白雲縣第八屆黨代會如期召開。會議的頭兩天，完成了既定的議程，進入人事醞釀和選舉期，氣氛陡然緊張。

市委換屆指導組覺察到了會議不和諧的氣氛，如臨大敵，逐一找各鄉鎮團長進行嚴肅的談話，要求務必聽從組織安排，保證市委意圖絕對實現。

韓江林被列為縣委常委候選人提交各代表團討論，據屠書記事前的談話透露，他將作為組織部長人選進入縣委常委。在市委下發給縣委的提名檔案中，韓江林排名倒數第二，這意味著韓江林進入常委已經是板上釘釘的事。被上級換屆指導組組長、市委常委、副市長林敬業召見時，韓江林心情格外輕鬆，滿口答應落實組織和領導的要求。

預選非常勝利，韓江林獲得較高票數，按照預選結果，當選縣委委員幾乎不存在任何問題。預選是前屆黨代會沒有的程式，是黨委吸收高考的摸底考試而發明的新方法，目的是在代表在進行一次摸底測試，預測候選人在代表中的人氣，便於指導組和縣委根據情況採取適當的措施，給組織實現意圖上雙保險。

蘭曉詩的傷情基本恢復，因為坐骨神經受到傷害，腿部的神經也受到影響，腿部一直軟弱無力，省醫專家建議轉院至北京中醫院，藉助中醫療法再進行恢復性治療和訓練。恰巧北京派出支援西部的專家小組來到南原，省醫邀請北京專家對蘭曉詩的病情進行會診，會診恰好定在選舉這天下午，韓江林想上南原，和蘭家人一起陪伴曉詩，等候專家的會診結果，以便對曉詩是否送北京治療做進一步的決定。和曉詩通過電話，她說有家人陪伴就行，要他專心參加會議，選舉是件大事，要鄭重對待。

下午縣委委員正式選舉投票結束，計票小組開始統票時，韓江林牽掛蘭曉詩的診斷結果，悄悄溜出會場給蘭曉詩打電話。蘭曉詩的手機關機，韓江林頓時湧出一股不詳的預感。他又撥打春蘭的手機，春蘭的手機通了，彩鈴悠揚了好一會春蘭才接電話。輕輕地喂了一聲，韓江林劈頭一句，怎麼樣？

春蘭似乎找不到恰當的詞說明情況，猶豫地說，曉詩沒事，你放心開你的會。

韓江林固執地說，什麼叫沒事？診斷的結果是好還是壞？

怎麼跟你說呢，不好不壞吧。

什麼叫不好不壞？

就是這樣唄。

韓江林越發著急，什麼叫就這樣？

春蘭的思想似乎從最初的無序中恢復過來，說，專家說神經的恢復需要一個過程，主要進行按摩性治療。

需不需要上北京？

按摩性治療最好由親人和愛人進行，春蘭輕聲笑道，以後有你的事情做嘍。

春蘭的笑聲讓他緊繃的神經略為得到放鬆，說，男人不是生來吃苦的命麼？只要曉詩能夠恢復，我吃點苦算什麼！

春蘭不想就曉詩的病情繼續說下去，問，你那邊的選舉怎麼樣？曉詩擔心你。

韓江林說，按照上午預選的情況，進入縣委委員沒什麼問題，關鍵在晚上的常委選舉。這時，負責計票的施副部長從會場出來，韓江林匆忙和春蘭說再見，問迎面而來的施副部長，怎麼樣，結果出來了嗎？

施副部長意味深長地看了他一眼，說，等大會主席團審查後，大會宣佈選舉結果。施副部長閃爍其詞，意思模稜兩可。韓江林狐疑地凝視著他的背影，揣摸不透他的意思。

會場出現了小小的騷動，主席臺上一派忙亂的景象。縣紀委紀書記和市委指導組的兩位成員正在複核選票。主席臺上的楊副書記坐立不安，憤怒和茫然相交織，看起來特別孤立無助。莫非他落選了嗎？韓江林心想，問旁邊歐陽光和。歐陽光和搖了搖頭，我們看熱鬧的，哪裡知道實情？

選舉結果報告單送到了市委指導組長林敬業的手上，他皺著眉頭看過選舉結果，詢問縣紀委馬書記確實無誤之後，他通過手機向市委領導彙報了白雲縣黨代會的選舉結果。

得到市委明確的指示之後，大會重新開始，會議主持人屠晉平宣佈了選舉結果，委員候選人四十名，原定差額五名，實際當選三十一名，落選九名。落選候選人包括上屆縣委楊副書記和韓江林。

意外的結果把韓江林打懵了，他不知所措，當眾人把目光投向他，他恨不得有一個地縫立即鑽進去。

接下來進行縣委候補委員選舉，馬書記下來徵求韓江林的意見，問他是否願意作為縣委候補委員候選人參選。韓江林一直在想著這意外的結局，回憶是在哪一個環節出了問題，隨口說，你們看著辦吧。馬書記說，什麼叫看著辦？是參加還是退出，主席團需要得到你明確的答覆。歐陽光和拍了拍他，問，韓書記，你就同意吧。他腦子一個激靈，忽然說，馬書記，你等等，我打個電話再答覆你。

馬書記體諒韓江林所受到的意外打擊，點頭同意。韓江林跑出會場，在走廊上直接撥打了潘建平的電話，潘建平正在市委組織部坐鎮，等候來自各縣市的選舉情況，以便有針對性地進行處理。他淡淡地說，江林，白雲的選舉結果我知道了，你要正確對待。韓江林激動地說，正式選舉結果和預選的結果懸殊這麼大，我覺得這裡面有陰謀。

潘建平正告他，小韓同志，共產黨員要講組織原則，一是服從多數人的決定，正確對待大會選舉結果，二是要講實事求是的原則，說話要講證據，沒有證據的猜測不能隨便說，有不同意見，可以會後向組織彙報。

韓江林被潑了冷水，稍微冷靜下來，說，好好，潘書記，我聽你的，堅決服從大會決定，不過，我想徵求你的意見，我是否參加縣委候補委員的選舉？

我剛剛跟你說過，你要服從組織的決定，當然，如果你有不同意見，組織也會尊重你個人的意見。

韓江林點頭答應，說，好，我聽潘書記的。

韓江林走進會場，告訴馬書記，他同意作為縣委候補委員候選人參加選舉。

市委指導組再次召見韓江林，要他正確對待選舉結果，正確對待挫折，在幹部考核過程中，群眾看到了成績，大力推薦，上級黨委看到了成績，所以確定為縣委常委候選人。或許因為宣傳不夠，部分代表心中還存在疑慮，不投票支援，要把這種懷疑看成前進的動力，而不是阻力。林敬業語重心長，韓江林表面上不停地點頭，心中卻翻江倒海，煮熟的鴨子居然飛了，目前他無論如何都無法接受這樣的結果。

從指導組住處走到縣政府食堂就餐，韓江林走一路想一路，從曉詩的車禍到眼下的落選，都有人暗中操縱，彷彿一個接一個的連環套把他套在裡面，現在不能怪他人設下了陷阱，怪只怪自己過於自信，落得個眼前的大意失荊州。現在許多人等著看笑話，如果他表現出悲觀絕望，正中陰謀者的下懷。

下午散會以後，韓江林不斷接到領導和好友的電話，他們對韓江林落選表示安慰，還說，對選舉風向突然變化事前沒有任何覺察，如果有，一定會耐心細緻地做好代表的工作。幾個平時相交較深的書記甚至信誓旦旦地保證，在下個月舉行的人代會期間，一定會組織代表聯名，提名他作為副縣長候選人參加選舉。朋友的保證不過是想安慰他，他這麼年輕即被提名為常委候選人，即使落選，按以往慣例，等到一個適當的時機，上級組織會給一個適當的安排，他仍然有出頭之日，於是借安慰之際，打一點情感基礎。他們的誓言在他看來，如同風雨後的彩虹，美麗異常卻非常不可靠。誓言在國士之風盛行的春秋戰國時代，人們以占卜問事，對神尚有一點敬畏，故誓言尚有存在的社會基礎。現代社會，任何誓言都和愛情誓言一樣，這道美麗的風景線異常短暫。

在韓江林走進政府花園裡時，黃宇打來電話，連連道歉，說，江林老弟，對不起，我找各個小組長做好了工作，沒想到還是出現了意外。在投票中，文昌鎮小組五十一名代表，韓江林在這一小組只獲得了四票。黃宇擔心韓江林誤會他，故此特意說明，中午，代表們在住處收到了張條子，說韓江林曾經被紀委雙規，他老婆蘭曉詩遭遇車禍，說明他在廉政方面存在問題，遭到受害者的報復。

韓江林接近於憤怒地叫喊，紀委雙規明顯就是錯案，我老婆遭遇車禍就是普通的案件，交警隊已有調查結論，誰散發黑材料，說明有人在搞非組織活動，我會請求組織調查這件事。

調查是要調查，捕風捉影的事像山塘的淤泥，不攪動倒還清爽，攪起來臭氣熏天，黃宇感慨道，事前我做了預防，沒想到防不勝防。

剛結束和黃宇的通話，蘭曉詩的電話打過來，溫和地說，選舉的事我聽說了。

韓江林默然。

曉詩聲調稍稍上揚，給他打氣，不要緊，月有陰晴圓缺，事有滿虛盈虧，人生的命運就像一泓天池，上天給就這麼多，總體保持平衡，這個季節虛虧了，下一季節給補回來。

曉詩從來不信神不信命，卻以宿命論安慰他，他很感動，問，檢查結果還好吧？

曉詩靜默了一會，說，別說我的病情，先說你的事，現在你不能給人看笑話，越是低迷的時期，越要表現出良好的精神氣質，你參加選舉，我一直在想送給姨爹的那隻畫眉，它由生鳥養成熟鳥，身價只是由三十元漲到一百元左右，它和一隻一千五的雀鬥，一戰而敗，變得一文不值，主人捨不得賤賣，又養了一年，鳥兒恢復元氣，身經百戰，越戰越勇，身價一躍千金，人生的價值何嘗不是一個鬥字？寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來，古今成就大事者，哪一個不是身經百戰？你也一樣，只有越鬥越勇，方能最後笑傲群雄。

曉詩這一番話意味深長，與其說是在鼓勵他，不如說是在安慰她自己，韓江林心頭湧出一股不詳的預感，但他沒有說什麼，只是說，老婆，謝謝你，我知道該怎麼做了，我們一起努力。

韓江林掛了電話，勻了一口氣，平靜了一下紛亂的心緒，昂首挺胸地走進喧鬧的餐廳，以飽滿的激情去迎接人生下一個階段的戰鬥。

王妹從醫院生產回到家，蘭東進撇下一家人，抱著襁褓中的寶寶飛快地跑上樓。劉文芝急得在後面緊追，叫道，東進，小心。王妹臉上掛著幸福母親特有的溫和，笑著安慰道，媽，沒事。劉文芝說，萬一摔倒怎麼辦？韓江林心驚了一下，心想，兒子小時摔成了殘疾，一向讓她榮光的女兒在床上躺了半年，要靠攙扶才能勉強走幾步，她的心理負擔該有多沉重啊！

韓江林敏捷前躍，緊張地跟在蘭東進身後，以防意外。

曉詩，你看看，這是兒子，我的兒子，我們的兒子。蘭東進激動得口齒不清，他一向把自己的東西看成兄妹共有的。曉詩丟了書卷，掙扎著起身。韓江林上前扶曉詩靠在床檔上，從哥哥手裡接過襁褓，纖細的手指輕輕在寶寶紅潤的臉上一劃，說，多可愛的兒子，多漂亮的兒子，望著蘭東進說，哥，祝賀你當了父親。蘭東進興奮地搓著手不知所措。蘭曉詩把臉貼在寶寶粉嫩的臉上，幸福地呢喃，噢，我可愛的乖寶寶。

此情此景讓韓江林黯然心酸，側轉身把眼裡的淚一揮。此時此刻，他終於明白曉詩期望做母親的急迫心情了。

哎喲，蘭曉詩驚叫一聲，韓江林吃了一驚，一個箭步跳上前，發現寶寶仍然在曉詩懷抱裡，曉詩滿臉痛苦的表情。韓江林接過嬰兒遞給岳母，扶著曉詩問，你怎麼了？曉詩簡單地回答，痛。

她手扶住自己的臀部，試圖抬起腿，一向不聽使喚的腿居然慢慢地抬了起來，曉詩放下左腿，右腿也慢慢抬了起來。她伸手掐了掐自己的腿。韓江林疑惑地看著她做這一系列的動作。曉詩突然撲在他懷裡哇哇大哭起來。劉文芝抱著嬰兒轉過身來，看著韓江林問，怎麼啦怎麼啦？意思好像在責問韓江林欺負蘭曉詩。

曉詩破涕為笑，對韓江林說，我想下床。韓江林伸手想要抱她下來。她微笑著搖頭拒絕，讓韓江林攙扶她下床。曉詩雙腿著地，顫顫地站立起來，然後，掙脫韓江林的手，搖搖晃晃地向前走了幾步。

劉文芝看著女兒，臉上的疑惑漸漸變成了驚喜，歡欣地叫道，曉詩，你能夠走了？仰望著天花板說道，老天有眼啊！

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