決定不出手時，你跟對方的關係就是友好的、曖昧的。雖然彼此有想法，但這想法都藏在心裡，不會赤裸裸染在臉上。一旦你攤了牌，自己先就沒了迴旋餘地。他現在只能一鼓作氣，不給對方任何喘息機會。
星期三一大早，朱天運步子剛進辦公室，趙樸就跟來了，一同來的還有副書記劉大狀。兩人眼圈紅紅的，一看就是熬夜熬多了。
「辛苦了啊，但也別太玩命，瞧瞧你們，瘦了有一大圈。」
趙樸揉著眼睛道：「不玩命不行啊，這案子，越來越複雜。」劉大狀也說：「比想像複雜百倍，這幫爺，真能整事啊。」
「又整出什麼事了，坐下慢慢講。」朱天運拿過杯子，要給二位倒水。劉大狀趕忙搶過去，說我來我來，哪能讓大書記親自動手？朱天運笑道：「行啊大炮筒，這才幾天，就有長勁了啊。」劉大狀一邊倒水一邊笑，嘴裡又說：「都是趙書記教育得好，趙書記關心我嘛。」
「酸。」朱天運臭了一句，笑望住趙樸：「說吧，是好訊息還是壞訊息？」
「都有。」趙樸就認真彙報起來。趙樸這人，缺點不少，但優點也多。他是特能察風觀向的那種人，這種人往往沒有原則，他們的原則因局勢變化而不斷修訂，始終朝有利於自己這邊發展。朱天運安全回來，全力以赴投入工作，讓趙樸丟了不切實際的幻想，積極又往朱天運這邊靠了。都說當官累，趙樸似乎比別人更累，因為他總想著搖擺，總想著讓腳步跟到得勢的一方去。可有時候，腳步總是跟不上趟。加上朱天運把劉大狀調他身邊，對他也是一種壓力。甭看劉大狀是個粗人，上不了檯面，但真要讓他當紀委書記，還是能勝任的，而且未必幹得就比趙樸遜色。所以趙樸是被逼著，不全力以赴真不行。這年頭，誰不擔心自己頭上的烏紗啊。
朱天運用心去聽，一邊聽一邊心裡思忖。趙樸說到的壞訊息，是唐雪梅仍然頑固對抗，抱著最後一絲僥倖，拒不把銀橋公司帳簿交出來。依目前形勢看，這本帳裡不只有銀橋公司和海州建委的內幕，很可能還會記錄下地下錢莊及向國外轉移資產的其它通道的秘密。
「會不會帳簿根本就不在她手裡？」朱天運提醒趙樸，很多時候人的思維都是直線的，會按提前預定的方向去想。
「應該不會吧，不在她手裡在誰手裡？」趙樸吃不準地道。
「先不想這個，不管在誰手裡，將來一定會找到。接著往下說。」
趙樸說的好訊息，就太令人鼓舞了。葉富城一連交待出三條線索，第一，在兩千畝土地案上，葉富城按唐雪梅的指示，給蘇小運和安意林兩位秘書送過錢。給蘇小運的是五百萬，給安意林的是兩百萬。都是單線聯絡，直接交二位秘書手上的。第二，盛世歐景工程專案一開始是銀橋操作的，操作到中間，出了問題。所有帳簿還有資金都被一姓秦的女人拿走了。葉富城說，姓秦的女人很神秘，在圈子裡極少出面。他也只見過一次，還是在遠處。當時是唐雪梅跟姓秦的女人在談，他在遠處恭候。葉富城再三說，那女人很年輕，很有威嚴，派頭更是十足，令人不寒而慄，唐雪梅也懼她三分。
又是一個女人，而且從未聽說！
葉富城交待的第三條線，是賈麗的海州海天國際旅遊公司。據他掌握，這家公司錢很多，經常有不明不白的錢進入該公司帳目，有時候，也會在銀橋這邊走一下賬，很快就又轉走。他憑著記憶，說出了兩個賬號。
趙樸將兩個賬號遞到朱天運手上。朱天運掃了一眼，原又還給趙樸。似乎對這東西不感興趣，其實不，他是不能在趙樸面前太感興趣。
「你的意見呢？」等趙樸彙報完，朱天運問。
「案情涉及到柳市長秘書還有羅副省長秘書，不好辦啊。」趙樸頗有負擔地嘆了口氣。
是不好辦。朱天運也深感棘手。可是葉富城為什麼會交待出兩位大秘書呢，裡面有沒有鬼名堂？還有，對兩個秘書要不要採取措施，怎麼採取？這可是導火索啊，弄不好會引爆一系列問題，而且還會引火上身，將他置於很危險的境地！
「要不，先向省委彙報？」趙樸可憐巴巴地徵求道。
「我不同意。」劉大狀突然搶在前面說。
「哦？」朱天運詭異地看了眼劉大狀，語氣輕鬆地問：「你有什麼好辦法？」
「我也沒好辦法，但這事不能向上邊反應。一來牽扯到羅省長秘書，向上反應等於是矛盾上交，那還要我們做什麼？二來我們在查別人，別人也在查我們，彙報來彙報去，訊息全到了別人耳朵裡，以後還怎麼辦案？」
「說的有道理，繼續。」朱天運臉上有了欣慰，他的擔憂都讓劉大狀想到了，這個炮筒子，關鍵時候反倒心細。
「沒有了！」劉大狀出乎意料丟下這麼一句，蹲地上抽菸去了。放著沙發不坐，偏要上訪戶一樣蹲書記辦公室地上。
又沉吟一會，朱天運道：「我的意見，暫不驚動二位秘書，事關領導身邊的人，我們一定要慎重。再者，也不能保證葉富城說的就是實話，一旦有誣陷或者別的企圖，會給領導帶來負面影響。下去之後還是多在葉富城和唐雪梅身上下點功夫，感覺他們還是有所保留啊。另外，要從外圍展開調查，必要時候可以對旅遊公司現任總經理採取措施，多一條突破口就能多出一條線索來。還有一條，一定要做好保密工作，剛才大狀講的這點，不能不提防，明白我的意思不？」
「明白了，我們一定按書記的指示辦。」趙樸鄭重道。
「好吧，二位先回去，有些事你們可以內部商量，不必事事請示。但有一條，涉及到長鋒同志和省裡領導的，必須第一時間向我彙報，不經我同意，不能向任何方面提起，這是原則，也是紀律。」
「是！」劉大狀又一次搶在前面。朱天運不得不多看他幾眼，目光再回到趙樸臉上時，就覺趙樸神色有點不大自然。
趙樸告辭，劉大狀磨磨蹭蹭，像是不肯走，朱天運卻沒給任何暗示，這個時候是不能給暗示的，不能再在他們中間製造出任何矛盾。劉大狀這個樣子，既令他興奮，也令他擔憂，畢竟，他現在歸趙樸領導，不該在這種場合過分表現出跟上級領導的親近來。
朱天運鎖上門，略顯孤獨地兀立在窗前。雙目遙望住窗外，內心起伏難寧。相比兩位秘書，此時他更多的注意力集中在兩個女人身上。一個是那個姓秦的女人，隱隱約約，朱天運記得曾在什麼場合聽到過這個女人，當時沒在意，聽完也就過去了。但凡跟高層領導有關聯的女人，朱天運都不記在腦子裡，何復彩是沒有辦法，若真有辦法，他也會把她忘掉。這姓秦的到底是誰呢，自己什麼時候聽到的她？朱天運有種預感，這女人很可能是關鍵性人物，也就是趙樸他們常說的大魚。可海東場面上，真沒姓秦的女人啊。另一個就是柳長鋒老婆賈麗！
賈麗！朱天運重重咬出了這個名字。
半小時後，朱天運叫上秘書孫曉偉，一同往市政協去。政協原來跟市委在一個大院辦公，後來機構越來越臃腫，人多得裝不下，市裡才將政協和人大搬到另一個大院。再後來有人提議，說人大跟政協集中到一起不好，一幫老頭子，愛搬弄是非，有事沒事聚到一起議論領導，沒問題的領導也讓他們議論出問題來。不如把政協和政府放一起，人大跟市委放一起，這樣更妥當些。朱天運一笑了之，玩這種虛的有什麼意義呢，難道他們玩的還少？
到了政協，朱天運徑直進了蔡副主席辦公室。蔡副主席就是上次他到醫院專程看望過的那位，馬上要退下去了。見他進來，蔡副主席驚得不敢相信，取掉老花鏡，揉揉眼睛，瞪著他使勁望了半天，確信是他後，一個蹦子從桌後彈出來：「哎呀呀，是書記啊，怎麼，怎麼……」
「怎麼，不歡迎啊。」朱天運笑說一句，走過去握住蔡副主席手，「怎麼樣，身體最近好吧？」
「好，好，好，硬棒得很。」蔡副主席興奮得不知說什麼了，寒喧兩句，見朱天運還站著，忙跑過去拿毛巾擦了擦了沙發，皽著聲音道：「書記快坐，快坐嘛。」朱天運心裡抽了一下，感覺自己今天來，有點殘酷。沙發明明是乾淨的，政協安排了不少下崗女工，就是為這些「爺」打掃衛生的，蔡副主席那麼一擦，似乎擦到了他心最痛的地方。
他拉過一把椅子坐下，跟蔡副主席聊起了天。
朱天運找蔡副主席聊天，是有起因的。當時讓組織部長李和查崗，後來引得各方不安，他主動就醫院看蔡副主席，蔡副主席說過一句頗為慷慨的話：「朱書記，海州就需要您這樣一位好領導啊。以後只要有用得著我蔡某人的地方，請朱書記只管吭個聲，蔡某不才，但為朱書記搖旗吶喊，還行！」
此話說完很久，朱天運都在想，這些老同志，該讓他們怎麼發揮一下餘熱呢？一度，朱天運甚至有這樣的想法，想在重要部門設定一個類似於監督員或顧問的崗，讓這些老同志兼著，後來一想不行，這樣他們可能會手舞足蹈，不停地給人家挑刺，讓人傢什麼事也做不成。就在猶豫不決的當兒，賈麗回來了。一回來就風風火火，搞起了集資。有天朱天運有接待任務，出格地把蔡副主席也請去了，酒宴過後，朱天運裝作隨意地說了一句：「蔡主席上我的車吧，正好一路聊聊。」
蔡副主席那天坐著朱天運的車回家，翹首相盼，等朱天運開口。朱天運裝作隨意地聊起了集資，沒提賈提，也沒提賈麗那個專案，但提到了湯氏姐妹集資案。後來又多了句，真怕這些東西死灰復燃啊。蔡副主席剛想表白什麼，朱天運馬上又道：「蔡老為海州辛苦了一輩子，算是海州的功臣啊，不能眼睜睜看著他們把海州百姓的錢詐幹，有空，蔡老還是多關注一下吧。」
那天的蔡副主席愕了幾下，然後心情非常激動地說：「我一定會關注，好歹我也是個副主席嘛，還沒徹底離開舞臺。」
朱天運笑眯眯地說：「對你們老前輩來說，永遠也不會離開舞臺的，至少我朱天運在的時候不會。」
作者「許開禎」的其他小說
《人大代表》《實習書記》《問天》《打黑》《問責》《省委班子（全兩卷）》《關鍵運作》《拿下》《市委班子（全兩卷）》《縣委班子》《黑手》《跑動》《博弈》《女市長之非常關係》《政法書記》《大漩渦》《墮落門》《天淨沙》《上級》